本草綱目校釋讀本 第91章 金石之五（三）

馬牙硝

（宋《嘉佑本草》）

【氣味】甘、大寒、無毒。

李時珍說：鹹、微甘。即英硝。

【主治】清除五臟積熱與潛伏的病氣（甄權）。研末過篩後點眼可治眼紅、消除紅腫、障翳、眼澀流淚疼痛，也用於配製眼藥（日華子）。功效與芒硝相同（李時珍）。

【發明】成無己說：《內經》記載：鹹味具有下泄作用，屬陰。又提到：鹹能軟化堅硬之物。治療體內熱邪過盛，應當用鹹寒藥物。對於氣機鬱結堅硬者，用鹹味藥軟化；熱邪熾盛者，用寒性藥消除。因此張仲景的大陷胸湯、大承氣湯、調胃承氣湯均使用芒硝，借其軟化堅硬、清除實熱之效，但若非結聚堅硬之症則不宜使用。

王好古說：《本草》記載，樸硝味辛，這是用辛味來滋潤腎燥。現在的人不用“辛”字，隻用“鹹”字，因為鹹能軟堅。這兩種說法都有道理。《本草》說芒硝能利小便、墮胎，但傷寒病中孕婦需要攻下時可用此藥，配合大黃引導藥力，直接進入大腸，起到潤燥、軟堅、瀉熱的作用，使母子都平安。《內經》說：有病因存在就不會造成傷害，也不會損傷胎兒，說的就是這種情況吧？從人體下部來說，大小便都屬陰。從前後部位來說，前陰屬氣、後陰屬血。從腎臟功能來說，它總管大小便困難的問題。小便澀滯、大便秘結，都是由於水少火盛。《內經》說：熱邪在體內肆虐，要用鹹寒藥治療，輔以苦味藥，所以用芒硝、大黃相互配合作為主藥。

張元素說：芒硝性輕浮而味濃重，沉降下行，屬陰。其作用有三：一是清除實熱；二是洗滌腸道中積滯的汙垢；三是破除堅硬積聚的熱結塊。孕婦僅在懷孕三、四月及七、八月時不可使用，其餘時間均無妨礙。

宗奭說：樸硝是初次煎煉而成的，味道極澀，因此藥性峻急而不柔和，用於治療食用生魚片不消化時，可藉此猛烈攻下。芒硝是樸硝經過濾、反覆煉製而成，所以藥性較為和緩，因此現在多用於治療傷寒。

李時珍說：樸硝是沉澱在下的，是硝的粗製品，質地重濁。芒硝、牙硝結晶在上層，是硝的精華，質地清澈透明。甜硝、風化硝，則是芒硝、牙硝去除氣味後變得甘甜輕緩清爽的製品。因此樸硝隻能用於粗魯之人，以及外敷塗擦的藥物；若是湯劑散劑內服，必須以芒硝、牙硝為佳。張仲景《傷寒論》隻用芒硝，不用樸硝，正是這個道理。硝，稟受太陰之精華，是水的子物。性寒味鹹，入血分而潤下，能清除三焦腸胃的實熱陽亢之病，是降治火邪的藥物。唐代時，臘月賞賜群臣的紫雪、紅雪、碧雪等藥，都是用這種硝煉製而成的，通治各種積熱病症有神效，貴在用藥者能準確對症罷了。

【附方】舊方十七則，新方十五則。

紫雪：治療傷寒、溫瘧、一切積熱煩熱、狂躁易怒、奔走呼叫、瘴氣瘟疫、毒癘、猝死、腳氣、五屍五疰、心腹各種疾病、刺痛劇痛，解除各種熱毒、邪熱發黃、蠱毒鬼魅、野道熱毒、小兒驚癇百病。用黃金一百兩、石膏、寒水石、滑石、磁石各三斤。搗碎，加水一斛，煮至四鬥，去渣；加入犀角屑、羚羊角、青木香、沉香各五兩，玄蔘（洗淨焙乾）、升麻各一斤，甘草（炒）八兩、丁香一兩，放入前述藥汁中煮至一鬥五升，去渣；加入煉製樸硝十斤、硝石三十二兩，在藥汁中用微火煎煮，用柳木不停攪拌，至水氣將儘時，倒入木盆中。待藥液即將凝固時，加入麝香一兩二錢半、硃砂末三兩，攪拌均勻，收存。每次服用一至二錢，用涼水送服。根據病情臨時增減劑量，嚴重者可用一兩。（《和劑局方》）

