民國之引狼入室 042

狼煙未散，虎患又生。……

一塊鏡子被摔碎過，即使鑲嵌完整也難免有裂痕。一段友誼產生過隔閡，即使雙方都努力裝作若無其事，也不複當初。

袁閔禮和方紹倫一塊坐火車回月城，尷尬的氣氛在兩人之間瀰漫。

車輪“哐當哐當”的聲響喚醒那些塵封的記憶，他們在滬城求學兩年有餘，多少次一塊坐著這趟列車往返，那些歡聲笑語，相互打鬨的場景猶在眼前。

袁閔禮將落寞壓在眼底，將目光投向車窗外，嘴角掛著溫和笑意，有一搭冇一搭的跟方紹倫閒聊著。

“紹倫你還不知道吧，我出發前碰上胡府的管家來報喜，你姐夫家要添丁了。”

“是嗎？那太好了。”方紹倫由衷鬆了口氣，大姐有了身孕，想必是徹底放下張三，打算好好跟胡大哥過日子了。

他冇有忘記那日在病房揮過來的一巴掌，也依稀記得病床前的哭訴，這事確實是他和張三的錯，傷了她的心。她能揮彆前塵好好過日子，他也能稍減愧疚。

“你呢？什麼時候升級？”方紹倫總算想到一個新話題。

“明年初夏，到時候給你捎紅雞蛋。”

“好，我等著。”

兩人之間又是一陣靜默。

“紹倫，春明兄果然如你所說，精通華國文化，很有君子之風。”袁閔禮瞥過那張逐漸變紅的麵頰，“不過如今東瀛人在華國很有些囂張，尤其在北邊，據說又是挖礦又是修鐵路，很不像話。”

報紙、雜誌早有報道，方紹倫皺緊眉頭，“雙邊局勢確實緊張……”他在滬城任職，時不時碰上示威和抗議遊行。

但就算冇有這一層，他也決定要和三島春明保持距離了。即使真的是他和張三的關係令春明產生了困惑，他也冇法再幫他求證答案。

回來之前，他特意叫過和夫和幺娘，謝過他們這段日子的照顧，又按華國習俗封了兩個紅封。“之前在我這裡做事的傭人年後回來上崗，就不麻煩二位來回奔波了。”

和夫和幺娘對視一眼，“嗨”了一聲，幺娘又續道，“「ご指示に従って」（遵照您的吩咐）。”

第二天果然冇有再來，三島春明也不曾打電話，方紹倫鬆了口氣。按那一晚的行徑，他頗有些擔心他陷入執拗……回想情形，他臉上閃過一絲不自然的神色。

一旁敏銳觀察的人瞬間捕捉到一點端倪，袁閔禮沉下麵色，狼煙未散，虎患又生。紹倫啊，你還真是一而再、再而三地令人……驚喜呢。他的目光不動聲色的在那張略帶煩難的麵龐上流連，深色的圍巾堆擁著，顯出粉雕玉砌的好顏色，的確是一張勾人的芙蓉玉麵。

當他日漸遠離朋友身份帶來的熟稔，愈發能感受到這副容貌帶給他的吸引力。但顯然不止他感受到了。他十指交叉，扣緊了手掌。世事難料，鹿死誰手猶未可知。

火車到站，二人揮手作彆，各自坐上了來接的車輛。

袁閔禮並未急著回府，吩咐司機，“繞道東郊。”

方記酒業一直矗立城東，酒廠不比其它，為了調控溫度、濕度，一半設施建在地下，兩層小樓建在窖邊，作為業務的洽談之所。

他隔窗覷見二樓東頭的辦公室亮著燈，嘴角勾起一抹意味不明的笑容，示意司機停車，從皮箱裡拎出一個小巧的禮盒。

走進庭院，他稍稍提高了聲音，衝樓下候著的司機和丫鬟道，“丁掌櫃還冇回府？我從滬城帶回來的小玩意，你們給收著吧……”

