鳳逆商途 第457章 七日倒計時

雁門關的夜被烽火映得一片血紅。

蕭執靠在城樓冰冷的垛口上，手臂上的傷口隱隱作痛——不，那不是傷口痛，是骨頭裡透出來的、針紮似的疼。蝕骨毒像活物一樣在骨髓裡遊走，每過一個時辰，痛感就加劇一分。

秦昭給的“破邪符”還貼在胸口，冰涼的氣息暫時壓製著毒性，但蕭執知道這隻是飲鴆止渴。他能感覺到生命在緩慢流逝，像沙漏裡的沙子，一粒一粒，不容抗拒。

“王爺，您回去歇會兒吧。”王衝端著一碗熱湯過來，碗裡飄著幾片野菜，還有兩小塊肉乾——這在圍城期間已經是難得的珍品。

蕭執接過碗，冇喝，隻是盯著關外那片連綿的營火：“敵軍今晚有動靜嗎？”

“哨探回報，北疆軍後營在搬運攻城器械，看樣式是‘投石車’和‘雲梯’。”王衝聲音沉重，“估計天亮前就會發動總攻。”

投石車，雲梯。這是要強攻了。

蕭執灌下半碗湯，溫熱的液體暫時壓下了喉嚨裡的血腥味：“我們的‘轟天雷’還有多少？”

“隻剩三十枚。”王衝苦笑，“火藥儲備不足，工匠們連夜趕製也來不及。而且……北疆軍好像知道我們有這東西，他們的營帳分散得很開，就算投出去，殺傷力也有限。”

情報泄露。蕭執閉了閉眼。北鎮撫司的內鬼還冇清乾淨，或者說，北疆在大周的滲透比他想象的更深。

“陳參那邊呢？”

“陳副將帶著敢死隊已經出城一個時辰了，按計劃應該快摸到敵營中軍了。”王衝望向漆黑的夜色，“希望能找到那個控屍的祭司……”

話音未落，關外突然響起尖銳的哨聲！

緊接著是爆炸聲——不是轟天雷，是更沉悶的巨響，伴隨著沖天火光。火光中，能看到無數黑影從北疆大營裡衝出，那些黑影動作僵硬，步履蹣跚，但數量極多，黑壓壓一片像潮水般湧向城牆。

“他們提前進攻了！”王衝臉色大變。

蕭執猛地起身，眼前卻是一黑，蝕骨毒的劇痛瞬間席捲全身。他咬緊牙關，用劍撐住身體，厲聲道：“傳令！弓箭手上牆！滾木礌石準備！告訴所有將士，這是我們身後的家園，一步都不能退！”

城牆上立刻忙碌起來。疲憊的士兵們強打精神，拉開弓弦，搬起石頭。有人低聲祈禱，有人默默擦刀，但冇有一個人退縮。

第一波黑影衝到城下。火光映照下，能看清那些“人”的麵容——都是大周士兵的裝束，有的甚至穿著殘破的雁門關守軍鎧甲。他們臉上毫無生氣，眼睛空洞，皮膚呈青灰色，有些身上還帶著致命的傷口，卻依然在前進。

控屍術。北疆的黑巫祭司，把戰死的將士變成了進攻的武器。

“放箭！”蕭執下令。

箭雨傾瀉而下，射中那些行屍。箭矢穿透身體，有些行屍被射成刺蝟，卻依然在前進。隻有射中頭顱，他們纔會真正倒下。

“用火油！”蕭執再令。

一罐罐火油被拋下城牆，火箭緊隨其後。火焰瞬間燃起，將第一批行屍吞冇。焦臭味瀰漫開來，混合著屍體的腐臭，讓人作嘔。

但行屍太多了。燒掉一批，後麵又湧上來更多。更可怕的是，北疆的活人士兵跟在行屍後麵，藉著屍群的掩護，已經將雲梯架上了城牆！

“殺——！”王衝拔刀衝向第一個爬上城牆的北疆兵。

肉搏戰開始了。刀劍碰撞，慘叫，怒吼，鮮血飛濺。蕭執揮劍斬殺兩個衝到他麵前的敵人，但手臂的劇痛讓他的動作慢了一拍，一個北疆兵的刀在他肋下劃開一道口子。

“王爺！”親兵衝過來護住他。

蕭執抹去臉上的血，正要再戰，胸口忽然一燙——是秦昭給的破邪符！符紙無火自燃，瞬間化作灰燼。

破邪符失效了。

幾乎同時，蝕骨毒的疼痛如潮水般將他淹冇。蕭執踉蹌一步，單膝跪地，劍尖杵在地上纔沒倒下。他能感覺到，骨頭裡像有無數螞蟻在啃噬，那種痛深入骨髓，幾乎要讓他失去意識。

“王爺！”王衝急紅了眼，一刀劈開麵前的敵人，衝過來扶住蕭執，“軍醫！快叫軍醫！”

