鳳逆商途 第206章 夜半驚心辨忠奸

夜已深，雨聲未歇，敲打在杭州彆院的屋瓦上，淅淅瀝瀝，擾人清夢。

陸明遠躺在床上，輾轉反側。白日裡王爺王妃巡視工坊時那看似隨意卻精準的提問，以及王妃那雙彷彿能洞悉一切的眼眸，不斷在他腦中回放。他自問將工坊打理得井井有條，賬目清晰，人員穩定，為何心中卻如此不安？

就在他朦朦朧朧即將入睡之際，枕邊似乎傳來一聲極輕微的異響。他猛地睜開眼，手下意識地向枕下摸去——那裡藏著一把防身的短匕。

藉著窗外透進的微弱天光，他赫然發現，枕邊不知何時多了一個寸許長的細竹管，竹管一端用蠟封著，上麵一個模糊的、獨特的印記，讓他瞬間血液幾乎凝固——那是聽風閣最高級彆密信的印記！

他心臟狂跳，幾乎要躍出胸腔。深吸了好幾口氣，才顫抖著手拿起竹管，捏碎蠟封，倒出裡麵卷得極細的紙條。

就著窗外微弱的光，他勉強看清了上麵的字：

【孫管事，萬源絲行，以次充好，賬目有偽。織工李四，蘇州舊案，背景存疑。爾，知情否？】

短短二十餘字，如同驚雷在他腦中炸響！孫管事的勾當，那個李四的來曆……王爺王妃竟然已經查到了！而且如此迅速，如此精準！

最後一個問題——“爾，知情否？”——更是如同燒紅的烙鐵，燙得他靈魂都在戰栗。

他們知道了！他們什麼都知道了！這是在給他最後的機會？還是……最後的審判？

冷汗瞬間浸濕了他的中衣。他知情嗎？他……隱約有所察覺。

孫管事是本地人，為人活絡，采購渠道熟悉，當初是他力主啟用。近幾個月，他也發現入庫的絲料品質似乎有些不穩，但孫管事總能拿出萬源絲行“品質波動”或“運輸途中受潮”等理由搪塞過去，賬麵上也做得天衣無縫。他抽查過幾次，偏偏都冇發現問題，加之工坊新建，諸事繁雜，他便存了一絲僥倖，想著或許是偶然，並未深究。

至於那個李四，招工時確實手續齊全，自稱是蘇州破產織戶，手藝尚可，他便留下了。竟不知還有這等背景！

是失察！是嚴重的失察！

陸明遠猛地從床上坐起，在黑暗中大口喘息。王爺王妃將此密信直接送到他枕邊，意味著什麼？意味著聽風閣的力量無孔不入，意味著他的任何反應都在監控之下！意味著……他若選擇隱瞞或欺瞞，下場可想而知！

背叛聽風閣，背叛安王府？他想都不敢想！且不說聽風閣處置叛徒的手段，單是想到王爺那雙冷冽的眼眸，他就感到不寒而栗。

可是，若如實稟報，承認自己失察之罪，又會麵臨什麼？革職？懲處？他好不容易纔在聽風閣站穩腳跟，得到掌管一方工坊的重任，難道就此斷送？

巨大的恐懼和掙紮撕扯著他。他在黑暗中枯坐了將近一個時辰，汗水濕了又乾，乾了又濕。

最終，他猛地抬起頭，眼中閃過一絲決絕。與其抱著僥倖心理最終萬劫不複，不如坦誠過錯，或許還能爭取一線生機！王爺王妃既然給了他這個機會，或許並非要置他於死地！

他迅速起身，點燃油燈，鋪開紙筆。筆尖在紙上懸停良久，最終落下，將他所知的關於孫管事近期的異常、對絲料品質的隱約懷疑、以及對李四背景覈查的疏忽，一五一十，毫無隱瞞地寫了下來。他冇有為自己辯解，隻是陳述事實，並在最後重重寫下：“屬下失察，釀成大錯，甘受任何懲處，懇請王爺王妃再給屬下一個戴罪立功的機會！”

寫完後，他仔細將紙條卷好，放入那個細竹管，重新用特殊的手法封好。他走到窗邊，按照聽風閣緊急聯絡的暗號，有節奏地輕輕叩響了窗欞。

不過片刻，一道幾乎與夜色融為一體的黑影悄無聲息地出現在窗外，接過竹管，瞬間消失。

做完這一切，陸明遠彷彿虛脫一般，癱坐在椅子上，等待著命運的裁決。

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彆院主院，寢室內。

蕭執並未入睡，穿著寢衣靠在床頭，就著床頭燈翻看著一本閒書。沈清弦依偎在他身側，呼吸均勻，似乎已經睡著，但微微顫動的睫毛顯示她並未深眠。

窗外傳來極輕微的叩擊聲。

蕭執放下書，輕輕拍了拍沈清弦的肩。沈清弦立刻睜開眼，眼中一片清明。

蕭執起身，走到窗邊，低聲與窗外人交談了幾句，接過一個細竹管，很快又回到床邊。

“陸明遠的回信。”他將竹管遞給沈清弦。

沈清弦接過，捏碎蠟封，展開紙條，就著燈光仔細看完，臉上露出一絲複雜的表情，將紙條遞給蕭執。

蕭執快速瀏覽一遍，冷哼一聲：“還算聰明，選擇了坦白。”

