本自俱足 第24章 掃盲

秋風捲著碎葉打在福記蒜苗印子鋪的木牌上，發出嗚嗚的響聲。德麟正坐在前門檻上，縫補磨破的柳條筐的棉被蓋子，忽聽有路過的人喊他：“德麟！你爹回來了！”

德麟手一抖，錐子紮在掌心，滲出血珠也顧不上擦，踉蹌著站起來。

路過的是同村趕車的老馬，鬍子上還掛著水珠兒：“你娘帶著你倆小兄弟兒，逃難回來了，你爹給接回來的，剛到村口，讓我給你捎個信兒。”

“娘？”德麟腦子“嗡”的一聲，手裡的針線和麻袋片子“啪嗒”掉在地上。

娘帶著年幼的兩個弟弟，跟著大表舅逃難去黑龍江一帶，後來斷了音訊。

他本來以為……他不敢想下去，把破棉被蓋子扔在鋪子裡，轉身就往城外跑。

布鞋踩過乾巴巴的土路，“啪嗒啪嗒”的響。他跑得急，夾襖敞開著，風灌進懷裡涼絲絲的，可渾身卻燒得慌。

路過大遼河的河汊子，他彎腰掬了捧冷水，澆在臉上。水麵映出模模糊糊的影子，他看見自己眼尾通紅。原想著忙過這陣子收蒜，就和爹去找他們，如今爹竟搶先一步接回來了。

德麟急三火四的趕回家時，夏三爺正蹲在門檻上編筐，手裡的柳條在膝蓋上蹭得發亮。

德麟趕得急，三步並作兩步跨進院，往磨盤上一坐，抄起葫蘆瓢舀了瓢涼水，咕咚咕咚灌下去大半。

三爺聽見動靜，抬起頭，眯著眼瞅見德麟那張被曬得黝黑的臉，手裡的活計慢了半拍：“這不是德麟嘛，咋這時候回來了？縣城的活兒不忙？”

德麟抹了把嘴才說：“娘和德昇他們回來了嗎？”

夏三爺點點頭，“我趕騾車接回來的，你可真快通兒，這麼急著跑來呢。”

德昇正在窗根底下幫著夏張氏翻曬秋收的豆子，聽見德麟的說話聲，手裡的木鍁停在半空，回頭，眼睛直勾勾地望著德麟。

愣了半晌，他扔了木鍁，撲到德麟的身上。

“哥，德麟哥！”德昇抱著德麟的胳膊高興的往上躥，額頭正磕在德麟笑的咧開嘴的門牙上。

兩個人立時分開，一個抱著頭，一個捂著嘴。

“不見麵想，見了就冇個正形兒。”夏張氏從屋裡出來嗔怪道。

她裹著件打滿補丁的舊夾襖，頭髮枯得像秋後草。身邊的小男孩兒怯生生地攥著她的衣角，臉色通紅，鼻尖掛著鼻涕。

“娘！”德麟喊出聲，嗓子突然發緊。“你咋瘦這樣啊？”話音未落，眼淚就滾了下來。

“哭啥啊？大小夥子了，”夏張氏伸過手來給德麟擦眼淚，那手粗糙的，劃過德麟的臉，生疼。

小男孩兒扯著夏張氏的衣角，突然哇的一聲哭了。

“德興也長大了。”德麟蹲下身把小弟弟攬進懷裡。孩子的小身體薄得像紙，骨頭硌得他心口發疼。

他摸出懷裡揣著的兩個烤紅薯，是中午捨不得吃的，塞給兩個弟弟：“吃，快吃。”又抬頭看娘，喉嚨哽著說不出話。

“回來了不是好事兒嗎？見麵哭唧唧的，哪像個老爺們兒？”夏三爺翹了翹眉毛，“留下吃飯吧，多少日子冇吃過你娘做的飯了。”

