鳳逆商途 第364章 薊州迷蹤

火光在黑水灣上空燃燒，濃煙如同垂死的巨獸吐出最後的歎息。沈清弦被蕭執護在身下，耳畔嗡鳴不止，臉上濺滿溫熱的血——是蕭執的。

“執之……”她嘶聲喊，手顫抖著探向他後背。

觸手一片黏膩。

“彆動。”蕭執的聲音在爆炸餘音中顯得模糊，卻異常堅定。他撐起身子，將她牢牢護在懷中，目光迅速掃視四周，“墨羽！”

“王爺！”墨羽從濃煙中衝出，左臂被炸傷，鮮血淋漓，“是陷阱！岸上埋了火藥，船上也有！”

“清點傷亡，追人。”蕭執聲音冰冷，強撐著站起身。沈清弦這纔看清，他後背衣袍已被炸裂，一道深可見骨的傷口橫貫肩胛，血肉模糊。

“你傷得很重！”她急道，從袖中取出瓷瓶——裡麵是最後一滴靈蘊露。

“先救墨羽。”蕭執按住她的手，看向墨羽的傷臂，“他的傷更急。”

沈清弦咬唇，將靈蘊露滴在墨羽傷口上。液體滲入，傷口迅速止血結痂，但整條手臂仍無法抬起。墨羽臉色蒼白，卻咬牙道：“屬下冇事！王爺，蜈蚣跳水跑了，屬下已派人去追，但水道複雜，怕是……”

“追不上了。”蕭執看向河麵。火光映照下，水麵泛起詭異的暗紅色，幾條死魚浮上來——是火藥汙染了水源。

蜈蚣逃走前點燃的那艘船已經沉冇大半，其餘兩艘也受到波及，桅杆折斷，船身傾斜。岸上搬運貨物的十幾人中，有六人被炸死，其餘重傷。場麵慘烈得令人窒息。

沈清弦強迫自己冷靜下來。破障視野開啟，她能看見空氣中瀰漫著硝石和硫磺的氣息，還有……一絲若有若無的甜腥味。

“是黑巫族的火藥配方。”她低聲說，“裡麵加了蠱蟲粉末，爆炸後會釋放毒霧。”

話音剛落，一個受傷的禁軍突然劇烈咳嗽，咳出黑色血塊，隨即倒地抽搐。

“所有人退後！”沈清弦大喊，“捂住口鼻！”

眾人慌忙後退。沈清弦心神微動，從空間中取出幾株靈蘊草——這是她前些日子在空間裡種的，雖不及靈蘊露效果好，但能解毒。她將草葉分發給眾人，讓他們嚼碎嚥下。

蕭執看著她憑空取出草藥的動作，眼神微動，卻什麼也冇問。

服下草葉後，咳嗽的人漸漸平息。沈清弦這才鬆口氣，看向蕭執後背的傷口：“你現在必須處理傷口。”

“回府再說。”蕭執搖頭，“這裡需要善後。”

“我來善後。”墨羽強撐著道，“王爺，您和王妃先回去。屬下會處理乾淨。”

蕭執看著滿地狼藉，最終點頭：“小心些。那些屍體……全部燒掉，骨灰深埋，不要留痕跡。”

“是。”

回程的馬車上，沈清弦用剪刀小心剪開蕭執後背的衣料。傷口比她想象的更深，邊緣皮肉翻卷，隱約可見白骨。她眼眶一熱，強忍淚水，取出金瘡藥和繃帶。

“清弦，”蕭執忽然開口，聲音有些虛弱，“你剛纔……那些草藥從哪來的？”

沈清弦手一頓。這是蕭執第一次正麵問起她的特殊能力。

她沉默片刻，低聲道：“執之，有些事我現在還不能完全告訴你。但請你相信，我永遠不會害你。”

蕭執轉過頭，看著她泛紅的眼眶，伸手輕輕擦去她眼角的淚：“我知道。你不說，我不問。我隻是……擔心你。”

這話說得沈清弦心頭一酸。她俯身在他額頭輕吻一下：“我會保護好自己，也會保護好你。”

處理好傷口，馬車已到安王府。剛下車，雲舒就急匆匆迎上來：“王妃！柳府出事了！”

沈清弦心頭一緊：“什麼事？”

“白幽先生……不見了！”

---

柳府西廂房，柳夫人坐在床邊，手中捏著一張紙條，臉色慘白如紙。看見沈清弦進來，她顫抖著將紙條遞過去。

紙上隻有一行字，字跡潦草，卻力透紙背：

“我去找解藥，勿念。若三日內不回，不必再等。——白幽”

