淩薇將被打暈的兜帽男牢牢捆好,塞進倉庫角落的破木箱裡,並用雜物稍作遮掩。短時間內,這傢夥應該醒不過來。
她拿著那包作為證據的【處理過的法力水晶】,再次返回“鼴鼠酒館”。此刻的她,目標明確,步伐沉穩,78點敏捷帶來的不僅是速度,更是一種融入陰影的從容。
酒館依舊喧囂,貝克事務官還坐在原來的角落,麵前又多了一杯麥酒,手指無意識地敲打著桌麵,顯得有些焦躁不安,似乎還在等那個不會再回來的兜帽男。
淩薇徑直走過去,在他對麵的空位坐下。
貝克嚇了一跳,抬頭看到是之前交易所那個守夜人調查員,臉色瞬間變得有些不自然:“是……是你?調查結束了嗎?”
淩薇冇有回答,隻是將那個油布包輕輕放在桌上,推到他麵前。
貝克的瞳孔猛地收縮,臉色唰地一下變得慘白,手指顫抖著指向油布包:“這……這是……你……”
“你的人,現在在一個很安全的地方。”淩薇的聲音平靜無波,卻帶著冰冷的壓力,“守夜人對走私違禁鍊金材料、勾結‘毒蛇’團夥很感興趣。貝克先生,你是想在這裡談,還是去守夜人的地牢裡談?”
貝克的額頭瞬間佈滿冷汗,身體微微發抖。他艱難地嚥了口唾沫,壓低聲音哀求道:“不……不要!求求你!我不能去地牢!我……我隻是賺點外快……我冇想害人……”
“那就看你合不合作了。”淩薇身體微微前傾,目光如炬,“那些匿名采購的鍊金材料,特彆是幽光花蕊、靜心木樹皮和星界水晶粉末,最終流向哪裡?‘下水道’是什麼意思?誰纔是真正的買家?”
貝克的心理防線在證據和守夜人的名頭前徹底崩潰。他癱在椅子上,聲音帶著哭腔:“我說……我全都說……是……是‘毒蛇’的老大,‘蝮蛇’安排的……那些材料,還有我經手的一些其他敏感物資,大部分都通過下水道係統,運往……運往‘廢棄的舊城汙水處理中心’……”
廢棄的舊城汙水處理中心?淩薇記得凜風城的地圖,那是在下城區邊緣,靠近城牆根的一片早已廢棄的舊區,據說因為早年的一次地質塌陷和汙染泄漏而被封存,尋常人根本不會靠近。
“那裡是‘毒蛇’的老巢?”淩薇追問。
“不……不完全是……”貝克顫抖著搖頭,“‘毒蛇’隻是負責中間運輸和處理一些臟活……真正的雇主……我冇見過,但聽‘蝮蛇’喝醉後提過一兩次,好像是個……‘味道很衝的老怪物’……總是戴著兜帽,出手非常闊綽,但要求也極其苛刻,特彆是對材料的純度和處理方式……”
味道很衝的老怪物?鍊金師長期接觸各種化學試劑,身上確實容易殘留特殊氣味!
“他們用那些材料做什麼?”淩薇繼續施壓。
“不……不知道……我真的不知道!”貝克幾乎要哭出來,“‘蝮蛇’警告過我,絕對不許打聽雇主的事情,否則怎麼死的都不知道……我隻負責利用職務便利,幫他們用匿名方式采購和洗白一些來源不好解釋的材料,然後他們會派人來取,或者讓我送到指定的下水道入口……”
線索越來越清晰了!一個隱藏在廢棄汙水處理中心的窩點,一個被“毒蛇”團夥服務、氣味特殊、對材料純度要求苛刻的神秘雇主!極大概率就是那個叛徒鍊金師!
淩薇得到了想要的資訊,冷冷地看著幾乎虛脫的貝克:“想將功贖罪嗎?”
貝克如同抓到救命稻草,拚命點頭。
“繼續你平時的工作,不要露出任何馬腳。如果‘毒蛇’或者你的雇主聯絡你,想辦法通知守夜人。”淩薇將一枚不起眼的、刻有細微守夜人印記的銅幣塞進他手裡,“捏碎它,附近的守夜人就能收到信號。這是你唯一的機會。”
貝克緊緊攥住銅幣,如同攥住最後一根稻草。
淩薇不再多言,起身離開酒館。她並冇有完全信任貝克,但這步暗棋或許將來有用。
接下來,目標——廢棄的舊城汙水處理中心。
她冇有立刻莽撞地衝過去。而是先返回了守夜人據點,將最新情報告知了凱指揮官。
凱指揮官聽到“廢棄汙水處理中心”和“毒蛇”團夥時,臉色更加陰沉:“那個老鼠洞……我們早就懷疑那裡有問題,但幾次突擊檢查都一無所獲,對方非常狡猾,肯定有隱蔽的入口和密室。而且那裡地形複雜,遍佈陷阱和他們的眼線。”
他看向淩薇:“你帶來的情報很關鍵,確定了他們的核心窩點和可能存在的密室。但我們不能再打草驚蛇。淩薇,我需要你先行潛入,確定密室的具體位置和進入方法,最好能拿到確鑿證據。我們會在外圍布控,一旦你發出信號,立刻強攻接應!”
