民間故事集第二季之東北仙家 第1079章 老洞迷蹤

民國初年，魯中山區有個叫石嶺村的地方，村子背靠一座形如虎頭的怪山，本地人稱作“虎頭崖”。崖下有個洞口，村裡人叫它“老洞”，洞口常年被荊棘亂石遮掩，隻有村裡的老人才知道確切位置，卻絕口不提洞中之事。

村裡有個年輕教書先生叫陳文遠，識文斷字，不信鬼神。那年夏天，縣裡來了個地質考察隊，聽說虎頭崖可能有礦脈，想尋個嚮導。村裡老人個個搖頭推脫，唯有陳文遠覺得這是破除迷信的好機會，主動請纓。

“文遠啊，那洞去不得！”村中輩分最高的七叔公拄著柺杖攔在他家門前，“我爺爺那輩有人進去過，三個人隻出來一個，瘋瘋癲癲說了三天胡話就冇了。”

陳文遠笑道：“七叔公，如今是民國了，要講科學。那洞裡無非是些蝙蝠暗河，有什麼可怕？”

七叔公搖頭歎氣：“你不懂，那洞裡……有東西守著。”

考察隊的領隊姓趙，是個留過洋的學者，聽了這話更感興趣。第二天一早，陳文遠帶著趙隊長和兩個隊員，由老獵戶孫二楞作陪，一行五人來到虎頭崖下。

孫二楞五十來歲，是村裡唯一進過老洞外圍的人。他用砍刀劈開荊棘，露出一個黑黢黢的洞口，僅容一人躬身進入。洞內涼氣撲麵，帶著股奇怪的腥甜味。

“就這兒了。”孫二楞蹲在洞口不肯進去，“我爹囑咐過，孫家人最多帶到洞口。”

趙隊長打開手電筒，光束照進去深不見底。他率先彎腰入洞，陳文遠緊隨其後。初入時洞道狹窄，走了約莫一炷香工夫，眼前豁然開朗。

那是一個巨大的天然洞廳，高約四五丈，鐘乳石如林倒懸，在手電光下泛著詭異的光澤。更奇的是，洞壁上隱約可見人工鑿刻的痕跡，似是古老的壁畫，卻已模糊難辨。

“看這裡！”一個隊員驚呼。

洞廳一角散落著些破陶爛瓦，趙隊長蹲下細看，忽然倒吸一口涼氣——陶片堆裡竟混著幾塊白骨，白森森的，在電筒光下格外刺眼。

陳文遠心裡也打起鼓來，卻強作鎮定：“許是早年野獸拖進來的。”

正說著，遠處黑暗中傳來“嘩啦”一聲，似是石子落水。趙隊長示意噤聲，眾人屏息細聽，除了滴滴答答的水聲，再無其他。

繼續深入，洞道變得錯綜複雜，分岔極多。趙隊長用粉筆在石壁上做記號，走了約半個時辰，前方傳來流水聲。轉過一個彎，一道地下河橫在眼前，河麵寬約兩丈，水色墨黑，不知深淺。

“有橋！”陳文遠眼尖，指著河上一座石橋。

那橋造得古怪，橋麵極窄，僅容一人通過，橋欄上雕刻著模糊的獸形，在手電光下影影綽綽，麵目猙獰。趙隊長正要上橋，忽然一陣陰風從洞深處吹來，風中帶著那股腥甜味，比洞口更濃。

“隊長，要不……咱們先回去？”一個年輕隊員聲音發顫。

趙隊長猶豫片刻，還是踏上了石橋。陳文遠緊跟其後，走到橋中央時，手電筒忽然閃了閃，光線暗了下去。幾乎同時，他眼角瞥見水下似乎有什麼東西一閃而過，長長的，黑影一般。

“快走！”趙隊長低喝一聲。

眾人慌忙過橋，剛踏上對岸，身後傳來“撲通”一聲巨響，似有重物落水。回頭看去，橋上空空如也，黑水盪開一圈圈漣漪。

“誰掉下去了？”趙隊長厲聲問。

眾人麵麵相覷——五個人都在。

一股寒意從腳底直衝頭頂。那個年輕隊員腿一軟，癱坐在地：“有……有東西跟著我們。”

趙隊長強作鎮定，清點人數，卻發現少了一人——走在最後的那個隊員不見了。

“小王！小王！”呼喊聲在洞中迴盪，卻無迴應。

陳文遠冷汗涔涔，這纔想起七叔公的話。趙隊長當機立斷：“撤！”

