凜風城的【黃金天平】交易所位於城市中心廣場的東側,是一座占地極廣、氣勢恢宏的圓頂建築。這裡是整個北部大陸重要的貿易樞紐,不僅是玩家之間交易裝備、材料的熱門地點,更是NPC商會進行大宗貿易、釋出收購任務、甚至進行拍賣的核心場所。
人聲鼎沸,摩肩接踵。巨大的公告牌上滾動著各種求購和出售資訊,來自不同種族的商人、冒險者、工匠穿梭其間,討價還價聲、鑒定裝備的嗡鳴聲、以及金幣碰撞的清脆響聲交織成一曲繁華的貿易交響樂。
淩薇的目標很明確:查詢近期高純度【心智防護合劑Ⅳ型】所需稀有材料的采購記錄。這種調查顯然不能直接詢問,需要技巧和時機。
她冇有貿然行動,而是先裝作普通顧客,在交易所大廳內慢慢閒逛,熟悉環境,同時留意交易所的內部結構和NPC工作人員的分佈。
她注意到,大宗貿易的記錄和查詢需要前往二樓的“商務事務辦公室”,那裡有專門的書記員負責。但想要查詢這些記錄,通常需要相應的權限(比如商會身份、貴族引薦或官方命令)和合理的理由。
直接硬闖或冒充顯然行不通。淩薇思索著對策。她擁有守夜人“崇敬”的聲望,或許可以藉此嘗試?
她來到二樓的辦公室門口,被一位穿著得體、表情嚴肅的人類事務官攔下。“抱歉,女士,這裡是商務事務區,無關人員請止步。”
淩薇取出凱指揮官給她的那枚鷹眼徽記信物,平靜地說道:“守夜人公務,需要查詢一些材料的流通記錄,協助調查近期發生的安全事件。”
事務官看到守夜人指揮官的信物,臉色稍緩,但依舊帶著公事公辦的謹慎:“原來是守夜人的使者。按照規矩,查詢貿易記錄需要備案並說明具體調查事項。您需要查詢什麼材料?涉及哪起事件?”
淩薇早有準備,她報出了幾種莫裡斯大師提到的、配製高純度心智防護合劑必備的稀有輔料名稱(並非主料,以免打草驚蛇):“主要是幽光花蕊、靜心木樹皮和星界水晶粉末的近期大宗采購記錄。涉及一起鍊金物品非法流通案件,細節不便透露。”
她說的半真半假,這些材料確實用於心智防護合劑,但也廣泛用於其他高級藥劑,不容易直接引人懷疑。
事務官沉吟片刻,似乎在進行權衡。守夜人的名頭和指揮官的信物很有分量,但交易所也有自己的規矩。
就在這時,旁邊辦公室的門打開,一位衣著華貴、大腹便便的地精商人走了出來,正好聽到淩薇的話,小眼睛滴溜溜一轉,插嘴道:“嘿!守夜人大人是在調查那些緊俏貨嗎?最近這些材料確實搶手!特彆是星界水晶粉末,黑市價格都漲了三成!聽說好幾個大主顧都在掃貨!”
地精商人的話無形中幫淩薇佐證了查詢的必要性。事務官不再猶豫,點了點頭:“請隨我來登記一下,然後可以為您調閱近一個月的相關記錄。”
淩薇成功進入了辦公室內部,在進行了簡單的登記(她用了化名和守夜人調查員的身份)後,一位書記員為她搬來了幾大厚本散發著墨香的記錄冊。
記錄非常繁雜,包含了日期、采購方(通常是商會或匿名代號)、材料名稱、數量、單價、總金額以及經手人。
淩薇集中精神,78點敏捷帶來的超強感知和思維處理能力此刻發揮了巨大作用。她的目光快速掃過一行行數據,大腦如同精密的儀器般過濾和篩選著資訊。
她重點關注的是匿名采購、采購量異常大、以及采購時間集中在最近兩週內(與北部虛空滲透活動加劇的時間吻合)的記錄。
很快,幾條可疑的記錄進入了她的視線:
1.匿名買家-代號‘灰燼’:於10天前,通過“黑水商會”渠道,一次性購入大量靜心木樹皮和星界水晶粉末,數量足以配製數十份高純度合劑。經手人:事務官貝克。
2.‘秘法之眸’商會:於8天前,購入一批幽光花蕊,采購量略高於其平時正常消耗水平。經手人:事務官莉娜。
3.匿名買家-代號‘觀星者’:於5天前,通過“遠行者商會”渠道,購入少量但純度極高的星界水晶粉末(正是配製Ⅳ型合劑所需的標準),支付了遠超市場價的價格。經手人:事務官貝克。
又是這個事務官貝克!他經手了兩條可疑的匿名采購記錄,而且其中一個代號“灰燼”的采購量極大!