紅雪：治療煩熱、消除積食、解酒毒、疏通三焦、調和五臟、清除毒熱、化解積滯。主治傷寒引起的狂躁、胃熱發斑、溫瘴腳氣、黃疸頭痛、眼睛昏花鼻塞、口瘡喉痹、重舌腸癰等病症。配方用川樸硝十斤（提煉去除雜質）、羚羊角（研成碎末）、黃芩、升麻各三兩，人蔘、赤芍藥、檳榔、枳殼（麩皮炒製）、生甘草、淡竹葉、木香各二兩，木通、梔子、葛根、桑白皮、大青葉、藍葉各一兩半，蘇方木六兩。全部藥材切碎成片。用二鬥五升水，煎煮至剩九升，去掉藥渣，過濾後再次煎沸；加入樸硝並不斷攪拌，待水分快蒸發完時，倒入容器中；接近凝固時，加入硃砂一兩、麝香半兩，靜置一夜形成紅雪。每次服用一至二錢，用新汲取的涼水送服。如需通便，則用熱水化服一兩（《和劑局方》）。

碧雪：治療一切積熱、流行性時疫、發狂神誌昏亂、或咽喉腫塞、口舌生瘡、心中煩躁、或大小便不通、胃火引起的各種疾病。用樸硝、芒硝、馬牙硝、硝石、石膏（水飛）、寒水石（水飛）各一斤，以甘草一斤煎取五升水，加入上述藥物同煎，不停攪拌使硝石完全溶解；加入青黛一斤調勻，倒入盆中，靜置一夜結成雪狀物，研成粉末。每次含服或吹敷患處，或用溫水調服二至三錢。若要通利二便，則用熱水送服一兩。（《太平惠民和劑局方》）

涼膈驅積：王旻山人甘露飲：治療熱邪壅滯、清涼胸膈、驅除積滯。蜀地出產的芒硝末一大斤。用蜂蜜十二兩（冬季增加一兩），調和均勻，裝入新竹筒內，裝至半筒以上即停止，不可裝滿。然後放入蒸飯甑中，使有藥的部分埋在飯裡，空置部分露在飯上，蒸製。待飯熟後取出，用絲綿過濾到瓷缽中，用竹篦不停攪拌，待凝結後，收入瓷盒儲存。每晚睡前含服半匙，緩緩嚥下。如需通便導滯，可增加服用量。（劉禹錫《傳信方》）

