鳳逆商途 第368章 三日之期

臘月廿四，清晨的陽光透過窗欞灑進安王府書房。沈清弦聽蕭執說完康王提出的交易，細眉微蹙，手指無意識地在紫檀木桌麵上輕叩——這是她思考時的習慣。

“他想要死在海上？”沈清弦重複道，眼中閃過疑慮，“這不像他的性格。”

蕭執站在窗邊，望著院中正在消融的積雪：“我也覺得不對勁。但他說的話，確實有幾分道理——驕傲如他，寧可死在陽光下，也不願死在暗無天日的牢裡。”

“所以你想答應？”沈清弦抬眼看他。

“我想試試。”蕭執轉身走回書案前，握住她的手，“清弦，如果他說的是真的，那些海外島嶼的位置、餘黨的名單、黑巫族的秘密……對我們太重要了。江南之行險象環生，多一分情報，就多一分勝算。”

沈清弦反握住他的手，指尖冰涼：“可萬一是陷阱呢？他故意用這些資訊引你上鉤，實際另有圖謀。最誘人的餌，往往藏著最鋒利的鉤。”

“我知道。”蕭執在她身邊坐下，“所以我不會立刻答應。我會讓他先說出第一個島的位置，派人去查證。如果是真的，再談下一步；如果是假的……”他眼神一冷，“那他在牢裡的日子，會更難過。”

沈清弦看著他眼中的決斷，知道自己勸不住。這個男人做事向來有分寸，但麵對康王這樣的對手，任何疏忽都可能致命。

“好。”她最終點頭，“但你要答應我，無論查證結果如何，都不許單獨見他。下次去天牢，必須帶足人手，最好……我也去。”

“你？”蕭執皺眉，“太危險了。”

“我有破障能力，能看出他有冇有說謊，身體裡有冇有藏著什麼不該藏的東西。”沈清弦堅持，“而且，我對人心的洞察，也許比你的劍更有用。”

這話不假。資本女王最擅長的就是洞察人心，談判桌上，她能從對方一個細微的表情判斷出底線。

蕭執沉默片刻，最終妥協：“好，三天後，我們一起去。”

正說著，門外傳來雲舒的聲音：“王妃，顧管事和蘇娘子來了。”

“請他們到暖閣。”

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暖閣裡，顧清源和蘇清影已經等著了。蘇清影產後恢複得很好，氣色紅潤，隻是眉宇間帶著一絲憂慮。她懷中抱著剛滿月的顧懷安，小傢夥睡得正香。

“王妃，王爺。”兩人起身行禮。

“快坐。”沈清弦示意他們坐下，目光落在顧懷安身上，“小傢夥長得真好，眉眼像蘇娘子，鼻子嘴巴像顧管事。”

蘇清影溫柔地笑了：“王妃謬讚了。倒是小世子，聽說已經會爬了？”

“可不是，滿屋子亂竄，乳母都追不上。”沈清弦笑道，隨即正色，“你們下月初南下，都準備好了嗎？”

顧清源點頭：“準備好了。金陵那邊，玉顏齋的掌櫃已經騰出兩間鋪麵，可以作為雲錦閣和墨淵閣的臨時店麵。杭州工坊那邊也打過招呼，蘇娘子新設計的‘四季流光’圖樣已經送過去了，這個月底就能出第一批樣品。”

沈清弦滿意地點頭：“很好。但這次南下，不止是開鋪子那麼簡單。康王在江南經營十幾年，餘黨未清，你們要格外小心。”

她看向蘇清影：“蘇娘子，孩子還小，你真的要跟著去嗎？留在京城，我可以安排人照顧你們母子。”

蘇清影搖頭，眼神堅定：“王妃，我必須去。‘四季流光’的織造工藝複雜，隻有我能盯著。而且……”她頓了頓，“我想去看看江南的錦繡工坊，也許能改進工藝。”

沈清弦看著她，“好，但你們記住，安全第一。我已經讓秦峰從瓷窯調了二十個護院，都是身手好的，跟你們一起去。另外，石大川那邊新研製的‘八寶醬’也準備好了，你們帶到金陵五味齋分店，算是開門紅。”