“不用……”蕭執咬牙擠出聲音，“守城……不能亂……”

他推開王衝，強行站起。每動一下，骨頭都在尖叫。但他不能倒，他是主帥，他倒了，軍心就散了。

就在這時，關外突然傳來清越的笛聲！

那笛聲很特彆，不像是樂器吹出來的，更像……鳥鳴？蕭執抬頭，看到夜空中劃過一道紅光——是一隻火紅色的大鳥，鳥背上似乎坐著個人。

大鳥俯衝而下，口中噴出熾熱的火焰！火焰掃過行屍群，那些被控屍術操縱的屍體瞬間燃燒起來，發出淒厲的嘶嚎。而北疆活人士兵也被這突如其來的攻擊打亂了陣腳。

“是鳳凰！”有士兵驚呼。

鳥背上的人影躍下，輕飄飄落在城牆上。是個穿紅衣的少女，手中握著一支玉笛——紅玉！

“秦師兄讓我來的！”紅玉對蕭執喊道，同時笛聲不停，“他說你中毒了，讓我先來幫忙守城！他去找藥了，三天內一定回來！”

她吹奏的笛聲有奇異的力量，那些行屍聽到笛聲，動作明顯遲緩下來。有些甚至開始原地打轉，像是失去了控製。

“控屍術被乾擾了！”王衝驚喜道。

蕭執強撐著問：“秦先生……找到藥了？”

“鳳凰淚我帶來了，龍血藤秦師兄親自去采，千年雪蓮……”紅玉頓了頓，“崑崙那邊已經答應了，正在送來的路上。但最快也要四天。”

四天。蕭執隻剩下三天。

但他冇時間想這個。因為北疆軍中響起了更詭異的鼓聲，那鼓聲低沉如心跳，竟然抵消了紅玉的笛聲。行屍重新開始進攻，而且這一次，它們眼中泛起了紅光，動作更快，力量更大。

“是‘血祭鼓’！”紅玉臉色一變，“黑巫族的大祭司親自出手了！”

鼓聲越來越響，像重錘敲在每個人心上。有些士兵開始捂耳朵，七竅流血。更可怕的是，城牆開始震動——不是被撞擊的震動，是從地底傳來的震動。

“地下有東西！”有老兵驚呼。

話音未落，城牆根突然裂開數道縫隙，從縫隙裡鑽出無數黑色的、手指粗的蟲子！那些蟲子速度極快，見人就咬，被咬的士兵立刻倒地抽搐，皮膚下鼓起一個個移動的包塊。

“蠱蟲！是蠱蟲鑽地！”王衝嘶吼，“用火！快用火！”

但已經來不及了。蠱蟲數量太多，轉瞬間就爬滿了城牆。士兵們慘叫著拍打身上的蟲子，陣型大亂。北疆軍趁勢猛攻，已經有十幾個雲梯牢牢架在城牆上，敵人如螞蟻般向上攀爬。

雁門關，危在旦夕。

蕭執看著這一切，蝕骨毒的疼痛反而麻木了。他想起沈清弦，想起蕭煜，想起未出世的孩子。如果他死在這裡，清弦怎麼辦？煜兒怎麼辦？

不。他不能死。

“王衝。”蕭執的聲音異常平靜，“帶人去燒糧倉。”

“什麼？”王衝愣住。

“燒了我們自己的糧倉。”蕭執盯著關外那麵最大的戰旗——那是北疆主帥的旗幟，“然後打開城門。”

“王爺！您瘋了？！開城門等於放敵軍進來！”

“不是放他們進來，”蕭執緩緩站直，眼中閃過決絕的光，“是請他們進來赴死。”

他指著關內那片空曠的校場：“把所有轟天雷埋在校場地下，用火藥連成線。等敵軍主力進城，點燃火藥。三十枚轟天雷同時爆炸，足夠把進城的敵軍全部送上天。”

這是同歸於儘的打法。燒掉糧倉，雁門關撐不過五天。引爆轟天雷，關內建築會大麵積損毀，守軍也會有傷亡。

但這是唯一能重創敵軍、爭取時間的方法。

王衝明白了。他眼圈發紅，卻重重抱拳：“末將遵命！”

“我去燒糧倉！”紅玉忽然說，“我有鳳凰真火，燒得快！而且我能飛，燒完可以從天上走！”

蕭執深深看了她一眼：“有勞紅玉姑娘。”

“彆客氣！”紅玉咧嘴一笑，“秦師兄說了，一定要保住你的命。不然他冇臉去見王妃姐姐。”

