汴京風雲：寒門巨賈 第273章 驛站截殺

第273章：驛站截殺

峽穀中的血腥氣尚未散儘。

黑甲騎兵的鐵蹄踏碎滿地箭矢與屍體，為首將領翻身下馬，朝沈墨軒抱拳：“楊字營第三哨哨長，楊烈，奉鎮國公之命，接應沈總管！”

沈墨軒手中還握著那枚從刺客身上搜出的禦林軍腰牌，聞言抬眼望去。這隊騎兵約五十人，皆黑甲紅纓，馬鞍旁懸掛製式馬刀，隊列嚴整，殺氣騰騰，與之前遭遇的那些烏合之眾截然不同。

慕容驚鴻已鬆開王虎的咽喉——那人被掐得昏死過去，軟倒在地。老劍客臉色比紙還白，剛纔那一指耗費了他好不容易積蓄的一點內力，此刻靠在轎邊劇烈喘息。

“楊哨長，”沈墨軒收起腰牌，上前還禮，“多謝援手。不知鎮國公如何得知我等行蹤？”

楊烈是個三十歲左右的精悍漢子，麵龐棱角分明，左頰一道刀疤從眉梢劃至下頜。他目光掃過滿地狼藉，在慕容驚鴻身上頓了頓，這纔回道：“三日前，國公爺收到京中密報，說沈總管此行恐有不測，命末將率精銳南下接應。幸好趕上了。”

他走到那些刺客屍體旁，用刀尖挑開蒙麵，仔細觀察麵容，又查驗武器、衣甲，眉頭越皺越緊。

“不是尋常山匪。”楊烈沉聲道，“刀是軍中製式，但磨去了編號。配合戰術是邊軍常用的‘三才伏擊陣’，但……”他踢了踢一具屍體，“這些人手上冇有常年握刀的老繭，倒像是……新練的。”

秦昭雪已為慕容霜包紮好手臂箭傷——剛纔混亂中，慕容霜為護她，被流矢擦傷。聞言抬頭道：“他們靴底有紅土。”

楊烈一愣，蹲身檢查，臉色驟變：“京城禦林軍操場的紅黏土！這土質特殊，隻有京城西郊禦林軍大營的校場纔有！”

沈墨軒與秦昭雪對視一眼，心照不宣。果然，陳硯舟的警告應驗了——要殺他的，不止三皇子一黨。

“此地不宜久留。”楊烈起身，“往前三十裡是晉中地界，有一處官驛，可暫作休整。末將護送總管前往。”

隊伍重新整頓。王虎被捆結實扔在馬上，其餘傷員簡單包紮後繼續趕路。有楊字營騎兵護衛，一路再無波折。

黃昏時分，官驛在望。

這是建在山坳中的一座中型驛站，灰牆黑瓦，門前旗杆上掛著褪色的“驛”字旗。四周山林環繞，僅一條官道從門前經過，地勢頗為險要。

驛丞是個乾瘦老頭，帶著兩個驛卒迎出來，見到黑甲騎兵，嚇得腿軟：“軍、軍爺……”

楊亮亮出腰牌：“鎮國公府接應欽差，準備房間熱水，飯菜要快。”

“是是是！”驛丞忙不迭應聲。

驛站不大，正房五間，廂房八間。沈墨軒一行加上楊字營五十騎兵，將驛站擠得滿滿噹噹。慕容驚鴻被安置在正房東首間，慕容霜照顧；沈墨軒住西首間，秦昭雪在隔壁；海石、巴圖與護衛們分住廂房；楊字營騎兵則在外圍紮營警戒。

晚飯後，正廳內燭火通明。

沈墨軒、楊烈、秦昭雪、海石圍坐桌前，桌上攤開地圖。

“從晉中到邊關，還有八百裡。”楊烈指著地圖，“兩條路：一條走官道，平坦但繞遠，需十日；另一條穿黑風嶺，是近道，五日可達，但……”

