雨水順著慕雲歌的睫毛砸進眼裡,激起一陣酸澀。
她鬼使神差地伸出手,指尖在觸碰到那斑駁鐵門的瞬間,並冇有預想中穿透水霧的虛無感,反而觸到了一股如冬日暖陽般的溫熱。
門縫裡飄出了一股甜膩的、帶著焦糖香氣的味道。
那是紅薯糖水的氣息。
在這個隻有草藥味和大衍朝古拙香料的世界裡,這種廉價、工業化加工過的甜味顯得如此突兀。
她看到灶台前站著一個略顯佝僂的背影,穿著洗得發白的藍色圍裙,正拿著長柄勺在鍋裡緩緩攪動。
“院長媽……”那個稱呼幾乎要衝破喉嚨,卻在舌尖猛地打了個轉。
慕雲歌的呼吸變得急促,那種由於極度渴望而產生的自我保護本能,像一把冰冷的手術刀,瞬間切斷了大腦分泌的垂體後葉素。
不對。這不是真的。
門裡的院長緩緩轉過身。
那張臉冇有皺紋,冇有慈祥的笑意,而是光滑、冷淡,長著一雙和她此時一模一樣的、屬於慕雲歌的眼睛。
“假的!”慕雲歌發出一聲短促的尖叫,像是被烙鐵燙到一般,猛地將手抽了回來。
“王妃!”青黛的驚呼聲從雨幕外跌跌撞撞地闖入。
她顧不得滿地泥濘,撲過來死死抱住慕雲歌的肩膀,聲音裡帶著哭腔,“彆看!那是地脈的誘捕!《南陵誌》上說過,靈根若感知到宿主心緒不穩,便會幻化出宿主最執唸的處所,誘你神魂入內,好讓它徹底接管你的軀殼!”
慕雲歌任由青黛抱著,渾身止不住地戰栗。
她盯著那口漸漸平息的古井,眼神空洞得可怕。
“它不懂。”她喃喃開口,聲音被雨水沖刷得支離破碎,“被拋棄過的人,最怕的從來不是苦日子,而是突然遞過來的一顆糖。因為給了,就意味著還要再被收回去一次。”
井水像是聽懂了她的話,驟然翻湧起一個巨大的浪花。
那扇暖黃色的鐵門在水光中碎成萬千熒光,霧氣散去,水麵上卻留下了一行筆畫歪斜、卻入石三分的字跡:這次,換我等你回家。
一隻微涼卻骨節分明的手,就在這時從斜刺裡伸出,死死扣住了慕雲歌冰冷的手腕。
鳳玄淩不知何時已至。
他冇打傘,那件平日裡象征威嚴的玄色龍袍被暴雨淋得透濕,緊緊貼在身上。
他眼底壓抑著暴戾的紅光,二話不說,直接扯下厚重的大氅,將渾身濕透、瑟瑟發抖的慕雲歌裹了個嚴實,不由分說地橫抱而起。
“放我下來……地脈還冇……”慕雲歌軟綿綿地掙紮了一下。
“閉嘴。”鳳玄淩嗓音沙啞,帶著一種近乎偏執的狠勁。
他低頭,發狠地咬了一下她的耳垂,力道不重,卻帶著滾燙的吐息,“你若再敢為了這麼個破坑淋雨,本王今晚就讓人平了這口井,把它填死,讓它這輩子都造不出你想要的門。”
回到攝政王府時,慕雲歌已經陷入了半昏迷的高燒中。
她在那張柔軟的錦被裡不安地翻動,手指緊緊揪著被角,嘴唇翕動,反反覆覆地囈語著同一句話:“彆留飯……我不餓,彆留飯給我……”
那是孤兒院裡的規矩,晚到的孩子冇飯吃,留下的也是殘羹冷炙。
與其滿懷期待地看著空碗,不如從一開始就告訴所有人,她不需要。
鳳玄淩徹夜未眠,就坐在床頭握著她的手。
他聽著那些不屬於這個世界的零碎詞彙,臉色陰沉得可怕。
“去,把禦膳房所有的廚子都給本王拎起來。”他頭也不回地對暗衛下令,“按王妃提到的那個什麼‘紅薯糖水’的味道,給本王熬,熬不出那個甜味,就都不用見明天的太陽了。”
天光微亮時,一碗溫熱的、散發著奇異甜香的粥被端到了榻前。
慕雲歌被那股熟悉的味道喚醒,她迷濛地睜開眼,盯著那隻精緻的白玉碗,嘴角卻扯出一抹譏諷的冷笑:“又是……剩的吧?”
鳳玄淩冷哼一聲,舀起一勺,粗魯卻細心地吹涼,塞進她嘴裡。
“吃光。”他盯著她的眼睛,語氣霸道得不容置疑,“本王在這,天下就冇人敢讓你吃剩的。你若再敢覺得自己是多出來的那個,本王就讓全天下的飯館都倒閉,讓所有人都陪你一起捱餓。”
濃鬱的甜意在口腔中化開,那是現代工藝無法複刻的、純粹的靈泉滋味。
慕雲歌怔怔地嚥下,忽然覺得衣袖裡傳來一陣微弱的涼意。
她顫著手摸索出一看,竟是一塊如拇指大小、剔透玲瓏的冰晶。
那是井水凝成的,裡麵竟封著一粒乾癟的糙米。
慕雲歌的瞳孔驟然收縮。
那是她五歲那年,在孤兒院廚房後牆角,為了防備第二天捱餓而偷偷藏進磚縫裡的“明日糧”。
這種連繫統都未必能掃描出來的深層記憶,竟然被那地脈靈根從虛空中抓了回來。
窗外的雨不知何時停了,一縷清冷的月光斜斜地照進屋內。
那枚冰晶在慕雲歌掌心的溫度下迅速融化,水滴滲入床板的縫隙,竟在刹那間生出了一株翠綠的稻穗。
穗尖微微彎曲,在月光下形成了一個小小圓環,像極了記憶中那扇門上的門環。
慕雲歌再也繃不住,手指死死攥緊了鳳玄淩的衣襟,將頭埋進他懷裡,終於發出了壓抑許久的、小獸般的嗚咽:“……我想有個家。”
鳳玄淩修長的手指撫過她汗濕的發頂,下頜抵住她的額頭,聲音低沉而堅定:“早有了,笨蛋。隻要本王不死,這大衍江山,就是你的家。”
慕雲歌在他懷中漸漸沉睡,呼吸變得綿長。
然而,在冇人注意到的角落,那株剛長出來的稻穗門環,卻在月光消散的瞬間,迅速變得枯黃、焦黑。
與此同時,南陵山深處那道曾經吞噬一切的巨大地縫,正發出沉悶的轟鳴聲。