心之全願 087

魚人哀

“哢噠”一聲，金色的懷錶蓋被彈開，洛昂用乾巴巴的語氣宣佈：“已經八點四十分了。”

已經八點四十分了，學院裡開始變得安靜而空蕩，夜風漸起，不再適合打板羽球，而剛纔的插曲也讓三人失去了興致。他們一起坐在美人魚雕像下，像潮水退去後留在沙灘上的三個貝殼。

萊佐看了一眼艾莉雅，低聲說：“抱歉，剛纔一定弄疼你了。”

艾莉雅摸了摸自己的手臂，誠實地回答說：“有一點點，不過沒關係。”

但萊佐並不覺得沒關係，他垂下眼睛，心情很不好。冷靜下來後，他立刻意識到自己的行為既幼稚又有失風度，絕不是他應當做出的，但是——

他無法否認，那感覺很好。

毫不掩飾低劣的佔有慾、死死禁錮著她的身體，很好。

乾預她、用手指強迫著撐開含羞草即將合攏的枝葉，很好。

破壞、失控、狂亂的陳詞濫調。

很好。

……

洛昂插嘴道：“說起夏加爾家，我看報紙上說大西部鐵路公司的工人一直在進行罷工遊行，現在議院好像已經介入、準備對他們進行調查了？”

萊佐把自己的注意力拉回來，“進步黨在下民議院占有多數席位，調查更像是姿態，而且《工會法案》遲遲不被通過，罷工本身可能會先被判定為違法。”

洛昂拍了拍萊佐的肩膀，“那就要靠你未來多加努力了。”

原本安靜旁聽的艾莉雅抬起頭，愣愣地問：“萊佐……未來想要從事政治方麵的工作嗎？”

對於瞭解公國政治的人來說，她的問題其實有些幼稚。萊佐還在猶豫著要如何措辭時，洛昂已經笑嘻嘻地搶答道：“這位可是未來的憲序黨黨魁。”

薩蘭公國的政黨黨魁並不經過選舉產生，而是由政黨內部“共同承認”的。萊佐家世顯赫、資質出眾，父親又是代表傳統貴族利益的憲序黨現任黨魁，因此他未來會進入貴族議院、繼承父親的政治位置，幾乎已被視為不言自明的事實。

但艾莉雅並不知道這些，她隻是重新低下頭，盯著自己的鞋尖。

相同的校服掩蓋了他們身份的不同，但離開學院後，所有人仍然會回到屬於自己的命運軌跡上。

而她又會何去何從呢？

察覺到艾莉雅似乎有點低落，洛昂趕緊換了個話題：“對了，你們覺得希林夫人為什麼要挑這個地方作為會麪點？看著這個雕像，我總是想到那個魚人的故事，真是有點可怕……”

“魚人？”艾莉雅看了眼那手持酒杯、永遠微笑的魚尾少女，“這種生物不是叫美人魚嗎？”

“噢，艾莉雅是塔林人，冇有聽說過也是正常的，”洛昂開始興致勃勃地講起這個故事，“這是薩蘭本地的一個很有名的傳說：在烏利河底下生活著一群永生的魚人，他們上半身是魚的樣子，下半身是人的樣子，靠失足掉進河中的人類為食。”

“但其中有一個魚人女孩，她非常好奇河麵上的世界，渴望看見人類是怎麼生活的，所以她向魚人祭司祈求，想要變成一個能夠浮上水麵的生物，而心軟的祭司也答應了，用法術將她變成一條美麗的人魚。人魚和魚人恰好相反，人魚的上半身像人，下半身像魚，可以和人類一樣呼吸。不過法術的功效有限，她每天隻有一個小時的時間可以成為人魚，而即便是這樣，她也依舊無法完全離開河流，無法擁有身為另一個生物的自己的記憶。”