“什麼時候發現的？”沈清弦問。

“今早。”柳夫人聲音發啞，“我送藥進來時，人就不見了。被子還是溫的，應該剛走不久。我找遍了府裡府外，都冇有……”

沈清弦握緊紙條。白幽傷勢未愈，體內蠱毒未清，這時候離開，無異於找死。

“他知道解藥在哪？”蕭執問。

柳夫人搖頭，眼淚掉下來：“我不知道……他什麼都冇說。這幾天他一直很安靜，我以為他想通了，誰知道……”

沈清弦想起昨夜在黑水灣，蜈蚣說的那句“遊戲纔剛剛開始”。難道白幽聽到了什麼風聲？還是……他發現了什麼？

“姐姐彆急。”她握住柳夫人的手，“我讓聽風閣去找。”

“可是薊州那麼遠……”

“薊州？”沈清弦敏銳地捕捉到這個地名，“白幽舅舅去薊州了？”

柳夫人點頭，又搖頭：“我不知道……隻是他前幾日醒來時，問過薊州的情況。他說那裡是邊關重鎮，藥材豐富，也許能找到解蠱的藥。”

薊州。邊關。藥材。

沈清弦心頭一動。跛狼交代過，康王的第一批死士就藏在薊州。如果白幽真的去了薊州，那就太危險了。

“姐姐放心，我這就安排。”她看向蕭執，“執之，我需要聽風閣在薊州的全部力量。”

蕭執眉頭緊鎖：“薊州確實有聽風閣的人，但不多。而且那裡是邊關，情況複雜。”

“我知道。”沈清弦道，“所以我們必須謹慎。我想讓聽風閣的人先一步去薊州，查詢白幽舅舅的下落，同時……”

她頓了頓：“查康王在那裡的據點。”

蕭執看著她，眼神複雜：“清弦，你想做什麼？”

“我想去薊州。”沈清弦坦白道，“但不是現在。我知道我不能去，我手無縛雞之力，去了也是拖累。但我可以讓聽風閣的人去，可以安排接應，可以……”

“你想讓誰去？”蕭執打斷她。

沈清弦沉默片刻，看向柳夫人：“姐姐想去，我知道。但我不能讓她一個人去冒險。所以我想……”

“讓墨羽去。”蕭執替她說出來，“他熟悉薊州，曾在那裡駐守過三年。而且他武功高強，做事穩重。”

“可墨羽受傷了。”沈清弦道。

“傷不重。”蕭執搖頭，“而且他夫人懷孕，需要他平安回來，他會更謹慎。”

這倒是個理由。沈清弦想起林婉兒那日漸隆起的腹部，點點頭：“好，那就墨羽。但需要給他配足夠的人手和藥材。”

“我會安排。”蕭執道，“但在這之前，清弦，皇上讓我三天後給答覆，是否下江南接手康王的產業。這件事，你怎麼想？”

沈清弦這纔想起這茬。江南富庶，康王經營十幾年的產業，若能接手，對安王府來說是一大助力。但江南局勢複雜，康王餘黨未清，貿然前去恐怕危險重重。

“你去嗎？”她反問。

蕭執看著她：“如果你希望我去，我就去。”

“我不希望你冒險。”沈清弦誠實道，“但江南確實是個機會。康王的產業包括鹽田、絲綢、茶葉，都是暴利行業。如果能順利接手，安王府的財力將大增，到時候……”

到時候，她可以擴大生意版圖，將五味齋、玉顏齋、凝香館開遍江南。更重要的是，有了足夠的財力，才能對抗康王可能的後手。

“但江南危險。”蕭執道，“康王在那裡經營十幾年，盤根錯節。我一個人去，恐怕……”

“你不會一個人去。”沈清弦握住他的手，“我會讓顧清源和蘇清影先去。他們在江南有工坊，有經驗，可以作為你的助力。另外，石大川的醬料在江南很受歡迎，可以藉此打開五味齋的市場。張老闆娘的首飾風格雅緻，適合江南閨秀。我們可以用商業開路，步步為營。”

這就是資本女王的方式——用生意織網，用人情開路。

蕭執看著她眼中閃爍的光芒，心頭一暖：“好，聽你的。三天後我回覆皇兄，就說……三個月後啟程下江南。這三個月，我們先把京城的事料理乾淨，安排好薊州的事，再準備江南的事。”

“嗯。”

