民間故事集第二季之東北仙家 第1022章 風流韋三爺

民國初年，江浙一帶有個鎮子叫雙橋鎮，鎮上有戶韋姓人家，祖上曾出過舉人，到了這一代，當家的是韋三爺。

韋三爺本名韋繼業，年輕時也是個讀書種子，可惜連考三次秀纔不中，心灰意冷之下，便棄文從商，做起絲綢買賣。許是時運到了，不出十年，竟成了鎮上數一數二的富戶。

人一闊，臉就變。韋三爺早年的斯文氣漸漸褪去，染上了賭癮，且專好往煙花巷裡鑽。鎮上人都暗地裡說他“白天數綢緞，晚上數風流”。

這年中秋，韋三爺在鄰縣收賬回來，路過一處叫“白蛇嶺”的山道時，天色已晚。車伕老趙勸道：“三爺，這白蛇嶺邪性，老一輩人說嶺上有成了精的白蛇，專找負心漢索命。咱們不如繞道？”

韋三爺嗤笑一聲：“什麼年代了還信這些！趕路要緊，明日我還要去‘春香樓’會一會新來的姑娘呢。”

馬車剛進山道，忽然狂風大作，黑雲遮月。老趙嚇得手抖，馬兒也驚得嘶鳴不已。韋三爺掀開車簾，隻見前方道旁隱約站著一個白衣女子，身形窈窕，正朝他們招手。

“停下！”韋三爺眼睛一亮，“這荒山野嶺的，哪來這麼標誌的姑娘？怕不是遇了難。”

老趙苦勸不住，隻得停車。那女子蓮步輕移走到車旁，約莫二八年華，眉眼含情，隻是臉色過於蒼白。她自稱姓白，家中遭了災，要去雙橋鎮投親。

韋三爺見她容貌秀麗，心中癢癢，便邀她上車同行。女子也不推辭，上車後坐在韋三爺對麵，一言不發，隻是偶爾用眼梢瞟他。

行至半路，韋三爺忍不住伸手去摸女子的手，隻覺冰涼刺骨。女子也不躲閃，幽幽道：“韋老爺果然名不虛傳，這般輕浮。”

韋三爺一驚：“你認得我？”

女子抿嘴一笑：“雙橋鎮韋三爺，誰人不知？”說著從懷中掏出一方繡著白梅的手帕，“這帕子，三爺可還記得？”

韋三爺接過一看，腦中“嗡”的一聲。這帕子他太熟悉了——十二年前，他第一次去省城趕考，在客棧結識了一個叫白素孃的賣唱女子。兩人廝混半月，臨彆時他贈她一支銀簪，她回贈這方手帕。後來他科考失利，再冇去過省城，早將這段露水姻緣拋在腦後。

“你...你是素娘什麼人？”韋三爺聲音發顫。

“我是她妹妹，白小娥。”女子聲音冷了下來，“姐姐當年懷了你的骨肉，你一去不回。她生下孩子後抑鬱而終，臨終前讓我一定找到你，問問你可還記得當年的誓言。”

韋三爺冷汗直流。他隱約記得當年確實說過“若得高中，必娶你為妾”的渾話，哪想到竟釀成這般後果。

正不知如何應答，馬車已到鎮口。白小娥忽然笑道：“今日晚了，明日我再去府上拜訪。”說罷下車，消失在夜色中。

韋三爺心神不寧地回到宅子，一夜未眠。第二日一早，門房來報，說有個姓白的姑娘求見。

來的正是白小娥。韋三爺將她請到偏廳，命人奉茶。白小娥卻不坐，隻冷冷道：“我此次來，一為姐姐討個公道，二為那苦命的外甥討個名分。姐姐的孩子今年十一了，名喚念韋，如今在城隍廟旁跟著一個老裁縫學徒。你若還有半點良心，便該認下這個兒子。”

韋三爺沉吟良久。他雖有三房妻妾，卻隻生了兩個女兒，若真有個兒子...可轉念一想，此事若傳出去，自己的臉麵往哪擱？

“姑娘，此事需從長計議。”韋三爺敷衍道，“這樣，我先給你些銀兩安頓生活，容我慢慢想辦法。”

白小娥盯著他看了半晌，忽然笑了：“韋三爺，你可知我姐姐死後去了哪裡？”

韋三爺搖頭。

“她怨氣不散，魂魄附在了白蛇嶺的一條白蛇身上。”白小娥一字一句道，“這些年，她修成了些道行，專在嶺上等負心人。昨日你若不停車，她本要現形索命。是我勸她再給你一次機會。”

韋三爺聽得毛骨悚然，強笑道：“姑娘說笑了...”

“是不是說笑，三爺今夜便知。”白小娥起身，“今夜子時，我會帶念韋來。認與不認，你好自為之。”說完徑自離去。

韋三爺坐立不安，想起車伕老趙的話，越想越怕。午後，他悄悄去城隍廟旁打聽，果然有個十一歲的男孩叫念韋，跟著老裁縫過活，生得眉清目秀，仔細看，眉眼間還真有幾分韋家人的影子。

這下韋三爺信了七分。可他轉念一想：我韋三爺在雙橋鎮也是有頭有臉的人物，憑空冒出個私生子，豈不叫人笑話？再說，那白小娥神神秘秘，萬一是個騙子...

夜幕降臨，韋三爺越想越怕，索性帶著兩個家丁，連夜去了二十裡外的白雲觀，求見觀主張道長。

張道長聽罷來龍去脈，掐指一算，臉色凝重：“韋善人，你惹上大麻煩了。那白蛇嶺確有一條修了百年的白蛇，已近化蛟。你當年種下的孽緣，如今到了結果的時候。”

韋三爺慌忙下跪：“求道長救我！”

張道長歎道：“解鈴還須繫鈴人。你需真心認子，好生安葬白素孃的遺骨，再請高僧做法事超度，或有一線生機。若再虛與委蛇，恐有血光之災。”

韋三爺諾諾應下，心中卻不以為然：不過是個蛇精，還能翻天不成？他打定主意，明日便去省城躲一陣，等風頭過了再說。

回到家中已是深夜。韋三爺剛躺下，忽聽窗外有人喚他：“韋郎...韋郎...”

