民間故事集第二季之東北仙家 第664章 鬼差王半仙

民國二十三年，魯北平原大旱，赤地千裡。這年秋後，滄州城南三十裡小王莊，出了樁奇事。

莊上有個後生叫王三順，二十五歲年紀，生得濃眉大眼，為人憨厚勤快。他家境貧寒，靠著祖傳的幾畝薄田和一手編筐的好手藝過活。三順有個打小玩到大的兄弟，叫李老實，比他小兩歲，兩人情同手足。

這年九月初九重陽節，三順早起去鎮上賣筐，晌午回來時還好好的，午後卻說困得慌，倒頭便睡。這一睡，竟再冇醒過來。

李老實聞訊趕來時，王家已哭作一團。三順躺在炕上，麵色青白，鼻息全無，身子都涼了半截。李老實撲上去搖晃，卻聽三順喉間忽然“咯”一聲響，竟睜開眼來！

眾人嚇得不輕，三順卻自己坐起身，茫然四顧：“我……我這是怎麼了？”

他娘又驚又喜，抱著兒子直哭。三順卻推開母親，神色古怪：“娘，我方纔……見著兩位差爺，說奉城隍爺命，要拿我去陰司對賬。我爭辯說壽數未儘，那黑臉差爺一查簿子，果然勾錯了人，本該是鄰村王三順——那人是個賭棍惡霸。白臉差爺便道既已勾來，索性給我個差事補償……”

家裡人隻當他是魘著了，燒了符水讓他喝下。三順喝完水，卻拉住李老實到僻靜處，低聲道：“老實，我說的是真的。那兩位是陰司的‘清風’鬼差，專管勾魂攝魄。因錯勾了我，又不好放還，便讓我頂了個空缺，成了在陽間行走的‘半差’——白日做人，夜間偶爾替陰司辦些差事，還得了些神通。”

李老實將信將疑，卻見三順從懷裡掏出一塊黑木令牌，上刻“巡陽”二字，入手冰涼刺骨，不似凡物。

“這是巡陽令，”三順道，“憑此可在陰陽兩界通行。我還得了‘窺陰眼’，能見常人不能見之物；又有‘知福禍’之能，可預知些許吉凶財運。”

三順見李老實不信，便指著院外老槐樹道：“那樹下蹲著個穿灰襖的老太太，是你家三年前過世的祖母吧？她正瞅著你歎氣呢。”

李老實臉色煞白——他祖母確是三年前過世，生前最愛穿那件灰襖子！

自那日起，王三順便與從前不同了。他依舊種地編筐，卻常神遊天外，有時半夜起身出門，天明方歸。莊裡人漸漸發覺，三順似乎能預知些事情：誰家牲口要生病，哪塊地收成好，甚至鎮上糧價的漲跌，他都能說個八九不離十。

李老實起初害怕，後來見三順並無惡意，膽子便大了。這年臘月，他愁著過年冇錢，便找三順討主意。三順閉目片刻，道：“開春後，你去販羊。正月十六往西去，見頭上有白斑的黑羊就買，有多少買多少，保你賺錢。”

老實將信將疑，但知三順神通，便東拚西湊借了本錢。來年正月十六，他依言往西走了三十裡，真在一個集市上見到一群頭有白斑的黑羊。他咬牙全買下，牽回莊裡。

誰知三月裡，府城突然鬨起“黑羊辟邪”的風潮，說是西洋傳教士帶來的說法，黑羊頭有白斑乃祥瑞，能鎮宅驅瘟。一時間這種羊價格飛漲，李老實轉手賣出，竟賺了五倍利錢！

李老實發了財，對三順更是深信不疑。三順卻告誡他：“這錢來路特異，不可全留。須拿出三成做善事，方能長久。”老實便修了莊口的橋，又賙濟了幾戶貧苦人家。

這年夏天，莊裡出了怪事。先是東頭趙家的雞一夜之間全死了，脖子上都有兩個小孔；接著是孫家的鴨子；後來連劉家的看門狗也遭了殃。莊裡人心惶惶，說是鬨了黃鼠狼精。

三順夜裡提著燈籠在莊裡轉了一圈，第二天便對李老實說：“不是黃鼠狼，是柳仙作祟。”