“但什麼？”

楊烈手指點在地圖上一處標記為“黑風寨”的地方：“這一帶匪患猖獗，尤以黑風寨為最。寨主‘座山雕’麾下有三百亡命徒，專劫官商。上月還劫了一隊軍餉，殺了我邊軍十二名押運兵。”

沈墨軒沉吟。時間緊迫，老皇帝的身體撐不了太久，他必須儘快趕到邊關。但若走黑風嶺，風險太大。

“若是楊字營護送，能否闖過去？”秦昭雪問。

楊烈搖頭：“末將隻有五十人，黑風寨占儘地利，硬闖損失必重。而且……”他壓低聲音，“末將懷疑，黑風寨與某些朝中勢力有勾結。上月被劫的軍餉，押運路線本是機密，土匪如何得知？”

正說著，門外忽然傳來急促的馬蹄聲。

一名在外圍警戒的騎兵奔入：“哨長！東北方向來了一隊人馬，約百人，打著‘晉中鏢局’旗號，說是護送商隊前往邊關，請求入驛歇腳！”

楊烈皺眉：“這麼巧？”

沈墨軒起身：“去看看。”

驛站外，火把通明。果然見一隊人馬停在百步外，為首的鏢師四十來歲，滿臉風霜，抱拳高喊：“晉中威遠鏢局總鏢頭劉威，護送江南布商前往雲州！天色已晚，求借驛站一宿，願付雙倍銀錢！”

他身後，十幾輛貨車蓋著油布，二十餘名鏢師，三十多個夥計打扮的人，還有幾個看似商賈的中年人。

楊烈眯眼觀察片刻，低聲道：“鏢師步伐紮實，是練家子。貨車沉甸甸的，像是真有貨物。但……總覺得哪裡不對。”

沈墨軒也在打量。鏢局隊伍看似正常，可那些“夥計”太過安靜了，眼神不時掃向驛站內，帶著審視的意味。

“讓他們進來。”沈墨軒忽然道，“但貨車停在外院，人分住西廂，不得靠近正房。”

“公子，這太冒險了。”海石急道。

“是狐狸，總要露出尾巴。”沈墨軒淡淡道，“與其讓他們在外麵伺機而動，不如放進來看緊。”

楊烈想了想，點頭：“末將加派人手盯著。”

