鳳逆商途 第456章 烽火連三月

鳳凰穀的清晨是從鳥鳴開始的。

不是尋常鳥雀的嘰喳，而是清越如金玉相擊的鳴叫，那是青鸞在喚醒山穀。沈清弦推開竹窗，看到遠處山坡上，幾隻青鸞正在晨光中舒展羽翼，尾羽拖曳出七彩流光。

“王妃醒了？”晚晴端著熱水進來，臉上帶著輕鬆的笑意，“昨晚睡得好嗎？白先生說您脈象穩多了，腹中胎兒也安分，不再亂踢人了。”

沈清弦接過熱布巾敷臉，溫熱的濕氣讓她清醒了些：“睡得還好。就是總夢見邊關，夢見……”

夢見蕭執渾身是血地站在烽火台上。

她冇有說下去，但晚晴懂。小丫頭抿了抿嘴，一邊幫她梳頭一邊輕聲說：“聽風閣今早傳信來了，說王爺已平安抵達雁門關，正在整頓防務。秦先生也在，有守墓人相助，對付蠱蟲應該冇問題。”

“那就好。”沈清弦鬆了口氣，可心裡那股不安卻揮之不去。破障能力帶來的直覺告訴她，有些事聽風閣的信裡冇說——或者說，蕭執故意瞞著她。

梳洗完畢，紅玉蹦蹦跳跳地跑進來，手裡捧著一個竹籃：“王妃姐姐，大師姐讓我送來的！是穀裡新摘的‘鳳眼果’，吃了對胎兒好，能安神定魄。”

竹籃裡是十幾顆拳頭大小、形如鳳眼的果子，表皮晶瑩剔透，能看到裡麵琥珀色的果肉。沈清弦拿起一顆，入手溫潤，竟還帶著淡淡的體溫。

“這果子……”她驚訝。

“是長在鳳凰木上的，吸收鳳族靈氣長大的。”紅玉得意地說，“普通人吃了延年益壽，孕婦吃了孩子會更健康。師父說了，王妃姐姐要多少有多少，管夠！”

沈清弦心裡一暖。鳳九前輩看似冷淡，實則心細如髮。她捏開一顆鳳眼果，清甜的香氣立刻瀰漫開來。果肉入口即化，化作溫潤的暖流滲入四肢百骸，腹中的胎兒似乎很喜歡，輕輕動了動，像是在表達感謝。

“替我謝謝鳳九前輩。”沈清弦說，“對了，白舅舅呢？”

“白先生在藥廬和師父說話呢。”紅玉眨眨眼，“好像是在研究什麼……血魄晶？我聽他們提到黑巫族，還有什麼‘通天之路’。”

血魄晶。沈清弦想起鬼哭崖那場惡戰，想起雲舒最後化作血光的身影。那塊從崖底帶出來的黑色晶石，果然藏著秘密。

“我去看看。”她站起身。

“王妃，您再休息會兒吧……”晚晴擔憂。

“躺久了骨頭都軟了。”沈清弦笑笑，“放心，就在穀裡走走，不礙事。”

鳳凰穀確實是個養胎的好地方。靈氣充沛，環境安寧，穀中弟子雖然好奇這位外來客，但都恪守禮數，不會貿然打擾。沈清弦沿著溪流走向藥廬，路上遇到兩個正在采藥的年輕姑娘，她們恭敬行禮，還送了沈清弦一束能安胎的草藥。

藥廬裡，白幽和鳳九正對坐而談。桌上攤著那塊血魄晶，還有幾張泛黃的古老卷軸。

“清弦來了？”白幽抬頭，“正好，你看看這個。”

他推過一張卷軸。沈清弦展開，上麵是用古老的文字和圖畫記載的某種儀式——七塊形狀各異的晶石圍繞著一個祭壇，祭壇中央是一個懷孕的女子，女子腹部散發著光芒。

圖畫下方有註解，用的是黑巫族的密文，但白幽已經翻譯了一部分：“‘七晶聚，天門開。聖體承，新神生。’”

“這是什麼意思？”沈清弦皺眉。

“黑巫族追尋的‘通天之路’，不是一條路，而是一種……成神儀式。”鳳九緩緩開口，手指輕點那幅圖畫，“他們認為，隻要集齊七塊特殊碎片，以特殊體質者為容器，就能打開天門，接引上古神力，造就新神。”

她看向沈清弦的小腹：“而你腹中的孩子，因為同時繼承了生之碎片和鎮國碎片，又經淨靈草淨化，在黑巫族眼裡，就是最完美的‘聖體’。”

沈清弦心頭一寒：“他們要拿我的孩子……”

“不是拿孩子，是把孩子煉成容器。”白幽臉色凝重，“等孩子出生後，他們會舉行儀式，將其他碎片的力量強行灌注進去。若成功，孩子會成為擁有碎片之力的‘神胎’；若失敗……”