“柳仙？”李老實不解。

“就是長蟲（蛇）成了精，”三順解釋，“莊後老墳地有棵百年柳樹，樹下住著一條青花大蛇，修煉有些年頭了。前些日子幾個孩童搗了它的洞，它便報複莊裡牲口。今夜我需去說和說和。”

當夜子時，三順獨自去了老墳地。李老實不放心，偷偷跟在後麵。隻見三順在柳樹下焚了三炷香，又取出巡陽令插在地上，口中唸唸有詞。不多時，一條碗口粗的青花大蛇從樹洞中緩緩遊出，竟人立而起，與三順對峙。

三順不慌不忙，從懷中取出一包雄黃、一把艾草，又掏出幾個金銀紙元寶，道：“柳仙息怒。孩童無知，我已讓他們的長輩備了香火賠罪。這些元寶在陰司可兌功德，助你修行。你若再傷牲口，城隍爺那裡我便不好說話了。”

那大蛇盯著三順看了半晌，忽然口吐人言，聲音嘶啞：“既是有敕令的巡陽差，便給你這個麵子。”說罷銜起元寶，縮回洞中。

李老實看得目瞪口呆。自此，莊裡果然太平了。

三順的名聲漸漸傳開，附近莊戶有疑難雜事，都來找他。有丟牛找物的，有家宅不寧的，甚至還有夫妻不和求化解的。三順有求必應，卻分文不取，隻說：“我這是積陰德，抵那誤勾的過錯。”

這年秋天，鎮上來了個遊方道士，自稱青雲子，在城隍廟前擺攤算卦。聽聞三順之事，竟找上門來。

青雲子見了三順，上下打量，忽然喝道：“好你個竊陰陽、亂綱常的妖人！你身上陰氣繚繞，分明是借鬼神通牟利，今日我便替天行道！”

三順不惱，隻淡淡道：“道長細看，我身上可有邪氣？”

青雲子捏訣開眼，仔細觀瞧，卻見三順周身雖繞陰氣，卻清明正派，並無邪祟跡象。再看那巡陽令，確是陰司正統之物，一時語塞。

三順這才解釋原委，又道：“道長既通玄術，當知陰陽有序。我雖得陰職，從未作惡，反倒調解陰陽，平息怨懟，何來亂綱常之說？”

青雲子沉吟良久，忽然躬身一禮：“是貧道莽撞了。不瞞你說，我此番南下，正是追蹤一隻惡鬼。那鬼生前是江洋大盜，死後化作‘五通神’模樣，專害婦人，吸人精氣。我追它半月，到此地便失了蹤跡。”

三順閉目感應片刻，道：“可是個獨眼、左手六指的？”

青雲子大驚：“正是！你見過？”

“三日前，它在南邊十裡鋪害了一人，我昨夜才知曉，正要去查。”三順道，“既是同道，不妨聯手。”

當夜，二人來到十裡鋪外一座破廟。三順擺下香案，以巡陽令召來當地土地。那土地是個矮小老者，拄著柺杖，顫巍巍道：“巡陽差大人，那惡鬼確在此廟地下三丈處的古墓中。但它凶悍得很，小神不敢招惹。”

青雲子冷笑：“待我佈下天羅地網，看它往哪逃！”

三順卻道：“且慢。硬拚恐傷及無辜。我有一計……”

他讓青雲子在廟外佈陣，自己則取出紙筆，畫了道“引魂符”，又剪了個紙人，吹了口氣。那紙人竟搖搖晃晃站起，化作一個美貌婦人模樣，嫋嫋走進破廟。

不多時，廟中陰風大作，一道黑影撲向紙人。紙人瞬間燃起綠色火焰，將那黑影裹住。與此同時，青雲子啟動陣法，金光四射，罩住破廟。

黑影慘叫連連，現出原形——果是個獨眼六指的猙獰惡鬼。它拚命掙紮，卻掙脫不得。

三順上前，取出一個黑陶小壇，念動咒語。惡鬼化作一股黑煙，被吸入壇中。青雲子貼上封符，長舒一口氣：“多謝道友相助！”

此事過後，三順名聲更盛。連縣城隍廟的廟祝都聽聞了他，特意來請他去廟裡坐談。二人交談甚歡，廟祝道：“你雖為陰差，卻積善頗多。城隍爺已知你事，說待你陽壽儘時，或可在陰司謀個正經職位。”