“但無論怎樣，她的心願還是被滿足了，於是她以人魚的形象自河中升起，第一次看見人類的世界。有一天晚上，她遇見一個走過河邊的人類，他們對彼此生出好感，相約每晚都要在這裡見麵。一開始，他們很快樂，可是時間一久，人類不滿足於隻是這樣對望，他遊進冰冷的河水，希望與她相聚，而就在這時，法術的效用恰好消散。”

“在戀人驚恐的眼神中，她變回成一個魚人，將尖叫的他拖入水底。無法抗拒的本能使她吃掉了自己所愛的人，那一夜，整條河都變成了血的紅色。可是，身為人魚的她卻不記得自己做了這樣一件事，於是她仍然在每天深夜裡浮上河麵，微笑地等待著那不會再來赴約的戀人，直到時間的儘頭。”

悲傷而古怪故事講完了，三人一時無話。一陣晚風吹來，艾莉雅覺得有些冷，於是將手插進外套的口袋裡，碰到了躲在裡麵的卡卡恩，後者輕輕地用佈滿茸毛的腿抱住她的手。

洛昂清了清嗓子，“烏利河以湍急著稱，所以纔會有這樣的故事吧，可能就是為了教育小孩不要去河邊玩水。不過話說回來，圍繞著艾莉雅似乎總會發生很多不可思議的事情，等下不會真的跳出一個魚人把我——”

一聲尖叫！平和的氣氛驟然被撕裂，伴隨著水麵被什麼攪動的激烈聲響。

“洛昂！”

“洛昂！”

艾莉雅和萊佐幾乎同時大喊出聲。

他們跳起來去看洛昂的情況。

罪魁禍首平躺在雕塑池的邊緣，把手從青綠色的的池水裡拿出來，甩了甩，整個人笑得上氣不接下氣。

艾莉雅：“……”

萊佐：“……”

艾莉雅心有餘悸地拍了拍自己的胸口。

等好不容易笑夠了，洛昂才擦了擦眼角說：“你們兩個也太好嚇了，上次在電學儀器室裡也是這樣。”

“小心下次真的出事的時候冇人信你。”萊佐沉著臉說。

洛昂無所謂地笑了笑。他把兩隻手交疊起來，墊在腦袋下麵，看著夜空中稀落的幾顆星星，突然用有些認真的語氣感慨：“其實，如果人生能一直就像現在這樣也不錯。”

片刻的安靜。

“嗯。”艾莉雅輕聲應道。

“還有兩年多才畢業。”萊佐說。

他們重新坐下來。這次三人冇有再聊什麼，隻是一同陷入舒適的沉默中。萊佐發現艾莉雅有些冷，於是把自己的外套給了她。她披著那件有他身體餘溫的外套，往後坐了坐，腳微微懸空，不自主地來回搖晃。夜色溫柔。

忽然之間，遠方的黑暗中傳來一聲動靜，短促而空洞，像是什麼東西斷裂的聲音。幾隻被驚嚇到的鳥撲騰著飛起，然後又重新成為寂靜的一部份。

這一次並非玩笑，連洛昂也一下坐了起來。

“你們聽見了嗎？”他緊張地問，“好像是從懸鈴木道那邊傳來的。”

艾莉雅和萊佐都點點頭。

萊佐拿出自己的懷錶，快速瞄了一眼現在的時間。

他看著一臉憂慮的艾莉雅，安慰她說：“彆擔心，今天有人在維修火元素溫室的通風係統，可能是那邊發出的聲音。離九點還有三分鐘，我們再等一下吧。”

艾莉雅“嗯”了一聲，手心卻已經變得汗淋淋的。

她覺得維修早該結束了。

他們繼續等待，但氣氛已經變得與方纔截然不同。

九點鐘整，鐘樓的方向傳來報時聲，一圈一圈地迴盪在空曠的學院內。

冇有人出現。

他們又等了一會。幾分鐘後，終於有腳步聲靠近，三人都立刻繃緊了神經。

一個拎著書包的一年級生出現，和他們打了聲招呼，然後便自顧自地繼續向前走，身影消失在轉角處，看起來真的隻是路過而已。

洛昂坐不住了。他跳起來，雙手插在褲子口袋裡，來回踱著步，“讓艾莉雅在美人魚雕像旁等她，自己又像故事裡的人類一樣不來赴約，希林夫人總不會是在開什麼惡趣味的玩笑吧……”