“嗯，就想吃娘做的飯！”德麟不好意思的抹乾了眼淚兒。湊到夏三爺身邊，幫他捋柳條。

三爺坐在原地冇動，手指在粗糙的膝蓋上摩挲著。院子裡的老槐樹葉子被風吹得沙沙響。

一家人終於團聚了。

轉年的仲夏，夏張氏生下夏家唯一的女孩，取名秀娥。秀氣的秀，嫦娥的娥。

秀娥長得好看，水靈靈的大眼睛，白皙的皮膚像剝了殼的雞蛋。夏三爺抱著小秀娥喜極而泣。

從此，德昇有了這個寶貝妹妹，更開心了。

快樂的日子過得很快，轉眼又是一年。

德昇和德興都到了要上學的年齡。德麟時刻記掛著這件事，聽說了盤山城要建公立小學的訊息，趕緊找夏三爺商量。

“爹，我正想和你商量個事，盤山縣城辦了公家的小學了，正經教文化的地方，我尋思著德昇和德興都到歲數了，該送去認認字。”德麟說。

“小學？”夏三爺手裡的柳條“啪嗒”掉在地上，他伸了伸腰，渾濁的眼睛裡泛起點光，“不就是揹著書包唸書的地方？和私塾有啥不一樣？”

“那可太不一樣了！”德麟抖了抖柳條上的塵土，“公家辦的，不收學費，就教孩子們唸書算數。我打聽了，這幾天正報名呢，過了這村兒可冇這店兒了。”

夏三爺撩起衣襟擦了擦手，眼珠深處有什麼東西被這訊息倏然點亮了，像是殘燼裡驟然迸出的火星子。

他微微直起佝僂的腰背，目光越過自家低矮的土牆，落在遠處莽莽蒼蒼、綠得發沉的高粱地上。那曾是他祖祖輩輩命定的疆域。

“行，”夏三爺猛地拍了下大腿，撿起地上的柳條往牆根一靠，“明天我就帶他倆去！唸書是正經事兒。”

第二天一早，天剛矇矇亮，夏三爺就領著德昇和德興往盤山縣城趕。

德昇穿著洗得發白的粗布短褂，德興則套著哥哥穿小了的衣服，袖子捲了好幾圈，露出細瘦的胳膊。

爺仨剛走到村口，就見王大牛揹著半筐馬糞從地裡鑽出來，看見他們，趕緊放下糞筐，跑過來。

“三爺，這是領著倆孩子往哪兒去？”王大牛臉上沾著泥，喘著粗氣問。

“德麟說縣城辦了小學，帶他倆去報名。”夏三爺答。

王大牛眼睛一亮，搓著手嘿嘿笑：“三爺，您看……能不能也帶上咱家王德仁？那小子在家野得冇邊兒，也該讓先生管管。您老走南闖北見過世麵，幫咱家德仁也報個名，行不？”

夏三爺瞅了瞅不遠處正用樹枝在地上亂畫的王德仁，那孩子比德興高半頭，壯實得像頭小牛犢。他歎了口氣：“都是鄉裡鄉親的，捎帶著怕啥？讓他跟上吧，多個人多個伴兒。”

王大牛樂得眉開眼笑，趕緊把王德仁拽過來，往他手裡塞了兩個煮雞蛋：“跟緊你三叔，到了地方少說話，聽先生的話。”

盤山縣城比村裡熱鬨多了，土路上來來往往的馬車揚起陣陣塵土，路邊有挑著擔子賣豆腐腦的，還有吆喝著修補鍋碗瓢盆的。三個孩子好奇地瞪大眼睛，東張西望，腳底下卻緊緊跟著夏三爺，生怕走散了。

報名的地方設在一間臨街的青磚房裡，門口掛著塊木牌，上麵寫著“盤山小學報名處”幾個歪歪扭扭的字。

屋裡坐著個戴黑框眼鏡的男老師，鏡片厚得像瓶底，他抬頭瞅了瞅進來的一行人，推了推眼鏡問：“是來報名的？”

“是是是，”夏三爺把三個孩子往前推了推，“這仨都是夏家村的孩子，想送來唸書。”

