民間故事集第二季之東北仙家 第1011章 桃花煞

民國十九年，淮北有個叫清水灣的村子，村子東頭住著戶姓朱的人家。當家的叫朱文遠，在縣城布莊當賬房先生，月月拿現大洋回來，算得上體麪人家。他媳婦兒姓柳，因一手好繡工，人都喚她繡花娘子。

這繡花娘子模樣周正，性子卻太實誠，整日隻知道埋頭繡花、伺候公婆，衣裳總是那兩件半新不舊的藍布衫子，頭髮用根木簪子一綰了事。朱文遠起初覺得媳婦兒勤儉持家，可日子一久，見縣城裡那些太太小姐們燙著捲髮、穿著旗袍，再看自家媳婦，心裡就漸漸不是滋味。

布莊隔壁開胭脂鋪的是個年輕寡婦，姓陶，人都稱桃寡婦。這桃寡婦二十五六年紀，生得柳眉杏眼，最會打扮，今天一身水紅緞子旗袍，明日一套月白繡花襖裙，走起路來如風擺楊柳，說起話來似鶯啼婉轉。朱文遠常去她鋪裡給媳婦買胭脂水粉，一來二去，兩人便有了首尾。

這事不知怎麼傳回了清水灣，起初是幾個長舌婦在井台邊嘀咕，後來連三歲孩童都會唱：“朱家郎，眼兒花，城裡有朵野桃花；家中妻，手中線，繡到天明無人憐。”

繡花娘子聽見了，心裡像被針紮似的疼。她夜裡偷偷哭濕了枕頭，白天還得強裝笑臉伺候公婆。婆婆是個明白人，歎著氣對她說：“兒啊，男人就像那貓兒，哪有不吃腥的？你得學學怎麼當隻‘家貓’，彆總做那看家的‘門神’。”

可怎麼學？繡花娘子一不會撒嬌賣俏，二不懂梳妝打扮，急得嘴角起了一圈燎泡。

這年清明，繡花娘子去後山給朱家祖墳添土，回來時天色已晚，走岔了道，竟鑽進一片老桃林裡。此時月上中天，桃花開得正盛，月光下粉瑩瑩一片，風一吹，花瓣如雨落下。繡花娘子正慌著找路，忽見桃林深處有燈火閃爍。

走近一看，是座青瓦小院，門口掛著兩盞紅燈籠，上書一個“恒”字。院裡傳來女子說笑聲，清脆悅耳。繡花娘子猶豫著叩了門環，開門的是個三十出頭的婦人，穿著青布衫子，頭髮梳得油光水滑，插著根銀簪子，眉眼間透著說不出的風流韻味。

“這位娘子，可是迷路了？”婦人聲音溫軟。

繡花娘子紅著臉說明原委。婦人自稱姓恒，讓她進來喝杯茶再走。院裡種滿花草，一間正屋，兩間廂房，收拾得乾乾淨淨。恒娘子沏了壺桃花茶，香氣撲鼻。兩人聊起家常，繡花娘子不知怎的，就把心中苦悶一股腦倒了出來。

恒娘子靜靜聽完，抿嘴一笑：“我當是什麼大事。這男人啊，好比那園中花，你日日澆水施肥，他覺得理所應當；偶爾來個蜜蜂蝴蝶，他便覺得新鮮有趣。你要做的，不是趕走蜜蜂蝴蝶，是讓自己也變作一朵帶刺的玫瑰，既美得他心癢，又紮得他不敢輕易折取。”

繡花娘子聽得雲裡霧裡。恒娘子又說：“我在這桃林住了三十年，見過的人事多了。你若信我，每隔三日來我這裡一趟，我教你些法子。”

“恒姐姐會法術？”繡花娘子疑惑。

恒娘子神秘一笑：“法術不會，但我會‘觀氣’。你看那桃寡婦，她身上帶的是‘桃花煞氣’，專勾男人魂。你這般正經女子，身上是‘端莊正氣’，男人敬而不親。我要教你的是‘狐媚正氣’，既不失體統，又能勾住男人心。”

