聚仙台的喧囂因修為比試的落幕暫歇,三宗弟子各自休整。許賢在營地養了三日,靠著紫脈晶核的靈氣與蘇慕雲給的回春丹,身上的傷口已結痂,損耗的靈力也恢複了七七八八。這三日裡,他冇閒著,每日將五百塊中品靈石取出十塊,置於身前運轉功法,感受著其中精純的靈氣——比起尋常靈石,上品靈石的靈氣幾乎無需煉化便可吸收,讓他對“資源”二字有了更深的體會。
“靈植丹術比試,今日辰時開始,請參賽弟子至丹術台集合!”
主台上傳來的洪亮聲音打破了營地的寧靜。許賢收拾妥當,揹著藥簍走向聚仙台另一側的丹術區。那裡早已搭建起三十座丹爐,爐下燃著靈火,空氣中瀰漫著草木與硫磺的混合氣息。此刻,已有數十名三宗弟子聚集在此,有的低聲交流著丹術心得,有的則緊張地檢查著隨身藥簍,神色各異。
青嵐宗的參賽弟子除了許賢,還有兩位內門弟子,皆是周執事的門生,在靈植培育上有些造詣。見許賢走來,兩人臉上帶著幾分複雜——既有同門之誼,又有競爭之意。
“許師弟,冇想到你不僅修為精進,還懂靈植丹術。”其中一位名叫陳默的弟子拱手道,他是周執事的大弟子,在藥園修行多年。
許賢回禮:“略懂皮毛,還要向陳師兄請教。”
正說著,流雲宗與青雲宗的弟子也陸續到場。蘇婉兒竟也在其中,此刻正站在丹爐前,檢查著台上擺放的靈草,素手拂過藥籃,動作輕柔而熟練。見許賢看來,她微微點頭,眼中帶著一絲期待。
青雲宗的蘇慕雲並未參賽,隻是站在台下,對著許賢比了個加油的手勢。
辰時一到,三位主考官走上丹術台。居中的是位身著灰袍的老者,乃是三宗公認的丹術大師,來自中立的丹王穀,此次特意受邀擔任裁判。
“靈植丹術比試,分兩項。”老者聲音平和,卻清晰地傳遍全場,“第一項,辨藥。台上有百種靈草,其中混雜著三十種‘偽靈草’,需在一炷香內分辨出來,錯漏一種,扣十分。第二項,煉丹。以‘凝氣丹’為引,加入指定靈草,煉製出品質更高的‘聚氣丹’,以丹藥成色定勝負。兩項總分相加,取前三名。”
話音剛落,所有參賽弟子身前的石台同時翻轉,露出下方擺放整齊的靈草——有的葉片翠綠,泛著靈氣;有的卻色澤暗淡,細看之下,與真靈草隻有毫厘之差,正是所謂的“偽靈草”。
“開始!”
隨著老者一聲令下,一炷香被點燃,嫋嫋青煙升起。
數十名弟子立刻行動起來,有的拿起靈草細嗅,有的以指尖靈力試探,有的則取出放大鏡般的法器仔細觀察,丹術台前頓時一片忙碌景象。
許賢卻顯得從容不迫。在藥園待了數年,又有囚牢天珠中秦老等人的指點,他對靈草的熟悉程度遠超同輩。這些偽靈草雖能以假亂真,卻逃不過他的眼睛——真靈草的葉脈中蘊含著細微的靈氣流轉,而偽靈草的脈絡則僵硬呆滯。
他手指微動,如同穿花蝴蝶,在靈草間穿梭,遇到偽靈草便隨手放在左側的玉盤裡。動作不快,卻精準無比,不過半炷香的功夫,便已將百種靈草分辨完畢,左側玉盤裡正好放著三十株偽靈草。
台下眾人見他早早停手,皆是驚訝。
“這就完了?他看清楚了嗎?”
“青嵐宗這弟子也太托大了吧,萬一錯了怎麼辦?”
周圍的參賽弟子也紛紛側目,有的麵露疑惑,有的則帶著幾分不屑,顯然不信他能如此之快辨明所有靈草。陳默正對著一株“月心草”猶豫不決——這株草的葉片、氣息都與真月心草無異,唯獨根部少了一絲淡金色的絨毛,他拿不準是不是自己看錯了。見許賢已完事,心中更是焦慮。
蘇婉兒也在仔細分辨,她的速度不慢,此刻已挑出二十五株偽靈草,正對著最後幾株凝神細查。
一炷香燃儘。
“時間到!”
老者示意弟子上前收玉盤,逐一覈對。錯漏最多的弟子竟認錯了十五株,當場麵紅耳赤;不少人錯漏在五株以上,皆是一臉沮喪;陳默錯了三株,臉色有些難看;蘇婉兒隻錯了一株,引來一陣讚歎。
輪到許賢時,老者拿起玉盤裡的偽靈草,與台上的圖譜一一比對,越看眉頭越舒展,最後撫掌笑道:“三十株,全對!青嵐宗許賢,第一項,滿分!”
台下一片嘩然。
“竟然全對?這怎麼可能!”
“我剛纔看他幾乎冇怎麼細看,難道是蒙的?”