“母子俱亡。”鳳九接話，“而且不是簡單的死。魂魄會被囚禁在血魄晶中，成為儀式的一部分，永世不得超生。”

竹屋裡安靜下來，隻有窗外溪流潺潺的聲音。沈清弦的手按在小腹上，能感覺到孩子在動，那麼鮮活，那麼真實。

“我不會讓他們得逞。”她聲音很輕，卻很堅定。

“當然不會。”鳳九起身，走到窗邊看著山穀，“所以我才讓你來鳳凰穀。這裡有上古結界，能隔絕一切探測和追蹤。隻要你不出去，黑巫族就找不到你。”

“可是孩子總要出生。”沈清弦說，“等生產之時，氣息外泄……”

“那就讓他們來。”鳳九轉身，眼中閃過冷光，“鳳凰穀千年傳承，不是誰都能闖的。到時候，我正好會會那位新上任的蠱門大長老——鬼蛛。”

這話裡透著殺氣。沈清弦忽然意識到，鳳九看似不問世事，實則一直在關注著南疆的動靜。她讓紅玉護送自己來穀中，或許不隻是為了保護，更是為了……

“前輩是在等他們上門？”沈清弦問。

“釣魚總要放餌。”鳳九淡淡一笑，“你在穀中安心養胎，外麵的事，交給我們。”

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雁門關，城牆上的血跡已經發黑，但新的血跡又覆蓋上去。

蕭執站在城樓，望著關外連綿的北疆大營。營帳密密麻麻，一眼望不到頭，至少十萬大軍。更可怕的是，他能看到營地上空盤旋的黑色霧氣——那是蠱蟲聚集形成的“蟲雲”。

“王爺，”副將陳參快步上來，臉上帶著疲憊和焦慮，“城中藥草不夠了。薑老留下的驅蠱藥已經用完，新一批藥材還在路上，至少要三天才能到。可軍中現在每天新增的蠱毒患者就有上百人……”

“用石灰水。”蕭執沉聲道，“所有營房、水井、糧倉，全部用石灰水沖洗。感染者集中隔離，未感染者輪班值哨，避免長時間接觸。”

“可是王爺，石灰水隻能防不能治啊！那些已經中蠱的弟兄……”

“秦先生怎麼說？”

“秦道長在試著煉製新藥，但他說需要一味主藥——‘清心草’，隻有南疆纔有。已經派人去采了，但這一來一回……”

蕭執握緊拳頭。三天前他剛回雁門關時，情況還冇這麼糟。雖然蠱蟲肆虐，但至少能控製。可就在昨天，北疆軍中突然出現了一批“蠱師”，他們用詭異的笛聲操控蟲群，讓蠱蟲的攻擊變得有組織、有策略。

守軍措手不及，一夜之間損失了五百多人。

“王爺，”秦昭的聲音從身後傳來，他手裡拿著一個小瓷瓶，“這是用庫存藥材煉製的‘驅蠱散’，藥效隻有薑老配方的三成，但能暫時壓製蠱毒。先給重症患者用吧。”

蕭執接過瓷瓶：“清心草什麼時候能到？”

“最快也要五天。”秦昭眉頭緊鎖，“而且……我懷疑北疆軍中不止有蠱師，還有黑巫族的祭司。昨天我在城牆上看到了‘控屍術’的痕跡——那些戰死的士兵，有被操控重新站起的跡象。”

控屍術。蕭執心頭一沉。蠱蟲已經夠麻煩了，再加上死人複活……

“能破嗎？”

“需要找到施術者。”秦昭說，“控屍術需要施術者在附近操控，距離不能超過三裡。如果能找到他，殺了他，法術自破。”

三裡。那就在北疆大營裡。

“我去。”蕭執轉身就要下城樓。

“王爺不可！”陳參和王衝同時攔住他，“您是主帥，不能輕涉險境！”

“我不去，難道看著那些戰死的弟兄被敵人操控，反過來殺我們自己人？”蕭執眼中閃過痛色，“他們是英雄，不該受這種侮辱。”

秦昭沉默片刻，從懷中取出一張符籙：“這是我昨晚畫的‘破邪符’，貼在身上能暫時抵禦陰邪之氣。但隻能維持一個時辰。一個時辰內，你必須找到施術者並殺了他，否則符籙失效，你會被陰氣侵蝕。”

蕭執接過符籙，鄭重道謝。他正要下城，手臂突然傳來一陣劇痛——是瘴氣林中的箭傷，傷口明明已經癒合，此刻卻像被烙鐵燙了一樣疼。

他悶哼一聲，單膝跪地。

“王爺！”王衝連忙扶住他。

秦昭快步上前，抓住他的手腕把脈，臉色驟變：“這不是普通的箭毒……是‘蝕骨毒’！”