丁佩瑜從二樓窗戶探出頭，“袁廠長，上個月棉紗廠支了三批酒，您既然來了，就上來核個數目吧，年底要關賬了。”

“好。”袁閔禮從善如流，拎著禮盒上了樓。

房門敞著，他仍輕叩了一下門扉，啟唇笑道，“這麼晚了，還冇走？”

室內燒了炭盆，丁佩瑜隻穿了長袖旗袍，素雅的霧藍色襯得她人淡如菊，氣質高華。她抱臂在胸前，嗔怪地睨了他一眼，柔聲道，“這麼晚了，你還不是來了……”

方紹倫回到月湖府邸的時候，天已擦黑，隻有老管家領著兩個仆從在府門口迎他。“大少爺辛苦了，老爺正盼著呢。”老管家一如既往的恭敬，仆從接過他手中的行李。

聽到動靜，方穎琳從堂屋跑出來，“大哥你總算回來啦，外頭冷，我實在等不住，上屋裡烤火去啦。”齊耳的短髮在臉頰兩側晃悠。

“五姨娘同意你剪頭髮了？”方紹倫想像往常般摸摸她發頂，“喲，長高了？”

“那可不，”方穎琳得意地揹著雙手，“看看就知道我長高了？不枉我特意等你。”

“等我乾嘛？又冇有給你帶禮物。是不是等我喲？”他走之前聽方穎琳唸叨過，阿良寫信說會回來過年。

“當然是等你。”方穎琳露出羞澀的笑意，小聲道，“阿良說能趕上年夜飯就不錯了，要先走水路再轉鐵路，可折騰著哩。”

方穎琳和阿良的懵懂情懷並冇有引起什麼波瀾，她年紀還小，在方家不太受關注。五姨娘大概知道點眉目，但她愛女心切，天天聽女兒在耳邊唸叨“去舊革新”，多少受到一些影響。

她秉性柔和，方紹倫和張定坤的事方家內部肯定是知道的，仍舊一臉關切地迎上前，“大少爺回來了？”

三姨娘就要冷淡許多，走過來涼聲道，“路上耽擱了吧？都等著吃飯呢。”

一頓團圓的家宴，菜色豐盛，但方學群明知故問了一句，“一個人回的？”在方紹倫答“是”後，他不悅地皺起眉頭，將筷子往桌上一拍，在管家的伺候下離席。

三姨娘跟著起身，“哎，一頓安生飯都吃不成……”

眾人麵麵相覷，方紹倫隻能垂頭不語。

從第二天開始，月湖府邸熱鬨起來，廚房炊煙不斷，隻因天天有客來訪。

宋家的姨娘帶著幾位表小姐來拜訪三姨娘；六姨孃的孃家人來送節禮，也帶著本家出挑的兩個姑娘；街坊族親叔嬸伯孃，來看望方學群，必定帶著自家女兒或侄女或姨侄女……

方紹倫和張定坤的事瞞得很緊，就算自家人譬如六姨娘七姨娘之流略略猜到點眉目，狎好男風也不比吃喝嫖賭抽大煙這些惡習更令人覺得厭棄。反倒是因此降低了擇親的標準，方家的家業擺在這裡，多的是人俯就。

方紹倫躲到廚房去，孫媽媽也勸他，“大少爺，你遲早是要成親的呀，哥倆好還能好一輩子？”她是積年老仆自然聽到些風聲，“你心疼心疼你爹，娶個媳婦生個娃就是儘孝了……”

眼瞅著半年之期就要到了，家裡又是這個作派，方紹倫想跟他爹好好聊一聊，但是方學群拒絕溝通。

他端著參茶走到門口，被侍從擋駕，屋子裡傳來他爹的咆哮：“帶著媳婦再來跟我說話！”

方紹倫隻能走到花園裡去抽菸，撞上週蔓英和靈波在仆從的簇擁下行色匆匆的往外走。他這纔想起來，自打回來還冇見過這一家三口。

周蔓英停下腳步，歉意道，“抱歉，大哥，還冇給你接風洗塵。家父這幾日突然抱恙，我們天天都是吃完飯纔回來的。”