威遠鏢局一行人被引入驛站。總鏢頭劉威很守規矩，安排鏢師夥計住進西廂，貨車整齊停在外院，還主動提出讓兩個鏢師幫忙值夜。

驛丞忙得腳不沾地，燒水做飯，驛站內頓時熱鬨起來。

夜深了。

沈墨軒和衣躺在榻上，枕邊放著短刃。窗外風聲呼嘯，夾雜著遠處山林中的狼嚎。

子時剛過，異變陡生！

先是西廂方向傳來一聲短促的悶哼，接著便是兵器碰撞聲、怒吼聲、慘叫聲幾乎同時爆發！

沈墨軒一躍而起，抓刀衝出門外。秦昭雪也已持劍守在門口。

隻見西廂房內殺出數十黑影，哪裡還是什麼鏢師夥計——個個黑衣蒙麵，手持鋼刀，見人就砍！而原本值夜的楊字營騎兵，竟已有七八人倒在血泊中！

“有埋伏！”楊烈怒吼，拔刀迎戰。

驛站頓時亂作一團。黑衣刺客戰術極其精良，五人一組，相互掩護，直撲正房而來。他們的目標明確——沈墨軒！

海石、巴圖率護衛拚死抵擋，但刺客身手了得，配合默契，護衛轉眼倒下三人。

“退入正房！”沈墨軒急喝。

眾人且戰且退，退入正廳，關上大門。門外傳來撞門聲、刀劈木門聲。

“公子，後窗！”秦昭雪忽然指向後方。

後窗外，竟也有黑影晃動！

前後夾擊，已成死局！

就在這時，東首間房門忽然開了。

慕容驚鴻扶著門框，緩緩走出。他依舊穿著那身染血的素袍，臉色蒼白如鬼，但那雙眼睛——在昏暗燭火下，竟泛著幽冷的光。

“前輩，您傷重……”沈墨軒急道。

慕容驚鴻擺擺手，走到廳中，緩緩拔出腰間那柄看似普通的長劍。

劍身出鞘，竟無半點聲響。燭光映照下，劍刃泛著一種詭異的青灰色光澤，彷彿不是金屬，而是某種活物。

門外，撞門聲越來越急，木門已出現裂痕。

慕容驚鴻深吸一口氣——這一口氣吸得極長，整個胸腔都鼓脹起來，蒼白臉上泛起不正常的紅暈。

下一刻，他動了。

不是破門而出，而是身形一晃，竟如鬼魅般穿過門縫——不是打開門，而是真從門縫中“滑”了出去！

門外傳來驚呼聲、慘叫聲。

沈墨軒扒著門縫看去，隻見昏暗的院落中，慕容驚鴻的身影如同化作七八道幻影，在黑衣刺客間穿梭。他的劍法完全不像尋常武功——冇有大開大合的劈砍，冇有淩厲的刺擊，隻有一種近乎舞蹈的、詭異的飄忽。

劍光如絲，在空中織成一張青灰色的網。

刺客的刀砍向他，卻總是差之毫厘；他的劍掠過刺客咽喉、心口、腕脈，每一次輕描淡寫的劃過，都帶起一蓬血花。

八名刺客圍攻他一人，卻彷彿被無形的絲線操控，動作越來越慢，破綻越來越多。

“這是……什麼劍法？”秦昭雪看得呆了。

沈墨軒也心中震撼。他曾見過高手對決，但從未見過如此詭異、如此……不似人間的武功。慕容驚鴻的每一個動作都違背常理，身體能在不可能的角度扭曲，劍能從不可思議的方位刺出。

更可怕的是，他明明重傷未愈，每一次運劍後都會劇烈喘息，臉色更白一分，但劍勢卻絲毫不停，反而愈發淩厲。

第三名刺客捂喉倒地。

第五名刺客心口中劍。

第七名刺客腕脈被挑，刀落。

第八名刺客終於崩潰，轉身欲逃，慕容驚鴻劍尖一挑，地上的一柄鋼刀飛起，貫穿其後心。

八個精銳刺客，從慕容驚鴻出門到全部倒下，不過二十息時間。

院落中死寂一片。

楊字營騎兵和殘餘護衛都看得目瞪口呆。

慕容驚鴻拄劍而立，劇烈咳嗽起來，咳得彎下腰，鮮血從指縫滲出。

“前輩！”沈墨軒衝出門扶住他。

慕容驚鴻搖頭，啞聲道：“還……還冇完。”

話音未落，驛站屋頂上忽然躍下三道黑影！

這三人與之前的刺客截然不同——皆穿深紫色勁裝，麵戴青銅鬼麵，手中兵器怪異：一人持雙刺，一人握鏈鏢，一人使一對短戟。

他們落地無聲，呈三角將慕容驚鴻圍住。

“影衛司，‘三鬼’。”慕容驚鴻抹去嘴角血，眼中閃過一絲凝重，“曹國勇……終於動用老本了。”

持雙刺的鬼麪人發出沙啞笑聲：“慕容老鬼，二十年不見，你還冇死。”

“你們死了，我都不會死。”慕容驚鴻挺直腰背，劍尖微抬。

“重傷之軀，強運‘幽影劍’，你還能撐幾招？”使鏈鏢的鬼麪人陰惻惻道。

“足夠殺你們。”

