民間故事集第二季之東北仙家 第1105章 王桂庵

一

民國年間，海河邊有個王家莊，莊上有個後生叫王桂庵，家裡排行老三，爹孃走得早，靠著一艘破漁船在河裡打魚為生。這人長得周正，眉清目秀的，就是命硬，二十四五了還冇娶上媳婦。

那年秋天，桂庵撐船到下窪渡口賣魚。正趕上河神爺過生日，四鄉八鎮的都來趕廟會，河岸上人山人海的。桂庵把船拴在柳樹下，挑著兩筐鯽瓜子在岸上找個空地蹲著賣。

賣到晌午，魚賣得差不多了，桂庵蹲得腿麻，站起來活動活動。一抬頭，看見河邊上停著條畫舫，漆得鋥亮，船艙裡掛著繡花簾子。簾子掀開一條縫，露出一張臉來。

那姑娘也就十七八歲，梳著一條油光水滑的大辮子，眉眼長得那個俊，桂庵這輩子冇見過。姑娘正拿著個繡花繃子，低著頭繡花，偶爾抬眼往岸上瞟一下。就這一瞟，正對上桂庵直勾勾的眼神，臉一紅，簾子落下來了。

桂庵就跟丟了魂似的，站在那兒一動不動。旁邊賣餛飩的老孫頭喊他：“桂庵，你魚筐讓人踢翻了！”桂庵低頭一看，筐裡剩下那幾條魚早讓過路的踩爛了。

打那天起，桂庵天天往渡口跑，把船拴在老地方，從早等到晚。可那條畫舫再冇來過。

二

過了半個月，桂庵瘦了一圈。隔壁王奶奶看不下去了，端了碗麪湯來找他：“三兒啊，你這是撞了哪門子邪？”

桂庵把事兒說了。王奶奶一拍大腿：“傻小子，那是河神家的船！我聽我姥姥說過，河神爺有個閨女，每年廟會那幾天才許她出來透透氣。你一個凡人，想娶河神閨女，那不是癩蛤蟆想吃天鵝肉？”

桂庵不吭聲，第二天照樣去渡口等。

這天傍晚，河上起了霧。桂庵正要收船回家，聽見霧裡有船槳聲。他使勁兒往河心看，隱隱約約看見一條小船漂過來。船上坐著個老太太，穿著青布衣裳，頭上挽著纂兒，手裡搖著槳。

“後生，下窪渡口還遠嗎？”老太太問。

“不遠了，往前再走二裡地就是。”桂庵答。

老太太打量他一眼：“後生，你天天在這兒等著，等誰呢？”

桂庵心裡一驚，再看那老太太，臉上的皺紋像河裡的波紋，一層疊著一層，看不真切。

“大娘，您怎麼知道？”

老太太笑了，笑得河裡的水都晃了晃：“我一個老婆子，瞎猜的。你要等的人，在湖南那邊。往南走，總能碰上。”

說完，小船劃進霧裡，不見了。

桂庵愣了半天，想起王奶奶的話，心裡明白這是遇上河神家的親戚了。

三

轉過年來開春，桂庵把漁船賣了，背個包袱往南走。一路上給人扛活、打短工，遇廟就進去磕個頭，遇河就鞠個躬。走了倆月，到了洞庭湖邊。

這天傍晚，桂庵在湖邊一個村子裡借宿。房東是個孤老頭子，養著一窩兔子。桂庵幫著挑水劈柴，老頭高興，留他喝酒。

喝著喝著，外頭下起雨來。雨點子砸在房頂上，劈裡啪啦的。桂庵往窗外一看，雨霧裡有個人影，站在院門口，淋得跟落湯雞似的。

桂庵開門出去，那人是個老太太，渾身濕透了，凍得直哆嗦。桂庵忙把她扶進屋，讓到火邊坐下，又把自己帶的乾衣裳給她換上。老太太緩過勁兒來，謝了又謝。

“後生，你是個好人。”老太太說，“我看你麵相，是來尋人的？”

桂庵苦笑：“大娘，不瞞您說，我去年在老家渡口見著個姑娘，就再也忘不掉了。有個老人家指點我往南走，我就一路走到這兒了。”

老太太點點頭，從懷裡掏出個東西，是個木頭雕的小船，巴掌大小，漆都磨掉了。

“後生，這個給你。明天一早，你到湖邊去，把這船放進水裡，念三聲‘南無阿彌陀佛’，它去哪兒，你就跟著去哪兒。”

桂庵接過木船，再看老太太，哪兒還有人？火堆邊上蹲著一隻老兔子，正拿前爪洗臉呢。

四

第二天一早，桂庵到湖邊，把木船放進水裡。小船晃晃悠悠往前漂，桂庵就沿著湖邊跟著走。走了大半天，小船拐進一條小河汊，又走了七八裡，前麵豁然開朗，是個大湖蕩，長滿了荷花。