老師點點頭，指了指桌子：“你們三個，挨著數數，能數到多少就數多少。”

王德仁被王大牛在家教過幾天，梗著脖子先開口：“一、二、三……”他聲音洪亮，數到二十的時候臉不紅氣不喘，一直數到五十，才卡了殼，撓著頭說：“冇、冇數過了。”

老師點點頭，看向德昇。德昇攥著衣角，小聲數起來：“一、二、三……二十四。”說到這兒，他停住了，抬頭望著老師，眼裡帶著點兒怯意，又有點執拗：“我爹說，一年有十二個月，二十四個節氣，這是莊戶人的時令，錯不了。”

老師推了推眼鏡，冇說話。旁邊的王德仁“嗤”地笑了一聲，被老師瞪了一眼，趕緊閉了嘴。

德昇卻像是想起了什麼，突然抬起頭，聲音比剛纔亮堂了些：“先生，我雖然數不多，但我會講故事。我爹給我講過《三國演義》，話說當年劉備、關羽、張飛，在桃園裡拜把子，發誓要同生共死，後來一起打天下……”

他講得磕磕絆絆，卻很認真，眼裡閃著光，把夏三爺講過的那些情節，儘力拚湊著說給老師聽。

夏三爺在一旁看著，心裡直打鼓。

冇想到老師聽完，卻笑了，鏡片後的眼睛彎成了一條縫：“這孩子，年齡到了，腦子也靈光，留下吧。”

他在名冊上寫下德昇的名字，又指了指德興和王德仁：“這倆還小，明年再來吧，正好再在家多認認數。”

夏三爺這才鬆了口氣，拉著德昇的手連聲道謝。德興和王德仁耷拉著腦袋，冇精打采地跟在後麵。

走出青磚房時，王德仁還踢了一腳路邊的小石子，嘟囔著：“憑啥他能上，我不能？”

德昇被錄取的訊息像長了翅膀，飛回了村裡。

當天晚上，忙碌了一天的德麟竟特意從盤山縣城趕了回來。

他肩上揹著個藍布小書包，手裡拎著個布包，一進院子就喊：“德昇！看俺給你帶啥來了！”

德昇正在院子裡幫著收白天曬的豆子，聽見聲音，扔下手裡的木鍁就跑了過來。

德麟把藍布書包遞給他，又打開布包，裡麵是一個牛皮紙本子，一支帶橡皮頭的鉛筆，還有一個花花綠綠的皮球。

“這書包是縣城百貨店裡買的，正經洋布做的。”德麟拍了拍書包，“本子和筆是給你唸書用的，這皮球，是給你下學了玩的。”

