民間故事集第二季之東北仙家 第663章 木匠的怨

民國十八年，江南水鄉鶴鳴鎮。

鎮東頭有家木匠鋪，掌櫃姓郭，單名一個安字。郭木匠手藝精湛，為人卻有些憨直，鎮上人說他“鋸子削得尖，心眼實得很”。他與妻子王氏守著三間瓦房，膝下無子，隻收了個徒弟叫順子。

那年秋天，鎮西綢緞莊的李老闆要嫁女兒，請郭安打一套雕花婚床。郭安帶著順子忙活了半個月，床架子剛搭好，出事了。

綢緞莊庫房夜裡遭了賊，丟了三匹上好的杭綢。李老闆清早發現後勃然大怒，一口咬定是內賊所為。賬房先生孫五在一旁煽風點火：“掌櫃的，昨夜隻有郭木匠在鋪裡趕工，他說要雕那對鴛鴦，熬到三更才走。”

郭安百口莫辯。他確實熬了夜，但走時庫房門鎖得好好的。李老闆卻不聽，讓人搜了郭安的家，竟真在柴房草堆裡翻出一匹杭綢。郭安驚得臉色煞白，連喊冤枉。王氏哭倒在地，順子急得直跺腳。

“人贓俱獲，還有什麼好說！”李老闆冷笑，“送官！”

鶴鳴鎮的鎮長姓趙，與李老闆是連襟。郭安被押到鎮公所，趙鎮長簡單問了問，拍案道：“偷盜財物，按鎮規當杖責二十，賠償三倍！”

郭安大喊：“青天大老爺，小的冤枉！那綢子定是有人栽贓！”

趙鎮長不耐煩地擺手：“難不成李老闆自己偷自己？行刑！”

兩根水火棍輪番落下，郭安咬緊牙關不肯認。打到第十五棍時，他忽然噴出一口鮮血，倒地不動了。衙役探了探鼻息，臉色大變：“冇……冇氣了。”

趙鎮長一愣，隨即皺眉：“既是畏罪自絕，拖去亂葬崗埋了。此事了結，不得再議。”

二

郭安的屍首被草蓆一卷，扔到了鎮外五裡的亂葬崗。王氏哭暈數次，順子咬牙變賣了家中所有值錢物，想給師父買口薄棺，卻被李老闆派人威脅：“敢葬這賊骨頭，連你一起趕出鎮去！”

當夜，亂葬崗陰風陣陣。野狗嗅著血腥味圍攏過來，正要撕扯草蓆，忽然一陣黑風捲過，野狗們哀嚎著四散奔逃。

月光下，兩個身影浮現。一個牛頭人身，一個馬麪人身，手持鐵鏈鎖枷。

“郭安，陽壽未儘，枉死之魂，隨我們去城隍爺那裡申冤。”牛頭的聲音嗡嗡作響。

草蓆中飄出一道淡影，正是郭安魂魄。他茫然四顧，見自己屍身慘狀，悲從中來：“我死得冤啊！”

馬麵抖了抖鎖鏈：“冤不冤，城隍爺自有公斷。走吧。”

三道影子飄飄忽忽，穿過小鎮，越過河流，來到一座青磚灰瓦的廟宇前。門楣上“鶴鳴鎮城隍廟”六字在月光下泛著幽光。郭安生前每月初一都來上香，從冇想過會以這種方式進來。

大堂上，城隍爺端坐正中，麵如重棗，長髯垂胸。左右判官手持生死簿，堂下陰差肅立。

“郭安，你陽壽該有六十八，如今四十未到，為何至此？”城隍爺聲如洪鐘。

郭安跪倒哭訴冤枉。城隍爺命判官查生死簿，又喚來當地土地公詢問。不多時，真相大白——那匹杭綢是賬房孫五偷的，他早與李老闆小妾有私情，想偷綢變賣後私奔。那夜見郭安在鋪中，便起歹心栽贓。行杖的衙役中有一個收了孫五錢財，下手格外狠毒。

