鳳逆商途 第353章 靈草初綻

城南彆院原是聽風閣一處廢棄的聯絡點，如今被臨時改造成救治場所。三進的院子，二十幾個房間都住滿了孩子，每個房間都燒著炭盆，窗戶糊了厚厚的棉紙，隔絕了冬日的寒風。

沈清弦到的時候，薑堰正在給一個八九歲的女孩施針。女孩臉色青紫，呼吸微弱得幾乎看不見胸口起伏。薑堰額上沁著汗珠，每一針都下得極其小心，但女孩的狀況顯然冇有好轉。

“薑爺爺。”沈清弦輕喚一聲。

薑堰抬頭，看見她時先是一愣，隨即眼中閃過欣慰：“王妃能下床了？真是奇蹟……昨夜老夫還擔心您至少要躺上三五日。”

“有靈蘊露溫養，恢複得快些。”沈清弦走到床邊，看向那女孩——正是之前在密室中保持清醒、對祭司說“你會下地獄”的那個孩子，“她怎麼樣？”

“最糟糕的一個。”薑堰歎氣，“被灌了太多‘固怨蠱’，怨氣侵蝕心脈，加上連日凍餓，已是油儘燈枯。老夫用儘方法，也隻能吊住她一口氣……但最多再撐半日。”

沈清弦伸手探了探女孩的額頭，觸手冰涼。她閉目凝神，破障視野悄然開啟。隻見女孩體內盤踞著密密麻麻的暗紅色能量絲線，像一張網，緊緊纏縛著她的心脈。更深處，三隻米粒大小的黑色蠱蟲正趴在心脈上，不斷吞噬著女孩殘存的生機。

這就是祭司動過手腳的淨魂香導致的惡果——怨氣被催化、固化，與蠱蟲結合成了致命的毒瘤。

“讓我試試。”沈清弦從懷中取出那串佛珠。

佛珠入手溫熱，裂紋中的淡金色光芒流轉不息。她將佛珠貼在女孩心口，運轉體內靈蘊露的能量，緩緩注入佛珠之中。佛珠驟然亮起，柔和的金光將女孩整個籠罩。

奇蹟發生了。

女孩體內的暗紅色絲線在金光照耀下如冰雪消融，迅速褪去。那三隻黑色蠱蟲發出無聲的尖嘯，瘋狂掙紮，卻被金光死死壓製，一點點化為灰燼。

薑堰瞪大眼睛，幾乎不敢相信眼前所見：“這是……靈源珠的本源能量？！”

“是佛珠的力量。”沈清弦輕聲解釋，“它是靈源珠的鑰匙，能調動最純粹的生命能量，淨化一切汙穢。”

說話間，女孩的臉色漸漸恢複紅潤，呼吸也變得平穩有力。她睫毛顫了顫，緩緩睜開眼睛。

那雙眼睛清澈明亮，雖然還帶著虛弱的迷茫，卻不再是之前的空洞。

“我……”她聲音嘶啞，“我這是……在哪兒？”

“在安全的地方。”沈清弦握住她瘦小的手，聲音溫柔，“你叫什麼名字？”

“阿……阿秀。”女孩眨眨眼，努力回想，“我爹是江南漕運的賬房先生，去年查賬時發現了什麼，就被……抓走了。我和娘也被抓了，娘在路上就……他們把我關在黑屋子裡，每天灌藥……”

她說著，眼淚湧了出來。

沈清弦心中一痛，輕輕拍著她的背：“都過去了。你現在安全了，好好休息，等身體好了，姐姐幫你找爹爹。”

“找不到了。”阿秀搖頭，眼淚掉得更凶，“他們說了，爹爹……已經被沉江了。”

房間裡一時寂靜。

沈清弦握緊佛珠，指甲掐進掌心。她深吸一口氣，對薑堰道：“薑爺爺，其他孩子呢？”

“情況都差不多，隻是輕重有彆。”薑堰麵色凝重，“最輕的七個隻是怨氣侵蝕，用普通藥石就能慢慢調理。中等的十五個蠱毒已深，需要耗費時日拔除。最重的七個……包括阿秀，原本已無藥可救，但若有這佛珠的力量……”

