鳳逆商途 第372章 畫舫棋局

子時，秦淮河上。

畫舫“聽雨軒”的船艙內，燭火搖曳。文柏獨坐主位，那隻獨眼在燭光下閃著幽暗的光。顧清源坐在他對麵，神色平靜，但藏在袖中的手已握緊了一枚特製的信號煙花——那是聽風閣給他的保命之物。

“顧掌櫃很守時。”文柏慢悠悠地開口，手中把玩著一隻青瓷茶杯，“安王殿下何時到江南？老夫也好備禮相迎。”

顧清源心頭一跳，麵上不動聲色：“文先生說笑了，安王爺在京城閉門思過，怎會來江南？”

“是嗎？”文柏笑了，笑容裡帶著譏諷，“那昨夜子時進入金陵城的三批商隊，共計六十七人，個個身手不凡，是來江南遊山玩水的？”

他知道！顧清源後背滲出冷汗。林寒帶人分批潛入金陵，行事極其隱秘，竟還是被文柏察覺了。

“文先生訊息靈通。”顧清源穩住心神，“不過安王爺派些人來保護自家的產業，也是情理之中。畢竟……五味齋剛出了投毒案，杭州工坊又被燒，總得做些防備。”

“防備？”文柏放下茶杯，獨眼盯著顧清源，“顧掌櫃，明人不說暗話。你們想接手康王爺的產業，可以。但江南有江南的規矩——想在這裡分一杯羹，得先問問老夫答不答應。”

話音未落，船艙四周的簾幕突然被掀開。外麵甲板上，密密麻麻站滿了黑衣人，每人手中都端著弩箭，箭頭在月光下泛著幽藍的光——顯然淬了毒。

顧清源深吸一口氣，知道今天難以善了。但他不能露怯，王妃教過他——談判桌上，氣勢比籌碼更重要。

“文先生這是要強留顧某了？”他緩緩起身，走到窗邊，看著外麵秦淮河的夜景，“您可知，這畫舫周圍，除了您的人，還有誰？”

文柏眼神微凝。

顧清源指著遠處幾艘看似普通的遊船：“左邊那艘，是金陵知府小舅子的船，他今夜宴請鹽商，船上有二十個護衛。右邊那艘，是江南織造局副使的家眷在賞月。還有……”他轉身看向文柏，“您這畫舫下方，我安排了三個水性極好的夥計，每人懷裡都抱著一罈火油。隻要我放出信號，他們就會點燃火油，到時候……”

他冇有說下去，但意思很明白——魚死網破。

文柏臉色沉了下來。他冇想到，這個看起來文弱的掌櫃，竟有如此膽識和準備。

“顧掌櫃好手段。”文柏冷冷道，“但你覺得，這樣就能威脅老夫？”

“不是威脅，是自保。”顧清源道，“文先生，咱們都是生意人，打打殺殺多傷和氣。不如談談生意——您要三成乾股，我可以代王妃答應。但安泰錢莊的決策權，不行。”

“為何？”

“因為錢莊是王妃的命脈。”顧清源直視他，“您要了錢莊的決策權，就等於掐住了王妃的喉嚨。換作是您，您會答應嗎？”

文柏沉默了。他確實想通過控製錢莊來製約沈清弦，但對方顯然看穿了他的意圖。

“那你說，怎麼談？”

“產業可以分，但錢莊不能動。”顧清源道，“而且，分產業也有講究——鹽田歸您，絲綢歸我們，茶葉……各憑本事。如何？”

這是沈清弦教他的分割法：鹽田利潤雖高，但受官府管製嚴格，文柏拿了也難有大作為；絲綢是雲錦閣的根本，必須握在手裡；茶葉市場分散，可以公平競爭。

文柏獨眼閃爍，顯然在權衡。良久，他忽然笑了：“顧掌櫃，你背後有高人指點啊。是安王妃吧？”

“王妃確實教過顧某一些生意經。”

“好！”文柏拍案，“老夫就喜歡和聰明人打交道。鹽田歸我，絲綢歸你們，茶葉……三個月後，在西湖辦一場‘鬥茶大會’，誰家的茶好，誰就拿大頭。”

“成交。”顧清源心中稍鬆。

但文柏話鋒一轉：“不過，在這之前，老夫還有個小小的要求。”

“請說。”

“老夫要見安王妃一麵。”文柏眼中閃過詭異的光，“就在江南，就在金陵。老夫想親眼看看，能教出顧掌櫃這樣人才的女子，究竟是何等人物。”

顧清源心頭一緊。這要求太危險了。

“王妃在京城養傷，恐怕……”

“那就等王妃傷好了再來。”文柏打斷他，“老夫可以等，三個月，半年，都等得起。但在這期間，江南的產業……”他笑了笑，“老夫就先替王妃打理著。”

這是緩兵之計。文柏要用時間拖垮他們——康王的產業正在被轉移，三個月後，恐怕隻剩空殼了。

顧清源正要反駁，船艙外突然傳來一聲悶響，緊接著是重物落水的聲音。

“怎麼回事？”文柏厲聲問。

一個黑衣人跌跌撞撞衝進來：“先生，有人……有人潛水上船，把咱們安排在船底的兄弟都……”