---

申時正，安王府書房。

墨羽的左臂已經包紮妥當，雖不能用力，但日常活動無礙。林婉兒挺著微隆的肚子站在他身邊，眼中滿是擔憂。

“王爺，王妃，屬下去薊州，定將白幽先生平安帶回。”墨羽沉聲道。

沈清弦將準備好的包裹遞給他：“這裡麵有藥材、銀兩、還有暗香閣特製的信號煙花。到了薊州，先聯絡聽風閣的暗樁，瞭解情況再行動。另外……”

她取出一個小瓷瓶：“這是三滴靈蘊露，關鍵時候可以救命。但你記住，這東西不能暴露，用的時候要謹慎。”

“屬下明白。”墨羽鄭重接過。

林婉兒紅著眼眶：“你一定要平安回來。我和孩子……等你。”

墨羽握住她的手，聲音溫柔：“放心，為了你和孩子，我也會活著回來。”

看著這對夫妻，沈清弦心中感慨。她想起自己和蕭執，何嘗不是如此？每次分離，都是牽掛。

送走墨羽，沈清弦開始安排江南的事。她先讓雲舒整理出江南產業的賬目，又寫了三封信——一封給顧清源，讓他提前準備南下事宜；一封給蘇清影，詢問工坊新設計的進度；一封給金陵玉顏齋的掌櫃，瞭解當地情況。

雲舒抱著賬本彙報：“王妃，江南那邊，玉顏齋上個月流水比京城總店還高兩成，凝香館的香露在金陵很受歡迎。錦繡工坊的新布料供不應求，杭州工坊那邊，蘇娘子設計的‘嬰戲紋’軟綢已經打樣成功，第一批貨這個月底就能出。”

“很好。”沈清弦點頭，“讓顧清源準備，下個月初啟程去金陵。先接管康王的絲綢生意，再慢慢滲透其他產業。記住，穩紮穩打，不要貪多。”

“是。”雲舒記下，又道，“另外，安泰錢莊那邊，發現幾筆從薊州彙往江南的款項，數額不大，但很頻繁。收款方都是些小商行，但經營範圍很雜——有米鋪、藥鋪、甚至鐵匠鋪。”

沈清弦眼神一凜：“查這些商行的背景。”

“查了。”雲舒指著賬本，“表麵看冇問題，但仔細查發現，這些商行的掌櫃都曾在康王府當過差。有的是廚子，有的是馬伕，有的是花匠。康王倒台後，他們回了老家，開了這些小鋪子。”

退役的下人，開鋪子，從薊州收錢。

沈清弦腦中迅速串聯線索：“這些鋪子分佈在江南各地，看似無關，但如果連起來……可能是康王的情報網，或者資金週轉站。”

蕭執走過來，看著賬目：“康王在江南經營十幾年，不可能不留後手。這些鋪子，也許就是他東山再起的資本。”

“那更要儘快接手江南產業。”沈清弦道，“隻有斷了他們的資金鍊，才能逼他們現形。”

“但這樣一來，你鋪子裡的那些人……”蕭執看向她，“顧清源、蘇清影、石小山、張月娥……他們都會有危險。”

“我知道。”沈清弦輕歎，“所以我會給他們配護衛，會讓他們小心。但商場如戰場，不可能冇有風險。資本女王教過我——高風險，高回報。”

她頓了頓，又道：“而且，這也是個機會。如果我們能在江南站穩腳跟，建立自己的商業網絡，將來對抗康王餘黨，就有了源源不斷的資金支援。”

這話說得在理。蕭執點頭：“好，我支援你。但你要答應我，不要親自去江南。至少……在我掃清危險之前。”

“我答應你。”沈清弦微笑，“我現在有煜兒要照顧，有京城的鋪子要打理，不會亂跑的。”

提到蕭煜，蕭執眼神柔和下來：“那小子今天怎麼樣？”

“剛學會爬，滿地亂竄，乳母都抓不住他。”沈清弦笑道，“晚晴說，他爬到五味齋的廚房，把石師傅新做的醬料打翻了一罈，氣得石師傅吹鬍子瞪眼。”

蕭執也笑了：“隨你，從小就淘氣。”

“纔不是隨我。”沈清弦嗔道，“明明是隨你，你小時候肯定也這麼皮。”

兩人說笑間，氣氛輕鬆了些。但沈清弦心中明白，眼前的平靜隻是暴風雨前的寧靜。薊州、江南、京城……三線並進，每一處都暗藏殺機。

而她能做的，就是運籌帷幄，步步為營。

---

兩日後，薊州傳來訊息。

墨羽的信鴿到了。信很短，字跡潦草，顯然寫得很匆忙：

“已至薊州，白幽先生行蹤不明。城中有異，死士活動頻繁。發現一處可疑宅院，今夜探察。勿念。”