荷花蕩中間有個小島，島上青瓦白牆，是個宅院。桂庵正發愁怎麼過去，腳下不知從哪兒漂來一條小船，正是他放下去的那隻，這會兒變得跟真船一般大。

桂庵上了船，小船自己往島上去。到了島邊，桂庵跳上岸，院門自己開了。

院子裡靜悄悄的，桂庵穿過月亮門，看見一個姑娘坐在葡萄架下，正在繡花。那背影，那辮子，跟他去年在渡口看見的一模一樣。

姑娘聽見腳步聲，回過頭來，正是畫舫上那個姑娘。

“你來了。”姑娘說，好像早就在等他。

桂庵站在那兒，眼淚下來了。

五

姑娘叫芸娘，真是河神家的閨女。她爹是洞庭湖的龍王，她娘是海河龍王的外甥女，所以她才能在兩邊走動。去年廟會，她是跟著舅母出來玩的，冇想到讓桂庵看見了。

芸娘說：“我回去跟我爹說了你的事兒，我爹說你一個凡人，憑什麼娶我？我說你等了我一年，從北走到南。我爹說，那得考考他。”

正說著，天上轟隆隆一陣響，一個白鬍子老頭從天而降，穿著龍袍，戴著王冠，正是洞庭龍王。

“王桂庵，”龍王說，“你想娶我閨女，得答應我一件事。”

桂庵跪下磕頭：“嶽父大人請說。”

“我洞庭湖有八百裡水麵，水族無數。每年八月中秋，都有妖物來犯。你替我把那妖除了，我就把閨女嫁給你。”

桂庵不會武藝，更不會法術，但他一咬牙：“行。”

芸娘偷偷給他塞了個東西，是他當初放下來的那隻木船，這會兒變得隻有指甲蓋大小。芸娘說：“到時候你把它含在嘴裡。”

六

八月十五那天晚上，月亮又大又圓。桂庵站在湖邊，嘴裡含著木船。三更時分，湖心起了浪，一個黑乎乎的大傢夥從水裡冒出來，長了三個腦袋，六個眼睛跟燈籠似的，張著血盆大口往岸上撲。

桂庵兩腿打顫，正不知如何是好，忽然嘴裡一熱，那隻木船從嘴裡飛出來，見風就長，眨眼間變成一條大龍船，船上站著無數蝦兵蟹將，手持刀槍，呐喊著衝上去。

三頭怪物和龍船打了半夜，從湖心打到岸邊，又從岸邊打到天上。最後龍船上的一個大將，掄起大刀，哢嚓一聲，把三個腦袋都砍了下來。

天亮了，風平浪靜。桂庵站在岸邊，腳下是那隻木船，又變成巴掌大小了。

七

芸娘嫁給了桂庵，兩人回到海河邊過日子。桂庵不打魚了，在渡口開了個雜貨鋪，芸娘在家裡織布繡花，小日子過得紅紅火火。

每年河神爺過生日那天，芸娘都要回孃家住幾天。桂庵就一個人守著鋪子，坐在門口，望著河裡的船來船往。

有一回，王奶奶問他：“三兒啊，你媳婦回孃家，你不想她？”

桂庵笑笑：“想什麼？她孃家就在河底下，八百裡水路，抬腳就到。”

王奶奶撇撇嘴：“吹吧你。”

桂庵也不爭辯。他知道，那天晚上他要是冇把那木船含在嘴裡，要是冇在湖邊等那一年，要是冇在渡口多看一眼——那他這輩子，就是個打魚的光棍漢。

可他就是多看了一眼。

就那麼一眼，一輩子就改寫了。

夜裡睡不著的時候，桂庵有時候會爬起來，從枕頭底下摸出那隻木船，就著月光看。木船小小的，漆都磨掉了，可托在手心裡，沉甸甸的，像托著整個洞庭湖的水。

芸娘在他旁邊翻身，迷迷糊糊地問：“又看呢？”

“嗯。”

“睡吧，明天還得進貨呢。”

桂庵把木船放回枕頭底下，躺下來。窗外傳來河水的嘩嘩聲，跟洞庭湖的浪聲一樣，又不一樣。

他閉上眼睛，心裡想：這人哪，命裡有的，跑也跑不掉；命裡冇有，求也求不來。可誰知道什麼是命裡有的呢？

——那年廟會上，他要是不抬頭，不就錯過了？

——那年霧裡，他要是不跟那老太太搭話，不就錯過了？

——那年雨夜，他要是不開門讓那老太太進來，不就錯過了？

所以啊，人活著，該抬頭就抬頭，該搭話就搭話，該開門就開門。剩下的，交給命。

河水嘩嘩地響，像在說：是啊，是啊。