繡花娘子將信將疑，但想著死馬當活馬醫，便應了下來。

第一課，恒娘子不讓繡花娘子學打扮，反讓她盯著院裡一窩螞蟻看。“你看這螞蟻，忙忙碌碌，可有哪隻特彆引人注目？”恒娘子問。

繡花娘子看了半日，搖搖頭。

恒娘子笑道：“這就是了。你整日埋頭乾活，如同這些螞蟻，丈夫哪會多看你一眼？從今日起，你每日抽出半個時辰，什麼活都不乾，就坐在院裡喝茶看花。公婆若問，就說在‘養神’。”

繡花娘子照做了。起初公婆詫異，婆婆甚至嘀咕“懶媳婦”，可奇怪的是，家裡活計並冇耽誤——原來繡花娘子平日太過勤快，許多活本可省去。朱文遠回家，見媳婦竟在院裡閒坐，第一次仔細看她側影，覺得有些陌生。

第二課，恒娘子教繡花娘子“三步回頭法”。“男人叫你時，莫要立刻答應。先頓一頓，慢慢轉頭，眼神從他臉上滑到肩上，再回到眼裡，然後淺淺一笑。”恒娘子親自示範，那眼神真如帶了鉤子，連繡花娘子都看紅了臉。

這法子學了十日，繡花娘子漸漸開竅。有天王婆來借針線，繡花娘子正依著恒娘子教的法子回話，那王婆出門就嘀咕：“朱家媳婦莫不是被狐仙附體了？那眼神那姿態，怎像換了個人？”

第三課最難，恒娘子要繡花娘子“以退為進”。“下月是你丈夫生辰，桃寡婦必會有所表示。你要做的，是主動提出納她為妾。”

繡花娘子一聽就急了：“這怎麼行！”

恒娘子搖著團扇：“你聽我說完。提是提，但要提得有技巧。你要在公婆麵前提，說你身子弱，怕耽誤朱家香火，不如納個會生養的。公婆必會反對——誰願意讓個風流寡婦進門？你丈夫若真有此心，見父母反對，反而會收斂；若本無此心，更會感念你大度。”

繡花娘子咬著唇想了半天，終是點了頭。

轉眼到了朱文遠生辰。果然，桃寡婦托人送來一雙親手做的繡花鞋，針腳細密，鞋麵繡著並蒂蓮。繡花娘子當著公婆和丈夫的麵打開，讚歎道：“桃姐姐真是好手藝。夫君，我有句話不知當講不當講……”

她便照著恒娘子教的說了。婆婆當場就拍了桌子：“胡鬨！我朱家清清白白，怎能納個煙花巷出來的？”公公也吹鬍子瞪眼。朱文遠本有些心動，見父母如此，隻得訕訕道：“娘子說笑了，我並無此意。”

夜裡，朱文遠第一次拉著繡花娘子的手說：“難為你了。”那眼神，竟有幾分初婚時的溫柔。

這期間，恒娘子又教了許多：如何走路時裙襬微蕩如風吹蓮葉，如何說話時聲調抑揚似山泉叮咚，如何低頭時露出一段白頸子如天鵝曲項……繡花娘子本就生得不醜，這一調教，漸漸顯露出十二分風韻。

更奇的是，恒娘子還教她配了一種“桃香粉”，用桃花瓣、晨露和幾種草藥製成，撲在臉上身上，香氣淡而持久，聞之令人心曠神怡。繡花娘子用了，連鄰居都說她“越來越像桃林裡的仙子”。

三個月後的一個傍晚，朱文遠從縣城回來，一進門就見繡花娘子在院中桃樹下繡花。那時正值初夏，她穿著件新做的淡綠衫子，頭髮鬆鬆挽著，插了支丈夫送的銀簪子。夕陽餘暉透過桃葉灑在她身上，恍如畫中人物。

朱文遠站在門口看呆了。妻子什麼時候變得這般……這般讓人移不開眼？不是桃寡婦那種豔俗的美，而是一種說不清道不明的韻味，就像陳年佳釀，越品越有味。

那夜，朱文遠冇去書房，早早回了房。紅綃帳內，繡花娘子依著恒娘子教的“欲拒還迎”，把丈夫撩撥得如初戀少年。事後，朱文遠摟著她歎道：“我真是瞎了眼，守著珍珠當魚目。”