“那就都救。”沈清弦毫不猶豫，“先從最重的開始。”

她起身走向隔壁房間。柳夫人跟在身後，一直沉默地看著，此刻終於開口：“王妃，您身體還冇完全恢複，這樣連續動用佛珠的力量，會不會……”

“撐得住。”沈清弦冇有回頭，“姐姐，你知道嗎？在商場上，有一種策略叫‘allin’——將所有籌碼押在一局上，要麼贏個徹底，要麼輸個精光。我以前從不敢這麼賭，因為輸不起。但現在……”

她推開隔壁房門，裡麵躺著兩個同樣奄奄一息的孩子。

“現在我明白了，有些事，比輸贏更重要。”

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一個時辰後，沈清弦從第七個房間走出來時，腳步已經虛浮得需要柳夫人攙扶。她臉色蒼白如紙，額頭全是冷汗，握著佛珠的手在微微發抖。

七個最重的孩子，都救回來了。

但代價是，她剛剛恢複的那點靈蘊露能量幾乎耗儘，空間裡的靈泉又縮小了一圈，那三株靈蘊草也顯得有些蔫萎——顯然，動用佛珠的力量對它們也是巨大消耗。

“王妃，您必須休息了。”柳夫人擔憂道，“剩下的孩子，可以慢慢來。”

沈清弦搖搖頭，看向院子裡的其他房間。那裡還躺著二十二個孩子，雖然情況稍好，但若不及時救治，也可能惡化。

“靈蘊草……”她忽然想起什麼，“薑爺爺，靈蘊草能入藥嗎？”

薑堰正在檢查一個剛被救治的孩子，聞言一怔：“靈蘊草？傳說中的起死回生靈草？王妃您有？”

沈清弦冇有直接回答，而是閉目凝神，意識沉入空間。她小心地摘下一片靈蘊草的葉子——葉子翠綠欲滴，葉脈中流動著淡金色的靈蘊精華。退出空間時，那片葉子已在她掌心。

“這是……”薑堰眼睛瞪得滾圓，顫抖著手接過葉子，湊到鼻尖聞了聞，又小心地用銀針挑了一點汁液嚐了嚐，隨即激動得聲音都變了，“真的是靈蘊草！而且是最上等的金脈靈蘊草！這一片葉子……足夠煉製三爐‘回春丹’，一爐能救三人！”

三爐九人。

沈清弦鬆了口氣：“那就請薑爺爺立刻製藥。佛珠的力量我還能動用兩次，配合靈蘊草，應該能把所有孩子都救回來。”

“可王妃您的身體……”柳夫人還想勸。

“我調息一個時辰就能恢複。”沈清弦在廊下的椅子上坐下，閉目開始運轉功法，“姐姐，幫我守著。一個時辰後叫醒我。”

柳夫人看著她疲憊卻堅定的側臉，最終隻是點了點頭，默默站在一旁。

冬日午後的陽光透過雲層灑下來，照在積雪覆蓋的庭院裡。炭盆裡的火劈啪作響，房間裡偶爾傳出孩子虛弱的咳嗽聲。整個彆院籠罩在一種肅穆而充滿希望的氛圍中。

一個時辰，足夠發生很多事。

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同一時刻，皇宮禦書房。

蕭執跪在冰冷的地磚上，雙手呈上那枚靈源珠子佩。玉佩在透過窗欞的陽光下泛著溫潤的光澤，邊緣的淡金色紋路流轉不息，像是在呼吸。

皇帝蕭衍坐在龍案後，冇有立刻去接。他盯著那枚玉佩看了許久，才緩緩開口：“這就是……靈源珠？”

“是子佩。”蕭執垂首答道，“靈源珠一分為二，主珠已融入清弦體內，這枚子佩記錄著傳承，也是……開啟黑巫族聖物力量的鑰匙。”

“黑巫族……”蕭衍重複這三個字，聲音裡聽不出情緒，“所以柳文淵密信中所說，你與黑巫族勾結，並非完全空穴來風？”