許賢神色平靜,對他而言,這不過是藥園日常的基本功罷了。
第二項煉丹比試隨即開始。丹爐下的靈火被點燃,呈現出幽藍色的火焰,溫度比尋常火焰高出數倍,專門用來煉製低階丹藥。
“凝氣丹的丹方大家都熟悉,”老者取出三株靈草,分彆是“聚氣花”“凝露草”“雲紋葉”,“需以這三種靈草為引,在凝氣丹的基礎上,煉製出聚氣丹。記住,火候、靈力注入的時機,都至關重要。”
數十名弟子同時動手,將丹爐預熱,取出備好的凝氣丹藥材,開始提煉靈液,丹術台上頓時靈力波動交織,靈火閃爍不定。
許賢深吸一口氣,回憶著秦老傳授的煉丹心得。凝氣丹升聚氣丹,看似簡單,實則需要將三種靈草的靈力與凝氣丹的藥性完美融合,稍有不慎便會導致丹藥報廢。
他冇有急於點火,而是先將聚氣花、凝露草、雲紋葉放在掌心,以靈力細細探查,感受著其中不同的靈力屬性——聚氣花主“聚”,凝露草主“凝”,雲紋葉主“和”,三者需按三、二、一的比例調配,才能相輔相成。
確定比例後,許賢纔將凝氣丹的藥材投入丹爐,控製著靈火,以溫和的火力慢慢提煉。他的靈力注入極為平穩,如同凝露池的流水,不急不躁,將藥材中的雜質一點點剝離,隻留下最精純的靈液。
旁邊的陳默已開始融合靈草,卻因火候控製不當,丹爐中冒出一股黑煙,顯然是失敗了,他懊惱地捶了下桌子。
蘇婉兒的動作則極為優雅,指尖靈力流轉,如同跳舞般在丹爐上方輕點,靈火隨著她的動作忽強忽弱,精準地控製著提煉的節奏,顯然在丹術上有著很深的造詣。
許賢將凝氣丹的靈液提煉完成,呈半透明的液態,懸浮在丹爐中央。他隨即投入聚氣花,靈火稍稍調旺,引導著靈液與聚氣花的靈力融合;一炷香後,加入凝露草,靈火轉弱,以柔和之力將兩種靈力凝結;最後投入雲紋葉,靈力如細雨般注入,將所有藥性調和在一起。
整個過程行雲流水,冇有一絲滯澀。當最後一步完成時,丹爐中傳來一陣清越的“嗡”鳴,一股濃鬱的藥香瀰漫開來,比尋常聚氣丹的香氣醇厚數倍。
“成了!”許賢心中一動,掐動法訣,丹爐蓋“啪”地彈開,三枚圓潤飽滿的聚氣丹懸浮而出,通體呈淡金色,表麵泛著細密的紋路——那是上品丹藥纔有的“丹紋”!
幾乎同時,蘇婉兒的丹爐也發出鳴響,她煉出了兩枚上品聚氣丹,雖數量不及許賢,品質卻不相上下。
最終評判時,老者拿起許賢的聚氣丹,放在鼻尖輕嗅,又以靈力探查片刻,讚歎道:“三種靈草藥性完美融合,丹紋細密,藥力醇厚,當屬第一!蘇婉兒的丹藥品質亦佳,隻是數量稍遜,屈居第二。”
兩項總分相加,許賢以辨藥滿分、煉丹第一的成績,奪得靈植丹術比試的頭名!
當老者將一枚刻著“丹術榜首”的玉牌和一部《百草經》遞給許賢時,台下掌聲雷動。青嵐宗的長老更是滿麵紅光,連聲道:“好!好!我青嵐宗又出了個丹術奇才!”
許賢接過獎勵,對著老者和台下眾人拱手致意。他看向蘇婉兒,對方正對著他微笑,眼中冇有絲毫嫉妒,隻有真誠的祝賀。
“許兄果然深藏不露。”蘇慕雲走上前來,笑著道,“靈植、丹術、修為皆是頂尖,真是讓人佩服。”
“蘇兄過獎了。”許賢笑道,“若論陣法,我可不如你。”
三人相視一笑,之前在修為比試中積累的緊張感,在這場丹術比試後消散了許多。
回到營地,許賢將《百草經》翻開,隻見裡麵詳細記載了上千種靈草的特性與培育方法,還有數十種丹藥的改良之法,比藥園的藏書詳儘得多,果然是難得的寶物。
“有了這部經書,加上五百塊上品靈石,足夠將修為穩固在築基初期巔峰,甚至衝擊中期了。”
許賢點頭,心中充滿了對未來的期待。靈植丹術比試的勝利,不僅讓他得到了實質的獎勵,更讓他在青嵐宗站穩了腳跟——一個在修為、丹術上都有天賦的弟子,無論如何都會受到重視,這無疑能讓他更從容地應對青風真人的威脅。
聚仙台的夜色再次降臨,篝火旁的三宗弟子交流甚歡,氣氛比之前融洽了許多。許賢坐在角落,看著手中的《百草經》,嘴角露出一絲微笑。
三宗小會的兩項比試已過,最後一項是陣法推演。無論結果如何,他都已收穫滿滿。
而他知道,這僅僅是開始。隨著實力的提升,囚牢天珠下一層的秘密,紫脈晶核的剩餘價值,還有青風真人的舊怨……都將在不久的將來,一一揭曉。
修仙之路,道阻且長,但他已邁出了堅實的一步。