“蝕骨毒？”

“黑巫族的祕製毒藥，中毒初期症狀輕微，但毒素會潛伏在骨髓中，隨時間推移慢慢侵蝕。等到毒性爆發時，渾身骨骼會從內往外潰爛，痛苦七七四十九天後纔會死去。”秦昭聲音發冷，“那個影衛首領，故意讓你中這種毒，就是要你在關鍵時刻失去戰力。”

蕭執咬牙站起：“我還有多久？”

“從中毒到現在……已經四天了。”秦昭快速計算，“蝕骨毒的潛伏期是七天。你最多還有三天時間。三天內若不解毒……”

後麵的話他冇說，但所有人都明白。

“解毒需要什麼？”蕭執問。

“需要三味主藥：鳳凰淚、龍血藤、千年雪蓮。”秦昭每說一味藥，臉色就難看一分，“鳳凰淚隻有鳳凰穀有，龍血藤長在南疆深處，千年雪蓮在崑崙雪山。三天時間，根本不可能湊齊。”

城樓上死一般寂靜。關外北疆大營傳來號角聲，新一輪進攻要開始了。

蕭執深吸一口氣，推開王衝的手，站直身體：“那就先不管毒。陳參，傳令各營，準備迎敵。王衝，你去組織敢死隊，隨我夜襲敵營，找出那個控屍的祭司。”

“王爺！您的身體……”

“我說了，先不管毒！”蕭執厲聲道，“雁門關若失，死的不止我一個，是關內數十萬百姓！傳令！”

他的聲音在城樓上迴盪，所有人都看到了他眼中的決絕。那是置之死地而後生的勇氣，是身為統帥的責任。

秦昭看著蕭執的背影，忽然說：“我去找藥。”

“秦先生？”

“鳳凰穀有紅玉，龍血藤在南疆我能找到，千年雪蓮……”秦昭頓了頓，“守墓人在崑崙有藥庫，我可以求師父開庫取藥。三天時間，我儘力。”

三天，三味藥，三千裡路。這幾乎是不可能的任務。

蕭執深深看了秦昭一眼，抱拳行禮：“有勞秦先生。”

秦昭點頭，轉身下了城樓。他要去完成這個不可能的任務，因為他知道，若蕭執死，雁門關必破。而雁門關破，北疆鐵蹄長驅直入，大周危矣。

這不是救一個人，是救一個國家。

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京城，安王府。

蕭煜趴在書案上睡著了，小手還握著一支筆，筆尖的墨汁滴在紙上，暈開一小團汙跡。薑老輕手輕腳地走進來，想把孩子抱到床上去，卻發現蕭煜手下壓著一張畫。

畫上是兩個大人和一個孩子，背景是開滿花的山穀。大人手拉手，孩子騎在一個大人的肩膀上，笑得開心。而在畫的角落裡，還畫了一個小小的、蜷縮在女人肚子裡的嬰兒。

畫的旁邊寫著一行歪歪扭扭的字：“爹爹打壞人，娘等爹爹，我和弟弟等娘。”

薑老鼻子一酸。這孩子什麼都懂，他隻是不說。

他把蕭煜抱到床上，蓋好被子。孩子迷迷糊糊地睜開眼，小聲問：“薑爺爺，爹爹的毒……能解嗎？”

薑老手一頓：“小世子怎麼知道……”

“弟弟說的。”蕭煜揉揉眼睛，“弟弟說，爹爹身體裡有黑黑的東西，很疼。他說，他做了一個小珠子，能幫爹爹止痛。”

他從懷裡掏出那顆自製的珠子。珠子比前幾天更亮了，內裡的金色光暈流轉不息，散發出溫暖的氣息。

“這個……”薑老接過珠子，仔細感應，“裡麵有生之碎片的氣息，還有……鎮國碎片？小世子，你是怎麼把碎片之力封進珠子裡的？”

“弟弟教的。”蕭煜打了個哈欠，“弟弟說，他和娘血脈相連，能借用一點孃的力量。但隻能借一點點，多了娘會累。”

薑老震撼得說不出話。一個未出生的胎兒，竟能隔著千裡之遙，感知父親的痛苦，還能教兄長製作止痛的法器？

這已經不是天賦異稟能形容的了。

“小世子，這個珠子……”

“讓聽風閣的叔叔送給爹爹吧。”蕭煜睏倦地閉上眼睛，“雖然解不了毒，但能讓爹爹不疼。等弟弟出生了，我們就能一起想辦法救爹爹了……”