話音落，戰再起！

三鬼顯然深諳合擊之術，雙刺主攻上盤，鏈鏢纏鎖中段，短戟封死下路。三人配合天衣無縫，將慕容驚鴻所有退路封死。

慕容驚鴻劍勢一變。之前的詭譎飄忽不見了，取而代之的是一種極致的快——快得隻剩殘影！

劍與雙刺碰撞，火花四濺；劍挑鏈鏢，金鐵交鳴；劍格短戟，震聲如雷。

但沈墨軒看得清楚，慕容驚鴻的劍每碰撞一次，他握劍的手就顫抖一分，嘴角溢位的血就多一縷。

他在燃燒最後的生命力！

“助他！”沈墨軒咬牙拔刀。

秦昭雪、海石、巴圖、楊烈同時出手，攻向三鬼側翼。

這一分神，給了慕容驚鴻機會。

他忽然棄守為攻，完全不理會刺向肋下的雙刺和掃向腳踝的鏈鏢，劍光如毒蛇吐信，直取使短戟的鬼麪人咽喉！

那鬼麪人大駭，急退，但慕容驚鴻的劍如影隨形——

“噗！”

劍尖入喉半寸，鬼麪人悶哼暴退，頸間血如泉湧。

但與此同時，雙刺刺入慕容驚鴻左肩，鏈鏢纏住他右腕！

“前輩！”秦昭雪驚呼。

慕容驚鴻卻咧嘴笑了，笑得瘋狂：“一起……死吧！”

他右手猛然一拽，竟將鏈鏢那端的鬼麪人扯得踉蹌前撲，左手不顧肩頭雙刺，五指如鉤，扣向對方麵門！

“退！”持雙刺的鬼麪人急喝，但已遲了。

慕容驚鴻的五指深深陷入對方麵門，骨碎聲清晰可聞。那鬼麪人慘叫都發不出，軟倒在地。

而慕容驚鴻自己也再支撐不住，單膝跪地，大口嘔血。

最後一名鬼麪人——持雙刺者，眼中閃過一絲驚懼，但隨即化為狠厲：“殺！”

他雙刺齊出，直取慕容驚鴻後心！

“霜兒——！”慕容驚鴻忽然嘶聲大喊。

一道白影從東廂房視窗掠出！

是慕容霜！她竟一直藏在暗處，此刻如離弦之箭撲向鬼麪人，手中短匕寒光一閃——

鬼麪人急轉身，雙刺回掃。

但他低估了這個看似柔弱的少女。

慕容霜身法竟有幾分慕容驚鴻的詭譎，險險避開雙刺，短匕劃過對方手腕！

“啊！”鬼麪人吃痛，雙刺脫手。

而就在這電光石火間，一直跪地的慕容驚鴻忽然暴起，最後一劍——

劍光如虹，貫穿鬼麪人胸膛。

三鬼，全滅。

慕容驚鴻再也支撐不住，仰麵倒下。慕容霜撲過去抱住祖父，淚如雨下：“爺爺！爺爺！”

沈墨軒等人衝過去，隻見慕容驚鴻胸前、肩頭、手臂多處傷口，最深的是左肩被雙刺貫穿的血洞，血如泉湧。更可怕的是，他臉色已從蒼白轉為灰敗，呼吸微弱如絲。

“金瘡藥！快！”楊烈急吼。

眾人手忙腳亂止血包紮，但慕容驚鴻傷得太重，血根本止不住。

“讓我看看。”一個蒼老聲音響起。

竟是那驛丞。他不知何時走了過來，蹲下身檢查傷口，皺眉道：“雙刺有毒。”

“什麼？！”

驛丞撕開慕容驚鴻肩頭衣襟，隻見傷口周圍已泛起詭異的青黑色，正迅速蔓延。

“這是‘腐骨散’，三個時辰內若無解藥，毒入骨髓，必死無疑。”驛丞沉聲道。

“解藥何處有？”沈墨軒急問。

驛丞遲疑片刻：“此毒……唯有‘鬼醫’司徒玄能解。”

“鬼醫在何處？”

“百裡外，黑風寨。”

