黑土地的風裹挾著草木氣息,野鹿群的蹄聲震得地麵微微發麻。東北豹的琥珀色眼睛在林邊閃爍,獠牙泛著冷光,顯然是被野鹿群吸引而來。獸皮人群舉著木叉圍在可疑村民身邊,領頭者的玉佩與晶體共鳴,光柱在黑土地上投下斑駁光影。天空之淚的碎片在陳沐陽口袋裡發燙,與地麵的晶體符號石塊遙相呼應,像是在傳遞能量。
陳沐陽盯著逼近的野獸、對峙的人群與發燙的碎片——出口外危機四伏,晶體能量亟待收集,蒙古櫟木堅硬耐磨,蒼朮能驅蟲驅獸,必須快速製作防禦武器、儲備補給,同時弄清可疑村民的真相。他快速分工:“做蒙古櫟長矛禦獸;製蒼朮燃燒束驅敵;采猴腿菜做能量餅補補給;編柳條魚籠捕溪魚;築蒙古櫟柵欄防衝擊;分兵護人群+收石塊+擋野獸!”
“我、塔卡做‘蒙古櫟長矛’;老栓、格雷製‘蒼朮燃燒束’;雅蘭、伊娃采東北猴腿菜做能量餅;埃布爾、中年男人編‘柳條魚籠’;獵人、小栓築‘蒙古櫟柵欄’;奇伯、獸皮領頭者審問可疑村民;守洞人帶村民收集晶體符號石塊;孩子躲在柵欄後遞工具;新村民協助擋野獸!”
蒙古櫟的砍伐聲與藤蔓的編織聲交織。陳沐陽和塔卡砍來出口外的蒙古櫟樹,這種木材質地堅硬,紋理緻密,耐腐耐磨,是東北林區常用的狩獵木材;兩人將樹乾截成丈許長,用石刃將一端磨成尖銳的菱形,塔卡在矛身中段鑿出凹槽,嵌入用獸骨磨成的倒刺,用鬆脂固定;陳沐陽在矛尾纏上三層防滑藤,綁上沉重的鐵礦石增加配重——“蒙古櫟長矛”做好時,陳沐陽舉起矛對準衝來的野鹿,矛尖泛著冷光,比之前的暴馬丁香防禦矛更具穿透力,既能刺向野獸,又能格擋攻擊,專門應對大型食草動物的衝擊與食肉動物的突襲。
老栓和格雷的蒼朮燃燒束也快速成型。他們采摘黑土地上的蒼朮,根莖粗壯,帶著濃鬱的辛香,東北人常用其驅蟲、避穢;格雷將蒼朮根莖切碎,與乾鬆針、樟子鬆脂混合,裝入樺樹皮囊;老栓在囊口纏上浸過鬆脂的乾草,用藤蔓繫上短繩——“蒼朮燃燒束”做好時,老栓點燃乾草,燃燒束燃起濃煙,辛辣香氣瀰漫開來,東北豹的動作明顯放緩,野鹿群也變得躁動不安,比之前的稠李子枝燃燒束驅獸效果更強,還能驅散蚊蟲,適合開闊地帶使用。
雅蘭和伊娃的猴腿菜能量餅製作進展迅速。她們在黑土地的草叢中采到猴腿菜,葉片捲曲如猴腿,翠綠鮮嫩,是東北著名的山野菜,富含蛋白質與維生素;雅蘭將野菜洗淨切碎,與磨碎的山丁子粉、野蜂蜜混合;伊娃用石鍋小火翻炒至黏稠,倒入樺樹皮模具壓成餅狀,放在火邊烘乾——“猴腿菜能量餅”比之前的山尖子能量餅更爽口,野菜的清香中和了甜味,既能補充體力,又能開胃,適合在野外長期食用。孩子躲在柵欄後,手裡攥著一塊能量餅,小聲問:“雅蘭阿姨,這個餅能讓獵人叔叔跑得更快嗎?”雅蘭笑著遞給他一把:“能補力氣,有力氣才能擋住豹子呀。”
埃布爾和中年男人的柳條魚籠也編織完成。他們折來黑土地邊緣的柳條,枝條柔軟堅韌,是編織魚籠的絕佳材料;兩人將柳條浸泡在溪流中軟化,交叉編織成圓柱形魚籠,籠口做成活結機關,隻進不出;中年男人在籠內放入切碎的哲羅魚肉做誘餌,將魚籠沉入溪流淺水區,用石頭固定——“柳條魚籠”做好後不久,就有幾條細鱗魚和哲羅魚鑽進籠中,比之前的石壘魚窖更輕便,適合在流動的溪流中捕魚,快速補充蛋白質。
獵人、小栓的蒙古櫟柵欄很快築成。他們用砍伐的蒙古櫟樹乾,截成兩丈長,垂直砸進黑土地邊緣,形成半人高的立柱;小栓用藤蔓將橫置的蒙古櫟枝綁定在立柱上,編織成密集的欄柵,欄柵外側纏上帶刺的山葡萄藤——“蒙古櫟柵欄”做好時,剛好擋住野鹿群衝來的方向,欄柵堅固耐用,比之前的山葡萄藤防禦簾更具阻擋力,專門應對大型野獸的衝擊。
“擋退野鹿!快收石塊!”陳沐陽喊道。野鹿群被蒼朮燃燒束的香氣刺激,朝著柵欄衝來,東北豹也緊隨其後,試圖捕食受驚的野鹿。獵人、小栓舉著蒙古櫟長矛,對著衝來的野鹿狠狠刺去,野鹿慘叫著後退;老栓、格雷將燃燒的蒼朮燃燒束扔向東北豹,濃煙讓豹子連連後退,不敢靠近。守洞人帶著村民,快速收集地麵的晶體符號石塊,石塊入手溫熱,與天空之淚碎片的能量相互感應。
雅蘭和伊娃將烤好的猴腿菜能量餅和捕到的魚分給眾人,審問可疑村民的奇伯突然喊道:“他招了!他是馬隊的內應,想獨吞晶體,勾結馬隊搶奪能量節點石塊!”可疑村民臉色慘白,掙紮著想要逃跑,卻被獸皮人群牢牢按住。獸皮領頭者沉聲道:“這些石塊是先行者留下的能量節點,集齊後能啟用天空之淚,馬隊早就覬覦這些寶物了。”
就在眾人收集完石塊時,遠處的林邊突然升起濃煙,隱約傳來馬隊的呼喊聲。獸皮領頭者臉色一變:“他們追來了!馬隊帶了更多人手,還有火器!”東北豹被濃煙驚動,再次朝著柵欄衝來;野鹿群也變得更加狂躁,拚命撞擊柵欄,欄柵發出吱呀的斷裂聲。
陳沐陽盯著逼近的馬隊、躁動的野獸與手中的能量石塊,突然發現石塊上的符號與天空之淚碎片完全契合,碎片的溫度越來越高,似乎即將被啟用。而柵欄的一處立柱已被野鹿撞斷,東北豹趁機撲了進來,朝著最近的孩子衝去。
是帶著石塊和人群退回通道,還是利用啟用的天空之淚碎片反擊?陳沐陽剛要做出決定,就看到天空之淚碎片突然飛出,與手中的能量石塊融為一體,一道柔和的光柱籠罩住眾人,野鹿和東北豹的動作瞬間凝固,而遠處馬隊的呼喊聲越來越近,隱約能看到他們舉著的火把與槍支。