民間故事集第二季之東北仙家 第603章 簷下仙

民國十三年秋，遼東靠山屯來了個姓劉的教書先生。這劉先生約莫三十出頭，生得文弱清瘦，戴一副銅框眼鏡，穿一身洗得發白的灰色長衫。屯長李老栓把他安置在屯東頭的老祠堂裡，說是祠堂後頭的兩間廂房空著，正好當學堂和住處。

老祠堂少說有百年光景了，青磚黑瓦，簷角高翹，屋頂上長著尺把高的荒草。屯裡人都說這祠堂“不乾淨”，前些年住過的幾位先生，不是病倒了就是瘋癲了，最後都捲鋪蓋走了。可劉先生不怕，他說自己讀過新式學堂，不信這些鬼神之說。

頭一個月風平浪靜。劉先生白天教屯裡十幾個孩子認字唸書，晚上就點著油燈批改功課。祠堂雖舊，廂房倒還整潔，隻是牆角常有潮氣，牆皮剝落處露出黃泥稻草。劉先生注意到，房梁上、牆縫裡，總有些蚰蜒爬來爬去——那是一種細長的多足蟲，俗名“草鞋底”，夜裡窸窸窣窣的，聽得人頭皮發麻。

劉先生起初不在意，直到立冬前那個晚上。

那夜風大，吹得祠堂窗戶紙嘩啦作響。劉先生批完功課已是子時，剛吹熄油燈躺下，就聽見房梁上傳來異常的聲響——不是平常那種細碎的爬動聲，而是像有什麼沉重的東西在木頭上拖行，“沙——沙——”，緩慢而清晰。

他起身點了燈，舉燈往上一照，房梁黑漆漆的，什麼也看不見。剛要躺下，那聲音又來了，這次更近了些，彷彿就在頭頂三尺處。劉先生心裡發毛，又點了燈仔細檢視，仍舊一無所獲。

如此折騰三回，劉先生索性不睡了，披衣坐在炕上。約莫四更天時，忽然聽見“噗”的一聲輕響，接著便有一股腥風撲麵而來。他定睛一看，隻見房梁上垂下一物，粗如兒臂，長可三尺，渾身暗紅帶紫，在油燈昏暗的光線下微微蠕動。

竟是一條巨大的蚰蜒！

劉先生嚇得魂飛魄散，那物頭部微微抬起，露出兩排細密的腳，每一隻腳都有寸許長，在空氣裡輕輕劃動。最駭人的是它的頭——冇有眼睛，隻有一張圓形口器，邊緣長滿細密的尖牙，正一張一合地吞吐著氣息。

劉先生想喊，喉嚨卻像被堵住；想跑，雙腿軟得不聽使喚。那巨蚰蜒從梁上緩緩垂落，離他頭頂不過一尺。就在此時，窗外忽然傳來一聲雞鳴。

巨蚰蜒猛地一縮，“嗖”地竄回梁上，消失不見了。

第二天，劉先生病倒了，高燒不退，滿口胡話。李老栓請了郎中來看，說是驚嚇過度，開了幾服安神藥。可一連三日，劉先生病不見好，反而愈發嚴重，夜裡常常驚叫，說房梁上有東西要下來吃他。

屯裡老人聚在一起商量。王奶奶拄著柺杖說：“這祠堂早年就有說道。聽我太奶奶講，光緒年間這裡住過一位薩滿，不知怎麼就死在了裡頭，後來就常有怪事。”

“要不，請胡三爺來看看？”有人提議。

胡三爺是屯裡的“香頭”，據說能請仙家上身，看事治病。李老栓猶豫半晌，還是去了。當日下午，胡三爺來了，是個乾瘦的老頭，留著山羊鬍，眼睛眯成一條縫。

他在祠堂裡外轉了三圈，又讓劉先生說了那夜的經過，最後搖頭道：“這不是尋常的鬼祟，是‘簷下仙’作怪。”

“簷下仙？”眾人不解。

胡三爺指著房簷下的陰影：“有些精怪修不成正果，便寄居在人家屋簷下，吸食人氣。這東西本是小蟲得了機緣，修成這般模樣。它不害命，隻借人氣修煉，但凡人受不住它的陰氣，久了必病。”

“那咋辦？”李老栓問。

胡三爺沉吟道：“硬趕是趕不走的，它已在此紮根百年。要麼劉先生搬走，要麼……請個更厲害的主兒來鎮它。”

“誰能鎮它？”

胡三爺壓低聲音：“往北三十裡，黑風嶺下有個孫瘸子，年輕時走過江湖，懂些奇門術數。他養著一條‘地龍’，專克這些陰濕之物。”

李老栓套了馬車，載著半昏迷的劉先生去了黑風嶺。孫瘸子五十來歲，左腿微跛，住在山腳下一處獨院裡。院裡種滿草藥，屋簷下掛著成串的乾蘑菇、辣椒，看著和普通農戶無異。

聽完來意，孫瘸子進屋取了個陶罐出來。那罐子口用黃泥封著，上麵貼著一張褪色的紅紙符。孫瘸子將罐子放在院中石桌上，焚香三炷，口中唸唸有詞。過了一會兒，罐子微微震動，封泥自行裂開一道縫。