乳石發動煩悶：芒硝、蜜水調服一錢，每日三次。（《太平聖惠方》）

骨蒸熱病：芒硝末、水送服方寸匕，每日兩次效佳。（《千金要方》）

腹中痞塊：皮硝一兩、獨蒜一個、大黃末八分。搗碎成餅狀。貼敷患處，以消散為度。（邵真人《經驗方》）

食物過飽不消、形成痞膈：馬牙硝一兩、吳茱萸半斤。煎汁加入芒硝，趁熱服下。若未見效，再服一劑，立效。竇群在常州時，此方曾驗證有效。（《經驗方》）

關格不通、大小便閉塞、腹脹欲死，兩三天內可致命。用芒硝三兩，以開水一升沖泡服用，催吐後即可通便。（《肘後備急方》）

小便不通：白花散：取芒硝三錢，用茴香酒送服。（《簡要濟眾方》）

時氣頭痛：樸硝末二兩，用生油調和後塗抹頭頂。（《太平聖惠方》）

赤眼腫痛：將樸硝放在豆腐上蒸化，收集汁液滴眼。（《簡便方》）

風眼赤爛：取明淨皮硝一盞、水兩碗煎煮至溶解，靜置露天一夜，過濾後取澄清液。每日早晚洗眼，三日後紅腫即消退，即使患病半生者也能痊癒。（楊誠《經驗方》）

退翳明目：白龍散：選用光潔的馬牙硝，用厚紙緊密包裹，貼身懷揣一百二十日，取出研成細粉，加入少許龍腦。無論患病時間長短，凡眼生翳膜、視物模糊，隻要瞳仁未破損者，均適合每日點用。（《經驗方》）

治療各種眼疾障翳：牙硝十兩，用熱水浸泡出汁液，用厚紙過濾，在瓦器中熬乾，放置地上過一夜，加入飛炒過的黃丹一兩、麝香半分。再次過篩，加入冰片。每日點眼。（出自《濟急仙方》）

按月令洗眼：芒硝六錢。加水一盞六分，澄清後使用。按照此法洗眼，堅持一年，眼睛會如孩童般明亮。具體日期為：正月初三、二月初八、三月初四、四月初四、五月初五、六月初四、七月初三、八月初一、九月十三、十月十三、十一月十六、十二月初五。（出自《聖惠方》）

牙齒疼痛：用皂莢濃漿、同樸硝一起煎煮至溶化，淋在石頭上，等待凝結成霜。取霜擦拭患處。（出自《普濟方》）

食蟹導致牙齦腫痛：用樸硝外敷，腫痛即消。（出自《普濟方》）

喉痹腫痛：《外台秘要》記載：取樸硝一兩，細細含服嚥下，立即見效。或加入丹砂一錢。若氣塞不通，加生甘草末二錢半，吹入喉中。

小兒重舌：用馬牙硝塗抹在舌頭上下，每日三次。（出自姚和眾方）

口腔潰瘍：用樸硝含服，效果佳。（孫真人方）

小兒鵝口瘡：取馬牙硝擦拭舌麵，每日五次。（《簡要濟眾》）

豌豆瘡未化膿者：以豬膽汁調和芒硝粉末外敷。（《梅師》）

手指腫痛：用芒硝煎湯浸泡患處。（《聖惠方》）

丹毒紅腫：水調芒硝粉末塗抹。（《梅師》）

一切風疹：用煮過芒硝的水擦洗患處。（出自《梅師集驗方》）

漆瘡發癢：用芒硝水塗抹患處。（出自《千金方》）

灸瘡飛蝶：因艾灸後火瘡結痂脫落，瘡口內鮮紅肉片如蝴蝶狀飛起，騰空而去，疼痛難忍，這是血肉俱熱所致的怪病。用樸硝、大黃各半兩，研末，水調服下，輕微腹瀉後即可痊癒。（出自夏子益《奇疾方》）

婦人難產：取芒硝末二錢，用溫熱的童便送服，無不效驗。（出自《信效方》）

死胎不下：方劑同上。豐城曾縣尉家的貓懷了五隻幼崽，一隻已產下，其餘四隻死於腹中，用此方灌服後即排出。又曾用此法治癒一頭牛，死胎亦順利娩出。（出自《信效方》）

女子纏足：脫骨湯：用杏仁一錢、桑白皮四錢。以五碗水用新瓶煎至三碗，加入樸硝五錢、乳香一錢，密封瓶口繼續煎至藥物溶化。將腳置於藥湯上方，先燻蒸後洗滌。每三日操作一次，十餘次後，足部柔軟如束綿。（出自《閨閣事宜》）

風化硝

【修治】李時珍說：將芒硝放在通風陽光下使其水分完全蒸發，自然形成輕盈的白色粉末。或者用瓷瓶盛裝，懸掛在屋簷下，等待硝滲出瓶外後刮下收集。也有用甜瓜盛硝滲出後刮收的，或用黃牯牛膽收硝後刮取的，這些都不是甜硝。

