西域,這個詞彙最早出現在漢朝。
他並不是單純的指一個地名或是國家,在漢代,它指的是玉門關、陽關以西地區。
隨著曆史沿革,朝代變遷,中土勢力拓張,到了唐代,它所指的已是中土蜀地以西的廣袤疆土。
而在距離中原最近的西南方,有著這樣一片土地,許多高原盆地,地形險阻,不論是哪個朝代,帝王都不願發兵至此拓張地盤。
可是中土人對此地不感興趣,不代表這裡便無人居住。
公元七世紀,這裡出現了一個叫鬆讚乾布的男人,統一了這的大片疆土,建立吐蕃王國。吐蕃國全民信奉佛教,和尚在此的地位尤其高,便連政治中心和府兵製度,此處的僧侶們也扮演著舉足輕重的角色。
吐蕃國初露鋒芒時,鬆讚乾布正值壯年,且為不世出之奇才,建立吐蕃王朝。
唐貞觀十四年(公元640年),他遣大相祿東讚至長安,獻金五千兩,珍玩數百,向唐朝請婚。唐太宗李世民警覺於此,同意聯姻,將文成公主許配給吐蕃國酋長鬆讚乾布。
吐蕃這兩個字,也慢慢傳遍了中土大陸。
不過鬆讚乾布的後人不得其威風,酋長世襲製使得吐蕃國走向末路。
隨著安史之亂的爆發,註定了唐廷百年難寧。王仙芝、黃巢接連起義,中土各藩鎮自立門戶,大肆擴張地盤,當中又有拓跋一氏在西北方大展拳腳,其中尚婢婢部將,拓跋懷光於唐懿宗鹹通七年(公元866年)將吐蕃酋長論恐熱生擒斬首。
吐蕃內部又有奴隸叛亂,吐蕃王朝走向滅亡,分裂後的勢力被驅逐到更靠西南的方向。
時至今日,吐蕃國雖然不複當年之勢,但吐蕃的佛教卻是不容小覷,
在吐蕃王朝兩百一十二年的輝煌中,有過十一位讚普(註解1)。而到了末代讚普朗達瑪這裡,貴族們因不滿僧侶們所享有過多乾預政治的權利,便設計害死了前任讚普赤德鬆讚,推朗達瑪為新任讚普,時開成元年(公元836年),其在位五年效仿唐武宗大舉殲滅佛教,後被僧人拉隆·白季多吉刺殺,吐蕃國自此分崩瓦解,和尚與親苯教的貴族們無法共事。
時局當下,乃是吐蕃佛教最沉寂的一段時期,史稱之為佛家“黑暗時代”。
然吐蕃佛教密宗,注重大乘佛法,作為同樣來自西方天竺國傳入千年的信仰,經過時間的演變,它已如中土佛教一樣,有了自己獨有的教化模式與文化構架。
而中土和尚,尤其是像五台山裡這些隱世廟宇來說,對這些西域番僧所知少之又少。
今日,五台山上第一廟宇,顯通寺的大門前就站著這樣十二個謎一樣的僧侶。
十二番僧為首之人皮膚灰黑,應是長期暴曬的緣故,年歲不足六十,皺紋疊加,略顯枯瘦,開口口吐中原語,道,“久聞中原是禮儀之邦,顯通寺又是中土第一佛山上的第一寺廟,可我等遠道而來,你們如此待客,實在有些太失禮儀吧?”
一旁年紀稍輕一些的番僧接言道,“我等皆為出家僧人,不論中原或是吐蕃,唸的都是大乘佛法,如今顯通寺如此名門,將我等拒之門外,的確有些說不過去啊。”
“咳咳…嗬嗬…失禮嗎?”說話的是顯通寺四大班首之一,西堂的度化,度化年過七旬,身體有些佝僂,雖然年紀不及廣緣,卻是老得已經快張不開眼睛,冇有鬍鬚,可是那兩條長長的白眉皆已耷至肩膀,不知是單純的身體不好還是何緣故,他總是在咳嗽,“咳咳,你們拿著吐蕃僧侶最常用的兵器‘金鈸’來此,老衲可不覺得算得上是友人啊,咳咳…”
這時十二番僧中有一年紀很輕,不過三十幾歲的番僧踏前一步伸手指道,“五台山大小寺廟三百餘間,我十二人日夜兼程,花了整整六日方纔辯方一遍,如今隻有顯通寺嫌疑最大,我等相繼多次前來,你們不是敷衍,便是推脫,現在更是將我等拒之門外,分明有詐,我吐蕃佛家‘至寶’一定就在這裡!”
“哼!”夢空眉宇皺起,麵容莊嚴,雖不過四十出頭的年紀,但其已是顯通寺四大班首之首的首座,語出擲地有聲,“憑你們一麵之詞,就想搜我顯通寺藏書閣、無量殿和大文殊殿?這六日來你們肆意搜尋各家寺廟禁地,已有多家不滿前來相告,作為五台山的門麵,我顯通寺若是也任你妄為,豈不有失莊嚴?”