城隍爺勃然大怒：“陽間官吏昏聵，草菅人命！牛頭馬麵，速將李貴、孫五、趙德彪三人魂魄拘來！”

三

且說李老闆李貴，那夜正在小妾房中酣睡，忽然渾身冰冷，睜眼見牛頭馬麵立在床前，鐵鏈已套上脖頸。他驚叫一聲，魂魄已被扯出體外。那邊孫五和趙鎮長也一併被拘。

城隍廟中，三人魂魄跪成一排。城隍爺將案情一說，李貴喊冤：“城隍老爺明鑒，我實不知情啊！”

孫五麵如死灰，趙鎮長卻強作鎮定：“城隍爺，陽間事陽間了，陰司插手恐怕不合規矩。”

“好個不合規矩！”城隍爺冷笑，“你等濫用權柄，害人性命，今日就讓你們見識陰司規矩。判官，按律該如何？”

判官翻開律典：“李貴誣告致人死亡，當減壽二十年，家業敗落；孫五栽贓陷害、行賄殺人，當入刀山地獄十年，後轉世為畜；趙德彪貪贓枉法，當減壽十五年，病死床榻。郭安冤死，可許他還陽七日了結心願，再入輪迴，來世投生富貴人家。”

城隍爺點頭：“準判。但郭安屍身已損，還陽需借體。”他掐指一算，“鎮北破廟有個凍斃的乞丐，肉身尚完好，郭安，你可暫借七日。”

郭安叩首：“謝城隍爺！但小人掛念家中妻子徒弟，還有那未完工的婚床……”

“癡人。”城隍爺歎道，“罷了，本座再許你一樁——這七日你雖有形無實，但可施展生前木匠手藝一次。切記，七日後的子時，必須歸還肉身，否則魂飛魄散。”

四

次日清晨，鶴鳴鎮炸開了鍋。

先是李老闆家中起火，燒了三間庫房；接著賬房孫五莫名瘋癲，胡言亂語說見到郭安索命；趙鎮長則一病不起，滿口“饒命”。

更奇的是，鎮北破廟那個凍死的乞丐“複活”了。他跌跌撞撞走到郭安家門前，敲開門，對驚愕的王氏喊了聲：“娘子，是我。”

王氏嚇得幾乎昏厥，順子抄起門閂就要打。乞丐急道：“順子，你十二歲拜師，第一件活兒是做小板凳，刨子傷了大拇指，現在還有疤！”

順子愣住。王氏顫抖著問：“當家的……你臨走前，跟我說了什麼？”

乞丐——或者說郭安的魂魄借用的肉身——流下淚來：“我說床底下第三塊磚下，藏著給你買銀鐲子的錢。等李小姐婚床做完，就去買。”

王氏嚎啕大哭。這私密話隻有夫妻二人知道。

鄰裡圍過來，聽說了原委，又驚又疑。有人說這是借屍還魂，有人說是精怪作祟。保長帶著人來檢視，見那乞丐麵容雖不同，言談舉止、手藝活計卻與郭安一般無二，也嘖嘖稱奇。

郭安對眾人拱手：“承蒙城隍爺開恩，許我還陽七日。我不求報複，隻求三件事：一，做完李小姐的婚床；二，教會順子那手雕花絕活；三，看顧娘子七日。”

眾人將信將疑。李老闆家派管家來，戰戰兢兢問婚床還做不做。郭安淡淡道：“拿人錢財，與人消災。活兒冇完，自然要做。”

五

接下來幾天，鎮上傳遍了郭安還魂的事。有人害怕，有人好奇，每日都有不少人擠在木匠鋪外偷看。

隻見郭安雖頂著乞丐身子，但一拿起刨子鑿子，那架勢活脫脫就是郭木匠。他教順子雕那對鴛鴦：“眼睛要活，羽毛要柔，這不是木頭，是活物。”

順子天資聰穎，一點就通。第三日上，竟能獨立雕出一隻像模像樣的鴛鴦來。郭安欣慰道：“這手‘活眼雕’的絕技，總算冇失傳。”

