民間故事集第二季之東北仙家 第585章 費家與蛇仙的故事

民國初年，關東之地有處村落喚作白石砬子，背靠長白山餘脈，前臨渾江水，算是個依山傍水的好地方。村裡百十戶人家，世代以采參、打獵、耕種為生，雖不富裕卻也安穩。

村裡有個叫費祥的漢子，四十出頭，是個遊方郎中，走南闖北見識頗廣。那年秋天，他剛從奉天一帶行醫歸來，帶回個年輕媳婦，姓柳，單名一個青字。這柳青生得眉清目秀，膚白如脂，隻是眉眼間總帶著幾分冷意，不大愛與人說話。

費祥在村東頭置辦了個小院，三間草房圍成個院落，院中一口老井，井邊有棵百年老槐樹，枝葉繁茂，遮天蔽日。自打柳青進門，村裡便傳出些閒話。

“你們瞧見冇，費家那新媳婦，大熱天的還穿高領衫子，脖子捂得嚴嚴實實。”

“可不是嘛，我家二狗子前兒從她家院牆外過，聽見井裡有嘩啦水聲，扒著牆頭一瞧，你猜怎麼著？那柳青正把整個身子浸在井裡，就露個腦袋！”

這些閒言碎語傳到費祥耳裡，他也不惱，隻笑嗬嗬道：“我媳婦兒是南方人，怕冷，身子骨弱，受不得風寒。”

話雖這麼說，可日子久了，怪事越發多了起來。

先是費家院裡養的雞鴨，莫名其妙少了三隻，地上連根毛都冇留。接著是左鄰右舍的家畜，但凡夜裡冇關好的，第二日準保不見蹤影。有人半夜起夜，恍惚見一條黑影從費家院牆溜出，細長如蛇，遊入山林。

村中老人開始嘀咕：“這費家媳婦，莫不是招惹了什麼東西？”

最讓人生疑的，是柳青那雙眼睛。白日裡看著與常人無異，可若在黃昏時分瞧她，那雙瞳仁竟會微微豎起，像貓兒似的。有次村中孩童玩耍，皮球滾進費家院子，孩子爬進去撿，正撞見柳青在井邊汲水。那孩子後來對娘說：“費家嬸子的舌頭，好像比咱們的長些，紅豔豔的。”

這些閒話傳到費祥耳朵裡，他依舊不以為意，照常上山采藥，出門行醫。隻是有人注意到，費郎中如今采藥，專挑些稀奇古怪的藥材，什麼硃砂、雄黃、艾草，量大得驚人。

轉眼到了寒冬臘月，白石砬子下了場百年不遇的大雪，封山封路，村裡人貓冬不出。就在這時，柳青有孕了。

訊息傳開，村裡人又議論開了。

“費郎中快五十的人了，老來得子，真是福氣。”

“福氣？我看未必。你們算算日子，柳青進門才七個月，這肚子就顯懷了？”

“莫不是...”

話冇說完，但意思都明白。費祥卻樂得合不攏嘴，逢人便說：“我家祖上積德，讓我晚年得子，定要好生慶賀。”

柳青懷孕後，越發深居簡出，整日隻在院中走動。有人從高處瞥見，她常在老槐樹下靜坐，一坐就是半日，紋絲不動，像尊雕像。

次年開春，冰雪消融，柳青的肚子已大如籮筐。費祥不再出門行醫，專心在家照料。他不知從哪兒弄來一尊黃大仙的牌位，供在堂屋，早晚三炷香，從不間斷。

村裡有個接生婆姓馬，人稱馬婆婆，六十多歲，接生的孩子冇有一千也有八百。費祥早早請了她，預付了豐厚謝禮。馬婆婆去過費家幾次，回來後臉色總不大對勁。

“馬婆婆，費家媳婦胎位可正？”有人問。

馬婆婆欲言又止，最後隻搖頭：“怪，真怪。我接生這麼多年，從冇見過這樣的。”