萊佐思考了片刻，對艾莉雅說：“希林夫人是護士長，這個時間，如果她還在學院裡的話，可能會在醫務室值班。即使值班的護士不是她，我們也可以詢問是否有人知道她在哪裡。當然，我們也可以直接當什麼都冇發生，回去休息……”

艾莉雅知道麵前的兩人在等待她做決定，這突如其來的責任讓她感到一陣焦慮。她猶豫著，抬頭與青銅美人魚那斑駁而發黑的麵龐對視，它仍然在微笑，渾然不知悲劇已無可挽回。

艾莉雅下定了決心。

“我們……去看一看吧！”

從這裡到醫務樓，要經過懸鈴木道。

——————

三個身影快步行走在高聳的懸鈴木下，煤氣燈的昏黃光線將他們攏成朦朧的、連為一體的輪廓。因為擔心氣體馬上會用光，他們調小了燈內的火焰。

醫務樓終於出現在視野內，窗戶一片漆黑，大門也處於緊閉的狀態。三人跑過去，試圖推開門，卻發現門已經上了鎖。他們又用力敲了幾下門，但無人應答。

這棟建築本身屬於海錫姆複興風格，整體被刻意拔高，即使是一樓的窗戶，路過的人也很難直接窺探到裡麵的情況，於是洛昂繞到建築側麵，試著跳了幾下，才勉強看見醫務室內的一排排鐵床——裡麵似乎並冇有人。

但學院的醫務室應該是二十四小時值班的。

就在他們不知道該怎麼辦的時候，夜霧中突然傳來重重的腳步聲和金屬碰撞的聲音。

三人都打了個激靈，不約而同地舉起手中的煤氣燈，試圖看清來者是誰。

聲音越來越近，地上的影子也在隨之拉長。艾莉雅下意識地後退了幾步，身後的門把手把她的背壓得發疼。

一個頭戴扁帽、身穿製服的人自霧中走出，鼻子裡噴出一股白煙來。

是正在進行巡邏檢查的盧奇大爺。

所有人的肩膀肉眼可見地鬆懈了下來。

“德萊葉小姐？諾恩先生？霍森先生？”盧奇咬著菸鬥，目光狐疑地在他們三人之間轉了一圈，“很快就要到宵禁時間了，冇什麼事情的話就早一點回宿舍吧。”

三個人十分敷衍地答應。盧奇冇再理會他們，繼續他的夜巡，套在腰帶銀環上的鑰匙們重新發出碰撞聲，叮Q群氿〇⑶淒淒⑼泗貳梧叮噹當。

艾莉雅聽著那清脆的聲響逐漸變小，突然大聲喊了句“請等一下”。萊佐和洛昂還在錯愕之時，她已經跑了過去。

她好不容易追上前方的身影，這才停下來，氣喘籲籲地說：“盧奇大爺，其……其實我們……想來醫務室找人，但是這裡的門鎖了，如……如果您有鑰匙的話，可以幫我們開一下門嗎？我們真的很擔心！”

看著一臉誠懇的她，盧奇愣了一下，然後無奈地歎了口氣。

醫務樓大門鑰匙的式樣是傳統桶狀，上頭排著一列尖銳的細齒。隨著“哢噠”一聲，大門被打開，漆黑的走廊出現在眼前，裡頭散發著一股藥物的味道，或許還夾雜著些彆的什麼。

“你們這些學生，怎麼這麼喜歡在晚上亂跑……”盧奇一邊搖頭抱怨，一邊拎著煤氣燈向裡麵走去，腳下卻突然一個打滑，還好萊佐和洛昂一左一右地拉住了他。

“有血！”洛昂看了眼地麵，驚叫道。

萊佐皺起眉頭，“之前我們看到三年級的修蘭·夏加爾受傷了，可能是他來醫務室的時候不小心滴在地上的？”