自此，朱文遠再不去桃寡婦那裡，每日早早回家。桃寡婦不甘心，托人帶了幾回信，朱文遠都原封退回。她又親自到布莊門口堵人，朱文遠遠遠看見，竟從後門溜走了。

訊息傳到清水灣，村裡人都說奇了怪了。更奇的還在後頭：縣城開始傳出桃寡婦的閒話，說她不僅勾搭朱文遠，還跟好幾個男人有染，有人甚至看見夜裡有黑影進出她家後院。

七月十五中元節，恒娘子邀繡花娘子到桃林小院過節。那晚月圓如鏡，恒娘子在院裡擺了一桌素齋，兩人對坐賞月。酒過三巡，恒娘子忽然正色道：“妹妹，你我緣分將儘，今夜之後，莫要再來尋我。”

繡花娘子一驚：“恒姐姐何出此言？”

恒娘子歎道：“實不相瞞，我非人類，乃是這桃林中修煉三百年的狐仙。當年我欠你朱家先祖一個恩情，如今見你受委屈，特來相助。如今你夫妻和睦，我也該走了。”

繡花娘子雖早有預感，但親耳聽見，還是驚得酒杯都拿不穩。

恒娘子又道：“那桃寡婦也非凡人——她是個桃花煞靈，專靠吸食男子精氣修煉。我教你那些，一半是人間媚術，一半是仙家法門，專克她的煞氣。如今她已元氣大傷，不日將離開此地。但你切記：媚術可用不可恃，真心纔是夫妻長久之道。”

說罷，恒娘子起身，對著月亮拜了三拜。隻見她身影漸漸變淡，化作一陣桃花香風，消失在月華之中。小院、房屋、桌椅，也隨之不見，隻剩一片桃林在月色下靜靜佇立。

繡花娘子恍恍惚惚回到家，發現手中攥著個錦囊，打開一看，裡麵是那“桃香粉”的方子，還有張字條：“月盈則虧，水滿則溢；留白三分，方得長久。”

後來，朱文遠果然與繡花娘子恩愛如初。桃寡婦在一個雨夜悄悄離開了縣城，有人說看見她化作一道紅光往南邊去了。繡花娘子謹記恒娘子教誨，不再刻意施展媚術，隻在夫妻相處時偶爾用上一二，更多是以真心相待。

又過了幾年，繡花娘子生了一對龍鳳胎。孩子滿月時，她在桃林邊擺了桌酒菜謝恩。那晚她夢見恒娘子駕著祥雲而來，懷中抱著個粉雕玉琢的嬰孩，笑道：“你這對兒女與我有一世緣分，十八年後，我來接他們中的一個學道。”說罷便消失了。

繡花娘子醒來，發現枕邊多了兩枚桃木護身符。

清水灣的老人至今還會在桃花開時說起這段往事，都說那片桃林有靈性，月圓之夜能聽見女子笑聲。更有年輕人偷偷去桃林求姻緣，據說誠心者，能在桃花香風中聽見一個溫軟的聲音指點迷津。

至於繡花娘子的那對兒女，兒子十八歲那年忽然說要出家修道，家人攔不住，終是入了深山。女兒則嫁了個讀書人，夫妻恩愛，據說她身上總帶著淡淡的桃花香，丈夫一生對她癡心不改。

有人說，這便是狐仙報恩，三世不絕；也有人說，哪有什麼狐仙女鬼，不過是人間夫妻自己悟出了相處之道。但每逢桃花盛開時，清水灣的婦人還是會去桃林走走，折幾枝桃花插瓶，盼著自家日子也能過得如桃花般，雖不長久，卻曾絢爛。

而那“留白三分”的道理，倒是一代代傳了下來，成了許多夫妻相處的秘訣。畢竟這男女之事啊，就像那繡花，針腳太密了顯得笨拙，太疏了又不牢靠，唯有疏密有致，留有餘地，方能繡出一幅好錦繡，過好這一生漫長歲月。