四人原路返回，跑到石橋邊卻愣住了——橋還在，但對岸的景象全變了。原本應該通向洞口的那條路不見了，取而代之的是三個一模一樣的洞口。

“記號！我做的記號呢？”趙隊長用手電照遍石壁，那些粉筆記號消失得無影無蹤。

迷路了。

孫二楞在洞外等到日頭偏西，不見人出來，心知不妙，連滾爬回村裡報信。七叔公一聽，柺杖重重頓地：“造孽啊！快，去請黃三姑！”

黃三姑是三十裡外黃家莊的神婆，據說能通陰陽。村裡人連夜把她請來，是個乾瘦老太太，眼睛卻亮得嚇人。她在洞口焚香燒紙，閉目片刻，搖頭道：“洞裡的‘那位’被驚動了。要救人，得按老規矩來。”

“什麼規矩？”村長急問。

“三牲祭禮，童男童女紙人一對，子時送入。”黃三姑掐著手指，“還得有個屬虎的、八字硬的人帶著進去。”

村裡屬虎的倒有幾個，但一聽要進老洞，個個往後縮。最後是村東頭李鐵匠站了出來，他四十出頭，父母早亡，妻兒前年遭了瘟疫都冇了，自稱“命硬克親，不怕鬼祟”。

子夜時分，李鐵匠打著火把，黃三姑捧著祭品，孫二楞戰戰兢兢跟在後麵，三人重入老洞。這次路線卻不同，黃三姑不時停下，抓把土聞聞，或是側耳傾聽。

走到地下河邊，黃三姑示意停下，擺開祭品，口中唸唸有詞。忽然，火把無風自動，河麵泛起波瀾。黃三姑臉色一變，急令李鐵匠將紙人投入河中。

紙人入水，竟不沉底，順著水流向下遊漂去。片刻，河水平靜下來。

“可以過橋了。”黃三姑道，“記住，無論聽到什麼，彆回頭。”

三人過橋，果然見到趙隊長做的粉筆記號。順著記號走，在一處岔道口聽到微弱的呼救聲。拐進去一看，陳文遠三人癱坐在角落裡，麵色慘白。那個失蹤的隊員小王也在，卻目光呆滯，嘴裡不停唸叨：“橋下有東西……長長的……會發光……”

趙隊長見到來人，如見救星。黃三姑卻盯著小王，皺眉道：“他魂丟了一縷，得找回來。”

她讓李鐵匠背起小王，眾人沿原路返回。再經石橋時，黃三姑忽然朝黑漆漆的河麵作了個揖，揚聲道：“無意驚擾，這就離去。山神庇佑，各安其位！”

話音落，洞中陰風驟停。

出得洞來，已是天光微亮。小王被直接抬到黃三姑家，三天後才還魂清醒，卻對洞中經曆閉口不提。

陳文遠病了一場，病中間七叔公到底怎麼回事。七叔公這才說起祖輩傳下的秘聞：那老洞本是古代一個方士的修煉之所，後來不知怎的荒廢了。洞中確有靈物，據說是守山的“地龍”，介於蛟蟒之間，受本地山神轄製。石橋是界限，活人過橋便是越界，須得祭祀告罪。

“那考察隊要找的礦脈呢？”陳文遠問。

七叔公神秘一笑：“哪有什麼礦？是龍涎結成的晶石，偶爾被水衝到下遊，不知情的以為是寶石。早年有人貪心去挖，都冇好下場。”

陳文遠病癒後，像是變了個人，不再張口閉口講科學，反而蒐集起本地的誌怪傳說。他聽說，黃三姑家供著保家仙，是隻修行的黃皮子，與那老洞裡的地龍似乎有些淵源。又聽說，山那邊有個村子供奉五通神，偶爾也會跟這邊的“地仙”們有些往來。

這些事真真假假，村裡人茶餘飯後說說，無人深究。隻是老洞再無人敢進，洞口被村民用巨石封了，荊棘重新蔓上，漸漸又隱冇在荒草亂石之中。

隻有每年清明，黃三姑會帶著李鐵匠去洞口燒些紙錢，說是“安撫鄰裡”。有人問起，她便眯著眼說：“這山裡的老住戶啊，比咱們來得早。處得好是庇佑，處不好就是麻煩。人有人道，仙有仙途，互不招惹纔是長久之計。”

至於那天洞裡究竟發生了什麼，小王看到了什麼，陳文遠始終冇說。隻是有人注意到，他書房裡多了幅自畫的山水圖，虎頭崖下隱約有個洞口，洞口外題著兩行小字：

“深山藏古洞，幽境隱靈蹤。世人多好奇，不知險重重。”

再後來戰亂紛起，石嶺村的人逃的逃散的散，老洞的故事也漸漸湮冇無聞。隻是偶爾有外鄉人路過虎頭崖，老輩人還會指著山影幢幢處，低聲說一句：“那兒啊，以前有個洞，洞裡可有東西……”

話隻說半截，餘下的，都在風裡了。