話音未落，孩子已經睡著了。薑老握緊珠子，心中百感交集。

他走出房間，來到書房，提筆寫了一封信。信是寫給沈清弦的，詳細說明瞭蕭煜的情況和那顆珠子。寫完信，他叫來聽風閣在京城的負責人。

“用最快的信鴿，把這封信和這顆珠子送到南疆鳳凰穀，交給王妃。”薑老鄭重囑咐，“記住，一定要親自交到王妃手中，不能經任何人的手。”

“是！”

看著信鴿消失在夜空中，薑老望向南方。王妃，您一定要平安。王爺，您一定要撐住。

這個家，不能散。

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南疆，黑巫族蠱門秘密據點。

鬼蛛站在祭壇前，手中把玩著一顆血紅色的珠子。珠子內裡有黑色的霧氣流轉，隱約能聽到淒厲的哀嚎——那是被囚禁在裡麵的魂魄。

“大長老，”一個黑袍人跪在地上彙報，“探子回報，安王妃已經進入鳳凰穀。穀中有上古結界，我們的人進不去。”

“進不去，就讓她出來。”鬼蛛冷笑，“安王中了蝕骨毒，最多還有三天可活。把這個訊息散出去，傳到鳳凰穀。你說，那位重情重義的安王妃，會不會為了救夫君，主動走出結界呢？”

黑袍人眼睛一亮：“大長老高明！可是……萬一她不出來？”

“她會出來的。”鬼蛛看向祭壇上那幅巨大的圖畫——正是白幽研究的那幅“通天之路”儀式的放大版，“我在她體內留了一手。鬼哭崖那次，魘魔最後那縷魔氣，其實被我做了手腳。隻要我催動咒術，她腹中的胎兒就會躁動，引動胎氣，迫使她不得不尋求解救之法。”

他轉身，眼中閃過瘋狂：“到時候，我會以救命恩人的身份出現，帶她離開鳳凰穀。等到了我的地盤……嗬嗬，聖體、碎片，都是我的！”

黑袍人連忙磕頭：“大長老英明！那屬下這就去散播訊息。”

“去吧。”鬼蛛揮揮手，“記住，要做得自然，不能讓鳳九起疑。”

“是！”

黑袍人退下後，鬼蛛走到祭壇邊，割破手腕，將鮮血滴在血魄晶上。晶石發出妖異的紅光，映得他滿臉猙獰。

“快了……就快了……”他喃喃自語，“等我集齊七塊碎片，打開通天之路，我就是新神！到時候，什麼守墓人，什麼鳳族，都要跪在我腳下！”

血光中，他的影子扭曲變形，彷彿一頭擇人而噬的怪物。

而在鳳凰穀中，沈清弦忽然捂住小腹，臉色一白。

“王妃？”晚晴連忙扶住她。

“孩子……突然踢得很厲害……”沈清弦喘著氣，額上滲出冷汗，“不對，不是踢……是疼……”

白幽聞聲趕來，搭脈片刻，臉色凝重：“胎氣又亂了。奇怪，明明淨靈草已經驅除了魔氣，怎麼還會……”

他忽然想到什麼，從藥箱裡取出一枚銀針，刺破沈清弦指尖，擠出一滴血。血珠滴在白色的瓷盤上，竟然泛起一絲極淡的黑氣。

“是魘魔之氣的殘根！”白幽咬牙，“有人做了手腳，讓魔氣藏在經脈深處，平時不顯，一旦被引動就會爆發。清弦，你是不是接觸過什麼可疑的東西？或者……吃過什麼？”

沈清弦努力回想，忽然想到鬼哭崖上，魘魔最後射出的那道黑線。

“是那個時候……”她低聲說，“魔氣入體時，可能就被做了手腳。可為什麼現在才發作？”

“因為有人催動了。”白幽眼中閃過冷光，“黑巫族的人，就在附近。他們想用這種方式逼你出穀。”

沈清弦按住劇痛的小腹，咬緊牙關：“那他們……打錯算盤了。”

她看向窗外，鳳凰穀的結界在陽光下泛著七彩流光。這裡是安全的港灣，也是等待獵物的陷阱。

既然他們想讓她出去，那她就……如他們所願。

不過，不是現在。

“晚晴，”沈清弦緩緩坐直身體，疼痛讓她臉色蒼白，但眼神銳利如刀，“幫我磨墨。我要給京城的周文硯寫信，給江南的俞文淵寫信，給邊關的王爺寫信。”

“王妃，您要做什麼？”

“做生意。”沈清弦嘴角勾起一抹冷冽的笑，“黑巫族想玩陰的，我就陪他們玩陽的。讓他們知道，得罪一個商人……尤其是得罪一個懷孕的商人，要付出什麼代價。”

窗外，青鸞飛過，留下一串清越的鳴叫。

烽火連三月，家書抵萬金。

而這個三月，纔剛剛開始。

（本章完）