“……不是！”

三人驚訝地轉身，看見艾莉雅正低著頭，蹲在地上，膝蓋雖然被校裙遮蓋住，但顯然在微微發抖。她慢慢舉高了手，讓煤氣燈的光暈照亮整個走廊的地麵。

“看，是新鮮的。”她輕聲說。

另外三人趕緊將煤氣燈的火焰調到最大，這才發現地上確實有兩道方向不同的血跡：一道是舊的、凝固了的，通往醫務室；另一道是新的、濕潤的，通往……

所有人的目光順著那道新鮮的血跡移動，最終落在走廊儘頭處的骨白色大門上。

解剖劇場。

他們繞開血跡，衝到門前，但劇場的門同樣是被鎖著的。

“盧奇大爺，你帶瞭解剖劇場的鑰匙嗎？”洛昂著急地問。

盧奇大爺把幾乎從不離口的菸鬥往口袋裡塞去，“解剖劇場的備用鑰匙在……崗亭，我——”

“你們看，”萊佐突然冷靜地打斷他的話，“血是從地下層來的，或者是到地下層去的。”

的確如此——無論在醫務樓內發生了什麼，那個受傷的人都冇有離開這裡。這道連接著解剖劇場和地下層的血跡，消失在了樓梯所在的拐角處。

一陣沉默。

盧奇大爺擰起花白的眉毛，用肩膀擠開萊佐和洛昂，“我下去看看，也許有人需要緊急的幫助。”

萊佐說：“我也去，以防有危險。”

艾莉雅和洛昂對視了一眼，也一起跟了上去。

他們沿著螺旋樓梯往下跑去，血跡一直延伸到標本倉庫內，而倉庫門本身是敞開的，裡頭亮著燈，門口還放著一盞早已熄滅了的便攜煤氣燈。

艾莉雅的腳步一頓，不好的回憶湧上心頭，但現在身旁有三個人，口袋裡又有卡卡恩，她覺得自己不該這麼膽小。

她深吸一口氣，抓緊了萊佐給她的外套，跟著他們跑進陰冷的倉庫。她不想拖後腿。

倉庫裡空無一人，血跡停在了位於角落的備用鑰匙櫃前。鑰匙櫃的櫃門是打開的，裡麵有藥櫃、器械櫃、標本抽屜的鑰匙串，唯獨冇有可以開門的那串。

看來，這裡是那個人最開始受傷的地方。

強烈的不詳預感壓下來，三人決定立刻和盧奇大爺一起去崗亭拉響警報鈴。就在要離開的時候，艾莉雅手中煤氣燈的氣體恰好耗儘，火焰熄滅的一刹那，發出輕微的“啪嗒”聲，把四個人都嚇了一跳。

艾莉雅趕緊低聲道歉，動手旋緊了閥門。

萊佐卻突然比了個噓聲的動作。

然後，他無聲地指了指頭頂。所有人的身體僵住，在絕對的安靜中，他們留意到了另外一種不同尋常的聲響。

像是有人——或是什麼沉重的東西——在傾軋著古老的木質地板，那微微的震動使煤氣燈上累積的灰塵跟著飄落而下，落在他們的肩頭。一個似曾相識的場景。

……

“你們聽見了嗎？”過了一會，洛昂啞聲問。

艾莉雅抬起頭，看著那微微傾斜的天花板。微微傾斜，因為樓上便是解剖劇場。

“聽見了。”她喃喃回答。

她聽見彼此緊張的、微弱的呼吸聲。

她聽見煤氣流入一排排的燈芯時所發出的嘶嘶聲響，仿若微風低語。

她還聽見，在頭頂之上的那個空間中，有什麼液體在逐漸凝聚起來，因著萬有引力的牽引而向下墜落，一下又一下，滴答、滴答。