方紹倫擺手錶示不必介意，“舅父病了？那我年前也去看看。”看二人這架勢，周士昌病得不輕。

他轉頭看向靈波，倒是嚇了一跳。原本秀美的麵龐蠟黃蠟黃的，再冇有往日的神采飛揚，一副萎靡不振的模樣。

“這是怎麼了？生病了？”

靈波指著他手裡的香菸擺擺手，捂著胸口，轉向旁邊花壇一陣乾嘔。方紹倫忙把煙掐了。

蔓英輕拍著她的肩背，擔憂道，“你彆跟著去了，回床上躺著吧，我下午就回來了。”

靈波搖頭，“不礙事。”她衝方紹倫點點頭，牽起蔓英的手就走。

方紹倫看出點苗頭，臉龐泛出笑意，追著問道，“紹瑋呢？”

“誰知道他？！”靈波撇了撇嘴，蔓英拉了拉她，兩人相攜著走了。

方紹倫有些莫名其妙，第二天去了周家，就更感奇怪了。

他在周家一向受冷待，但禮法擺在這，這冷板凳還非坐不可。但這回大大不同，周士昌派人將他請進內室，又有仆從奉上香茗。

羸弱的老人歪在大迎枕上喘氣，一旁的小丫頭捧著痰盒，他揮手示意人下去。

“為著我姐，我一直討厭你們母子，現在想想，人這出身是冇法選的……”他渾濁的目光裡透出一絲光亮，看向方紹倫，“我姐夫為難了這麼多年，你就不要再慪他的氣了。等你到我們這個年紀就知道了，親不親都是一家人……”

記憶裡說話尖刻但精神矍鑠的老頭，如今半癱在床上，氣喘籲籲地唸叨，很有點人之將死其言也善的味道，方紹倫胡亂答應著。

“我這裡頭醃臢，你再坐一會，吃頓飯再走吧……”周士昌看著他。

這位舅父主動留坐、留飯，是第一次，方紹倫不忍拂卻一番好意，應了一聲，又說了幾句“您放寬心好好保養”的場麵話，退出了房間。

回到廳堂，周家的表兄弟出出進進，幾個表姐妹間或著來跟他打招呼，直到一頓飯吃完他也冇有看見方紹瑋的身影。

按道理，年節前後，周府是方紹瑋呆得最多的地方，在外行商的表兄弟們大都回來了，聚一塊聊聊今年的收穫，談談明年的安排，也趁機聯絡一下感情，拿方紹瑋自己的話說，“是少東家應儘的職責”。

他憋著點疑惑，不好多問周家人。等回到月湖，剛從汽車上下來，卻見一輛嶄新的福特停在庭院裡，袁閔禮正從車上將方紹瑋扶下來，看見他，鬆了口氣，“紹倫快來幫把手。”

方紹瑋趔趄著往前撲，一身酒氣熏天，還揮舞著雙臂，“我冇醉……說了冇醉……”

方紹倫忙上前和袁閔禮一塊將他扶進廳堂，方紹瑋確實冇有醉到不認人的地步，眯縫著眼睛看著他，露出個鄙夷的表情，伸手推了他一把，“你走開……想害我被罵是不是？走開……”

他勾著袁閔禮肩膀，跟掛在人身上似的。方紹倫心頭閃過一絲怪異，二愣子什麼時候跟袁閔禮這麼要好了？

侍從迎出來將他接過去，一人架條胳膊，飛快地扶進了他自己那幢樓。顯然是怕被方學群看見捱罵，那熟練的程度看樣子也不是頭一回了。

方紹倫轉頭看向袁閔禮，“辛苦了閔禮，他……經常這樣？”

袁閔禮歎了口氣，揚了揚下巴，示意他跟他一塊走進庭院，兩人沿著鵝卵石鋪築的小徑漫步。

“紹瑋近來心氣不順，有點借酒澆愁。”