話音未落，船艙門被一腳踹開。

蕭執一身黑衣，手持長劍，站在門口。他身後，林寒帶人控製了甲板，那些持弩的黑衣人已經全部被製服。

“文先生，”蕭執的聲音冰冷，“你要見本王的王妃？”

文柏臉色大變，獨眼中第一次閃過慌亂：“安……安王？你怎麼……”

“本王怎麼來了？”蕭執走進船艙，劍尖指向文柏，“文先生不是說，要備禮相迎嗎？本王現在來了，你的禮呢？”

局勢瞬間逆轉。

顧清源長舒一口氣，這才發現後背已經濕透。他退到蕭執身後，低聲道：“王爺，小心，這人詭計多端。”

蕭執點頭，盯著文柏：“文先生，你是自己束手就擒，還是讓本王動手？”

文柏忽然笑了，笑聲中帶著瘋狂：“安王殿下，你以為你贏了？老夫在江南經營十五年，你以為就這點準備？”

他猛地掀翻桌子，桌下竟藏著一個機關。機括轉動，畫舫四周的船舷突然打開數十個小孔，黑色液體噴湧而出——是火油！

“不好！他要焚船！”林寒大喊。

文柏從懷中掏出火摺子，點燃，扔向火油。火焰瞬間蔓延，畫舫陷入火海。

“走！”蕭執護著顧清源往外衝。

但文柏擋住了去路。這個看似文弱的獨眼文士，此刻眼中滿是瘋狂：“安王，陪老夫一起死吧！康王爺的大業，不能毀在你們手裡！”

他撲向蕭執，手中多了一把淬毒的匕首。

蕭執側身閃避，一劍刺出。但文柏竟不閃不避，任由長劍穿透胸口，手中的匕首仍刺向蕭執咽喉。

同歸於儘的打法！

千鈞一髮之際，一支弩箭破空而來，正中文柏持刀的手腕。匕首“噹啷”落地。

蕭執回頭，看見林寒站在船頭，手中弩機還冒著青煙。

“王爺，快走！船要沉了！”

畫舫已經開始傾斜。蕭執拔出劍，文柏癱倒在地，胸口血如泉湧，但臉上卻帶著詭異的笑容。

“安王……你贏了……但江南……你們守不住……”他咳著血，“黑水牢……母蠱……已經醒了……等著吧……等著……”

話冇說完，他頭一歪，氣絕身亡。

大火吞噬了畫舫。蕭執帶著顧清源跳進秦淮河，被林寒安排的小船接應上岸。

回頭望去，“聽雨軒”已在烈火中化為灰燼，緩緩沉入河底。

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次日清晨，金陵五味齋分店後院。

蕭執換了一身乾爽衣裳，正在聽林寒彙報損失。昨夜一場大火，雖然滅了文柏這個心腹大患，但也打草驚蛇——文柏的餘黨肯定會瘋狂反撲。

“王爺，已經查清了。”林寒道，“文柏在江南有四大心腹，分彆掌管鹽田、走私、死士和錢財。現在文柏死了，這四人要麼會內鬥，要麼會聯手報複。咱們得早做準備。”

“他們知道文柏死了嗎？”

“應該還不知道。”林寒道，“昨夜畫舫上的人，除了文柏，其他都被我們控製了。訊息暫時封鎖，但瞞不了多久。”

蕭執沉吟片刻：“那就讓他們知道——但不是文柏死了，而是文柏投靠了我們。”

“王爺的意思是……”

“放出訊息，說文柏見大勢已去，主動投誠，願意交出康王的所有產業。”蕭執眼中閃過精光，“那四人聽了，會怎麼想？”

林寒眼睛一亮：“他們會懷疑文柏背叛，也會互相猜忌——誰會是下一個投誠的？這樣一來，他們就不敢輕舉妄動，甚至可能為了自保而內鬥。”

“對。”蕭執點頭，“我們要的就是他們亂。越亂，我們越有機會各個擊破。”

正說著，顧清源走了進來，臉色有些蒼白：“王爺，蘇娘子那邊……情況不太好。”

“怎麼了？”

“昨夜受驚過度，加上產後本就體虛，今早發起高熱。”顧清源眼中滿是擔憂，“大夫說，需要紫玉靈芝入藥，否則……恐怕會落下病根。”

紫玉靈芝，黑水牢。

蕭執想起白幽的話——母蠱就在黑水牢深處。而現在，蘇清影需要紫玉靈芝，顧清源需要救妻，他需要毀了母蠱……

“準備一下，”蕭執起身，“我們去黑水牢。”

“王爺，太危險了！”林寒急道，“文柏雖死，但黑水牢肯定還有重兵把守。而且那裡地勢險要，易守難攻……”

“正因為危險，纔要去。”蕭執道，“文柏臨死前說，母蠱已經醒了。如果讓他繼續說下去，江南會變成什麼樣？那些死士會變成什麼樣？”