三順卻搖頭：“我隻盼平安度過此生，多行善事，補那誤勾之過便好。”

轉眼三年過去。李老實靠著三順指點，生意越做越大，成了莊裡首富。他牢記三順叮囑，時常修橋補路、賑濟災民，鄉裡都稱他“李善人”。

這年臘月，三順忽然把李老實叫來，麵色凝重：“老實，我的事發了。”

李老實一驚：“何事？”

“陰司查賬，發現我借神通助你發財，雖未取分文，卻擾亂了人間財運定數。”三順歎道，“今日午夜，將有勾魂使者來拿我問罪。”

李老實急道：“這可如何是好？我這就去備香火紙錢，向城隍爺求情！”

三順擺手：“冇用的。不過你也彆急，我自有計較。”

當夜，王家早早閉戶。子時一到，陰風驟起，兩個鬼差穿牆而入，一個牛頭，一個馬麵，正是陰司正經的勾魂使者。

牛頭鬼差聲如悶雷：“王三順，你私用陰司神通，乾預陽間財運，可知罪？”

三順躬身：“知罪。但我有三辯：一，我本被誤勾，得此神通乃補償，非竊取；二，我助人發財，皆勸其行善，所得錢財三成濟貧，實則助陰司積德；三，三年來我調解陰陽糾紛百餘起，平息怨魂數十，功過可相抵否？”

馬麵鬼差翻開手中簿子，細細檢視，對牛頭道：“他說的不假。這三年功德簿上，他確有不少善舉。”

牛頭沉吟：“即便如此，陰陽有彆，你以陰職涉陽事，終究犯了規矩。”

正在此時，忽然門外傳來喧嘩聲。李老實帶著全莊老少百餘人，跪在王家院中，齊聲高喊：“求陰差老爺開恩！王三順是好人啊！”

原來李老實白日裡悄悄聯絡了莊裡人，將三順這些年所做善事一一說出。莊民感念三順恩德，自願前來求情。

牛頭馬麵相視一眼，頗感意外。這時，又有一道金光落下，竟是縣城隍爺親臨。

城隍爺乃一紅麵長鬚老者，對牛頭馬麵道：“此事我已知曉。王三順雖有違規，然其心至善，功德頗著。陰司律法不外乎人情，依我之見，可革去其巡陽差之職，收回神通，令其重為凡人，以此抵過。”

牛頭馬麵躬身：“遵城隍爺法旨。”

城隍爺又對三順道：“你本有七十陽壽，因這三年為陰差，折去十年。今後還有三十七年壽命，當好自為之。”

三順拜謝。城隍爺取走巡陽令，在他額上一拍，三順便覺渾身一輕，那窺陰見鬼之能頓時消失。

次日，三順醒來，如大夢初醒。他依舊種地編筐，再也看不見鬼怪，預知不了禍福。隻是莊裡人待他格外敬重，都說他是“半仙還俗”。

李老實依舊常來走動，二人情誼如故。有人問李老實：“三順冇了神通，你不遺憾？”

李老實笑道：“有神通時，他是王半仙；冇神通時，他是我兄弟王三順。有何不同？”

三順聽了，也隻是憨厚一笑，繼續編他的筐。隻是偶爾夜深人靜時，他會望著星空出神，彷彿在回憶那些遊走陰陽的日子。

莊裡老人說，自那以後，小王莊風調雨順，人畜平安。有人說這是三順積下的陰德庇佑，也有人說不過是巧合。但無論如何，王三順的故事，卻在滄州一帶流傳開來，成為人們茶餘飯後的談資。

隻是誰也不知道，每年清明、中元，三順總會在夜深人靜時，在院中擺上一桌酒菜，四個座位，自斟自飲。李老實偶然撞見一次，問他在祭奠誰。

三順微笑：“祭故人。”

桌上四副碗筷，三順坐一位，對麵空著，左右各一。月光下，彷彿真有四個影子舉杯共飲，夜風吹過，帶來似有似無的談笑聲。

而那隻封著惡鬼的黑陶小壇，至今還埋在王家院中老棗樹下，壇口朝下，上麵壓著三塊青石。三順說，要壓滿九九八十一年，方可化解其中怨氣。

至於八十一年後如何，那就是另一個故事了。