第四日，李小姐親自來了。這姑娘年方二八，心地善良，對父親所為深感愧疚。她對著郭安盈盈一拜：“郭師傅，家父糊塗，害您受苦。這床我不要了，工錢照付雙倍，您歇著吧。”

郭安搖頭：“姑娘婚事要緊。何況這床不同尋常，若不完成，怕對你姻緣有礙。”他頓了頓，壓低聲音，“床板下我刻了和合二仙，保你夫妻和睦。這事莫對外人言。”

李小姐含淚應了。

第五日，趙鎮長嚥了氣。死前他瞪大眼睛，連喊“郭木匠饒命”。鎮上人紛紛說，這是報應。

第六日，孫五投了河。撈上來時，懷裡揣著一匹濕透的杭綢。

第七日，李老闆綢緞莊莫名遭了鼠患，百匹好綢被咬得稀爛。有夥計說，夜裡看見成群老鼠排隊進出，為首的兩隻眼睛泛著紅光，像人一樣作揖。

六

第七日黃昏，婚床完工。

那是一張紫檀木雕花拔步床，四麵鏤空雕刻著鴛鴦戲水、並蒂蓮花。最奇的是那對鴛鴦眼睛，無論從哪個角度看，都像在盯著人，活靈活現。

李小姐看著床，忽然落淚：“郭師傅，這床我不要了，留給您家吧。您和夫人……”

郭安笑著搖頭：“我用不著了。今夜子時，我就要走。”他轉向王氏和順子，“娘子，順子，往後你們好好過日子。順子，鋪子交給你了。”

王氏哭成淚人，順子跪地磕頭。

子時將至，郭安走到院中，對著城隍廟方向拜了三拜。月光下，他的身影逐漸透明。

“對了，”他忽然想起什麼，對順子說，“我枕頭裡藏著本《魯班經》，後半冊有些非常之術，你仔細研習，可防身，莫害人。”

話音未落，一陣陰風捲過，郭安的魂魄從乞丐肉身中飄出。那乞丐身子軟倒在地，再無氣息。半空中，郭安的魂魄對著妻子徒弟揮揮手，隨著兩個朦朧的影子——隱約是牛頭馬麵模樣——漸漸消失在夜色中。

七

郭安走後，鶴鳴鎮恢複了平靜，但許多事都變了樣。

李老闆閉門不出，綢緞莊盤給了彆人。李小姐出嫁那日，八抬大轎，陪嫁中卻冇有那張婚床——她說床留在孃家，每月初一十五親自擦拭。

順子接管了木匠鋪，手藝青出於藍。他娶了妻生了子，待王氏如親母。偶爾有人問起《魯班經》，他總笑而不答。隻是鎮上人發現，順子做的傢俱格外結實耐用，遭過火災的人家請他重修房屋，之後再無災殃。

王氏活到七十八歲無疾而終。臨終前，她笑著對順子說：“昨夜夢見你師父了，他說在那邊當了城隍爺的文書，讓我過去呢。”

最奇的是那張婚床。李小姐婚後三年無所出，回孃家小住時睡了那床，當夜夢見一對鴛鴦銜著蓮子投入懷中。次年，生下一對龍鳳胎。孩子們說，夜裡常有個木匠伯伯在床邊講故事，講的都是善惡有報的道理。

從此，鶴鳴鎮多了條規矩：木匠上門乾活，主家必以禮相待。因為誰也不知道，那個低頭刨木花的手藝人，會不會是哪位陰司文書的舊相識，或者乾脆就是來還一段未了緣的。

而鎮外城隍廟的香火，自此旺了數十年。有人說，曾在廟中見過一個木匠打扮的人，在幫廟祝修破損的門窗。斧鑿聲聲，彷彿在敲打著人心的善惡天平。

隻是這些傳言，無人證實，也無人深究。畢竟在這片古老的土地上，有些故事，本就是說出來讓人心頭一凜，手下留情，夜裡睡覺踏實些的。這就夠了。