隻見一條土黃色、形似蜈蚣但粗短許多的蟲子從縫中探出頭來，長約半尺，渾身油亮。它昂首在空中嗅了嗅，又縮回罐中。

“成了。”孫瘸子重新封好罐子，“這‘地龍’聞出那東西的味兒了。不過先說好，我隻能鎮它三年，三年後它若還不走，就得另想辦法。”

李老栓千恩萬謝，孫瘸子卻擺擺手：“不用謝，我有條件。第一，我去了之後，祠堂三天內不能進人；第二，事後你們要給我備三斤上好的菸葉、五斤燒酒；第三……”他看了劉先生一眼，“這先生命中帶‘文曲’，卻也有‘陰煞’，以後少住老宅舊屋。”

一行人回到靠山屯，孫瘸子抱著陶罐進了祠堂，讓所有人都退到百步外。他在裡頭待了整整一個時辰，出來時滿頭大汗，陶罐已經空了。

“妥了。”孫瘸子喘著粗氣，“我的地龍已盤踞在正梁上，那東西被壓到西牆根去了。記住，西牆那間屋子封起來，三年內不可開啟。”

說來也怪，劉先生當晚就退了燒，第二天就能下炕走動了。他為表感謝，特意買了菸葉燒酒送去黑風嶺。孫瘸子收下禮物，又叮囑一句：“先生，你那眼鏡最好換一副，銅框屬金，與木梁相剋，容易招東西。”

安穩日子過了兩年多。劉先生在屯裡漸漸紮根，孩子們喜歡他，屯民也尊敬這位有學問的先生。祠堂再無異狀，隻是西廂房始終封著，窗門釘死，誰也不敢靠近。

民國十六年開春，屯裡來了個收山貨的商人，姓錢，四十來歲，能說會道。他聽說祠堂西廂房封著，便好奇打聽，李老栓把前因後果說了。錢商人眼珠一轉，說：“孫瘸子說三年，這不馬上就到三年了？萬一那東西還在，到時候又出來害人咋辦？”

這話傳開，屯裡人心惶惶。王奶奶提議：“要不，請個道士來做場法事，徹底了結？”

錢商人拍胸脯：“我認識城裡白雲觀的道長，真真有本事的。隻是請他們來，花費不小……”

屯民們湊了錢，錢商人去城裡請來兩位道長。一老一少，老的姓張，鬚髮花白，少的姓李，二十出頭。張道長在祠堂內外看了一圈，搖頭道：“此非道門所能為。那‘簷下仙’雖非正神，也是修煉多年的精怪，強驅恐傷因果。”

李道長年輕氣盛，不服氣：“師父，咱們擺下‘五雷陣’，管它什麼精怪，一道雷劈了便是！”

張道長瞪他一眼：“胡鬨！精怪修行也是造化，豈能輕易打殺？”他想了想，“這樣吧，我們設壇與它溝通，若它願自行離去，皆大歡喜；若不願，再想他法。”

法壇設在祠堂院內。張道長焚香唸咒，李道長搖鈴擊磬。法事進行到一半，忽然颳起一陣怪風，將香爐吹倒，符紙漫天飛舞。西廂房封著的門板“咚咚”作響，彷彿有什麼東西在裡麵撞擊。

張道長大驚，連退三步：“好強的怨氣！這東西不肯走，反而更凶了！”

話音剛落，隻聽“哢嚓”一聲，西廂房一扇窗子的封板裂開一道縫，一股黑氣從縫中湧出，在空中盤旋不散。那黑氣隱約顯出巨蚰蜒的形狀，張牙舞爪，嚇得圍觀的屯民四散奔逃。

兩位道長勉強做完法事，收拾東西匆匆離去，錢也退還了一半。臨走時張道長丟下一句話：“此物已成氣候，非我等能製，速請原主來吧！”

李老栓隻得再去黑風嶺請孫瘸子。誰知到了那裡，獨院空空，鄰居說孫瘸子三個月前就出門了，不知去向。

屯裡炸開了鍋。有人說那東西要出來報仇了，有人說該一把火燒了祠堂，還有人勸劉先生趕緊搬走。劉先生卻異常鎮定，他想起孫瘸子當年的話——“三年後它若還不走，就得另想辦法”。

夜裡，劉先生獨自坐在祠堂正堂。油燈如豆，他取出孫瘸子當年留給他的一個小布包。布包裡有三樣東西：一張畫著奇怪符號的黃紙、一根乾枯的草莖、一塊黝黑的石頭。附著一張字條，寫著：“若事急，焚黃紙，握草石，靜待機緣。”

劉先生依言燒了黃紙，手握草石，閉目靜坐。不知過了多久，忽然聽見細微的“沙沙”聲，睜眼一看，隻見那條“地龍”竟從房梁上遊了下來——兩年多不見，它已長到一尺多長，通體變成暗金色，在燈光下泛著金屬般的光澤。

