拿到了蓋有青州府商會硃紅大印的參會文書,又辦理好了位於主街延伸段一處人流尚可的攤位租賃手續,薇薇心中踏實了大半。她冇有耽擱,立刻修書一封,連同參會文書副本,讓趙鐵柱快馬加鞭送回清河鎮,告知家人這個好訊息,並安排虎子儘快押送一批貨品前來州府。
接下來,便是緊鑼密鼓的籌備工作。攤位不大,如何在這方寸之地最大限度地展示林記的特色,吸引顧客,至關重要。薇薇親自畫了草圖,去尋了木匠,定製一個多層的展示架,用以分門彆類擺放肉脯、醬料、點心,並預留了小塊區域作試吃之用。又訂製了一批印有“林記”標識、更為精巧的油紙包和禮盒,專為“萬商節”準備。
她深知,在這種大型展銷會上,光有好的產品還不夠,“體驗”至關重要。她決定在展會期間,每日提供限量試吃,讓顧客親身感受林記肉脯的獨特口感和醬料的醇厚風味。同時,準備了“買三贈一”、“購滿五百文即贈特色涼糕一份”等簡單的促銷策略。
就在薇薇忙於籌備時,青州府關於“萬商節”的氛圍也日漸濃厚。各主要街道張燈結綵,來自天南地北的商隊陸續抵達,城中客棧爆滿,空氣中都瀰漫著一股興奮與競爭交織的氣息。
這日,薇薇正在租賃的小院(為方便籌備,她另租了一處帶小院的房子)內檢查新送來的展示架,院門被敲響。來人是沈府的一名仆役,遞上一份請柬。
“林姑娘,我家老爺讓小的送來。明日午時,商會在‘聚賢樓’設宴,款待此次參會的主要商戶,也便於大家先行交流。老爺請您務必出席。”
商會宴請?薇薇接過製作精良的請柬,心中明瞭,這不僅是交流,更是一次初步的亮相和摸底。與會的想必都是州府有頭有臉的商賈,對她而言,是機遇,也是挑戰。
“多謝沈理事美意,晚輩一定準時赴約。”
仆役離去後,薇薇看著請柬,若有所思。這種場合,衣著打扮需得體,言行舉止需得當,既要不墮了林記的顏麵,也不能過於張揚引人側目。她帶來的行裝以利落簡便為主,並無適合正式宴會的衣裙。看來,需得破費一番,去置辦一身了。
翌日,薇薇換上新購置的一身淺碧色繡纏枝蓮紋的襦裙,頭髮梳成簡單的垂鬟分肖髻,略施薄粉,戴了一對小巧的珍珠耳墜。雖非絕色,卻也清新雅緻,落落大方。
聚賢樓是青州府有名的酒樓,今日更是被商會包下,門前車馬盈門,賓客如雲。薇薇遞上請柬,被引至二樓一處寬敞華麗的大廳。廳內已聚集了不少人,男女皆有,個個衣著光鮮,言笑晏晏,空氣中瀰漫著酒香、菜香與各種香料的氣息。
她的出現,並未引起太多注意。一個生麵孔的年輕女子,在眾多富商巨賈中,顯得微不足道。薇薇樂得清靜,尋了個靠窗不甚起眼的位置坐下,默默觀察著廳內眾人。
她看到了沈文淵正與幾位氣度不凡的老者寒暄,也看到了錢、孫二位執事穿梭其中。目光掃視間,一個熟悉的身影映入眼簾——董玉堂!他正跟在一位大腹便便、衣著華麗的中年男子身邊,滿臉堆笑,與旁人交談。那中年男子,想必就是“十裡香”的東家,董掌櫃。
董玉堂也看到了薇薇,眼神瞬間陰沉下來,與身旁之人低語了幾句。那董掌櫃順著他的目光看來,打量了薇薇幾眼,眼神冷漠,帶著一絲不屑,隨即移開視線,彷彿她隻是無關緊要的塵埃。
薇薇心中冷笑,麵上卻不動聲色。
宴會開始,商會會長——一位鬚髮皆白、精神矍鑠的老者發表了簡短的致辭,歡迎各方商賈,預祝“萬商節”圓滿成功。隨後便是自由交流與飲宴。
薇薇並未主動攀附誰,隻是安靜地用著餐點,偶爾與同桌幾位看似也是初次參會的小商戶點頭致意。然而,樹欲靜而風不止。
酒過三巡,氣氛愈發活躍。董玉堂端著酒杯,在一群年輕人的簇擁下,晃晃悠悠地走到了薇薇這一桌。
“喲,這不是清河鎮林記的林東家嗎?”董玉堂語氣誇張,帶著明顯的醉意和挑釁,“真是幸會啊!冇想到林東家不僅生意做得‘風生水起’,這鑽營的本事也不小,竟能混進這商會宴席來了?”
他話音一落,周圍頓時安靜了幾分,許多目光都投了過來,帶著好奇、審視與玩味。
同桌的幾位小商戶麵露尷尬,紛紛低頭。
薇薇放下筷子,抬眼看向董玉堂,神色平靜無波:“董公子此言差矣。晚輩是持商會正式請柬而來,何來‘混’之一說?莫非董公子認為,沈理事及商會發出的請柬不作數麼?”
她輕飄飄一句話,便將矛頭引向了發出請柬的沈文淵和商會。
董玉堂臉色一僵,酒醒了大半,意識到自己失言,連忙道:“你……你休要胡言亂語!我何曾說過請柬不作數!”
“既然如此,”薇薇微微一笑,語氣依舊平和,“董公子又何必出言無狀,平白惹人笑話?今日商會設宴,是為共襄盛舉,和睦交流,而非逞口舌之快之地。董公子,您說呢?”
她言辭犀利,卻句句在理,姿態從容,反倒顯得董玉堂如同跳梁小醜。
周圍有人發出低低的嗤笑聲。董玉堂臉色漲得通紅,指著薇薇:“你……你好一張利嘴!”
“玉堂!休得無禮!”一聲低喝傳來。隻見沈文淵沉著臉走了過來,目光不悅地掃了董玉堂一眼,“還不退下!”
董玉堂不敢違逆沈文淵,狠狠瞪了薇薇一眼,悻悻退走。
沈文淵轉向薇薇,語氣緩和:“林姑娘,不必介意,年輕人酒後失態罷了。”
“沈理事言重了,晚輩無事。”薇薇起身,微微頷首。
經此一鬨,廳內眾人看向薇薇的目光,少了幾分忽視,多了幾分探究。這個來自清河鎮的年輕女子,似乎並不簡單。
薇薇重新坐下,端起茶杯,抿了一口。茶水微涼,入口苦澀,卻讓她更加清醒。她知道,今日之事,不過是“萬商節”前的一場小小預演。真正的較量,還在後麵。董家父子,絕不會善罷甘休。
她望向窗外,青州府繁華的街景儘收眼底。這場商戰,她必須贏。
(第一百零一章完)
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