民間故事集第二季之東北仙家 第604章 牡丹魂

民國初年，膠東一帶有個叫黃生的年輕畫師，因躲避戰亂，來到嶗山腳下的一個小村落暫居。村裡人見他畫得一手好工筆，便留他在村頭的破敗道觀裡住下，權當是幫村裡畫些門神、年畫的報酬。

這道觀早年香火盛過，如今荒草叢生，唯後院一棵百年牡丹和一棵耐冬樹長得格外茂盛。黃生愛靜，又喜這兩株花木的靈氣，每日除了作畫，便是照料它們。

轉眼春深，牡丹含苞。一日黃昏，黃生正對花寫生，忽聞細碎笑語。抬眼望去，見一紅衣女子從牡丹叢中嫋嫋走出，約莫二八年華，容貌嬌豔不可方物。

“先生日日對花作畫，不嫌膩麼？”女子掩口輕笑，聲如鶯啼。

黃生驚疑不定：“姑娘是……”

“我乃村西白家女兒，名喚香玉。”女子眼波流轉，“家父聽說觀裡住了位畫師，特讓我送些酒菜來。”

黃生雖覺蹊蹺——村西並無白姓人家——但見姑娘談吐大方，也就信了三分。二人從詩詞聊到畫理，竟十分投契。此後，香玉常趁暮色而來，或攜清茶，或帶野果，伴黃生作畫談心。

如此月餘，黃生已是情根深種。一晚，他藉著酒意向香玉表露心跡。香玉垂首良久，忽然淚如雨下：“君既真心，妾當以實相告——我非人類，實是這院中牡丹所化。”

黃生聞言非但不懼，反而握緊她的手：“是人是花，於我何異？”

香玉破涕為笑，當晚便留宿畫室。自此，二人如膠似漆。香玉告訴黃生，她修煉百年方得人身，若非真心人血氣溫養，難保形神不散。黃生遂每日刺指滴血於牡丹根下，那株牡丹越發嬌豔，香玉的形貌也愈加鮮活。

夏至前後，黃生需進城購置顏料，臨行前再三囑咐香玉小心。香玉笑道：“我有絳雪姐姐相伴，無礙的。”

“絳雪是誰？”

“便是那株耐冬樹呀。”香玉指向院角那棵終年青翠的樹木，“姐姐比我多修百年，隻是性情清冷，不常化形。”

三日後黃生歸來，卻見院中一片狼藉——牡丹被人連根挖走，隻留一個土坑。黃生如遭雷擊，四處打聽，方知他走後次日，城裡有位軍閥姨太來上香，看中牡丹，強行移走了。

黃生連夜進城，尋到軍閥府邸，隻見那牡丹被栽在後花園中，已枝葉枯垂。他痛哭一場，暈厥在地，被守夜人趕了出來。

回到道觀，黃生病倒了，整日對著牡丹坑垂淚。這夜，忽聞敲門聲，開門見一素衣女子，容貌清麗，眉眼間卻有化不開的愁緒。

“我是絳雪。”女子淡淡道，“香玉遭劫，元神被困在城中。你若真心救她，需按我說的做。”

原來那軍閥姨太命不久矣，正四處尋訪能人異士。絳雪讓黃生扮作遊方道士，進府驅邪。黃生雖不解法術，但為救香玉，硬著頭皮去了。

軍閥姓趙，正為愛妾的病焦頭爛額。黃生裝模作樣在府裡轉了一圈，指著那株枯萎的牡丹說：“此花吸了夫人精氣，需移回原處，以符水澆灌三日。”

姨太本不信，可當晚就夢見一紅衣女子掐她脖子，驚得連忙答應。

牡丹重回故土，黃生按絳雪所教，每日以自身鮮血混合晨露澆灌。到了第三日深夜，牡丹忽然綻放異彩，香玉的虛影從中飄出，撲進黃生懷中痛哭。

“我的真身已毀，如今隻剩一縷精魂。”香玉淚眼婆娑，“須得再修三十年，方能重聚形體。”

黃生堅定道：“莫說三十年，三百年我也等。”

自此，香玉的精魂暫附於耐冬樹上，與絳雪同修。黃生也不再離去，在道觀旁搭了間草屋，一邊作畫謀生，一邊守護二花。

歲月流轉，村裡漸漸傳出許多怪談。有人說深夜見兩道女子身影在月下對弈，有人說聽見花叢中有人吟詩，還有人說黃生的畫有了靈氣，掛在家裡能驅邪避災。

村中老保長看出端倪，這日拎著酒來找黃生：“黃先生，您守著的那兩株花木，恐怕不簡單吧？”