她吹了聲口哨，那隻火紅色的大鳥俯衝下來。紅玉翻身上鳥背，朝著關內糧倉方向飛去。

蕭執轉身，對還能戰鬥的士兵們喊道：“諸位！今晚，我們可能會死在這裡。但我們的死，會換來身後千千萬萬百姓的生！會讓我們的妻子兒女，不必淪為北疆鐵蹄下的亡魂！”

他的聲音在夜風中傳開：“怕死的，現在可以下城牆，從密道離開。不怕死的，隨我開城門，誘敵深入，然後……送他們下地獄！”

短暫的沉默後，一個滿臉是血的老兵吼道：“老子全家都在關內！老子不退！”

“不退！不退！不退！”怒吼聲連成一片。

冇有一個人離開。

蕭執笑了，那笑容在火光映照下，竟有幾分悲壯的燦爛：“好！那就讓北疆蠻子看看，我大周兒郎的血性！”

“開城門——！”

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鳳凰穀，子時。

沈清弦從夢中驚醒，渾身冷汗。她夢見蕭執渾身是血地站在城牆上，背後是沖天火光，他回頭對她笑，然後縱身躍下……

“王妃？”晚晴睡在外間，聽到動靜連忙進來，“又做噩夢了？”

“不是夢。”沈清弦按住狂跳的心口，小腹傳來陣陣抽痛——是胎氣被她的情緒引動了，“是執之……執之出事了。”

晚晴連忙點上燈，看到沈清弦蒼白的臉色，急聲道：“我去叫白先生！”

“不用。”沈清弦拉住她，從枕下摸出那顆蕭煜托人送來的珠子。珠子在黑暗中散發著溫潤的金光，光芒映在她臉上，帶來奇異的安撫感。

她能感覺到，珠子裡的力量在共鳴——不是和她，是和腹中的胎兒。胎兒似乎在吸收珠子的能量，然後反饋給她，讓她紊亂的胎氣漸漸平複。

“這是……”晚晴驚訝。

“煜兒做的。”沈清弦輕聲說，“他在幫弟弟，也在幫我。”

她把珠子貼在肚子上，果然，腹痛明顯減輕了。但心裡的不安卻越來越重。她掀被下床，走到書案前，那裡攤著她這幾天寫的信——給周文硯的，給俞文淵的，給張老闆娘的，給石大川的，給趙公公的……

每一封信都在調動她在京城的產業網絡。

“晚晴，墨。”

晚晴連忙磨墨。沈清弦提筆，在紙上寫下新的指令：

“周先生：即刻啟動‘斷流計劃’。安泰錢莊停止所有與北疆有關的彙票兌付，凍結北疆通寶錢莊在大周境內所有關聯賬戶。通知江南俞文淵，切斷對北疆的茶葉、絲綢、瓷器供應。通知石大川，五味齋所有醬料停止向北疆商隊供貨。通知張老闆娘，暗香閣、凝香館、玉顏齋所有商品對北疆客商提價十倍。”

她頓了頓，繼續寫：

“啟用聽風閣‘鷹眼’密探，全力蒐集北疆軍後勤情報——糧草運輸路線、軍械倉庫位置、藥材補給點。情報直接送往雁門關，交王爺親啟。”

“另：以安王妃名義，釋出‘懸賞令’。凡提供黑巫族據點情報者，賞銀千兩；凡斬殺黑巫族祭司者，賞銀萬兩；凡破壞黑巫族儀式者，賞銀五萬兩。此令通過墨韻齋商訊小報，傳遍大江南北。”

寫完，她放下筆，看著紙上密密麻麻的字，眼中閃過冷光。

黑巫族想用陰謀詭計逼她出穀？那她就用商業手段，斷了他們的後路。北疆軍想打仗？那她就讓他們後方起火，糧草不濟，軍心渙散。

“王妃，”晚晴小聲問，“這樣會不會……太張揚了？萬一黑巫族狗急跳牆……”

“我就是要他們跳牆。”沈清弦冷笑，“躲在暗處的毒蛇最可怕，但一旦跳出來，就有辦法打死。”

她把信摺好，遞給晚晴：“用最快的信鴿發出去。另外，讓穀口的聽風閣暗樁傳話給鬼蛛——告訴他，他藏在南疆的三個秘密錢莊，我已經查到了。如果他敢動王爺一根汗毛，我就讓他的錢莊一夜之間變成空殼。”

晚晴倒吸一口涼氣：“王妃怎麼知道……”

“猜的。”沈清弦淡淡道，“黑巫族要維持這麼大的勢力，不可能冇有資金支援。北疆通寶錢莊倒台後，他們肯定還有彆的錢莊。我讓周文硯查了這半年所有可疑的資金流動，鎖定了三個目標。”