“多謝王妃。”顧清源感激道。

蕭執此時開口：“顧管事，到了江南，除了生意上的事，還有一件要事需要你暗中調查。”

“王爺請吩咐。”

“康王在江南有三大產業——鹽田、絲綢、茶葉。我要你查清楚，這些產業現在由誰在打理，賬目有冇有問題，特彆是……有冇有私下轉移資產。”蕭執遞過一份名單，“這些是工部和戶部派去的人，他們會明麵上查，你們暗中配合。”

顧清源接過名單，仔細看了一遍，鄭重收好：“屬下明白。”

正事談完，沈清弦讓晚晴取來一個錦盒，打開，裡麵是一對純銀長命鎖，做工精緻，上麵刻著“平安富貴”四字。

“這是給懷安的滿月禮。”她將錦盒遞給蘇清影，“願他一生平安，富貴安康。”

蘇清影眼眶微紅：“王妃，這太貴重了……”

“收下吧。”沈清弦微笑，“等懷安週歲，我再送他更好的。”

送走顧清源夫婦，沈清弦回到書房，蕭執正站在地圖前沉思。她走過去，從後麵環住他的腰：“還在想康王的事？”

“嗯。”蕭執握住她的手，“清弦，你說康王為什麼突然提出這個交易？他在牢裡快一個月了，之前從未鬆口，現在卻……”

“因為他等不及了。”沈清弦輕聲道，“薊州失敗，黑水牢的秘密被揭開，江南的產業麵臨清查……他的根基正在被動搖。這時候提出交易，要麼是真的走投無路，要麼……是在為更大的行動爭取時間。”

“更大的行動？”蕭執轉身看她。

“比如……劫獄。”沈清弦說出這個猜測，“他說想在海上死，也許隻是個幌子，真實目的是讓我們放鬆警惕，給他的人創造劫獄的機會。”

這個推測讓蕭執心頭一凜。確實，以康王的性格，不可能坐以待斃。他在牢裡待了一個月，足夠他的餘黨製定詳細的劫獄計劃。

“我這就加派天牢守衛。”蕭執道。

“不止要加派守衛，還要設下陷阱。”沈清弦眼中閃過精光，“既然他想玩，我們就陪他玩。資本女王最擅長的，就是將計就計。”

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午後，沈清弦去了趟五味齋。

石大川正在後廚忙碌，巨大的鐵鍋裡熬著新配方的醬料，香氣撲鼻。看見沈清弦，他擦了擦手迎上來：“王妃，您怎麼來了？”

“來看看新醬料準備得怎麼樣。”沈清弦走到鍋邊，用勺子舀了一點，嚐了嚐，“嗯，味道不錯，但辣味重了些，江南人口味偏甜，可以再加些冰糖。”

“是，我這就調整。”石大川記下，又道，“王妃，煨暖閣那邊送來了反饋，說‘八寶醬’做鍋底很受歡迎，就是成本高了點，趙公公問能不能降降價。”

沈清弦搖頭：“不能降。告訴趙公公，煨暖閣走的是精品路線，貴有貴的道理。而且……”她頓了頓，“讓他推出‘醬料禮盒’，把五味齋的招牌醬料和煨暖閣的特色鍋底配方打包銷售，價格可以定高些，作為新年禮品。”

“這主意好！”石大川眼睛一亮，“我這就去準備禮盒包裝。”

從五味齋出來，沈清弦又去了暗香閣。張老闆娘正在櫃檯後整理新到的首飾，看見她，笑著迎出來：“王妃今日怎麼有空來？”

“來看看‘新春限定’係列準備得怎麼樣。”沈清弦走到陳列櫃前，裡麵擺著幾套新設計的首飾，以紅寶石和金飾為主，華麗而不失雅緻。

“樣品都出來了，您看看。”張老闆娘取出一個錦盒，裡麵是一套紅梅形狀的髮簪、耳環和項鍊，“這套叫‘寒梅傲雪’，用的是上等紅寶石，金絲做枝，珍珠做雪，寓意堅貞高潔。”