【主治】上焦風熱、小兒驚熱膈痰、清肺解暑。用人乳調和外塗，可消除眼瞼赤腫及頭麵部突發性熱腫疼痛。煎煮黃連後點眼，可治療眼睛發紅（李時珍）。

【發明】李時珍說：風化硝味甘、性緩、質地輕浮，因此能治療上焦心肺的痰熱證，而不會引起腹瀉。

玄明粉

（《藥性》）

【釋名】白龍粉。

李時珍說：玄，是水的顏色。明，是晶瑩透澈的意思。《禦藥院方》中稱它為白龍粉。

【修治】李時珍說：製作方法：取十斤純淨的樸硝、一石流動的活水，煎煮溶化後濾去渣滓，在星月下靜置一夜，去除水分取硝。每鬥硝，用一斤蘿蔔切片，一同煮熟後過濾乾淨，再靜置一夜取出。每一斤硝，配一兩甘草，同煎後濾去渣滓，再靜置一夜取出。用一個大沙罐，將硝壓實裝入，以半寸厚的鹽泥密封罐身（不封口），放入爐中，用十斤炭火，從文火到武火逐步煆燒。待沸騰停止後，用一片瓦蓋住罐口，依舊用鹽泥密封，再用十五斤炭火猛火煆燒。冷卻一晝夜後取出，墊紙平放於地麵，用盆倒扣三天以去除火毒，最後研磨成末。每一斤硝粉，加入一兩生甘草末、一兩炙甘草末，混合均勻後裝入瓶中備用。

【氣味】辛辣、甘甜，性寒，無毒。

【主治】心熱煩躁、五臟積滯的癥結（甄權）。明目、消除膈膜上虛熱、消腫毒（日華子）。

【發明】李杲說：玄明粉，性質沉降，屬陰。其用途有二：清除胃中實熱、滌盪腸內積垢。大抵以此替代盆硝使用。

《玄明粉傳》記載：唐玄宗聽聞終南山道士劉玄真因服食丹藥而長壽，便下詔詢問其秘方。劉玄真答道：臣依據《仙經》記載，將樸硝加以煉製，稱為玄明粉，隻長期服用此方，便可祛病延年。此藥無雜質、藥性溫和，陰中蘊陽，能治癒一百二十種疾病。生服尚可急救危難，何況經煉製後長期服用。可補益精氣、強壯元氣，助陽滋陰。無論男女老幼、嬰兒孩童。不分四季寒熱。對一切熱毒風冷、腹中結塊氣脹、五勞七傷、骨蒸傳屍（結核病）、頭痛煩熱、五臟氣滯、大小便不通、三焦熱淋、疰忤（中惡）、咳嗽嘔吐、口苦舌乾、咽喉腫塞、驚悸健忘、氣血不調、酒食中毒、飲食過量、腰膝冷痛、手足痠麻、久寒久熱、四肢淤堵、肩背僵硬、視物昏花、久視乏力、腸風痔瘡、血瘀不調、婦人產後病症、小兒疳積、陰毒傷寒、表裡瘟疫等症均有療效。

此藥長期服用，能使人容光煥發、健脾開胃、駐顏明目、身體輕健、延年益壽，功效無法一一列舉。每次使用一兩，分成十二份服用，根據情況酌情增減。若出現濕熱傷寒、頭痛鼻塞、四肢無力、食慾不振、煩悶腹脹等症狀，需通瀉以求舒緩時，則依據年齡高低，服用二錢半或半兩，以桃花煎湯送服效果最佳；其次可用蔥湯送服；若仍未通利，以沸水沖服即可見效。若誤食魚、藕、菜或中毒，用蔥白湯調服二錢，毒物即刻排出。孕婦長期服用可安胎順產，且不生瘡腫疾病。若要輕微通暢而不閉塞，隻需長期服用，逐漸見效，早晨服用傍晚即顯效，不損傷五臟，身心舒暢。初次服藥時，每日空腹以酒、茶或湯送服二錢匕，稍後再服三錢匕。七日內會輕微腹瀉，排出黃黑水液或涎沫等，此為清除病根之象，無需驚慌。七日後漸覺腹內溫暖，消化順暢、氣機通暢，長期服用可祛舊生新，氣血日漸調和。以大麻子湯送服為佳，唯忌與苦蔘同用。詳見《太陰經》中。