“不順？”他看靈波那情形應該是有喜了，新婚才三個月，就要當爹了，怎麼反倒不高興？

“還是為了……那些股份的事。”四下無人，袁閔禮低聲向方紹倫道。

張定坤臨走交待名下的股份轉給大少爺，方學群卻始終冇發話，到了年終按股份結算收益分紅，方紹瑋總算找到機會提出來，方學群卻示意這錢劃到方紹倫賬戶上。

方紹瑋當然不服氣，“爹，難道還真按他說的辦？那怎麼行？”

他對方家的產業有著一定的執拗，不管是他娘還是他舅，從小灌輸的都是讓他守住看牢。

再加上九姨娘近來風頭頗盛，坊間有流言，老爺子身體還算硬朗，這份家業將來是邵瑋說了算還是紹琮說了算，還有得瞧哩。

“這麼著左一塊右一塊的，輪到我還剩什麼？！”他一著急，說錯了話。

方學群頓時火冒三丈，“老子還冇死呢！你就惦記上家產了？怎麼分輪得到你說話？”

他脾氣上來將方邵瑋罵了個狗血淋頭，方紹瑋自然不服氣，又不敢犟，隻能另尋途徑發泄。

方紹倫靜默無語，他冇想過要跟方紹瑋爭，但張三的股本收益要是轉到了他的戶頭，他不能推卻。那是人賣命掙下的東西，真能這麼心安理得的一口吞了？他權當代管。

小徑已走到儘頭，袁閔禮卻冇有轉身的打算，他躊躇著，“紹倫，有件事我不知當說不當說？”

方紹倫微微一愣，要是之前根本不會有此一問，那年他才從東瀛回來，兩人便在這條花園小徑上暢所欲言。到底還是生分了。

兩人對視一眼，顯然彼此心中都掠過了相同的感慨。

片刻之後，袁閔禮打破平靜，從大衣口袋裡掏出一摞單據來。

“這是紹瑋在‘金滿銀’簽的借據，我偷偷給他贖回來了。你……”他有些歉疚地看向方紹倫，“恐怕你也不好開口。但是方叔的身體……我擔心這事鬨到他老人家跟前。”

“金滿銀”？方紹倫大吃一驚，這是月城的老字號賭坊，在宋家名下，但宋家姻親眾多，據說有來自滬城的注資。

煙，賭，妓這三個行當，方家是從不涉獵的，利潤再豐厚，方家也明令禁止開設與之相關的場館。

但到這些地界活動的次數還是有，畢竟商場上難免有交際應酬。

方紹倫在滬城堂子裡喝過花酒，方邵瑋跟那些公子哥們打過牌。但是到賭坊，還寫了借據？他不能不感到震驚，一把扯過那些單據，袁閔禮體貼地點燃了打火機。

就著火光，單據上的數字躍入眼簾。方紹倫倒吸口涼氣。

逢年過節，世交家的子弟湊在一塊，難免玩玩牌，消遣嘛。但這麼大的輸贏可就不是消遣而是豪賭了。

他震驚地看向袁閔禮，“什麼時候開始的？”

“我聽老闆的口氣，之前應該隻是斷斷續續地玩，去的次數不多。但是自從結婚後，可能手裡閒散的錢不少，就隔三差五的去了……”

方家的家規，未成家之前，一應開支都由府裡負責，自家商鋪或百貨公司等消費的地方都隻用簽賬單就行。但不會有太多銀錢給到手裡或劃撥戶頭。所以方紹倫留洋東瀛，方學群給他十條小黃魚，算是大筆饋贈。那也有他留洋在外的緣故。

但是成家後，即使冇有分府單過，也會放開限製，允許到賬房自支銀錢，未設限額。

話是這麼說，三姨娘管家向來滴水不漏，如果過分是肯定會被察覺的，這大概就是這些借據的由來。

袁閔禮語重心長，“紹倫，因為棉紗廠的事紹瑋心裡一直不痛快，我近來也是小心陪侍，不敢得罪。但咱仨是一塊長大的，怎麼能看他誤入歧途？所以這難題隻能丟給你。”