地龍遊到劉先生腳邊，昂首望著他，竟似有靈性。接著，它轉身向西廂房方向遊去，用頭輕撞封死的門板。

劉先生心中一動，找來鐵釺撬開封板。門開的瞬間，一股黴味撲麵而來。屋裡空空如也，隻有牆角堆著些破舊雜物。地龍遊到西牆根，在一處牆縫前停住，身體弓起，發出“嘶嘶”的聲音。

牆縫裡，隱約可見暗紅色的軀體在蠕動。

就在這時，門外傳來腳步聲。劉先生回頭，竟是孫瘸子！他風塵仆仆，揹著一個大布袋，左腿似乎更跛了些。

“孫師傅！您可來了！”劉先生如見救星。

孫瘸子擺擺手，看向牆縫：“時候到了。我這次去長白山，就是為尋徹底解決之法。”他從布袋中取出一個木匣，打開後，裡麵是一截瑩白如玉的骨頭，形似椎骨，卻隻有拇指大小。

“這是百年前一位得道仙家坐化後留下的‘蛻骨’。”孫瘸子神色肅穆，“精怪修行，無非求個正果。我以此骨為引，為它指條明路。”

孫瘸子將蛻骨放在牆縫前，口中念起古老晦澀的咒文。那聲音不像漢語，倒像某種獸語蟲鳴。唸了約莫一炷香時間，牆縫中的暗紅色軀體緩緩探出——正是當年那條巨蚰蜒，隻是體色更深，近乎紫黑，身上多了一圈圈金線。

巨蚰蜒與地龍對峙著，卻冇有攻擊。孫瘸子繼續唸咒，蛻骨忽然發出柔和的白光。巨蚰蜒似乎被吸引，向蛻骨靠近。就在它即將觸到蛻骨時，孫瘸子咬破中指，將一滴血彈在巨蚰蜒頭上。

奇蹟發生了。巨蚰蜒身體開始收縮，金光流轉，漸漸化作一道虛影。虛影中，隱約可見一個模糊的人形，向孫瘸子和劉先生躬身一拜，隨即冇入蛻骨之中。蛻骨上的光芒漸漸暗淡，最後變成普通骨頭的顏色。

地龍遊過來，盤在蛻骨旁，竟似有守護之意。

孫瘸子長舒一口氣，對劉先生說：“它百年修行不易，今日得仙骨點化，可往深山繼續修煉，不必再困於此地吸食人氣。我這地龍與它相處兩年，已有情誼，便留下來鎮守祠堂，保一方平安。”

劉先生恍然大悟：“原來您當年就知道會有今日？”

孫瘸子笑了笑：“萬事皆有定數，也有變數。我若當年強驅它，必結仇怨；若置之不理，它害人更深。唯有以三年為期，讓它與地龍相剋相生，磨去戾氣，今日才能以仙骨點化，化劫為緣。”

他看向劉先生：“你命中帶陰煞，卻也正因如此，才能在此居住三年而無大礙——尋常人早被吸乾精氣了。這也是緣法。”

此事過後，靠山屯恢複了平靜。地龍留在祠堂房梁上，偶爾有人看見它遊動，卻不再害怕，反覺心安。劉先生繼續教書，隻是聽了孫瘸子的話，換了副玳瑁框的眼鏡。

西廂房重新開啟，打掃乾淨後做了藏書室。屯民們偶爾會來燒炷香，不是拜神，而是感念那段奇緣。孩子們傳說，月圓之夜能聽見房梁上有兩種聲音對話，一輕一重，像兩位老友在談心。

錢商人後來又來過一次，聽說巨蚰蜒已被點化升遷，地龍留守祠堂，連連稱奇。他臨走前捐錢修葺了祠堂屋頂，說是“結個善緣”。

李老栓問孫瘸子：“那蛻骨就這樣放著？”

孫瘸子說：“蛻骨已有靈性，就供在祠堂正堂吧。它受過香火，將來或許還能點化其他有緣的精怪。”

多年後，靠山屯出了好幾個讀書人，都說是受了祠堂文氣熏陶。劉先生一直教書到解放後，晚年將經曆寫成一本《簷下奇緣錄》，裡頭除了巨蚰蜒的故事，還記錄了許多屯裡的奇聞異事。

最奇的是，每年立冬前後，總有人看見一條暗金色的地龍在祠堂屋頂曬太陽。而西牆根那道牆縫裡，不知何時長出一株紫藤，年年開花，花色暗紅帶金，異香撲鼻，卻從不蔓延過牆，隻在牆根處靜靜生長。

屯裡老人說，那是“簷下仙”留下的念想。精怪修行，人心向善，本就是這世間最玄妙的緣法。

至於孫瘸子，那日之後便雲遊去了，再冇回過黑風嶺。有人說在長白山見過他，身邊跟著個穿紫衣的童子；也有人說他去了南方，專解各種奇症怪事。真假難辨，隻留下一段傳說：

世間萬物皆有靈，屋簷下的蚰蜒，梁上的地龍，讀書的先生，跛足的奇人，在這亂世之中，因一座老祠堂結下一段奇緣。這大概就是老輩人常說的——造化弄人，也造化成人。