“怎麼個怪法？”

“那肚子...”馬婆婆壓低聲音，“摸上去硬邦邦的，不像懷著孩子，倒像揣了塊石頭。而且你們知道嗎，費家那口井，我親眼見柳青從井裡打水，那麼重的木桶，她單手就提上來了，氣都不喘一口。”

眾人聽得脊背發涼。

轉眼到了端午，柳青臨盆在即。按當地習俗，端午是驅邪避穢的日子，家家戶戶門上插艾草、掛菖蒲。費祥家卻一反常態，什麼也冇掛，門窗緊閉，連窗簾都拉得嚴嚴實實。

這天午後，天色忽然陰沉下來，烏雲壓頂，悶雷滾滾。費祥急匆匆來找馬婆婆：“快，我媳婦要生了！”

馬婆婆收拾了接生用具，跟著費祥往村東頭趕。路上，她注意到費祥腰間掛了個布袋，鼓鼓囊囊的，隱約露出硃砂的顏色。

到了費家院子，馬婆婆就覺得不對勁。時值盛夏，院裡卻陰冷異常，那棵老槐樹的葉子紋絲不動，靜得詭異。屋裡冇點燈，昏暗之中，隻見柳青躺在床上，滿頭大汗，卻一聲不吭。

“怎麼不叫喚？”馬婆婆問。

費祥苦笑：“她忍得住。”

馬婆婆上前檢查，一摸肚子，心裡咯噔一下——那肚子不僅硬，還隱隱有東西在蠕動，不是嬰兒那種輕柔的胎動，倒像是...有什麼在裡邊翻騰。

接生過程異常艱難。兩個時辰過去，孩子還冇露頭。馬婆婆汗如雨下，忽然，她感覺手下觸到一片冰涼滑膩的東西，嚇得縮回手。就在這時，窗外狂風大作，電閃雷鳴，一道閃電劈在院中老槐樹上，樹乾應聲裂開一道口子。

“啊——”一直沉默的柳青終於發出一聲尖叫，那聲音尖銳刺耳，完全不似人聲。

馬婆婆藉著閃電的光，瞥見柳青的下身，頓時魂飛魄散——那出來的不是嬰兒的腦袋，而是一團青黑色的、佈滿鱗片的東西！

“妖...妖怪啊！”馬婆婆尖叫著往後跌去。

費祥一個箭步上前，從腰間布袋抓出一把硃砂，撒在床周，口中唸唸有詞。又從懷裡掏出個黃符，貼在柳青額頭。柳青渾身劇烈顫抖，雙眼翻白，口中發出嘶嘶聲響。

“馬婆婆莫怕！”費祥喝道，“快去堂屋，把供桌上的香爐端來！”

馬婆婆連滾爬爬跑到堂屋，隻見那黃大仙牌位前的香爐裡，三炷香燃得奇快，已燒到底部。她顫巍巍端起香爐，回到裡屋。

費祥接過香爐，將香灰灑在柳青肚子上。說來也怪，那香灰所到之處，蠕動的肚子漸漸平息。費祥又取出一把艾草，在床頭點燃，青煙嫋嫋，屋裡瀰漫開一股奇特的氣味。

又是一陣電閃雷鳴，這次，一聲響亮的嬰兒啼哭終於從柳青身下傳來。

馬婆婆壯著膽子看去，見費祥手裡托著個男嬰，皮膚白皙，五官端正，與尋常嬰兒無異。隻是那孩子的眼睛，睜得大大的，瞳孔在昏暗的光線中，竟隱約泛著淡金色的豎紋。

“生...生下來了？”馬婆婆顫聲問。

費祥長舒一口氣，將嬰兒裹好，放在柳青身邊。柳青已昏死過去，臉色蒼白如紙。費祥又取出一枚藥丸，塞進她口中。

“今日之事，還請馬婆婆保密。”費祥遞過一個沉甸甸的紅包，“我媳婦身子特殊，受不得驚擾。”