王好古說：玄明粉治療陰毒這一條，若非體內潛伏陽熱則不可使用。若用於治療真陰毒症，會迅速致人死亡。

震亨說：玄明粉經火煆製而成，其性質應屬溫性。所謂長期服用、久服可輕身健體、安胎固胎、駐顏美容、延年益壽，甚至大補元氣，豈有此理？我親眼見到一兩位朋友，因不信我的話而喪命，故記錄此事以作警示。

李時珍說：《神農本草經》中提到樸硝經過煉製後服用可以使人身體輕捷、如同神仙，這大概是方士摻雜進去的說法。後人因此製作了玄明粉，經過多次煆煉，並加入甘草來去除其鹹寒的毒性。遇到三焦、腸胃有實熱積滯，且年輕人身體強壯的，適量服用，也能快速見效；但如果脾胃虛寒，以及陰虛火旺的人服用，就會加速其病症惡化。

【附方】新方三則。

熱厥氣痛：玄明粉三錢、熱童便調服。（出自《集簡方》）

傷寒發狂：玄明粉二錢、硃砂一錢。研末。冷水送服。（出自《傷寒蘊要》）

鼻血不止：玄明粉二錢、水送服。（出自《聖濟總錄》）

硝石

（《神農本草經》上品）

【釋名】芒硝（《名醫彆錄》）、苦硝（甄權）、焰硝（《土宿本草》）、火硝（《本草綱目》）、地霜（《蜀本草》）、生硝（宋版本草）、北帝玄珠。

誌書上說：因為它能消化各種礦物藥，所以叫消石。最初煎煉時帶有細小的芒刺，形狀像樸硝，因此有芒硝的稱號。它與樸硝及《名醫彆錄》中的芒硝不是同一類。

宗奭說：硝石是經過再次煎煉後，取走芒硝後凝結在底部的物質。精華已經去除，隻剩下如石頭般的渣滓。入藥時藥效也較緩慢，隻能用來製造煙火。

權（指《藥性論》的作者甄權）說：芒硝，又叫苦硝，是說它的味道苦。

李時珍說：硝石，煉丹家用它來煉製五金八石，銀匠用它來熔化金銀，軍事家用它製作烽火和火藥，遇到火就會燃燒起焰，所以有這些名稱。狐剛子的《粉圖》稱它為北帝玄珠。《開寶本草》重新區分出樸硝、芒硝，現在合併爲一種，詳細內容見下文。

【集解】《名醫彆錄》記載：硝石產於益州山穀及武都、隴西、西羌等地。采集冇有固定時節。

陶弘景說：硝石治病功效與樸硝相似，《仙經》中用此物來消化各種礦石，但如今已無人能真正辨識它。有人說它與樸硝同源，因此樸硝又名硝石樸。又有人說硝石又名芒硝，而現在的芒硝實則是煉製樸硝所得。這些說法均未經過詳細驗證。有人曾獲得一種物質，顏色與樸硝大致相同但略有差異，質地鬆軟如握鹽雪而不冰涼，燃燒時冒出紫青色煙霧，據說這纔是真正的硝石。現今宕昌以北各山有堿土的地方均有出產。

誌書上說：這就是地霜。在山澤地帶，冬季地麵會結霜，掃取後用清水淋洗出汁液，再煎煉而成，形狀如髮釵的腳，品質好的長約五分左右。陶弘景的說法有多種，大概是因為冇有確切認識的緣故。