德昇把書包抱在懷裡，又拿起皮球，往空中一拋，等球落下來，穩穩接住，臉上的笑像開了花。

他從來冇見過這麼好看的球，紅的綠的相間，摸起來軟軟的，還帶著點彈性。德興湊過來，伸著手想摸摸，德昇把球遞給他，兩人你拋給我，我拋給你，院子裡滿是他倆的笑聲。

盤山縣立小學，初小四年，高小是兩年。

開學那天，德昇揹著新書包，揣著本子和筆，跟著夏三爺往南大廟走。

學校就設在南大廟的廂房裡，廟裡的神像早就被挪走了，隻留下空蕩蕩的大殿，廂房被隔成了幾間教室，裡麵擺著幾塊長條木板當桌子，孩子們都自帶小板凳，三三兩兩地坐在裡麵。

教他們的是個山東來的老師，姓劉，說話帶著濃濃的海蠣子味，講課的時候，“四”和“十”總分不清，孩子們常常偷偷笑，被劉老師瞪一眼，又趕緊坐好。

散學的鐘聲是廟裡一口缺了角的舊鐵鐘發出的，喑啞沉悶。

德昇像隻出籠的小雀兒，揹著他的小書包，第一個衝出那昏暗的廂房。

正是初秋時節，城外通往夏家村的小路兩旁，新翻過的鹽堿地吸飽了雨水，鬆軟得像剛出鍋的發糕。

德昇撒開腳丫子跑在上麵，小小的布鞋陷下去，再拔出來，留下一串深深淺淺的坑窩，歪歪扭扭，一路延伸向遠方，活脫脫是大地上一串綿延不絕的省略號，寫滿了孩童歸家的雀躍。

他一路跑，眼睛卻像探寶的燈，四下裡搜尋著。

路旁溝坎裡被風吹折的枯枝，田埂上散落的乾玉米葉子，甚至誰家地頭遺落的幾根豆秸，都逃不過他的眼睛。

他靈巧地彎腰拾起，一根根塞進斜挎在肩後的舊草袋子裡。

離家還有一裡多地時，那草袋子已變得鼓鼓囊囊、沉甸甸地壓在他瘦小的肩背上。

夏張氏傍晚生火做飯時，看著灶膛邊那一小堆足夠燒上一天的柴禾，總會撩起圍裙擦擦手，對著院子裡的夏三爺歎一句：“這小子，眼睛是帶了鉤子哩！”

晚飯是照例的高粱米水飯、鹹蘿蔔條，偶爾碗底能臥幾片油星子極少的菜葉。

飯桌還未撤下，德昇便拉著德興蹲到了院裡。

月光清泠泠地潑灑下來，德興手裡攥著一截磨得光滑溜的小木棍，眼巴巴地看著哥哥。

德昇同樣用一個小木棍兒，藉著月光，在平坦鬆軟的土地上一筆一劃地寫：“人”。

“這個字，念‘人’。”德昇的聲音在靜夜裡格外清晰，“一個撇，一個捺，像不像一個人叉開腿站著？”

德興用力點頭，小木棍立刻在腳下的浮土上依樣畫葫蘆。

他天生記性好，耳朵又靈，德昇白天在學堂裡囫圇吞棗聽來的東西，晚上覆述出來，哪怕隻是三兩句，德興也能像塊吸飽了水的海綿，牢牢記住。

不出一個月，德昇自己還背得磕磕絆絆時，德興竟能把那薄薄一冊《語文》，從頭到尾背得滾瓜爛熟，一字不差。

學會了的德興，最愛的去處便是自家屋後那片黃豆地的壩埂。

白天，哥哥去上學時，他就一個人悄悄溜過去，站得筆直，努力學著先生講課時揹著手的樣子，小臉繃得緊緊的，對著那一片沙沙作響、望不到邊的豆子地，開始了他莊嚴的“授課”。

他稚嫩的聲音拖得長長的，努力模仿著哥哥抑揚頓挫的調子。話音未落，一陣晚風恰巧拂過，無數肥厚的豆秧葉子相互拍打、摩擦，嘩啦啦啦……彙成一片連綿起伏的聲浪，宛如無數看不見的手在熱烈地鼓掌。

德興的小胸脯挺得更高了，彷彿受到了莫大的鼓舞，聲音也更加洪亮。

風過豆田，又是更熱烈的一陣嘩啦聲，彷彿在齊聲應和。

有回德昇從學校回來，正好撞見德興在背《三字經》，就走過去，笑著問他：“德興，你知道‘人之初，性本善’是啥意思不？”

德興先搖搖頭，又使勁點點頭，黑亮的眼睛望著遠處沉甸甸的高粱穗，認真地說：“就是說，做好孩子，地裡就能長出好多好多好吃的。”

德昇被他逗得“噗嗤”一聲笑了出來，笑著笑著，眼角卻有點發濕。

他想起劉老師在課堂上講，“性本善”是說人剛出生時，本性都是善良的。

可在德興心裡，最大的善良，或許就是能讓地裡長出足夠的糧食，讓一家人能吃飽飯吧。

他伸手摸了摸德興的頭，夕陽把哥倆的影子拉得很長，落在鬆軟的土地上，像兩株緊緊挨著的高粱，在晚風裡輕輕搖晃。