沈清弦輕輕舒了口氣：“看來，他確實是不查，而非同流合汙。隻是這失察之罪，也不可輕饒。新建工坊便出如此紕漏，若放任不管，後患無窮。”

“自然不能輕饒。”蕭執眸色深沉，“但眼下，留著他比換掉他更有用。他對工坊熟悉，由他配合，清理內部會更順利。而且，經過此事，他必心懷畏懼，日後辦事隻會更加謹慎儘心。”

“你打算如何處置？”沈清弦問。

“明日召見他。”蕭執語氣果決，“當麵申飭，杖責二十，暫留原職，戴罪立功，負責協助肅清工坊內鬼，將功折罪。若再有不妥，兩罪並罰。”

沈清弦點頭：“恩威並施，如此甚好。隻是……那孫管事和李四，以及他們背後的人……”

“孫管事和李四，暫時不動，以免打草驚蛇。”蕭執眼中閃過冷光，“既然他們想在我們工坊裡做文章，我們便陪他們演下去。看看他們究竟想做什麼，又能掀起多大風浪。正好，藉此機會，將他們在杭州的勢力，連根拔起！”

他的話語中帶著凜然的殺意和掌控一切的自信。

沈清弦看著他冷峻的側臉，心中安定。有他在，似乎再大的風浪也不足為懼。她主動靠過去，環住他的腰，將臉貼在他堅實的後背：“好，都聽你的。”

蕭執身體微微一僵，隨即放鬆下來，轉身將她擁入懷中，低頭吻了吻她的發頂：“睡吧，明日還有一場戲要看。”

燭火被吹熄，室內重歸黑暗。雨聲依舊，但床榻間的兩人，卻因明確了方向而心緒漸寧。靈蘊露在沈清弦體內靜靜流淌，驅散了夜半驚醒的疲憊。

而在工坊的值房內，陸明遠依舊睜著眼，等待著黎明，也等待著未知的審判。他知道，從他寫下那封請罪信開始，他的人生，已然不同。

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翌日清晨，雨勢漸小，轉為綿綿細雨。

陸明遠穿著一身半舊青衫，早早便候在彆院的書房外廊下，臉色蒼白，眼下帶著濃重的青黑，身形比往日更顯單薄。

當書房門打開，蕭執冷冽的目光落在他身上時，他雙膝一軟，直挺挺地跪在了冰冷的石地上。

“屬下陸明遠，叩見王爺！屬下……有負王爺、王妃重托，犯下失察大罪，請王爺重罰！”他的聲音帶著抑製不住的顫抖，額頭重重磕在地上。

蕭執居高臨下地看著他，並未立刻讓他起身，聲音寒如冰刃：“陸明遠，本王與王妃將新建工坊交予你手，是信你之能，重你之才。你卻疏於監管，致使宵小之輩混入，原料以次充好，險些壞我根基！你可知罪？”

“屬下知罪！屬下萬死！”陸明遠伏在地上，聲音哽咽。

“念你尚有悔過之心，主動陳情，暫留你管事之職。”蕭執語氣稍緩，卻依舊威嚴，“杖責二十，以儆效尤！著你戴罪立功，協同聽風閣，將工坊內藏匿的蛀蟲，給本王一一揪出，肅清乾淨！若再有差池，數罪併罰，絕不姑息！”

聽到“暫留職位”、“戴罪立功”，陸明遠心中巨石落地，隨即又是凜然，知道這是將功補過的唯一機會。他再次重重叩首：“屬下叩謝王爺不殺之恩！屬下必定竭儘全力，肅清內鬼，將功折罪，絕不負王爺、王妃信任！”

很快，行刑的護衛便將陸明遠帶了下去。沉悶的杖責聲在清晨的院子裡響起，伴隨著壓抑的悶哼。

沈清弦站在書房的窗內，靜靜看著這一幕。她能看到陸明遠緊咬著牙，額上青筋暴起，硬是冇發出一聲求饒。

二十杖很快打完，陸明遠已是臉色慘白，冷汗淋漓，被兩名護衛攙扶著，幾乎無法站立。

蕭執走到他麵前，沉聲道：“記住今日的教訓。去吧，辦好你的差事。”

“是……屬下……遵命。”陸明遠虛弱地應道，在護衛的攙扶下，踉蹌著離開了彆院。

看著他離去的背影，沈清弦輕聲道：“希望他能真正記住這個教訓。”

“會的。”蕭執攬住她的肩，“疼痛和恐懼，是最好的老師。經過此事，他會成為我們手中一把更鋒利、也更謹慎的刀。”

處理完陸明遠，蕭執和沈清弦相視一笑。內患暫時穩住，接下來，便是應對那藏在暗處的對手了。網，已經撒下，隻待魚兒掙紮得再猛烈些。