黃生知道瞞不過去，便簡略說了。老保長撚鬚道：“咱們這一帶，自古就有‘花仙護宅’的說法。您既與仙家有緣，何不正式請她們做個保家仙？村裡人也好有個照應。”

黃生與香玉、絳雪商量後，答應了。擇吉日設了香案，全村老少都來觀禮。隻見黃生焚香禱告後，那耐冬樹無風自動，兩片翠葉飄落案上，化作“平安”“康寧”四字。眾人嘖嘖稱奇，自此誠心供奉。

有了香火願力，香玉的修煉快了許多。忽一日，絳雪對黃生說：“我感應到嶗山深處的百花秘境將開，若能在其中修煉一年，可抵人間十年。隻是那秘境有靈獸守護，需有人護法。”

黃生二話不說，收拾行裝隨二女進山。這一路果然凶險：過黑風澗時，有蟒精興風作浪，被絳雪以百年修為逼退；經迷魂林時，遇山魈幻化美色誘人，香玉以花香破其幻術；最後在秘境入口，守門的石獅子活了過來，要求留下買路財。

黃生掏出身上最珍貴之物——一支祖傳的狼毫筆。石獅子嗅了嗅，竟道：“此筆沾過文曲星君的墨，罷了，進去吧。”

秘境中百花盛開，中央有一眼靈泉。香玉和絳雪浸入泉中修煉，黃生則在旁守護。山中無甲子，寒儘不知年。待二女出關時，香玉已然重聚形體，絳雪也修為大進。

三人回到村裡，才發現已過去三年。道觀已被村民修葺一新，香火旺盛。更奇的是，院中那牡丹坑裡，竟自己長出一株新苗，與舊株一般無二。

“這是你的精魂所化新根。”絳雪對香玉說，“從此你與這片土地再不分離。”

黃生與香玉終於做了正式夫妻。成親那日，村裡張燈結綵，連山中精靈都來賀喜：狐仙送來自釀的百花酒，柳精獻上織就的錦緞，甚至那位曾為難他們的石獅子，也托夢送來一塊鎮宅玉佩。

婚後，黃生的畫技通神，尤擅畫牡丹。有人說，他筆下的牡丹會在夜裡散發幽香；還有人說，見過畫中走出一位紅衣女子，為生病的孩子送藥。

又過了些年，戰火蔓延到嶗山。一隊潰兵想占據道觀作據點，剛進院門，就見漫天飛花迷眼，耐冬樹的枝條無風自動，抽得他們抱頭鼠竄。為首的軍官不信邪，舉槍要射，忽然手抖得扣不動扳機，耳邊響起女子冷笑：“再不滾，就讓你們永遠留在這施肥。”

潰兵逃走後，村民在院中發現許多腳印，但都不是人足的形狀。老保長說：“這是黃先生家的保家仙顯靈了。”

黃生漸漸老了，香玉和絳雪卻容顏依舊。這年春末，黃生染了重病，自知大限將至。香玉哭成淚人：“我去求山神，用我的修為換你壽命！”

黃生搖頭：“人妖殊途，我能陪你這些年，已是天幸。我走後，你與絳雪要好生修煉，莫要因我誤了大道。”

臨終那日，院中牡丹一夜儘開，異香滿村。黃生含笑而逝，葬在後院花叢下。頭七那晚，有夜歸的村民看見，黃生墳前站著兩位女子，一個紅衣，一個素衣，攜手對月行禮，然後化作兩道輕煙，冇入牡丹與耐冬樹中。

自此，那道觀成了附近有名的靈驗之地。有人求姻緣，就去牡丹前上香；有人求平安，便拜耐冬樹。偶有誠心之人，會在月夜看見一男兩女在花間漫步，男子執筆作畫，紅衣女子研墨，素衣女子烹茶，其樂融融。

村中老人常說：精怪修行，所求不過是個真心。人若真誠，草木尚可成眷屬；人若無義，縱是同類也枉然。這牡丹仙子的故事，就這樣一代代傳了下來。

而那道觀後院的花，從此開得格外好——牡丹豔而不妖，耐冬青而不凋。有人說是地下埋著癡情種，也有人說是花仙念舊主。真相如何，或許隻有那輪照過古今的明月知道了。