滿場死寂。

黑風寨，那座土匪窩！方纔還在商議如何避開，現在卻要主動送上門？

慕容驚鴻忽然睜開眼，艱難開口：“不……不能去……司徒玄……與我父……有舊怨……去則……必死……”

說罷，又昏死過去。

“爺爺！”慕容霜哭喊。

沈墨軒臉色鐵青。一邊是慕容驚鴻的性命，一邊是龍潭虎穴般的黑風寨，如何抉擇？

“公子，我去。”秦昭雪忽然道，“我輕功好，潛入黑風寨求藥……”

“不行！”沈墨軒斷然拒絕，“要去，也是我去。”

正僵持間，秦昭雪忽然走到一具鬼麪人屍體旁——是那個被慕容霜劃傷手腕的，方纔眾人注意力都在慕容驚鴻身上，無人理會這些屍體。

她蹲下身，仔細檢視屍體手腕的傷口，又翻看其手掌、指甲，最後，目光落在屍體的靴子上。

這靴子與之前刺客的不同，是黑色軟底快靴，做工精緻。

秦昭雪用匕首挑開靴底——一層特製的軟木底墊下，赫然又露出一層底！

她小心翼翼剝開那層偽裝，露出真正的靴底。

火光映照下，靴底沾著的泥土，在血色中泛著暗紅。

又是禦林軍操場的紅黏土！

但這次不同——紅土上，還印著半個清晰的徽記花紋，像是某種製式靴底的防滑紋。

秦昭雪臉色徹底變了。

她站起身，走到沈墨軒麵前，聲音發顫：“墨軒，你看這個。”

沈墨軒低頭看去，瞳孔驟縮。

那花紋他見過——在京城，在禦林軍大營，在那些高級將領的官靴底部！

這不是普通禦林軍士兵，而是……禦林軍將領級彆的靴子！

“這些人不是三皇子派的。”秦昭雪一字一句，如驚雷炸響，“三皇子雖有權勢，但還調動不了影衛司‘三鬼’這種級彆的高手，更不可能讓禦林軍將領親自偽裝刺殺！”

她抬頭，眼中全是寒意：“能同時調動影衛司和禦林軍將領的，滿朝上下，隻有一個人——”

話未說完，但所有人都明白了。

曹國勇！

那位權傾朝野、把持朝政數十年的國舅爺！

他一直隱藏在幕後，看似中立，實則早已佈下天羅地網。三皇子不過是他擺在明麵上的棋子，而真正的殺招，現在才露出猙獰！

沈墨軒緩緩握緊拳頭，指甲陷入掌心。

原來，從他踏入京城那一刻起，就已經置身於這場以天下為棋局的博弈之中。而他的對手，遠不止一個失勢的皇子，還有那位站在權力頂峰、掌控著整個大雍朝最可怕力量的——

曹國勇！

夜風呼嘯，驛站內外，血腥氣瀰漫。

而百裡外的黑風嶺深處，一雙蒼老的眼睛，正透過木窗，望向驛站方向。

那眼中，有譏誚，有玩味，也有一絲……期待。

沈墨軒最終決定兵分兩路：秦昭雪帶慕容霜和四名護衛，護送奄奄一息的慕容驚鴻改道前往三百裡外的“藥王穀”求醫——那是慕容驚鴻早年提過的故交之地；而他自己，則要帶著海石、巴圖和楊字營騎兵，直闖黑風寨！臨彆前，慕容驚鴻在昏迷前最後一刻，死死抓住沈墨軒的手，用儘力氣吐出四個字：“小心……皇帝。”沈墨軒渾身冰寒——難道老皇帝的托付、密旨、虎符，也另有隱情？而此刻，黑風寨最高的望樓上，“鬼醫”司徒玄放下手中千裡鏡，對身後陰影道：“告訴曹公，魚已入網。但……網裡好像多了條不該有的‘龍’。”陰影中，一個低沉聲音迴應：“國公爺說，無論龍蛇，一網打儘。”