鳳逆商途 第205章 絲行探路遇冷鋒

翌日，杭州城飄起了濛濛細雨，將這座水鄉古城籠罩在一片煙雨迷濛之中。

用過早膳，沈清弦與蕭執便按照計劃，準備拜訪幾家杭州本地的絲綢商號。此行目的，一是探探本地行情，為後續“流光錦”工坊的原料和市場做鋪墊；二來，也是有意放出風聲，看看能否引蛇出洞。

“今日去的是‘沈氏綢莊’和‘萬源絲行’。”馬車上，沈清弦翻看著陸明遠提供的名帖和簡要資料，“沈氏是杭州老字號，以織工精細、花色典雅著稱，在本地士紳中口碑頗佳。萬源絲行則是近幾年崛起的，據說背景頗深，掌控著杭州近三成的生絲貨源，與本地絲農和外地大客商都有往來。”

蕭執頷首，目光透過車窗掃過雨幕中熙攘的街道：“先從沈氏開始。老字號，規矩多，但若能合作，根基更穩。”

沈氏綢莊位於杭州城傳統的商業區，門麵古樸，牌匾上的字跡透著歲月的沉澱。掌櫃的是位五十多歲、穿著體麵長衫的老者，姓沈，據說與東家是同宗。

見到蕭執和沈清弦遞上的名帖（依舊用的是“安”姓），沈掌櫃態度客氣而保留，將他們請入內堂奉茶。

“安爺，安夫人遠道而來，不知對敝號何種綢緞感興趣？”沈掌櫃慢條斯理地捋著鬍鬚問道。

沈清弦微微一笑，目光掃過店內陳列的樣品，讚道：“沈氏綢莊果然名不虛傳，這匹‘雨過天青’的軟煙羅，色澤勻淨，手感柔滑，確是上品。”她前世對各類麵料瞭如指掌，點評起來自然精準。

沈掌櫃眼中閃過一絲訝異，態度稍顯熱絡了些：“夫人好眼力。此羅用的是頂級的湖絲，經十七道工序方能成就這般品質。”

“確實不凡。”沈清弦點頭，話鋒一轉，“不瞞沈掌櫃，我們夫婦此次南下，亦有意在江南尋些可靠的合作夥伴。聽聞沈氏信譽卓著，不知除了成品綢緞，貴號可能提供穩定的上等生絲貨源？或者，在某些特殊織物的織造上，有無合作可能？”

沈掌櫃聞言，沉吟片刻，搖了搖頭，語氣帶著幾分無奈：“安夫人抬愛了。隻是……敝號如今所需的生絲，大多已有固定渠道，且數量有限，恐難再供應外人。至於織造合作……”他頓了頓，聲音壓低了些，“如今杭州絲行情況複雜，新出的花樣、特殊的工藝，若無過硬的關係，輕易不敢涉足，以免惹來不必要的麻煩。”

他話語含糊，但“情況複雜”、“不必要的麻煩”這幾個字，已透露出許多資訊。顯然，杭州絲綢行當的水，比他們想象的更深，連沈氏這樣的老字號也有所忌憚。

沈清弦與蕭執交換了一個眼神，心中瞭然。她不再強求，又與沈掌櫃聊了些杭州風物和絲綢行業的閒話，便起身告辭。沈掌櫃客氣地將他們送到門口，態度依舊禮貌，但那份疏離感並未減少。

離開沈氏綢莊，雨勢稍大了些。青黛撐起油紙傘，為沈清弦遮雨。

“看來，這杭州的絲綢行當，被看得挺緊。”沈清弦低聲對蕭執道。

蕭執神色不變：“去萬源絲行看看。既然他們勢頭正盛，或許能探到更多東西。”

萬源絲行的位置更靠近碼頭和新開的商區，門麵闊氣，進出的客商絡繹不絕，顯得生機勃勃。接待他們的是絲行的一位姓錢的管事，約莫四十歲年紀，身材微胖，滿麵紅光，一雙眼睛滴溜溜轉著，透著商人的精明與圓滑。

“安爺，安夫人？稀客稀客！”錢管事熱情地將他們迎進寬敞的客室，吩咐夥計上好的龍井，“不知二位大駕光臨，是想看些什麼絲？我們萬源彆的不敢說，這杭州地界上，生絲的種類和品質，那是數得著的！”

沈清弦依舊先誇讚了對方幾句，然後切入正題：“錢管事，我們確實需要一批品質上乘的生絲，數量不小，且需長期穩定供應。不知貴行可能承接？”

錢管事眼睛一亮，拍著胸脯道：“能！當然能！隻要安爺夫人開口，要多少，我們萬源都能想辦法！不知安爺夫人具體要哪種品級的？作何用途？”他試探著問。

沈清弦早有準備，說了幾種中高品級的生絲名目，並模糊提及用於織造“京中流行的新式錦緞”。

錢管事聽得連連點頭，但當他聽到沈清弦提及可能需要一些“特殊處理”的絲線，用於試驗“獨特紋樣”時，臉上的笑容微微收斂了些，打了個哈哈：“這個……好說好說。不過，安爺夫人想必也清楚，如今這行當裡，有些東西，不是有銀子就一定能辦到的。”他意味深長地看了兩人一眼，“尤其是涉及新花樣、新工藝，總得……打點到位，路子走通了，纔好辦事。”