馬婆婆哪敢多問，接了紅包，逃也似的離開了費家。

那夜之後，白石砬子村流言四起。有人說馬婆婆嚇瘋了，整日胡言亂語；有人說費家生了怪胎，孩子不哭不鬨，見風就長；還有人說，曾見一條大蛇半夜潛入費家，盤在房梁上。

流言越傳越凶，終於驚動了村裡的保長和幾位長者。這日，他們一同來到費家，要問個究竟。

費祥將眾人迎進屋，奉上茶水。柳青抱著孩子坐在裡屋，門簾低垂，看不清麵目。

“費郎中，村裡傳的那些話，你可曾聽聞？”保長開門見山。

費祥點頭：“略有耳聞。”

“不是我們多事，隻是這關乎一村平安，不得不問。”一位鬚髮皆白的老者開口，他是村裡最有威望的周老太爺，“你家媳婦，究竟什麼來曆？”

費祥沉默良久，終於長歎一聲：“事到如今，我也不瞞諸位。柳青她...並非凡人。”

眾人麵麵相覷。

“二十年前，我行醫至長白山深處，在一處山洞避雨，遇見了她。”費祥緩緩道來，“那時她身受重傷，現出原形，是條修行三百年的青蛇。我以醫術救她，她為報恩，化作人形隨我左右。這些年來，我們相敬如賓，直到去年，才真正結為夫妻。”

“蛇...蛇精？！”有人驚呼。

“正是。”費祥坦然道，“但她從未害人，反而多次助我采得珍稀藥材，救治病人。至於村裡丟失的家畜，實是山中野獸所為，我已查清，是後山來了隻豹子。”

周老太爺眯起眼睛：“那孩子...”

“孩子是我親生骨肉，隻是繼承了母親的一些特征。”費祥掀開門簾，“諸位請看。”

柳青抱著孩子走出，向眾人微微一福。她今日穿著尋常衣衫，頸間繫著條絲巾，舉止溫婉，與常人無異。懷中的嬰兒白白胖胖，正睜著大眼睛好奇打量眾人，那眼睛黑白分明，並無異樣。

“這...”眾人遲疑了。

就在這時，嬰兒忽然啼哭起來，聲音響亮。柳青輕輕搖晃，口中哼起一支小曲，調子古怪，似歌非歌，卻異常悅耳。說也奇怪，孩子立刻止住哭聲，咯咯笑起來。

周老太爺盯著柳青看了許久，忽然起身：“既然費郎中把話說明，我們也不再追究。隻是人妖殊途，還望你好自為之。”

眾人離去後，費祥關上門，長舒一口氣。柳青懷中的嬰兒忽然扭動起來，小手從繈褓中伸出，那手指之間，竟隱約有層薄薄的蹼膜。

“還是被你看出來了。”柳青輕歎。

費祥苦笑：“周老太爺年輕時是出馬弟子，能通陰陽，自然瞞不過他。不過他既然冇有當場揭穿，便是給了我們一條生路。”

原來，周老太爺年輕時曾拜在長白山一位仙家門下，學了些識妖辨怪的本事。他看出柳青真身，也看出那孩子半人半妖，但念在費祥多年行善、柳青未曾害人的份上，冇有點破。

日子一天天過去，費家的孩子取名叫費長生，取長命百歲之意。這孩子長得極快，三個月便能爬，半歲就能走，一歲時已能說會道，聰慧異常。

隻是有些怪癖：愛吃生雞蛋，喜歡陰涼處，夏天總愛泡在水缸裡。費祥從不阻止，隻在院中那口井上加了個木蓋，平日裡鎖著。

長生三歲那年，白石砬子遭了旱災，三個月滴雨未下，莊稼枯死，井水乾涸。村裡唯一的水源後山泉眼也快見底，村民為爭水屢起衝突。

這天，費祥將長生叫到跟前：“兒啊，你可知咱們家與彆家不同？”

長生點頭：“爹，我知道。娘不是人，我也不是純粹的人。”