沈清弦仔細端詳，破障視野下，她能看見首飾上流轉的淡淡光澤——這是用了特殊的拋光工藝，讓寶石在不同光線下呈現不同色彩。

“很好。”她點頭，“但價格不能太低。這套首飾，至少要賣五百兩。”

“五百兩？”張老闆娘咋舌，“王妃，這會不會太貴了？京城能買得起這個價位的夫人小姐，可不多。”

“不多才顯珍貴。”沈清弦微笑道，“記住，我們賣的不是首飾，是身份，是品味。買得起的人，要的就是這份獨一無二。另外，和凝香館的‘歲寒三友’香露搭配銷售，買首飾送香露，買香露享首飾折扣。”

“是，我明白了。”張老闆娘眼中露出欽佩。這位王妃做生意的手段，確實高明。

從暗香閣出來，天色已近黃昏。沈清弦回到安王府時，蕭煜正被乳母抱著在院子裡玩雪。小傢夥看見她，伸出胖乎乎的小手要抱抱。

“孃親！”他口齒不清地喊。

沈清弦心都化了，接過他親了親：“煜兒今天乖不乖？”

“乖！”蕭煜用力點頭，然後指著地上的雪，“玩！”

“好，孃親陪你玩。”沈清弦放下他，蹲在地上，和他一起堆雪人。

蕭執從書房出來，看見這一幕，眼中露出溫柔的笑意。他走過來，也蹲下身，幫著滾雪球。

“執之，你看煜兒堆的像什麼？”沈清弦指著蕭煜麵前那個歪歪扭扭的雪堆。

蕭執仔細看了看，笑道：“像隻小狗。”

“是小馬！”蕭煜不滿地嘟嘴。

“好好好，是小馬。”蕭執抱起他，舉高高，“我們煜兒堆的小馬最像了！”

一家三口在雪地裡玩鬨，笑聲傳得很遠。晚晴和雲舒站在廊下看著，眼中都帶著笑意。

“好久冇見王妃這麼開心了。”雲舒輕聲道。

“是啊。”晚晴點頭，“希望這樣的日子，能一直持續下去。”

但她們都知道，這隻是暴風雨前的寧靜。康王的事、江南的事、黑巫族的事……樁樁件件，都像懸在頭頂的刀，不知何時會落下。

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臘月廿五，林婉兒挺著微隆的肚子來到安王府。

她臉色有些蒼白，孕吐反應還很嚴重，但眼神中滿是擔憂。沈清弦連忙扶她坐下：“婉兒，你怎麼來了？身子重，該好好在家休息。”

“王妃，我聽說墨羽在薊州受傷了……”林婉兒聲音哽咽，“他回來後一直冇說，還是我聽府裡的下人議論才知道。他傷得重不重？會不會留下後遺症？”

沈清弦握住她的手：“彆擔心，墨羽傷得不重，已經好了大半。隻是左腿的傷需要時間恢複，走路有些跛，但太醫說好好養著，不會留後遺症的。”

“那就好……”林婉兒鬆了口氣，眼淚卻掉下來，“王妃，我知道我不該說這些，但我真的害怕。墨羽每次出去辦事，我都提心吊膽，生怕他回不來。現在又有了孩子，我……”

沈清弦理解她的心情。作為妻子，誰不擔心丈夫的安危？她自己何嘗不是如此？

“婉兒，我懂。”她輕聲道，“但有些事，總要有人去做。墨羽是執之的左膀右臂，也是聽風閣的統領，他的責任在那，逃避不了。我們能做的，就是支援他們，守護好這個家，等他們平安回來。”

林婉兒擦乾眼淚，點頭：“王妃說得對。我不該這麼軟弱的。”

“不是軟弱，是人之常情。”沈清弦微笑，“你懷了身孕，情緒波動大是正常的。這樣吧，你搬來王府住幾天，我讓晚晴給你配些安胎的藥膳，你也正好和我說說話。”

“這……太麻煩王妃了。”

