民間故事集第二季之東北仙家 第730章 木精和陳三木

民國十七年，蘇北清江浦有個後生叫陳三木，祖上三代都是做紅木雕刻的手藝人。到了他這一輩，手藝傳得七七八八，唯獨性子不踏實，總想著走捷徑發大財。爹孃過世後，留下個不大不小的鋪麵，陳三木守著祖業，三天打魚兩天曬網，手藝活做得一天不如一天。

這年臘月，天冷得出奇，運河都結了厚冰。陳三木鋪子裡生意清冷，正圍著炭盆打盹，忽聽得門外有人叩門。開門一瞧，是個穿青布長衫的老者，麵容清臒，雙目炯炯有神，肩上挎個藍布包袱。

“小哥，天寒地凍，討碗熱茶可否？”老者說話慢條斯理，帶著些外地口音。

陳三木本是懶散人，但見老者氣度不凡，便讓進屋裡，沏了壺粗茶。老者也不客氣，坐下慢慢飲茶，目光在鋪子裡那些半成品的雕件上掃來掃去。

“小哥這手藝，是陳氏雕工一脈吧？”老者忽然開口。

陳三木一愣：“老先生怎麼知道？”

老者微微一笑，從包袱裡取出一塊拳頭大小的紫檀木，又從袖中摸出幾把刻刀。隻見他手指翻飛，木屑紛紛落下，不過一盞茶的功夫，竟雕出一隻活靈活現的鬆鼠，抱著鬆果，連鬍鬚都根根分明。

陳三木看得目瞪口呆，這手藝比他爹在世時還要精湛十倍。他慌忙起身作揖：“老先生原來是高人！晚輩有眼不識泰山。”

老者擺擺手：“雕蟲小技罷了。老夫姓穆，雲遊四方，今日與小哥有緣。若不嫌棄，可在貴處借住幾日？”

陳三木正愁冇人指點手藝，連忙應下。後院有兩間廂房，他收拾出一間乾淨的，安頓了穆老。

說來也怪，自打穆老住下，陳三木的手藝突飛猛進。穆老也不藏私，將一些絕活傾囊相授，尤其是一手“透雕”的功夫，能在方寸之間雕出三重景緻，陳三木學了半月，已能雕出兩重。

更奇的是，自從穆老來了，陳三木那些半成品突然都成了搶手貨。鎮上的李財主、當鋪的孫掌櫃，甚至縣城裡的富商都慕名而來，出的價錢一個比一個高。不出兩月，陳三木竟攢下了一小筆錢財。

這日晚飯後，兩人圍爐閒談。陳三木幾杯黃酒下肚，話也多了起來：“穆老，您說這人啊，辛辛苦苦做手藝，何時才能大富大貴？”

穆老捋須笑道：“三木啊，你可知‘富貴在天’的道理？該來的總會來。”

陳三長歎一聲：“不瞞您說，我陳家祖上也曾闊過。我曾祖父給京城王爺府上雕過一堂傢俱，光賞銀就五百兩！可到了我這兒，連個像樣的婚事都難成。”

穆老沉默片刻，忽然問道：“若真有發財的機會，你當如何？”

陳三木眼睛一亮：“那自然是廣置田產，娶妻納妾，讓子孫都過上體麵日子！”

穆老搖搖頭，卻冇再說什麼。

轉眼到了年關。這天夜裡，風雪大作，陳三木被風聲驚醒，忽見後院廂房有幽幽青光透出。他心生好奇，悄悄披衣下床，躡手躡腳走到廂房窗外，舔破窗紙往裡瞧。

這一瞧不打緊，驚得他險些叫出聲來——隻見穆老盤膝坐在榻上，周身泛著青濛濛的光，口中唸唸有詞。更奇的是，他身後隱約顯出樹的影子，枝椏伸展，根鬚盤繞。

陳三木連忙捂嘴退開，心中驚疑不定。次日再看穆老，卻與平常無異，照樣指點他雕刻，談笑風生。

又過了半月，正是元宵佳節。鎮上燈會熱鬨，陳三木邀穆老同去，穆老卻推說身體不適。陳三木獨自逛了一圈，心裡總惦記著那夜所見，早早便回來了。

剛進後院，就見穆老站在院中那棵百年槐樹下，仰頭望月。

“三木回來了。”穆老轉過身，月光下他的麵容竟有些模糊，“這些時日承蒙照顧，老夫也該告辭了。”

陳三木急了：“穆老何出此言？可是晚輩哪裡怠慢了？”

穆老擺擺手：“非也。隻是你我緣分將儘。臨彆前，老夫想問你一事——若有一法，可讓你一夜暴富，但需折損些許福報，你可願意？”

陳三木心砰砰直跳，想起這些日子穆老種種神奇，咬牙道：“願意！”

穆老深深看他一眼，從懷中取出一枚古舊的銅錢，放在院中石桌上。“明日午時，你將此錢置於屋梁之上，準備一口空缸，切記不可告知他人。”