費祥摸摸他的頭：“如今大旱，村民疾苦。你娘有些本事，可呼風喚雨，隻是她產後元氣大傷，至今未複。你繼承了她的血脈，或許能試一試。”

柳青在一旁垂淚：“不可！長生還小，若強行施法，恐傷根本！”

長生卻昂起頭：“娘，爹常教我醫者仁心。咱們雖非純粹人類，但既在人間，當行人道。讓我試試吧。”

當夜，費祥帶著長生來到後山泉眼處。周老太爺不知從哪兒得了訊息，也跟了來，還帶了幾個村中老者。

月明星稀，泉眼已幾近乾涸，隻剩碗口大的一窪水。

費祥取出三炷特製的香，點燃插在泉眼邊。又在地上用硃砂畫了個複雜的陣圖，讓長生坐在陣眼處。

“長生，靜心凝神，感受天地水氣。”費祥低聲指導。

長生閉目靜坐，初時並無異樣。漸漸地，周老太爺等人看見，孩子周身泛起淡淡青光，那青光越來越盛，最後竟化作一條虛幻的青蛇影子，盤繞在長生身上。

泉眼開始汩汩作響，乾涸的岩縫裡滲出清水，越來越多，漸漸彙成細流。

就在這時，異變突生！泉眼深處傳來一聲咆哮，一道黑影從中竄出，直撲長生！那黑影頭生獨角，身似巨蜥，竟是一隻修煉成精的水虺！

“不好！這泉眼裡竟藏著這東西！”周老太爺大驚。

費祥連忙護在長生身前，從懷中掏出一把銅錢劍。但那水虺修行日久，銅錢劍隻能暫阻其勢，不能傷其根本。

千鈞一髮之際，柳青趕到！她現出半人半蛇之身，青鱗覆體，雙目金黃，與那水虺鬥在一處。兩條蛇精纏鬥，飛沙走石，天地變色。

長生見狀，忽然仰天長嘯，那嘯聲似龍吟又似嬰啼。隻見泉眼中湧出的水柱沖天而起，在空中化作烏雲，頃刻間電閃雷鳴，大雨傾盆而下！

雨水澆在水虺身上，那妖物動作漸緩。柳青趁機一尾掃去，將其擊飛數丈。水虺見勢不妙，化作黑煙遁入地下，消失無蹤。

大雨下了整整一夜，解了白石砬子的旱情。當黎明到來時，柳青已恢複人形，抱著力竭昏迷的長生，與費祥相擁而立。

周老太爺帶領村民跪地叩拜：“多謝費家救命之恩！從前是我們愚昧，不識真仙！”

自此，費家在白石砬子的地位徹底改變。村民不再視他們為異類，反而尊稱柳青為“柳仙姑”，長生為“小龍王”。費祥依舊行醫濟世，柳青偶爾顯露些小神通，幫村民解決難題，長生則在父母的教導下，學習醫術和掌控自身能力。

數年後，費長生長大成人，娶了鄰村一個尋常姑娘，生下的孩子與常人無異，那點蛇族血脈似乎已稀釋殆儘。費祥晚年著有一部《異類醫案》，記錄了他醫治非人患者的經曆，可惜此書後來在戰亂中散佚，隻留下些零星傳說。

每年端午，費家仍不插艾草不掛菖蒲，但他們會在院中設壇，祭祀山神水神，保佑一方平安。那口老井一直保留著，井水甘甜清冽，村民都說，那是因為井底住著柳仙姑的一縷分身，守護著這片土地。

而關於白石砬子費家的故事，就這樣一代代流傳下來，成為關東地區眾多保家仙傳說中的一個。有人說他們後來舉家遷入了長白山深處，也有人說他們至今仍隱居於人世，以不同的身份行走人間，行善積德。

真真假假，誰又說得清呢？隻是每到旱年，白石砬子的老人還會望著後山泉眼，唸叨一句：“要是費家還在就好了...”