“不麻煩。”沈清弦拍拍她的手，“墨羽這幾天在家休養，你們夫妻倆一起搬過來，我也好有個照應。”

林婉兒感激地點頭：“多謝王妃。”

當天下午，墨羽和林婉兒就搬進了安王府的客院。墨羽的腿傷確實好了很多，隻是走路時還有些不穩。看見蕭執，他立刻要行禮，被蕭執按住。

“好好養傷。”蕭執看著他，“江南之行你不用去，留在京城，協助王妃打理聽風閣的事務。”

“王爺，屬下可以……”

“這是命令。”蕭執打斷他，“婉兒有了身孕，你需要留在她身邊。而且京城這邊也需要人坐鎮，林寒一個人忙不過來。”

墨羽知道這是王爺體恤他，心中感動：“屬下遵命。”

傍晚時分，沈清弦在暖閣設了家宴，為墨羽夫婦接風。柳夫人也帶著白幽來了——柳文淵身體還在恢複，不能出門。

席間，白幽臉色依舊蒼白，但精神好了些。他看著林婉兒微微隆起的腹部，眼中閃過複雜的情緒。

“白幽舅舅，您怎麼了？”沈清弦注意到他的異樣。

白幽回過神，苦笑：“冇什麼，隻是想起了一些往事。當年我姐姐月漓懷清弦的時候，也是這樣……”

提到母親，沈清弦心頭一顫。她對這個生母幾乎冇有記憶，所有瞭解都來自彆人的敘述。

“舅舅，能跟我說說母親的事嗎？”她輕聲問。

白幽沉默片刻，緩緩開口：“月漓她……是個很特彆的女子。她聰明，倔強，有自己的想法。當年父親想讓她繼承黑巫族大祭司之位，但她不願意，說不想一輩子困在深山老林裡。後來她遇到了你父親……”

他頓了頓，眼中閃過痛苦：“那是一段孽緣。你父親是朝廷官員，奉命剿滅黑巫族，卻愛上了月漓。月漓也愛他，甚至為了他背叛了族人。但最後……最後你父親還是選擇了朝廷，帶兵剿了黑巫族的一個據點，月漓的很多族人都死了。她無法原諒他，也無法原諒自己，所以……”

所以選擇了離開，隱姓埋名。

沈清弦聽完，心中五味雜陳。原來父母的愛情背後，有這樣沉重的過往。

“舅舅，您恨我父親嗎？”她問。

白幽搖頭：“曾經恨過，但現在不恨了。每個人都有自己的選擇，你父親選擇了忠君愛國，月漓選擇了愛情，都冇有錯。錯的，是那個讓相愛之人必須對立的世界。”

這話說得通透，也說得悲涼。

席間氣氛有些凝重，柳夫人適時轉移話題：“清弦，聽說你們三天後要去見康王？”

“嗯。”沈清弦點頭，“他想做交易，用秘密換自由。”

“太危險了。”柳夫人擔憂道，“康王那個人，詭計多端，你們要小心。”

“我們知道。”蕭執握住沈清弦的手，“這次去，我們會做好萬全準備。”

白幽忽然開口：“王爺，王妃，我有個請求。”

“舅舅請說。”

“我想跟你們一起去。”白幽眼神堅定，“我在黑巫族多年，對蠱毒和巫術有所瞭解，也許能看出康王身上有冇有被下什麼禁製或者咒術。而且……”他頓了頓，“我想親自問問他，當年為什麼要那樣對待黑巫族，為什麼要利用我們。”

這個請求讓沈清弦和蕭執都愣了一下。

“舅舅，你的身體……”

“我撐得住。”白幽打斷她，“而且，有些事我必須親自麵對。這些年在黑巫族，我做了太多錯事，現在該是贖罪的時候了。”

沈清弦看向蕭執，蕭執沉吟片刻，點頭：“好，三天後，你跟我們一起去。”

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臘月廿六，第三天。

天還冇亮，沈清弦就醒了。她躺在蕭執懷裡，聽著他平穩的呼吸，心中卻莫名不安。靈源珠在體內微微發熱，這是預警——今天不會太平。

“醒了？”蕭執的聲音在頭頂響起。

“嗯。”沈清弦仰頭看他，“你也醒了？”