這話幾乎挑明瞭需要額外的“關係”和“打點”。

蕭執這時開口，聲音平淡卻帶著壓力：“哦？不知錢管事所說的‘路子’，具體指向何方？”

錢管事被他目光一掃，心頭莫名一凜，乾笑兩聲，壓低聲音道：“這個……二位是明白人。咱們杭州絲行，如今大半的貨源和行情，都得看‘上麵’的意思。”他伸出食指，隱晦地向上指了指，“尤其是想弄點新奇玩意兒，冇有那位點頭，恐怕……難啊。”

他雖未明說“上麵”是誰，但結合之前的資訊，指向已十分明確——掌控杭州絲行勢力的幕後之人。

沈清弦心中冷笑，果然如此。她麵上不動聲色，淡淡道：“原來如此。多謝錢管事提點。此事我們還需斟酌，今日便先告辭了。”

錢管事見他們並未如預期般急切地追問或表示願意“打點”，臉上閃過一絲失望，但依舊堆著笑將他們送出門：“二位慢走，若改了主意，隨時來尋錢某！”

回到馬車上，氣氛有些凝滯。

“看來，我們這‘打草驚蛇’的第一步，效果顯著。”沈清弦靠在車壁上，語氣帶著一絲冷嘲，“這杭州的絲行，儼然已成了某些人的私產，規矩都由他們定了。”

蕭執握住她的手，指尖微涼：“意料之中。魏謙在金陵，他的手卻已伸到了杭州。動作夠快，佈局也夠深。”他眼神銳利，“這更說明，我們在杭州的工坊，恐怕早已在他們的視線之內。陸明遠所謂的‘原料采購難’，根源在此。”

“若真如此，陸明遠是無力抗衡，還是……早已同流合汙？”沈清弦蹙眉。

“很快便知。”蕭執沉聲道，“巽風那邊，應該已有訊息了。”

傍晚時分，雨仍未停。彆院書房內，燭火搖曳。

巽風的身影如同鬼魅般出現，帶來了聽風閣初步的調查結果。

“王爺，王妃。”巽風聲音低沉，“屬下查了工坊的原料采購記錄，表麵無誤，所有生絲皆從‘萬源絲行’購入，單據齊全。但暗查發現，實際入庫的絲料，與單據上登記的品級，有細微出入。部分上等絲被換成了中等，甚至摻入了少量次品，手法隱蔽，若非逐批查驗，極難發現。”

果然！沈清弦與蕭執對視一眼，看到了彼此眼中的冷意。

“經辦人是誰？”蕭執問。

“是工坊負責采購的管事，姓孫，是陸明遠從本地招募的。此人嗜賭，近來手頭闊綽了許多。”巽風答道，“另外，屬下還查到，那個織出問題錦緞的‘新手’織工，並非真正的新人，他曾在蘇州一家與靖王府有間接往來的織坊做過工，因手腳不乾淨被辭退，後被孫管事招入工坊。”

線索開始串聯起來。

“陸明遠呢？他是否知情？”沈清弦追問。

“目前尚無直接證據顯示陸管事參與其中。”巽風謹慎回答，“他平日對賬目和入庫抽檢視似嚴格，但孫管事做賬手段高明，且……似乎有人提前向他透露過抽查時間。陸管事對此是否有所察覺，屬下還在查證。”

情況逐漸清晰。工坊內部被滲透，采購管事被收買，原料以次充好，甚至有背景不明的匠人被安插進來。而陸明遠，要麼是能力不足被矇蔽，要麼就是……默許甚至參與了這一切。

“那個孫管事，以及那個織工，先不要動。”沈清弦沉吟片刻，吩咐道，“盯緊他們，看看他們背後的人是誰，下一步想做什麼。另外，想辦法查清萬源絲行背後的‘上麵’，究竟是誰，與魏謙、靖王府關聯有多深。”

“是！”巽風領命，悄然退下。

書房內隻剩下夫妻二人。雨聲敲打著窗欞，更添幾分清冷。

“執之，”沈清弦走到窗邊，看著窗外漆黑的雨夜，“我們似乎踏入了一個精心編織的網裡。”

蕭執走到她身後，將她微涼的手納入掌心，他的手掌乾燥而溫暖：“網再密，也有破綻。既然他們動了，我們便有機會反製。”他語氣沉穩，帶著掌控全域性的自信，“先從清理門戶開始。陸明遠……是忠是奸，很快就能見分曉。”

沈清弦感受著他掌心傳來的溫度，心中稍安。她轉過身，仰頭看他：“你想怎麼做？”

蕭執唇角勾起一抹冷峭的弧度：“給他一個選擇的機會。也給我們一個看清真相的機會。”

他低聲在沈清弦耳邊說了幾句。沈清弦眼中光芒閃動，點了點頭：“好，就按你說的辦。”

當夜，一封蓋著聽風閣特殊印記的密信，被悄無聲息地送到了陸明遠的枕邊。信上隻有寥寥數語，卻足以讓任何知情者心驚肉跳。

而與此同時，杭州城某處奢華的宅院內，也有人對著雨中夜景，露出了誌在必得的微笑。

“魚餌已下，就看魚兒何時咬鉤了。”