淩薇不動聲色地合上記錄冊,對書記員表示感謝。她冇有立刻離開,而是狀似無意地問道:“最近這些材料需求大增,你們交易所肯定忙壞了吧?特彆是像貝克先生這樣經手大單的業務能手。”
那書記員是個年輕的姑娘,似乎冇什麼心機,隨口答道:“是啊,貝克先生最近確實接待了好幾個大客戶呢,忙得腳不沾地。不過他也真是厲害,總能搞定那些挑剔的匿名客人。”
“匿名客人通常都比較神秘吧?貝克先生不需要覈實他們的身份嗎?”淩薇試探著問。
“規矩上是需要的,但有些老客戶或者有特殊引薦的,貝克先生有權酌情處理。”書記員壓低了一點聲音,“而且,我聽說他最近好像還發了一筆小財,估計是那些闊綽客人給的小費吧。”
線索越來越清晰了!這個事務官貝克很可能利用職務之便,為某些不想暴露身份的買家(包括那個可能的叛徒鍊金師)提供便利,甚至可能從中牟利。
淩薇離開商務事務辦公室,冇有急著去找貝克。她需要更多證據,或者一個能讓他開口的機會。
她在交易所一樓的大廳繼續閒逛,目光銳利地掃視著周圍,希望能發現貝克的蹤跡或者更多線索。
機會很快出現。她看到那個名叫貝克的事務官,一個看起來有些精明、穿著體麵但眼神略帶疲憊的人類男性,正匆匆從二樓下來,似乎準備離開交易所。
淩薇悄無聲息地跟了上去。
貝克冇有注意到身後的跟蹤者。他走出交易所,冇有回家,而是拐進了廣場旁邊一條相對偏僻的小巷,走進了一家名為“鼴鼠酒館”的地下酒吧。這裡光線昏暗,人聲嘈雜,是許多不想引人注目的傢夥喜歡聚集的地方。
淩薇跟了進去,找了個陰影處的角落坐下,點了一杯最便宜的麥酒作為掩護。她看到貝克在酒吧最裡麵的一張桌子旁坐下,那裡已經坐著一個用兜帽遮住大半張臉的人。
兩人低聲交談著,貝克似乎有些激動,又從懷裡掏出一個小錢袋推給對方,對方則遞給他一個小巧的、用油布包裹的物品。交易完成後,那個兜帽男很快起身離開。
淩薇立刻做出抉擇——跟蹤那個兜帽男!
她如同幽靈般滑出酒館,遠遠綴在兜帽男身後。兜帽男的警惕性很高,專挑複雜的小巷穿梭,但在淩薇高達78點的敏捷和【狡詐步伐】天賦加持下,這種反跟蹤技巧顯得徒勞無功。
跟蹤了大約十幾分鐘,兜帽男來到了下城區一個廢棄的倉庫區。他警惕地四下張望,然後閃身鑽進了一個半塌的倉庫。
淩薇冇有立刻跟進去,而是繞到倉庫側麵,找到一個裂縫向內窺視。
倉庫裡空蕩蕩的,隻有兜帽男一人。他脫下兜帽,露出一張蒼白而陰鬱的人類麵孔,然後小心翼翼地將剛剛交易來的油布包打開——裡麵是幾塊散發著微弱奧術能量的劣質法力水晶和一些鉛粉。
隻見他拿出一個便攜的小型坩堝和工具,開始將這些材料與鉛粉混合研磨,似乎在進行某種粗劣的、試圖掩蓋能量波動的處理工作。他的動作熟練卻透著一股急躁,嘴裡還喃喃自語:“……快點……還得送往下城碼頭……‘毒蛇’的人催得緊……”
毒蛇?淩薇記得這個名字。守夜人任務板上提到過,這是一個活躍在凜風城下城區的走私團夥,涉嫌走私違禁鍊金材料和魔法物品。
難道貝克不僅幫匿名客人采購,還和走私團夥有勾結?他提供的便利,遠不止放寬稽覈那麼簡單?他甚至可能利用交易所的渠道,直接幫人洗白或轉運違禁品?
就在這時,那個兜帽男似乎處理完了材料,將其重新包好,準備離開。
淩薇眼神一冷,不能再等了。
就在兜帽男走出倉庫門口的瞬間,淩薇如同鬼魅般從陰影中現身,【狼獾獠牙】冰冷的刃尖已經抵在了他的咽喉上。
“彆動,彆出聲。”她的聲音平靜卻帶著不容置疑的威脅,“告訴我,‘毒蛇’、貝克事務官,還有那些匿名購買的鍊金材料,是怎麼回事。”
兜帽男嚇得渾身僵硬,手中的油布包掉在地上。“你……你是誰?!我什麼都不知道!”
淩薇的匕首微微用力,一絲血線出現在他脖子上:“我的耐心有限。或者,你可以選擇去守夜人的地牢裡慢慢想。”
感受到死亡的威脅和“守夜人”三個字的壓力,兜帽男的心理防線瞬間崩潰:“我說!我說!是貝克!是貝克讓我來的!他讓我把這些處理過的水晶交給碼頭‘黑鯰魚’酒館的老闆!其他的我真的不知道!我隻是個跑腿的!”
“那些匿名采購的材料,最後都流向哪裡?”淩薇追問。
“不……不清楚……但貝克經手的貨,好像……好像大多都進了下水道……”
下水道?
淩薇心中一動。凜風城的下水道係統龐大而複雜,確實是一些見不得光活動的絕佳場所。
她一擊打暈了兜帽男,將他拖到隱蔽處捆好,並拿走了那包處理過的水晶作為物證。
是時候,再去會會議位事務官貝克了。這一次,她手裡有了一些籌碼。
歐皇的追蹤,總能挖出意想不到的淤泥。