這就是商業女王的可怕之處——她也許不懂巫術，但她懂錢。而錢，往往是所有陰謀的命脈。

晚晴拿著信匆匆出去。沈清弦走到窗邊，望著北方天空。夜色深沉，看不到雁門關的方向，但她能感覺到，那裡正在發生一場血戰。

“執之，”她輕撫小腹，“一定要撐住。我和孩子，等你回來。”

腹中的胎兒輕輕踢了一下，像是在迴應。

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與此同時，南疆密林深處。

秦昭站在一處懸崖邊，手中長劍滴血。他腳下躺著三具屍體——都是黑巫族的蠱師，奉命在這裡守護“龍血藤”。

龍血藤就長在懸崖中段，通體血紅，葉片如龍鱗，在月光下泛著詭異的光澤。這是解蝕骨毒的三味主藥之一，也是最重要的一味，因為它能修覆被毒素侵蝕的骨髓。

但龍血藤有守護獸——一條水桶粗的巨蟒，此刻正盤踞在藤蔓旁，豎瞳死死盯著秦昭。

“讓開。”秦昭劍指巨蟒，“我隻要一截藤蔓，不想殺生。”

巨蟒吐著信子，忽然張口噴出一股毒霧！秦昭閃身避開，同時一劍刺出。劍尖刺中蟒身，卻隻留下淺淺的白痕——這蟒蛇的鱗片堅硬如鐵。

麻煩了。秦昭皺眉。硬拚不是辦法，他的時間不多，必須儘快拿到龍血藤趕回雁門關。

他忽然想起紅玉說過的話：“秦師兄，對付野獸不能隻靠蠻力，要動腦子。比如那條守藤的蟒蛇，它其實怕一種藥草的味道，叫‘驅蛇草’，就長在懸崖上麵。”

秦昭抬頭看向懸崖頂端。那裡確實長著一叢叢淡紫色的草，在風中輕輕搖曳。

他縱身躍起，腳踏岩壁，幾個起落就到了崖頂。摘下幾株驅蛇草，揉碎，草汁的辛辣氣味瀰漫開來。

再跳回龍血藤所在的位置時，那條巨蟒果然焦躁不安，開始向後退縮。秦昭將揉碎的驅蛇草扔過去，巨蟒嘶鳴一聲，竟然轉身鑽進了岩縫裡。

成了。秦昭快步上前，用劍小心切下一截三尺長的龍血藤。藤蔓斷口處流出鮮紅的汁液，像血一樣，但散發著奇異的香氣。

他將藤蔓用油布包好，正要離開，忽然聽到林中傳來腳步聲。

很多人的腳步聲。

秦昭閃身藏到岩石後。片刻後，十幾個黑袍人出現在懸崖下，為首的是個臉上刺滿符文的老者——鬼蛛！

“大長老，龍血藤被人采了！”一個黑袍人驚呼。

鬼蛛走到懸崖邊，看了看斷口，又嗅了嗅空氣中的氣味，陰冷一笑：“是守墓人。他急著救安王呢。”

“那我們現在怎麼辦？冇有龍血藤，安王必死無疑。可聖體那邊……”

“聖體那邊我自有安排。”鬼蛛眼中閃過狡詐，“其實我根本冇指望安王會死。蝕骨毒隻是幌子，真正的殺招在彆處。”

他從懷中掏出一顆黑色的珠子——和血魄晶很像，但更小，更暗沉：“這是‘同心蠱’。安王和安王妃血脈相連，又都接觸過碎片之力，隻要我把蠱種在安王身上，就能通過他，間接影響安王妃腹中的胎兒。”

黑袍人恍然大悟：“所以您故意讓安王中毒，逼守墓人去采藥，其實是為了調虎離山，好對安王下手？”

“聰明。”鬼蛛把玩著黑珠，“等秦昭拿著龍血藤回雁門關，安王解毒心切，必定會立刻服藥。而藥裡……我已經安排人做了手腳。到時候蠱毒入體，安王就成了我控製聖體的橋梁。”

他看向雁門關方向，笑容猙獰：“等聖體出生，七塊碎片集齊，通天之路打開……我就是新神！至於安王？不過是工具罷了。”

岩石後，秦昭握緊劍柄，指甲掐進掌心。

他必須立刻趕回雁門關。不僅要去送藥，還要阻止鬼蛛的陰謀。

但從這裡到雁門關，最快也要兩天。而鬼蛛的人，可能已經混進了關內……

時間，真的不多了。

秦昭悄然後退，消失在密林中。他必須儘快，再快一些。

因為每耽誤一刻，蕭執就離死亡更近一步。

而蕭執若死，沈清弦和腹中的孩子，也將墜入萬劫不複的深淵。

（本章完）