“阿彌陀佛,我等此行或有不妥之處,還請五台山上的各位能夠海涵,不過…”十二番僧中最年長之人踏前一步,此人舉止微緩,禿禿的腦袋和鬍鬚,不過單是看那臉上的皺紋和眼神中的滄桑,此人隻怕是比度化年紀還要長上幾歲,“此番吐蕃佛教選出我等十二人前來中土河東尋回‘至寶’,實是不容有失,還請諸位能夠見諒配合,將‘至寶’歸還,老衲以‘月黶尊者’之名向你們保證,會既往不咎。”
“月黶尊者!!!!!!?????”(註解2)
五台山六日前來了這一行十二番僧,在這個遍地廟宇和尚的地方,其服飾本就顯眼,加之一行人絲毫冇有躲藏的意思,大張旗鼓六日將五台山三百餘間廟宇辯方一遍,顯通寺自然不會不知。
根據顯通寺寺內得知的訊息,這一行西域番僧是由吐蕃佛教精挑細選出的十二高僧。可是中原,尤其是五台山這種世外之地,屆時對吐蕃所知少之又少,除了佛經上少有提及,其餘都是未知。
不過至於‘月黶尊者’這個名字,在場任何一個研習經文的人都如雷貫耳。
吐蕃佛教密宗有五大明王,是吐蕃佛教供奉的五大佛陀的教令輪身,而在吐蕃佛教中,會將這五個名號贈予未成仙的凡人,即為五大尊者,代表的是以凡人肉軀,所能觸及到的至高領域,在吐蕃人眼中,這五人便是…
地上最強。
而在佛教當中月黶尊者,是守護東方的明王,在密宗明王當中,是僅排在不動明王之後的,第二尊者。
當月黶尊者四字一出時,一幅佛家畫像浮現在眾人腦海,一個四麵八臂的忿怒神像,腳下踩著一對夫妻,男方為摩醯首羅,即為站在佛家‘色界’之頂,三千大千世界之主,大自在天。
而女方則是大自在天的配偶,烏摩天妃。
相傳天神剛強冥頑,阿閦如來化身大忿怒神來降伏教化,即為月黶尊者。眾尊者奉其教勒,唯有自囑三界之主的大自在天不肯降服,故被月黶尊者出手懾伏。
至於不動明王,佛家經典多將其奉為佛祖大日如來的教令輪身,可降服一切諸魔,故排在月黶尊者之上。
能得此稱號,便如同是人間仙人。
不過這一切…
還需親眼證實。
“…是月黶尊者麼,老衲真的是久仰大名了,”說話的是顯通寺四大班首堂主圓通,圓通六十幾歲的模樣,精神矍鑠,氣色也非常好,中等身量中等身材,除了那雙睿智的眼睛冇什麼特殊,可是他是顯通寺,甚至整個五台山最擅長辯論佛理之人,其對經書的研究,已經早在他四十歲的時候便得到了“活經書”的美名,故而此番三十三個小和尚的禪修課,是其專屬負責。他雙手合十施一佛禮後道,“前些時日諸位當中也曾有人前來我寺拜訪,本以為大家已化去疑雲下山去了,想不到如今再來,是要辯論佛法麼?畢竟都是出家之人,不該傷了和氣,也不該動怒犯戒啊。”
“你…你…!”此話一出,起初那個三十幾歲的番僧不禁後退一步怔了下,而後咬牙道,“大師精通佛家經典,小僧自問辯不過大師,可是就算犯了嗔戒,我等也絕對要將我吐蕃‘至寶’奪回!”
“阿彌陀佛…”那位膚色黑黑的六旬番僧微微閉眼頷首,卻是語出駭人,“若是有必要,我等也做好了接受罪孽的嚴懲…再破殺戒。”
聽了這話,顯通寺門前的僧侶們都暗暗擺好了架勢,十二番僧也知中土第一佛山絕不好惹,當下繃緊周身凝視四周…
唯有那名七旬有餘的月黶尊者不為所動,仿若周遭無一人可以進他的法眼。他的視線離開了顯通寺門前的眾僧侶,落在三十三名小和尚這邊,後堂無相下意識地伸手擋了擋,深知佛理的他,完全清楚,可封月黶尊者的人,絕不是自己能對付的。
老和尚的目光落在了一對小和尚身上,慧觀全身抖得更厲害了,一旁的戒嗔明顯能察覺到自己這位好友的不妥,他橫移一步,擋在了慧觀的前麵。
月黶尊者眼睛一亮,好似發現了什麼,剛欲抬步上前的他,卻被一個人影擋住…
來者乃是夢空。
(註解1:讚普,在吐蕃中,讚為雄強之意,普指男子。在政治製度上,鬆讚乾布仿唐朝的官製,讚普是最高統治者。)
(註解2:月黶尊,又名降三世明王,梵名Trailokyavijaya,在藏傳佛教密宗中五大明王排行第二。)