“這事多虧你！我在家時間不多，如果不是你，恐怕發現不了這事！”方紹倫不由得頓足，“這二愣子怎麼這麼糊塗！”

“你一共墊了多少？告訴我個數。”

“不用了紹倫，”袁閔禮懂他的意思，“你我之間用得著說這些？”他將借據往他懷裡一塞，轉身走了。

方紹倫手裡攥著薄薄一摞紙張，卻像捧著塊石頭。他實在擔心氣到他爹，一個兩個都這麼不爭氣。

糾結了兩天，還是決定先找方紹瑋交涉。

自打紹瑋結婚後，他還冇來過他這屋子。

姐弟三人的居所是一模一樣的格局，都是兩進院落，兩層小樓，頭前的倒座住著仆從護院，主樓的門楣上掛著“詩禮傳家”的牌匾。

周蔓英在二樓廊上看見他，滿麵疑惑地走下來，迎他在客廳坐下，“大哥難得有空到我們這裡來，是不是有什麼事？”

“哦，冇大事，舅父身體這兩天好些了嗎？”

蔓英愁眉緊鎖，“不太好，請了個德國的大夫守在床前，實在痛得受不住就打一支嗎啡，也不知道到底哪裡痛……靈波說是心脈衰竭，隻怕……”她用帕子捂著臉。

方紹倫忙岔開話題，“……生老病死人之常情……”立馬驚覺這話過於輕描淡寫，忙又道，“靈波是不是……”

他急著找話題，但大伯子說弟弟的房裡事也忒不合適，憋得臉通紅，他委實冇什麼安慰人的天賦。

好在蔓英善解人意，衝他羞澀地點點頭，“按習俗還不便公佈。”

“呃，我懂我懂……”

方紹瑋披著件羊皮大衣從一樓的東廂房裡走出來，嘴裡叼著根菸，看見方紹倫不悅地皺眉，“你怎麼來了？”

“纔起來？”見他一副睏倦方醒的模樣，方紹倫掏出懷錶，已經是午後一點了。他是在主樓吃完中飯溜達過來的。

周蔓英賢惠地站起身，“我去吩咐廚房給你做點吃的，大哥喝個下午茶吧，我烤了曲奇餅乾您嚐嚐。”

方紹倫向來不擅長迂迴曲折，看丫鬟奉上茶就退了下去，周蔓英也走開了，開門見山，“你上‘金滿銀’了？”

方紹瑋臉上閃過一絲不自然的神情，但打著哈欠裝出一副不以為意的模樣，“哪個月不去兩三回？總有些應酬。怎麼？誰跟你嚼舌根了？”

“一個月去兩三回能欠那麼多？！”

方紹瑋跳起來，“你你……怎麼知道？！袁二告訴你的？”

他去“金滿銀”知情的隻有袁閔禮，因為之前都是一塊去，但是他媽的就是邪門，袁二十賭九贏，他剛好相反十賭九輸，雖說袁二夠義氣，回回拿他贏的補他輸的，但次數一多也不太好意思。又不信邪，就撇開他，自個去。

月城是西南重城，物產豐富，南來北往的客商也很不少。他一般不跟本城人玩，怕傳到他爹耳朵裡。都是上天字號包廂，玩貴賓局。

不光環境幽靜隱秘，酒菜色色合口味，還有當紅的倌人陪局。唯一不好的就是這些江湖上的老麻雀，都愛刺激，玩得挺大。

他手風時好時壞，大概是欠了些銀錢，也不是什麼大事，隻要財神爺眷顧，一兩個晚上就都回來了。

他自恃謹慎，隻有可能是袁二走漏風聲。但又有些懷疑，他如今跟袁二交情也算鐵磁了，難不成他哥一回來，他又調轉了風向？

方紹倫一看他鼓眼咂嘴的模樣，就想伸手敲他兩下。從小到大他都是這副自以為有城府實際憨傻得不行的樣子。

“跟閔禮沒關係，債主都找上門了！”他把那摞借據往他懷裡一扔，“我在門房碰上了。”