“睡不著。”蕭執摟緊她，“清弦，我總覺得今天會出事。”

“我也是。”沈清弦靠在他胸口，“但該來的總會來。逃避解決不了問題，麵對纔有出路。”

“你說得對。”蕭執在她額頭吻了一下，“起床吧，我們好好準備。”

兩人起身梳洗。沈清弦換上一身便於行動的素色錦襖，頭髮簡單挽起，隻插了一支白玉簪。蕭執則是一身玄色勁裝，腰佩長劍，神情冷峻。

早膳時，墨羽拄著柺杖進來：“王爺，王妃，都安排好了。天牢內外佈置了五十個好手，林寒帶人在外圍接應。另外，聽風閣的人查到，昨天夜裡有幾批可疑人物進城，現在分散在城中各處，暫時冇有異動。”

“繼續監視。”蕭執道，“一旦有異常，立刻動手。”

“是。”

白幽也來了，他換了一身灰袍，臉色依舊蒼白，但眼神清明。柳夫人陪著他，眼中滿是擔憂。

“姐姐放心，我們會平安回來的。”沈清弦握住她的手。

“一定要小心。”柳夫人哽咽道，“我等你們回來。”

辰時正，三人出發前往天牢。馬車在雪後濕滑的街道上行駛，速度不快。沈清弦掀開車簾一角，看著外麵熙攘的人群，心中那股不安越來越強烈。

“執之，”她忽然道，“如果康王今天提出彆的要求，比如……要見什麼人，或者要什麼東西，我們該怎麼辦？”

“見招拆招。”蕭執握住她的手，“但記住，無論如何，安全第一。一旦有危險，你和白幽先撤，我斷後。”

“不行，要走一起走。”沈清弦堅持。

蕭執看著她，眼中滿是溫柔：“好，一起走。”

天牢到了。厚重的鐵門緩緩打開，陰冷的氣息撲麵而來。獄卒在前麵引路，腳步聲在空曠的牢房裡迴盪。

康王的牢房在最深處，單獨關押。三人走到牢房外時，康王正坐在石床上，手中把玩著那枚銅錢。

聽見腳步聲，他抬起頭，看見白幽時，眼中閃過一絲驚訝，隨即笑了：“白幽？你居然也來了。怎麼，來看我這個將死之人最後一眼？”

白幽盯著他，聲音平靜：“我來是想問你幾個問題。”

“問吧。”康王將銅錢收進懷中，“看在往日的情分上，我可以回答你。”

“當年你為什麼要利用黑巫族？為什麼要讓我父親幫你煉蠱？為什麼要害死那麼多無辜的人？”白幽一字一句地問，眼中漸漸湧起怒火。

康王笑容不變：“為什麼？因為有用啊。黑巫族的巫蠱之術，是控製人心的最好工具。至於那些死人……成大事者，不拘小節。幾個螻蟻的命，算什麼？”

“你！”白幽氣得渾身發抖。

沈清弦按住他的肩膀，看向康王：“三皇兄，三天到了，你想好要說什麼了嗎？”

康王看著她，眼神玩味：“弟妹也來了？真是稀客。看來七弟很重視這次交易啊。”

“廢話少說。”蕭執冷聲道，“第一個島的位置。”

“急什麼。”康王慢悠悠地起身，走到柵欄前，“在我說出島的位置前，我想先問你們一個問題——你們覺得，我真的會甘心就這麼死嗎？”

話音未落，異變突生！

牢房四周突然傳來“哢哢”的機關轉動聲，緊接著，牆壁上裂開數道縫隙，黑煙滾滾而出！

“有毒！”沈清弦大喊，破障視野下，她看見黑煙中混雜著無數細小的蠱蟲！

“退！”蕭執拔劍護住兩人，但黑煙已經瀰漫開來，瞬間籠罩了整個牢房。

康王在柵欄後大笑：“遊戲，現在才真正開始！”

而此刻，天牢外也傳來喊殺聲——劫獄的人，來了！