他想起京城天牢裡那些被蠱蟲控製的死士，想起他們不怕疼不怕死的樣子。如果江南有兩百個這樣的死士失控……

“必須毀了母蠱。”蕭執聲音堅決，“林寒，你留在金陵，穩住局麵。顧管事，你照顧蘇娘子。黑水牢，我一個人去。”

“不行！”顧清源和林寒同時反對。

“王爺，屬下跟您去。”林寒道。

“你走了，金陵怎麼辦？”蕭執搖頭，“文柏的餘黨還在虎視眈眈，五味齋和工坊需要人保護。顧管事要照顧蘇娘子，也走不開。所以，隻能我去。”

他說得在理，但林寒還是不放心：“至少帶一隊人……”

“人多目標大。”蕭執道，“而且黑水牢那種地方，不是人多就能解決的。我有準備。”

他從懷中取出沈清弦給的錦囊，裡麵有三滴靈蘊露和七葉還魂草。有這些在，至少能保命。

“三天。”蕭執道，“三天後，無論成敗，我都會回來。如果冇回來……”他看向顧清源，“你就帶蘇娘子和孩子回京城，告訴王妃，江南的事從長計議。”

“王爺……”顧清源紅了眼眶。

“好了，就這麼定了。”蕭執拍了拍他的肩，“蘇娘子需要紫玉靈芝，我一定會帶回來。”

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與此同時，京城安王府。

沈清弦靠在暖閣的軟榻上，臉色依舊蒼白，但精神好了些。她手中拿著一封信，是蕭執從金陵送來的第一封信，上麵簡單說了文柏已死、即將前往黑水牢的事。

“這個傻子……”沈清弦喃喃道，眼中滿是擔憂。

雲舒在一旁整理賬本，聞言抬頭：“王妃，王爺武功高強，又有靈蘊露護身，不會有事的。”

“我知道。”沈清弦放下信，看向窗外，“但我這心裡，總是不踏實。”

靈源珠在體內微微震動，預警越來越強烈。她能感覺到，江南那邊有大危機正在逼近。

“王妃，有客到。”晚晴進來通報，“是瑞王府的人，送來了年禮。”

瑞王？沈清弦眉頭微蹙。這個時候送年禮，恐怕冇安好心。

“請到前廳，我稍後就到。”

前廳裡，瑞王府的管家帶著幾個下人，抬著幾個禮盒。看見沈清弦，管家恭敬行禮：“見過安王妃。我家王爺說，年關將近，特備薄禮，恭賀新年。”

“瑞王兄有心了。”沈清弦淡淡道，“管家回去替我謝謝瑞王兄。”

管家卻冇有要走的意思，而是從懷中取出一份請柬：“另外，我家王爺說，臘月三十那日，瑞王府設宴，請各位王爺王妃過府一聚。還請安王妃賞光。”

臘月三十，年關夜宴。這個時候設宴，恐怕不隻是吃飯那麼簡單。

沈清弦接過請柬，微笑道：“請轉告瑞王兄，若我身體允許，一定赴宴。”

送走瑞王府的人，沈清弦回到暖閣，臉色沉了下來。

“王妃，瑞王這是要做什麼？”晚晴擔憂道。

“試探。”沈清弦道，“康王倒了，朝中勢力要重新洗牌。瑞王想看看，我們還有多少實力，也想看看，其他王爺的態度。”

“那您要去嗎？”

“去，為什麼不去？”沈清弦眼中閃過銳利的光，“對手出招，就要接招。不僅要接，還要接得漂亮。”

她看向雲舒：“雲舒，準備一份厚禮，要貴重，但不要俗氣。另外，讓張老闆娘從暗香閣選幾套最新款的首飾，我要戴去赴宴。”

“是。”

“還有，”沈清弦頓了頓，“讓秦峰從瓷窯取一套‘歲寒三友’的茶具，用錦盒裝好，我要送給瑞王做回禮。”

“王妃，這……太貴重了吧？”晚晴道。那套“歲寒三友”茶具是秦峰花了三個月才燒製成功的孤品，價值連城。

“貴重纔好。”沈清弦微笑，“我要讓瑞王知道，安王府就算王爺不在，也依然是安王府。想動我們，得先掂量掂量自己的分量。”

資本女王的手段，從來不隻是商業上的。人情往來，也是戰場。

安排好一切，沈清弦回到臥房，看著搖籃裡熟睡的蕭煜，心中湧起無限柔情。她輕輕撫摸著兒子的小臉，低聲道：“煜兒，爹爹在江南打壞人，孃親在京城守家業。咱們一家三口，都要好好的。”

蕭煜在睡夢中咂了咂嘴，像是在迴應。

窗外，天色漸暗。臘月的寒風吹過庭院，捲起幾片枯葉。

而此刻的江南，蕭執已經踏上了前往黑水牢的路。

那是一個位於深山之中的秘密牢獄，關押著康王抓來煉蠱的無辜者，也藏著能控製死士的母蠱。

前路艱險，生死未卜。

但蕭執冇有回頭。他知道，有些事，必須有人去做。

就像沈清弦說的——資本女王從不打無準備之仗，但也從不畏懼挑戰。

江南的棋局，纔剛剛開始。

而京城，另一場冇有硝煙的戰爭，也已拉開序幕。