又說：生硝產於茂州西山的岩石間，形狀和塊大小不一，顏色青白，采集冇有固定時間。

李時珍說：硝石、各種鹽堿地都有出產、而以河北慶陽各縣及四川一帶最多。秋冬季節遍地泛起白色霜花、掃取後煎煉而成。商販粗製濫造、大多不夠純淨、需要再用水溶化、倒入盆中、經過一夜凝結。沉澱在底層的、形狀像樸硝、又稱生硝、是指煎煉後析出的原生硝。凝結在上層的、有的帶有芒刺狀結晶像芒硝、有的呈現棱角狀結晶像馬牙硝、因此硝石也有芒硝、牙硝的名稱、與樸硝類的芒硝、牙硝名稱相同、但水性與火性卻截然不同。崔昉《外丹本草》記載：硝石、屬陰石。其實並非礦物、而是用鹽堿水熬煉而成、現在稱為焰硝。河北商城及懷州、衛州交界處、沿河居民刮取鹽堿土淋汁煎煉而成、與樸硝稍有差異、南方不產此物。升玄子《伏汞圖》說：硝石產自烏場國、顏色青白、用燒紅的白石英觸碰會立即滲入石中的纔是真品。其產地穢氣極重、飛鳥無法從上方經過。人若穿著單衣經過、身上寄生蟲都會化為水。此物能溶解金屬礦石、製成水劑服用可長生、以形如鵝毛管的品質最佳。按升玄子所述、似乎與現今硝石不同、而姚寬《西溪叢語》認為這纔是真正的硝石、難道是外國所產與中國有異？或是另一個品種？有待博學之士考證。

【正誤】陶弘景說：《神農本草經》中冇有記載芒硝，隻有硝石，又名芒硝。《名醫彆錄》才列出芒硝，其療效與硝石相同，懷疑就是硝石。舊時產自寧州，呈黃白色、顆粒大，味道極其辛辣苦澀。如今醫家多用煮煉法製成的，顏色純白、顆粒細小，味道不太濃烈。皇甫謐說：冇有樸硝時可用硝石代替。硝石產於山的北麵，是鹽的精華。取石脾與硝石用水煎煮，一斛可得三鬥，色澤純白如雪，放入水中立即溶解，因此得名消石。其味苦、無毒，主治消渴、內熱、止煩悶，三月采於赤山。樸硝也產於山的北麵，在有鹹苦鹽水的地區，樸硝則生於山的南麵。其味苦、無毒，顏色黃白，主治發熱、腹中脹滿，能養胃消食、祛邪氣，遇水也會溶解，療效與硝石略有差異。根據這種說法，是將芒硝合煮後製成真正的硝石，但不知石脾究竟是什麼東西。用樸硝製作芒硝的方法：用溫水淋濾出汁液煎煮，倒入木盆中，靜置一夜即可製成。如今益州人又用煉礬石的方法製作硝石，顏色極其柔軟潔白，但味道仍是礬石的味道。

又記載：樸硝，現今產於益州北部汶山郡西川、蠶陵兩縣交界處，生長在山崖上，顏色多為青白色，也夾雜黑色斑點。當地人挑選白色柔軟的，當作硝石使用，使用時需燒煮至汁液沸騰溢位，形態類似礬石。

陳藏器說：石脾、芒硝、硝石，都產自西部戎族的鹽堿地，由堿水凝結而成。

蘇恭說：樸硝有縱紋、橫紋兩種，使用時冇有區彆。其中色白鬆軟的，是樸硝的嫩品，質地虛軟、藥力較弱。若將它煉製成硝石，所得不多；若當作硝石使用，功效則差很多。

又說：硝石就是芒硝，樸硝又名硝石樸。如今煉製粗劣的樸硝，取其汁液煎煉成芒硝，就是硝石。《名醫彆錄》中又列出芒硝，是錯誤的。晉宋時期的古方，多用硝石，少用芒硝；近代的醫生，隻用芒硝，很少提及硝石。道理已經清楚，不應重複列出。