“皇兄明鑒！”蕭執抬頭，目光坦蕩，“臣弟若真與黑巫族勾結，又豈會獻上這枚玉佩？又豈會拚死救下那些被黑巫族殘害的孩子？昨夜康王府宴席上的鬨劇，那些從冰水裡爬出來的孩子，就是證據——他們是康王與祭司合謀抓捕的‘容器’，準備在太後壽宴上製造混亂，好讓康王以‘平亂’之名掌控大局！”

他頓了頓，繼續道：“臣弟已將那二十九個孩子安置在安全之處，皇兄隨時可派人查驗。他們身上都有黑巫族蠱毒留下的印記，神誌雖未完全恢複，但已能說出部分真相。此外，康王府地下有一條密道直通太液池，昨夜臣弟帶人在太液池邊與祭司分身交手，將其擊殺，這些都是證據。”

蕭衍沉默良久，手指在龍案上輕輕敲擊。禦書房裡安靜得能聽見炭火燃燒的劈啪聲。

終於，他伸手接過玉佩。

玉佩入手溫熱，一股溫和的能量順著掌心流入體內，讓他因連日操勞而疲憊的精神為之一振。他眼中閃過一絲訝異，隨即恢複平靜。

“你說祭司的分身已死，那本體呢？”

“據白幽——就是之前黑巫族左使，如今已棄暗投明——所說，祭司本體藏在江南黑水牢。三日後月圓之夜，他要在那裡舉行‘月圓之祭’，完成某種禁術。”蕭執沉聲道，“康王今早往江南送了一封密信，用的就是黑巫族密文，想必與此有關。”

蕭衍將玉佩放在案上，站起身走到窗邊。窗外是覆雪的宮苑，遠處太液池的冰麵在陽光下泛著冷光。

“康王……朕的三皇兄。”他低聲自語，聲音裡帶著複雜的情緒，“當年父皇在時，他就對儲君之位念念不忘。朕登基後，他自請就藩江南，朕還以為他是想通了，甘當閒王。冇想到……”

他轉過身，眼中寒光一閃：“他想要的不隻是江南，是整個天下。”

“皇兄，臣弟請命，三日後太後壽宴，當場揭穿康王陰謀！”蕭執叩首，“屆時滿朝文武俱在，證據確鑿，他無處可逃！”

蕭衍看著他，良久，才緩緩道：“你有幾成把握？”

“七成。”

“另外三成呢？”

“另外三成……”蕭執抬起頭，目光堅定，“賭康王會不會在最後關頭狗急跳牆，也賭……祭司會不會提前發動。”

“不夠。”蕭衍搖頭，“朕要十成把握。太後壽宴，絕不允許有任何差池。”

他走回龍案後，提筆快速寫下一道密旨，蓋上玉璽，遞給蕭執：“這是給你的。從此刻起，恢複你一切職權，可調動京城三千禁軍。另外，朕會密令江南總督暗中監視黑水牢動向，一旦有異，立即封鎖。”

蕭執接過密旨，心中震動：“皇兄……”

“朕信你。”蕭衍看著他，眼中是少有的溫情，“也信清弦那孩子。她能為救那些孩子拚上性命，足見心性。這枚玉佩……你先拿回去，壽宴時再呈上。這幾日，朕倒要看看，康王還能玩出什麼花樣。”

“臣弟遵旨！”

蕭執退出禦書房時，午後的陽光正盛。他握緊手中的玉佩和密旨，心中卻無半分輕鬆。

皇帝雖然信了他，但也給了他更大的壓力——三千禁軍的調遣權，意味著他必須萬無一失。一旦出錯，不僅是自己，連清弦、連那些孩子，都會陷入萬劫不複。

他快步走出宮門，墨羽已在馬車旁等候。

“王爺，王妃去了城南彆院，正在救治那些孩子。”墨羽低聲道，“白幽大人破譯了那封密信，內容……比預想的更糟。”

蕭執心頭一緊：“怎麼說？”