說罷，穆老的身影竟在月光下漸漸淡去，如煙如霧，消失不見。陳三木追出幾步，哪裡還有人影？唯有石桌上那枚銅錢，在月光下泛著幽光。

陳三木一夜未眠，思來想去，還是貪念占了上風。第二天一早，他按穆老吩咐，搬來一口空缸放在堂屋正中，又搭梯子將那枚銅錢放在正梁之上。

午時三刻，日頭正烈。陳三木坐在堂屋門檻上，眼睛盯著那口空缸。忽然，梁上傳來“叮”的一聲脆響，他抬頭一看，隻見一枚銅錢從梁上落下，不偏不倚掉進缸中。

緊接著，兩枚、三枚、十枚、百枚……銅錢如雨點般落下，叮叮噹噹響成一片。開始還是銅錢，後來竟有碎銀，最後連銀元寶都往下掉。陳三木看得目瞪口呆，那口大缸不多時便裝了小半缸錢財。

他喜得手舞足蹈，連忙又搬來兩口大缸。這一場“錢雨”直下了兩個時辰，三口水缸裝得滿滿噹噹。最後一枚銀元寶落下後，梁上再無動靜。

陳三木發了大財的訊息，不知怎的就傳了出去。先是左鄰右舍來看稀奇，後來整個清江浦都知道了。李財主上門道賀，當鋪孫掌櫃來拉關係，連縣城裡的王縣長都派人來問。

陳三木起初還謹記穆老“不可告知他人”的囑咐，但耐不住眾人吹捧，漸漸得意忘形起來。他將銅錢、碎銀換成大洋，在鎮上買下三進大宅，娶了兩房妾室，穿綢裹緞，出門坐轎，好不風光。

有錢後的陳三木，手藝活早丟到九霄雲外。整天不是宴飲就是賭錢，還結交了一幫酒肉朋友。有人勸他適可而止，他反笑人家眼紅。

這一日，陳三木在醉仙樓宴客，席間大吹特吹自己遇仙得財的奇遇。正說到興頭上，忽聽樓下傳來一聲幽幽歎息。他探頭望去，隻見街角拐過一道青影，頗似穆老，待追下樓去，卻已不見人影。

是夜，陳三木醉醺醺回到家，剛躺下便做了個怪夢。夢中穆老站在槐樹下，神情肅穆：“三木，你違背誓言，泄露天機，錢財本是身外物，如今該物歸原處了。”

陳三木驚醒，冷汗涔涔。他急忙跑到藏錢的密室，點起燈一看，頓時魂飛魄散——滿箱的大洋、銀元寶，竟都變成了枯樹葉和瓦礫！

“有賊！有賊啊！”陳三木慘叫起來，驚動了全家上下。眾人點燈檢視，哪裡有賊人痕跡？那些錢財當真都化作了枯葉瓦礫。

訊息傳開，原先巴結他的人紛紛變臉。債主上門討債，妾室捲了細軟逃走，不過三月，陳三木又變回了一貧如洗。大宅抵了債，他隻好搬回老鋪子住。

這年中秋，陳三木獨自對月飲酒，想起往事，懊悔不已。忽聽門外有人叩門，開門一看，竟是穆老。

陳三木撲通跪下：“穆老！晚輩知錯了！”

穆老扶起他，歎道：“三木啊，你可知老夫為何助你？”

陳三木搖頭。

“六十年前，你祖父在南山救過一株將死的古檀木。那檀木已有靈性，感念恩德，一直想報答陳家後人。老夫便是那檀木之精。”

陳三木恍然大悟：“那場錢雨……”

“那是老夫用甲子修為所化，本想助你振興家業，重拾祖傳手藝。誰知你得了錢財，反將手藝荒廢，貪圖享樂，甚至泄露天機。”穆老搖頭，“錢財如流水，手藝纔是立身之本。你祖父當年救我一命，我今日點你一回，這段因果便算了結。”

陳三木淚流滿麵：“求穆老再給一次機會！”

穆老從袖中取出一把刻刀，正是當日所用。“這刀留給你，好自為之吧。”說罷，身形漸淡，化作一縷青煙，飄向院中槐樹，消失不見。

自那以後，陳三木像是換了個人。他閉門謝客，重拾雕刻手藝，日夜苦練。說來也怪，握著穆老留下的刻刀，他總覺得如有神助，手藝精進神速。

三年後，陳三木的一件“鬆鼠葡萄”紫檀擺件被選送南京參展，得了金獎。他的名聲重新響了起來，但這回他再不敢得意忘形，隻專心做手藝，收徒傳藝。

又過了些年，有人傳說，清江浦陳家鋪子後院那棵老槐樹，每逢月圓之夜，常有青光隱隱。還有樵夫說，在南山上見過一位青衣老者，與陳三木家中掛的那幅穆老畫像一模一樣。

至於那場“錢雨”的真假，後人眾說紛紜。隻有陳三木的孫子記得，爺爺臨終前拉著他的手說：“記住，天上不會掉錢財，掉下來的，終歸要還回去。唯有這一雙手，纔是安身立命的根本。”

如今陳家手藝已傳至第五代，那把古舊的刻刀仍供在祖案上。偶爾有好奇的客人問起“木精雨錢”的傳說，陳家的老師傅隻是笑笑，繼續低頭雕他的木頭。

月光照進作坊，那些未完成的雕件靜靜躺在工作台上，彷彿在訴說著一個道理：這世上的得失，從來都是守恒的。得了不該得的，終將失去；珍惜該珍惜的，方得長久。