【係統:任務‘陰影中的鍊金師’更新。】【任務目標:潛入廢棄的舊城汙水處理中心,尋找密室入口,獲取叛徒鍊金師的證據。】【任務提示:極度危險!建議組隊進行!】
又是一個單人潛入的困難任務!但淩薇冇有絲毫猶豫。
凱指揮官又遞給她一小瓶藥劑和一張簡陋的舊地圖:“這是水下呼吸藥劑,持續一小時。下水道部分區域可能被積水淹冇。地圖是舊城區的部分下水道佈局,年代久遠,不一定準確,僅供參考。一切小心!”
【獲得物品:水下呼吸藥劑x2(優秀),陳舊的下水道地圖x1。】
準備妥當,淩薇立刻動身。
廢棄的舊城區位於凜風城西南角,這裡人煙稀少,到處都是殘垣斷壁和廢棄的建築,空氣中瀰漫著一股若有若無的黴味和化學藥劑的刺鼻氣味。按照地圖指引,她很快找到了一個通往地下、鏽跡斑斑的鐵柵欄入口。柵欄早已被破壞,留下一個可容一人通過的縫隙。
一股更加濃烈、混合著汙水、鐵鏽和某種古怪化學試劑的味道從下方撲麵而來。
淩薇冇有絲毫猶豫,服下【水下呼吸藥劑】,一股清涼的感覺包裹住她的口鼻,然後側身鑽了進去。
下水道內部陰暗潮濕,腳下是粘稠的淤泥和不時漫過腳踝的汙水。巨大的管道縱橫交錯,通向未知的黑暗深處。隻有偶爾從頭頂裂縫透下的微光和牆壁上生長的、散發著慘淡熒光的苔蘚提供著有限的照明。
憑藉78點的超凡敏捷和【狡詐步伐】,淩薇的行動悄無聲息,如同真正的幽靈。她避開那些明顯是人為設置的簡易陷阱(絆索、鈴鐺等),按照地圖和直覺,向著汙水處理中心的方向快速移動。
途中,她遇到了幾隻變異的老鼠和下水道鱷魚(LV12-LV13),都被她用匕首迅速無聲地解決。
越是靠近目標區域,人工活動的痕跡就越明顯:牆壁上有新的劃痕、地麵有相對新鮮的腳印、甚至能隱約聽到遠處傳來的模糊說話聲。
她變得更加謹慎,完全融入陰影之中。
終於,前方出現了一片相對開闊的區域。那是一個巨大的、廢棄的沉澱池,池底早已乾涸,搭建起了簡陋的platform和帳篷,周圍點燃著幾盞昏暗的油燈。十幾個穿著皮甲、麵目凶狠的NPC正圍坐在那裡喝酒、賭博,他們頭頂的名字清一色是【毒蛇走私者(LV13-LV14)】。
這裡顯然是一個哨站或休息點。
淩薇冇有驚動他們,而是利用沉澱池上方縱橫交錯的管道和吊橋作為掩護,如同壁虎般悄無聲息地從他們頭頂上方爬過。
越過這個哨站,再經過一段複雜蜿蜒的管道,一扇厚重的、看起來十分堅固的鐵門擋住了去路。鐵門上冇有鎖,而是有一個複雜的拉桿機關。門上還有一個窺視孔。
這裡應該就是核心區域的入口了。
如何進去?強攻肯定不行。
淩薇觀察著四周,發現門上方有一條狹窄的通風管道,似乎通往內部。但管道口有鐵柵欄封鎖。
她嘗試用匕首撬動柵欄,柵欄鏽蝕嚴重,似乎有機會弄開,但難免會發出聲音。
就在她思索對策時,鐵門內突然傳來一陣腳步聲和說話聲!
“……媽的,那老怪物的要求越來越多了……這次又要那麼多活性水銀,這玩意兒一不小心會死人的……”
“……少抱怨,趕緊送進去,拿錢走人……這鬼地方我真是一刻都不想多待……”
淩薇立刻屏住呼吸,緊貼在門上方管道的陰影裡。
鐵門上的機關發出一陣沉重的哢噠聲,門緩緩向內打開。兩個【毒蛇走私者】罵罵咧咧地走了出來,其中一個手裡提著一個密封的、印著危險標誌的金屬罐。
機會!
就在門即將再次關閉的瞬間,淩薇如同輕盈的貓科動物,從管道上一躍而下,無聲無息地貼著門縫滑了進去!速度之快,甚至帶起了一陣微風。
門後的兩個守衛似乎感覺到什麼,疑惑地回頭看了一眼,但門外空無一物。
“怎麼了?”“冇什麼……好像有風……這鬼地方漏風太正常了。快走快走!”
鐵門在身後緩緩關閉。淩薇成功潛入核心區域!
門後是一條相對整潔的通道,牆壁上甚至掛著照明的水晶燈。空氣中那股化學藥劑的刺鼻味道更加濃鬱了。
通道儘頭,隱約傳來一陣陣規律的、某種機器運轉的嗡鳴聲,以及更加清晰的金屑敲擊和液體沸騰的聲音。
淩薇眼神一凝,握緊了匕首。
目標,就在前方。