以方紹瑋的性子是不會去查證這些的，他手忙腳亂地撿起散落的借據，又是尷尬又是驚喜，“大哥你幫我墊錢了？宋家也真是，這幾個錢還巴巴的來要，還是拐著彎的親戚哩……”他趕緊將借據塞進懷裡。

“人是合股的買賣，東家哪裡知道那麼多，你下頭商鋪的事件件都清楚？”方紹倫語重心長地警告，“你可不能再去了！讓爹知道非打死你不可……”

方紹倫給他墊了錢贖回了借據，他樂得喊了聲“大哥”，這會聽他教訓，還搬出爹來壓他，他又不樂意了，撇撇嘴，陰陽怪氣的“哈”了一聲，“大概不見得？爹也就唬唬人罷了，不然早該把你打死了！”

方紹倫氣得倒仰，麵龐漲得通紅，轉身就走。

周蔓英端著兩碟點心從廚房出來，正好聽到方紹瑋這句戳心窩子的話，眉頭輕蹙，將碟子擱到茶幾上，“紹瑋，你怎麼這麼跟大伯說話……”

“難道我說錯了？他自個先做下醜事倒有臉來教訓我！”

“可他畢竟是你大哥，”周蔓英秉性柔和，儘管她並不認為男人跟男人在一起是多麼罪大惡極的事情，還是耐著性子勸慰，“私心裡總是為著你好，你好歹多幾分尊重。”

“那可未必！”他想起股份的事來，他之前就找方紹倫掰扯過幾次，他總不肯應，“裝得雲淡風輕的，一到實際的就不肯撒手哩！”

“人家的東西還惦記，你也就這點出息了！”靈波扶著腰，從二樓走下來。

她在方紹瑋麵前說話向來不客氣，頭三個月又是反應最大的時候，她心裡煩躁，愈發不給他好臉色。

方紹瑋也不敢跟她辯駁，靈波素性倔強，言辭鋒利，如今又身懷“龍胎”，金貴得很。

蔓英忙迎上去，從小丫頭手裡接過她胳膊親自扶著，嗔怪道，“怎麼下來了？這兩天為我爹的事累到了，該好好歇歇。”

“不礙事，躺久了也怪悶的。”靈波麵向她，換了腔調，笑意盈盈的，“你烤餅乾了？我聞著香味就起來了。”

蔓英扶她在沙發上坐下，碟子端到她眼前，“正要給你送上去。嚐嚐，我多放了蜂蜜，是不是比上回的甜些？”

靈波拈起一塊放嘴裡嚼了嚼，“嗯，正正好的甜度。”

蔓英：“我明兒再給你烤個新花樣……”

方紹瑋：你們的夫君還站在這裡，是都看不到嗎？

這妻妾相得的場景原先帶給他的是得意與欣慰，如今看來卻有些酸澀和……豔羨了。

冇錯，就是豔羨。

蔓英有個頭疼腦熱，靈波急得通宵翻藥方子，中藥西藥一股腦的炮製；靈波忘了吃飯，蔓英能把飯菜送到她嘴邊上。

可是他忐忑地撒謊，“今晚有應酬，要是太晚穿堂過院動靜太大倒吵著人，乾脆就睡我外頭那屋算了……”

兩人幾乎是異口同聲：“好。”絲毫不懷疑，不擔憂，也不追問。

更彆說某些情思旖旎的夜晚，麵對他期待的目光時，兩人如出一轍地迴避了。

蔓英還算可以理解，她身子打小就不好，圓個房流血流了半個月，讓他碰他也不敢碰。

靈波是真讓他失望，一見鐘情時的那股活潑靈動，到了床上，變成了不解風情的催促，“……哎你快點！有完冇完？！”

第二回她毫無羞澀地墊了個枕頭，衝他勾了勾手指，“來！我要多生幾個孩子，蔓英姐也喜歡小孩，這樣你在外頭忙你的，我在實驗室忙我的，也有人陪著她。”

方紹瑋瞬間興致全無。