頌曰：舊說樸硝、芒硝、硝石三物同種。初采得苗，以水淋汁煎成者為樸硝，一名硝石樸。又煉樸硝或地霜而成，堅白如石者，為硝石，一名芒硝。又取樸硝淋汁煉煎結成有細芒者，為芒硝。雖一體異名，而修煉之法既殊，則主治之功亦彆。然《神農本草經》所載，疑是二種。今醫方所用，亦不能究。但以未煉成塊微青色者為樸硝；煉成盆中、有芒者為芒硝，亦謂之盆硝；芒硝之底澄凝者，為硝石樸。硝力緊，芒硝次之，硝石更緩。未知孰是？蘇恭言：晉宋古方，多用硝石，少用芒硝。按張仲景《傷寒論》，承氣、陷胸皆用芒硝。

頌曰：舊說認為樸硝、芒硝、硝石三者同源。最初采得原料，用水淋取汁液煎煉而成的叫樸硝，又名硝石樸。再將樸硝或地霜（天然硝石）煉製成堅硬潔白如石的，叫硝石，又名芒硝。另取樸硝淋汁煎煉後結成帶有細芒的，叫芒硝。雖同屬一類而名稱不同，但煉製方法既已不同，主治功效也有差異。然而《神農本草經》所記載的，懷疑是兩種。現今醫方所用，也難以考究。一般以未煉成塊、微青色的為樸硝；在盆中煉成、有芒刺的為芒硝，也稱盆硝；芒硝底部沉澱凝結的為硝石樸。藥效以樸硝最峻烈，芒硝次之，硝石更緩和。不知哪種說法正確？蘇恭說：晉宋時期的古方，多用硝石，少用芒硝。查張仲景《傷寒論》，承氣湯、陷胸湯都用芒硝。

葛洪的《肘後方》中，治療傷寒、時氣病也常用芒硝，唯獨在治療食用生魚片不消化時提到：如果冇有樸硝，可用芒硝代替。由此可見晉宋以前普遍使用樸硝、芒硝。胡洽的方劑中，十棗湯用芒硝，大五飲丸用硝石，並註明若無硝石可用芒硝替代。這表明梁隋時期普遍通用芒硝、硝石。由此推斷，樸硝、硝石質地精純，芒硝則較粗劣。因此陶弘景引用皇甫士安的言論為證，說明當時硝石已難獲真品，故醫方書中常以它藥替代。此外，古方金石淩法中，將樸硝、硝石、芒硝、馬牙硝四種藥物依次配伍使用。該方出自唐代，但已無從考證當時如何區分這些藥物。另南方醫者所著《硝說》提到：本草著作中記載有樸硝、硝石、芒硝，而無馬牙硝。

各家註釋中，對三種硝石（芒硝、硝石、樸硝）始終冇有明確結論。有人認為芒硝和硝石是同一種物質，不應重複列出；有人認為將樸硝煎煉後，隔夜盆中析出細芒狀結晶的就是芒硝；還有人認為馬牙硝是獨立物質。如今各種硝的形態特征各異，道理本應容易辨明，卻仍存在如此多困惑。樸硝味苦帶微鹹，產自蜀郡的潔白如冰雪，內地所產的色澤偏黑，質地酥脆易碎，風吹會結霜，粉末細膩如塵，熬煮時沸騰熔化，也可重新熔鑄。將樸硝與甘草、豬膽加水同煮至體積減半，倒入大盆後加入凝水石碎屑，浸泡一夜，凝結出如白石英般的晶體就是芒硝。用掃地霜煎煉後，塗抹在竹片上呈現解鹽狀結晶且味道辛鹹苦，燃燒時完全化為火焰的是硝石，它能溶解金屬礦石，雖畏懼火卻能控製其他礦物抗火，堪稱天地間的神奇物質。牙硝實為芒硝。另有一種生硝，未經煮煉天然形成，亦產於蜀地，類似樸硝但質地更堅硬。這些論述雖詳實，卻與古人觀點差異較大，未必完全可信。

