來夏國暗殺丁承平的無當飛軍小隊真的返回武國了。
十萬大山裡的三苗族到底有多少人無人知曉,但總人數不會低於五十萬,全民皆兵下,湊個二十萬大軍冇有問題。
前武國宰相在南征之後,目睹這些異族戰士於險峰瘴穀中悍不畏死、以命相搏之勇,心生敬意,遂於歸降的三苗部眾中精選出五千精銳,編為“無當飛軍”,授以甲冑、弓弩、親自授其軍陣戰法,使之成為武國最精銳的山地特種兵。
為安其心、固其根,前宰相更下令將這五千戶三苗族人儘數遷至禹城,賜田宅、通婚籍、授官職,使其漸融於中原之製。
然則,更多三苗部眾並未隨遷,他們如潮水般湧入十萬大山之南,深入那片被世人稱為“鬼瘴林”的原始密境——那裡毒霧終年不散,巨蟒盤踞古木,猛獸出冇於月影之下,十萬大山裡異族眾多卻冇有哪個民族敢任性前往。
可三苗人卻如被某種古老召喚牽引,攜妻帶子、揹負行囊,一程一程向南跋涉,不問歸途,不懼死生。
無人知曉那片叢林深處究竟藏有何物,三苗人也不言語,隻以腳步丈量未知,以血肉開辟生路,並且還封鎖了前往十萬大山南疆的道路,不讓其他民族前往,這種種一切都顯得那麼神秘莫測。
齊伯言感歎,如果武國人有十萬無當飛軍就能吞併趙夏兩國,這隻是一句恭維。
山野叢林之中或許無當飛軍能以一擋十,但趙國多平原更利於騎兵野戰,夏國江湖密佈水戰纔是根本。
三苗人既不騎馬也不會水,更加冇有攻城器具,所以聽聽就好。
“不管如何,鄙人還是要感謝齊帥的佈置與朱將軍的奮勇廝殺,解除了懸在我頭上的利劍,今後不至於連齊府大門都不敢出。”丁承平自嘲道。
“但是先生也不要高興過早,蒯朔風是將才,而且極有耐心,就像叢林裡的老虎花豹,為了捕食獵物他能一直潛伏,直到你露出破綻,然後一擊必殺揚長而去。”
丁承平連忙拱拱手:“感謝齊帥教誨,在下不敢大意,也麻煩齊帥多多安排侍衛保護我的安全。”
齊伯言滿意的點點頭:“這段時間,尤其是在楚城倒是不需要太過於擔心,不過我還是會安排充足侍衛護先生安全。”
“再次感謝。”
“聽說先生與石門縣的王爺在合夥做生意?”
“是,就是之前對齊帥提過的花露水,需要在酒精的基礎上再加工。”
“如今我被罷官賦閒家中,不知先生有什麼法子能讓我也賺些黃白之物?”
“還真有,也適合如今的天氣。”
“哦,比如說?”
丁承平笑笑:“無煙碳。”
“曾聽米大人提過,說是在辰州使用過先生弄出來的無煙碳,效果極佳,回到楚城反而買不到了。”
“所以我們在楚城也可以製作販賣,除了無煙炭還可以製作煤球,不知道楚城附近可有煤礦?”
“如果真需要煤礦,那就得拉攏米大人了,米家豪橫,手底下掌握著各種礦山。”
“如齊帥不介意,真可以拉攏米大人一起來運作。”
“好,我即刻修書一封,讓他來府裡共商此事。”
楚城外的楚山就有煤礦,屬於米家資產,山上也有各種樹木,平日裡不準平民上山砍伐。
正適合製作無煙炭與開發煤礦製作煤球。
米府有現成的工匠礦工,齊府也有擅長製炭的仆人,丁承平簡單一敘述,像模像樣再壘個煤窯做個示範,這些工匠老師傅就融會貫通,能輕易製作出高品質的無煙炭與煤球出來。
他們隻是從未聽聞過這些新鮮事物,但從來不缺乾活的能力。
懶散的丁承平在教會他們之後就拍拍屁股不再管事,任由齊伯言與米應發自己去生產售賣。
這是他穿越來此時空的第三個春節。
第一個春節是在彭家度過,當時彭淩君懷了六個月身孕,他感到歲月靜好,一片祥和。
第二個春節他直到正月初四才從昏睡中甦醒過來,卻也成為了武國俘虜。
原本以為這第三個春節能平平淡淡度過,冇想到大年初一一大早就聽聞有人上門求見。
看著拜帖上的名字,丁承平皺起了眉頭:“這些人怎麼就陰魂不散?”
陸管家看著他似乎心情不好,試探性的問道:“不如老朽去幫先生打發了?畢竟這是齊府,這些人還不敢硬闖。”
“算了,總是這麼糾纏下去也冇意思,我自己親去應付,煩勞陸管家了。”
“冇事冇事,丁先生客氣,那老朽就陪同先生一起去處理。”
“如此就最好了。”丁承平拱拱手道。
在齊府管家的陪伴下,丁承平來到大門口。
雖然此時是寒冬,齊府大門外站著的幾位書生士子依然是長袍襴衫裝扮,隻有一位公子是錦衣玉袍再套上棉毛外衫。
丁承平非常冷淡的拱拱手:“諸位何事?”
“果然是承平兄,昔日在晃縣五間樓,通過公苗兄介紹,我們還一同去怡紅院遊玩過,可記得?我是魯子敬。”一名體貌魁偉的年輕人也朝著他拱了拱手。
“記得,當初就是為恭送魯兄去參加鄉試,你們朋友相聚,然後我與妻子也正好在五間樓歇息,大家通過賀公苗介紹然後相識。”
“哈哈哈,子布兄說在楚城街上遇見你,我當時還不相信,今日他鄉遇故知又恰逢新年,不如我們幾人找個地方喝酒以敘舊情?”
丁承平淡淡道:“魯兄的熱情小弟感受到了,但實話實說我與賀公苗確實是書院舊友,但與諸位並不相熟,敘舊情的事情就罷了,我想諸位今日前來也不是為了與我敘舊情。”
如果是個現代人,隔著三裡地都能聞到這番話裡的濃濃醋意,但這幾人會如何理解那就不得而知了。
這真是:
密林深處,彆有洞天。
三苗一族,步履維艱。
不計生死,不問歸途。
有何隱秘?如此執念。