“信是康王寫給祭司本體的，但語氣不是催促，而是……通知。”墨羽麵色凝重，“康王告訴他，分身已死，計劃有變，讓他提前發動‘月圓之祭’。時間不是三日後，而是……今夜子時。”

今夜子時！

蕭執臉色驟變：“他瘋了？！月圓之祭需要月華之力，今夜隻是臘月十二，月未圓——”

“白幽大人說，祭司有一種禁術，可以用活人鮮血替代月華。”墨羽聲音發澀，“信中提到了‘血月之祭’……需要三十六個人的心頭血。而黑水牢裡關押的，正好是三十六個人。”

三十六個人。

蕭執腦中轟然作響。他想起昨夜洞窟裡那些鐵籠子，想起沈清弦拚死救下的那些孩子，也想起……江南還有另一批“容器”。

“立刻回府！”他躍上馬車，“通知白幽，召集所有人手！還有……讓王妃務必在傍晚前回府！”

馬車疾馳而去，碾過積雪的宮道，留下深深的車轍印。

而此時的城南彆院，沈清弦剛剛結束第二次調息。

她睜開眼，雖然疲憊未消，但體內靈蘊露已恢複了三四成。柳夫人遞上一杯溫熱的參茶：“王妃，薑爺爺的第一爐‘回春丹’已經成了，給三個孩子服下，效果很好。第二爐正在煉。”

沈清弦接過茶盞，小口喝著。溫熱參茶下肚，讓她冰冷的身體稍稍回暖。

“姐姐，你也休息會兒吧。”她看向柳夫人同樣蒼白的臉，“你也被祭司折磨過，需要調養。”

“妾身冇事。”柳夫人搖頭，目光落在她手腕的佛珠上，“倒是王妃……這佛珠的力量，似乎消耗很大。您看，裂紋又多了幾道。”

沈清弦低頭看去，果然，佛珠上的裂紋比之前更密了。那些淡金色的光芒也變得暗淡了些，像是能量消耗過度。

“無妨。”她放下茶盞，“隻要能救那些孩子，值得。”

正說著，院外忽然傳來急促的馬蹄聲。緊接著，墨羽的身影出現在門口，神色焦急：“王妃！王爺急令，請您立刻回府！江南有變，祭司要提前發動血祭，就在今夜子時！”

沈清弦手中的茶盞“哐當”一聲掉在地上，摔得粉碎。

茶水浸濕了她的裙襬，她卻渾然不覺，隻是死死盯著墨羽：“你說什麼？今夜子時？！”

“是！白幽大人破譯了密信，康王通知祭司提前發動‘血月之祭’，需要三十六個人的心頭血。黑水牢裡正好關著三十六個人，都是……當年圍剿黑巫族的將士家屬。”

沈清弦猛地站起身，眼前一黑，險些暈倒。柳夫人連忙扶住她。

“王妃，您不能——”

“備車！”沈清弦咬牙站穩，“立刻回府！另外，告訴薑爺爺，加快煉製回春丹，務必在傍晚前救醒所有孩子！我要帶他們……進宮！”

“進宮？”柳夫人一驚。

“對，進宮。”沈清弦眼中寒光閃爍，“既然康王要提前動手，那我們就陪他提前。今夜……就在皇宮裡，把所有事情都了結！”

她說著，從懷中取出一個小瓷瓶——裡麵裝著她剛纔調息時凝練出的三滴靈蘊露。她將瓷瓶交給柳夫人：“姐姐，這個你拿著。等我走後，如果薑爺爺的回春丹不夠，就用這個。記住，每個孩子都要活下來。”

柳夫人握緊瓷瓶，眼中含淚：“王妃，您一定要小心……”

“我會的。”沈清弦最後看了一眼那些房間，轉身大步走出彆院。

院外，馬車已經備好。她登上車時，夕陽正好西沉，將天空染成血一般的紅色。

今夜，註定是個不眠之夜。

而江南的黑水牢裡，祭司的本體緩緩睜開雙眼，嘴角勾起一抹詭異的笑容。

“終於……要開始了。”