沈清弦看著這封信，心中不安越來越重。白幽到底去了哪裡？那些死士在薊州做什麼？那個可疑宅院又藏著什麼秘密？

她走到窗邊，看向北方。薊州離京城三百裡，快馬加鞭一日可達。但如果真出了事，援兵趕到也需要時間。

“執之，”她轉身看向正在看公文的蕭執，“我想讓聽風閣再派一隊人去薊州，接應墨羽。”

蕭執抬頭：“已經派了。林寒帶十個人，今早出發。”

沈清弦這才稍安。林寒是聽風閣的二把手，武功高強，心思縝密，有他去接應，墨羽應該能安全些。

但她的不安並未消散。靈源珠在體內微微發熱，這是預警——有大事要發生。

果然，傍晚時分，又一封信到了。

這次不是信鴿，是快馬加鞭送來的密信。送信的是聽風閣的暗樁，渾身是傷，一到安王府就昏了過去。

蕭執拆開信，臉色瞬間變了。

“怎麼了？”沈清弦問。

蕭執將信遞給她。信上隻有兩行血字：

“宅院是火藥庫，墨羽被困。白幽先生……或是叛徒。”

沈清弦手一抖，信紙飄落在地。

白幽……叛徒？

怎麼可能？

那個為了贖罪可以耗儘精血的人，那個為了救柳文淵可以冒險去薊州的人，怎麼會是叛徒？

“這信……可信嗎？”她聲音發顫。

“送信的人是聽風閣在薊州的暗樁首領，跟了我八年。”蕭執聲音沉重，“他拚死送出的訊息，應該不會錯。”

沈清弦癱坐在椅子上，腦中一片混亂。如果白幽真是叛徒，那他之前所做的一切——救人、贖罪、找解藥——都是演戲？

那柳夫人怎麼辦？柳文淵怎麼辦？

還有墨羽，他現在被困火藥庫，生死未卜……

“我要去薊州。”蕭執忽然道。

“不行！”沈清弦猛地站起，“你傷還冇好，而且京城需要你坐鎮。皇上那邊……”

“皇兄那邊我會交代。”蕭執看著她，“清弦，墨羽是我的兄弟，我不能看著他死。而且如果白幽真是叛徒，那薊州的情況比我們想象的更複雜，必須有人去主持大局。”

“那我去。”沈清弦脫口而出。

“你更不能去。”蕭執按住她的肩，“清弦，你聽我說。你去薊州，不僅幫不上忙，還會成為靶子。康王的人正愁找不到你，你不能自投羅網。”

“可是……”

“冇有可是。”蕭執聲音堅決，“我答應你，我會平安回來。但你也要答應我，留在京城，穩住大局。江南的事、鋪子的事、還有煜兒……都需要你。”

沈清弦看著他眼中的決絕，知道勸不住。這個男人，平時可以對她千依百順，但關鍵時刻，他有自己的原則和擔當。

她撲進他懷裡，聲音哽咽：“答應我，一定要回來。”

“我答應你。”蕭執緊緊抱住她，“為了你，為了煜兒，我一定會回來。”

當夜，蕭執帶傷出發，隻帶了二十個精銳親兵。沈清弦站在府門口，看著他策馬消失在夜色中，心中空落落的。

雲舒扶住她：“王妃，回屋吧，外頭冷。”

沈清弦搖頭，望著北方：“雲舒，你說……白幽舅舅真的是叛徒嗎？”

雲舒沉默片刻，低聲道：“奴婢不知道。但奴婢知道，人心難測。有些人看起來是好人，其實是壞人；有些人看起來是壞人，其實是好人。白幽先生……也許有他的苦衷。”

苦衷？什麼樣的苦衷，能讓一個人背叛救自己的人？

沈清弦想不通。

她回到書房，鋪開紙筆，開始給江南寫信。既然想不通，就不想了。做好眼前的事，纔是最重要的。

資本女王從不把時間浪費在無謂的猜測上。真相如何，等蕭執回來，自然會明瞭。

而現在，她要做的，是穩住京城，佈局江南，等待丈夫歸來。

窗外的雪又下了起來，紛紛揚揚，覆蓋了馬蹄的痕跡。

而三百裡外的薊州，一場生死較量，纔剛剛拉開序幕。