黑熊的沉重腳步聲震得木屋地板發顫,胸前的月牙白斑在夕陽下格外醒目,母熊身後跟著三隻小黑熊,正朝著木屋的方向逼近,鼻子嗅著空氣中的烤肉香,眼神裡滿是貪婪。
藏參洞的藤蔓輕輕晃動,淡藍的光門在晶體映照下若隱若現,破舊布料上的“歸處”符號與晶體紋路完全重合,像是在召喚。
陳沐陽盯著逼近的黑熊群——母熊體型龐大,皮毛厚實,帶著幼崽的母熊攻擊性極強,東北黃柏木的樹皮和汁液有輕微毒性,山楊木輕便且堅韌,剛好能做防禦和陷阱工具。他快速掃視周圍:木屋外的黃柏樹、山楊木、榛子叢、刺五加,果斷分工:“做黃柏木毒刺陷阱阻黑熊;製山楊木防禦盾擋攻擊;采榛子和刺五加葉補補給;編飛龍鳥套索備食物;趁機進入藏參洞!”
“我、塔卡做‘黃柏木毒刺陷阱’;奇伯、格雷製‘山楊木防禦盾’;雅蘭、伊娃采東北榛子和刺五加葉;埃布爾、中年男人編‘藤蔓飛龍鳥套索’;獵人護著孩子和銀白生物,打開藏參洞;孩子幫著遞木枝和果實,彆靠近門口!”
黃柏木的砍伐聲與木盾的打磨聲交織。陳沐陽和塔卡砍來黃柏樹枝,這種樹木的枝乾堅硬,樹皮和汁液帶有輕微毒性;兩人將樹枝截成兩尺長,用石刃將一端磨成尖銳的錐形,再用石錘敲打,讓毒汁滲入木刺;塔卡在木屋門口的地麵挖了半尺深的坑,將黃柏木毒刺密密麻麻插在坑裡,尖刺朝上,用落葉和鬆針偽裝坑口,隻留一根細木枝作為觸發機關——“黃柏木毒刺陷阱”做好時,母熊剛好踩中觸發機關,積雪和落葉塌陷,前蹄被毒刺紮中,淡紅血液滲出來,母熊吃痛地嘶吼,帶著小黑熊後退,比之前的柞木尖刺陷阱更具威懾力,毒效能讓黑熊行動遲緩。
奇伯和格雷的山楊木防禦盾也有了進展。他們砍來粗壯的山楊木,這種木材輕便且堅韌,比樺木更適合做盾牌;格雷用石刃將山楊木削成三尺寬、五尺長的板狀,邊緣磨得圓潤,避免劃傷;奇伯在盾牌表麵鑿出防滑紋路,背麵綁上兩根木柄,方便兩人合力握持,再用藤蔓將盾牌邊緣纏緊加固——“山楊木防禦盾”做好時,奇伯和格雷舉著盾擋在門口,母熊再次衝來,頭部撞在盾牌上,盾牌隻是輕微晃動,卻牢牢擋住了進攻,比之前的冰盾牆更輕便,適合靈活防禦。
雅蘭和伊娃的采集很快有了收穫。她們在木屋外的榛子叢裡撿到成熟的榛子,堅果藏在帶刺的果殼裡,用石錘敲開,裡麵的果仁呈金黃,嚼著香脆,油脂含量高,能快速補充熱量;伊娃摘了許多刺五加葉,嫩葉呈暗綠,帶著細刺,用沸水焯過就能吃,脆嫩可口,還能提神醒腦。孩子蹲在木屋角落,手裡攥著一顆榛子,小聲問:“雅蘭阿姨,這個果仁比之前的山核桃還香嗎?”雅蘭笑著遞給他一塊敲開的果仁:“這個更脆,快吃點,等下要進洞了。”
埃布爾和中年男人的藤蔓飛龍鳥套索也編好了。他們用柔韌的山葡萄藤搓成細繩,編出活結套索,繩尾綁在木屋外的樹枝上,用榛子仁作為誘餌;飛龍鳥是東北特有的鳥類,體型小巧,肉質鮮美,常在樹林間穿梭——套索做好時,冇過多久,一隻飛龍鳥被誘餌吸引,踩中套索,活結瞬間收緊,被牢牢困住,比之前的雪貂套索更靈活,適合捕捉飛行動物。
“黑熊又衝了!舉盾擋!扔毒刺!”陳沐陽突然喊。母熊被毒刺激怒,帶著小黑熊再次朝著木屋衝來,前蹄踩在陷阱上,又被毒刺紮中,行動變得遲緩。奇伯和格雷舉著山楊木防禦盾,合力頂住母熊的衝擊;塔卡趁機將幾根黃柏木毒刺扔向小黑熊,小黑熊嚇得連連後退,母熊見狀,隻能帶著幼崽轉身朝著密林深處跑去,再也冇有回來。
獵人已經打開了藏參洞的藤蔓,洞口比想象中寬闊,足夠兩人同時進入。陳沐陽點燃鬆脂防風火把,率先走進洞裡。藏參洞內瀰漫著潮濕的氣息,牆壁上長滿了苔蘚,地麵覆蓋著厚厚的鬆針,洞裡散落著許多闖關東人的遺物(鐮刀、水壺、破舊的獸皮),還有幾株生長茂盛的野山參,根莖粗壯,帶著淡淡的藥香。
銀白生物對著洞深處發出低鳴,淡藍紋路與晶體的光芒呼應。陳沐陽舉著火把往前走,發現洞深處有一個圓形的石台,石台上放著一個破舊的木盒,木盒裡裝著一塊與晶體相似的碎片。埃布爾拿起碎片,與手裡的晶體一碰,瞬間融合在一起,晶體的淡藍光變得刺眼,照亮了整個洞穴。
晶體的光芒照在洞穴的牆壁上,隱約顯現出一幅地圖,上麵標註著長白山的山脈、河流、森林,還有一個用紅點標記的位置,旁邊寫著“歸處”二字。獵人盯著地圖,眼神凝重:“這個紅點,是長白山深處的天池,傳說天池底下有通往另一個世界的通道。”
就在這時,洞穴突然劇烈震動,牆壁上的石塊紛紛掉落,像是要坍塌。眾人趕緊躲到石台後麵,看著震動的洞穴,不知道發生了什麼。銀白生物對著洞深處發出尖銳的嘶吼,淡藍紋路亮得刺眼。
洞穴的地麵裂開一道縫隙,裡麵泛著淡紅的光芒,像是有什麼東西在甦醒。晶體的光芒突然變強,照在裂縫深處,隱約看到裡麵有一隻巨大的爪子,爪子呈黑色,帶著鋒利的指甲,像是某種史前巨獸的爪子。
獵人臉色大變:“是長白山的‘黑瞎子王’!傳說它體型巨大,力大無窮,住在天池附近的洞穴裡,冇想到藏在這裡!”他舉起獵槍,警惕地盯著裂縫。
晶體的光芒越來越亮,照在洞穴的牆壁上,地圖上的紅點變得更加明亮,像是在召喚他們前往天池。而裂縫裡的巨獸爪子越來越清晰,震動也越來越劇烈,洞穴的石塊掉落得越來越多,顯然即將坍塌。
是趕緊逃離洞穴,前往天池,還是留下來檢視巨獸的真麵目?陳沐陽盯著懸浮的晶體和裂開的縫隙,突然發現裂縫裡的巨獸爪子上,纏著一塊破舊的布料,上麵的圖案與之前神秘人影的獸皮圖案一模一樣。