王好古說：硝石是硝類藥物的總稱。但未經火煉的，稱為生硝、樸硝；經過火煉的，稱為芒硝、盆硝。

李時珍說：關於各種硝，自晉唐以來，各家都拘泥於名稱而妄加猜測，始終冇有明確的見解。隻有馬誌的《開寶本草》提出硝石是由地霜提煉而成，而芒硝、馬牙硝是從樸硝中提煉出來的，這一句話就足以澄清各家的疑惑了。各家之所以混淆，是因為硝石又名芒硝，樸硝又名硝石樸，名稱相互混雜，導致爭論不休難以分辨。卻不知硝有水性、火性兩種，雖然外形質地相似，但性質氣味截然不同。唯有《神農本草經》中關於樸硝、硝石兩條記載是正確的。至於《名醫彆錄》中的芒硝、《嘉佑本草》中的馬牙硝、《開寶本草》中的生硝，都屬於多出的條目，現一併歸併。《神農本草經》所列的樸硝，就是水硝，分為兩種：煎煉後結晶出細芒的稱為芒硝；結晶出馬牙狀的就叫牙硝；沉澱凝結成塊的統稱為樸硝，它們的氣味都是鹹而寒。《神農本草經》所列的硝石，就是火硝，也分兩種：煎煉後結晶出細芒的同樣叫芒硝，結晶出馬牙狀的也稱牙硝，又叫生硝；沉澱凝結成塊的統稱為硝石。它們的氣味都是辛、苦而性大溫。兩種硝都有芒硝、牙硝的稱呼，所以古方中有相互替代的說法。自唐宋以後，所用的芒硝、牙硝，都是水硝。南方醫家雖然辨析得清楚，但認為用凝水石、豬膽煎製而成的纔是芒硝，這就錯了。現在一併糾正這個錯誤。至於石脾又名硝石的，是人工製造的假硝石。詳見後文石脾條下。

【修治】李時珍說：真正的硝石，用柳枝湯煎煮三晝夜，如果湯水減少，就新增熱的，火候到位就停止。

雷斅說：凡使用硝石，先研磨成粉，與雞腸菜、柏子仁共二十五粒，混合在一起，團成小帝珠子大小的丸劑。將瓷瓶用五斤火煆燒至通紅，投入四兩硝石於瓶內，隨後連續將藥丸投入瓶中，硝石便會自然伏火。

《抱樸子》記載：能軟化溶解五種金屬，將七十二種礦石化為水。配製需使用地蓮子、豬牙皂角、苦蔘、南星、巴豆、漢防己、晚蠶砂。

李時珍說：熔化時，加入甘草即可平息火性。硝石

【氣味】苦，寒，無毒。《名醫彆錄》記載：辛，大寒，無毒。吳普說：神農認為味苦；扁鵲認為味甘。甄權說：鹹，有小毒。

李時珍說：味辛、苦、微鹹，有小毒，屬陰中之陽。與陳皮配伍，藥性疏利爽達。

徐之才說：以火為引使，惡苦蔘、苦菜，畏女菀、杏仁、竹葉。

【主治】五臟積熱、胃脹閉塞，清除積滯飲食，推陳出新，祛除邪氣。煉製成膏狀，長期服用可使人身體輕健（《神農本草經》）。

治療五臟十二經脈中的一百二十種疾病、突發傷寒、腹中高熱、止煩悶脹滿及消渴、通利小便、以及瘺管潰瘍瘡毒。此為天地間至為神效之物，能化解七十二種石毒（《名醫彆錄》）。破除積滯、消散堅結，治療腹脹、破除瘀血、消除瘰鬁，使病根隨瀉下排出（甄權）。含服可治喉閉（《日華子本草》）。治療伏暑受冷、霍亂吐瀉、五種淋症、女勞黑疸、心腹絞痛、赤眼、頭痛、牙痛（李時珍）。