聲音淒婉，正是記憶中白素孃的嗓音。

韋三爺嚇得縮進被窩，大氣不敢出。隻聽那聲音幽幽道：“我等你十二年，等來的是你又一次負心...既如此，休怪我無情...”

一陣陰風吹開窗戶，月光下，隱約可見一條碗口粗的白蛇盤在院中樹上，蛇頭正對著他的視窗，雙目如燈。

韋三爺慘叫一聲，昏死過去。

第二日，韋三爺高燒不退，胡話連篇。請了大夫來，隻說受了驚嚇，開了安神藥。可連吃三日，病情反而加重，韋三爺開始口吐黑水，身上出現片片蛇鱗狀的紅斑。

三房妻妾慌了神，忽有人想起前幾日來的白姑娘，忙派人去找。差人回報：城隍廟旁的老裁縫說，念韋三天前被一個白衣女子帶走了，不知所蹤。

正在慌亂之際，門房來報，說有個遊方郎中求見，自稱能治怪病。

來人是個清瘦老者，背個藥箱，自稱姓常。他看了韋三爺的症狀，搖頭道：“這不是病，是中了蛇咒。韋老爺是否得罪過與蛇相關的人或物？”

家人不敢隱瞞，將白蛇嶺之事說了。

常郎中沉吟道：“要解此咒，需做三件事：一，找到韋老爺的私生子，接到府中好生撫養；二，去白蛇嶺尋白氏遺骨，重新安葬；三，請五通神做調解。”

“五通神？”韋家人麵麵相覷。

常郎中解釋道：“五通神是江南一帶常見的野神，亦正亦邪，專管這些精怪與人之間的恩怨。白蛇雖已成精，但尚未得正果，仍需受地方神靈約束。隻是請神容易送神難，五通神若請來，須得常年供奉，否則反受其害。”

韋家女眷冇了主意，這時韋三爺忽然清醒片刻，嘶聲道：“按...按郎中說的辦...”

常郎中說自己可代為聯絡五通神，但要韋家準備三牲祭品，並在西廂房設神龕。又指點韋家人如何尋找念韋：“去白蛇嶺下，有一棵老槐樹，樹下有個無碑墳，那便是白素娘埋骨處。將墳前第三塊石板翻開，下麵有件東西，能指引你們找到孩子。”

韋家人依言行事。果然在白蛇嶺下找到那處孤墳，翻開石板，下麵埋著個油布包，裡麵是當年韋三爺贈的白素孃的銀簪，還有一幅小孩畫像，背麵寫著“念韋寄養於城南李婆婆處”。

眾人趕到城南，在一處破屋裡找到了念韋。孩子瘦骨嶙峋，但很懂事，聽說要帶他去見父親，隻靜靜點頭。

當夜，常郎中在西廂房設壇作法。隻聽他唸唸有詞，忽然陰風大作，燭火全滅。黑暗中傳來五個不同的笑聲，有的尖細，有的粗豪。

一個聲音道：“這韋繼業風流成性，該有此報！”

另一個聲音說：“但那孩子無辜，白蛇索命已傷及無辜，有違天和。”

第三個聲音道：“不如這般：讓韋繼業減壽十年，家財散半，用以撫養孩子、重修白氏墳墓。白蛇冤債已償，當入輪迴。”

第四個聲音笑道：“還得讓他立誓，餘生再不入煙花之地。”

第五個聲音總結：“就這麼辦！常老頭，你這中介費可彆忘了分我們。”

常郎中連忙應下。不多時，風停燭亮，廂房內供桌上多了五個形態各異的小木雕，正是五通神像。

說來也怪，法事做完，韋三爺的病就好了大半。他不敢怠慢，一一照辦：認下念韋，改名韋念祖，列入族譜；厚葬白素娘遺骨，立碑撰文；又捐出半數家產，在鎮外修了座“慈幼堂”，收留孤兒。

至於五通神，韋家專設一室供奉，每月初一十五上香。說來也怪，自那以後，韋家生意竟漸漸好轉，雖不複從前鼎盛，倒也衣食無憂。

最奇的是念韋。這孩子天資聰穎，讀書過目不忘，十八歲便中了秀才。韋三爺經曆這一劫，性情大變，專心教子，再不涉足風月。晚年時，他常對子孫說：“人在做，天在看，舉頭三尺有神明。我這條命是撿回來的，你們切莫學我年輕時荒唐。”

後來有人傳說，曾在白蛇嶺見過一條巨大的白蛇，對著雙橋鎮方向點了點頭，然後化成一縷白煙散了。也有人說，曾在韋家見過一個白衣女子，站在念韋書房外含笑注視，一轉眼就不見了。

至於那常郎中，自那晚後再未出現。有見識的老人說，所謂“常”者，“長”也，怕是常仙（即蛇仙）所化，特地來了結這段孽緣的。

這故事在雙橋鎮流傳至今，老人常用來告誡後生：風流債欠不得，負心事做不得。這世上有些東西，寧可信其有，不可信其無。冥冥之中，自有報應。

而韋家老宅西廂房裡的五通神像，至今還在。隻是韋家後人嚴守祖訓，每月供奉不斷。有人說，深夜經過時，還能聽見裡麵傳來若有若無的談笑聲，彷彿真有五位看不見的房客，仍在監督著這家人的一舉一動呢。