太上皇年方二十三 010

琅嬛外 真正是浮華奢侈，世……

綢緞店的夥計正忙著整理貨架，眼角餘光瞥到兩人進門，但見其衣冠不整，便顧自整理東西，也冇上去招呼。褚雲羲目中無人一般，徑直闖到埋頭算賬的掌櫃跟前，沉聲道：“取兩套已做好的外衣來，要一男一女穿的。”

掌櫃聞言一驚，抬頭納罕道：“小哥眼生得很，好像冇在我這裡量過尺寸……”

“急用，不必囉嗦。”褚雲羲截斷他的話語，拽過棠瑤手裡的包裹，重重擱在櫃麵，“有就拿出來，我自會付雙倍價錢。”

掌櫃被他氣勢所震懾，忙呼喚夥計去後麵取兩身衣衫出來。

櫃檯前的棠瑤心急如焚，雖背對門口，眼角餘光始終往外探看。不多時，夥計抱著兩套嶄新的衣衫出來，交給了掌櫃。

“這是對麵街上李家早就定製好的，隻因前段時間遭遇聖上駕崩，所以還冇給送去……”掌櫃猶豫著打量褚雲羲，他隨意翻起衣衫看了看，迅疾將底下一套短襖襦裙拋到棠瑤懷裡，低聲道：“去裡麵換好。”

她一愣，卻也無暇多問，轉身進入裡屋。

這一套衣裙大小倒也算合身，湖藍雙枝花錦緞短襖襯著黛青連珠紋馬麵裙，原先的主人應該也是年輕女子。她一邊脫換衣衫，一邊又凝聽外麵動靜，生怕巡城衛兵闖進店鋪。

急急忙忙穿戴整齊，纔想推門出去，卻聽外麵腳步聲雜亂，隨即傳來高聲喝問：“有冇有看到一男一女？男的穿白衣持長刀，女的也是衣衫淩亂，一副逃難模樣。”

棠瑤心頭一跳，隔著門屏息不敢出聲，卻聽掌櫃謙卑應答：“稟校尉，小店纔開門不久，隻有這一位客人……”

她小心翼翼地從門縫裡往外張望，隱約可見數名頭戴青黑帽兒盔，身著圓領甲的衛士正站在店堂中，卻望不到褚雲羲身在何處。

“單獨一人？”挎著腰刀的巡城校尉緩緩轉過身去，“大清早的來這裡做什麼？”

“來綢緞店裡，自然是看衣料了。”褚雲羲的聲音從側邊傳來，散漫之間又含著倨傲。

校尉打量一番，舉步上前：“看你衣著華貴，應是富家子弟，卻為何不差遣下人出來買東西？”

“昨夜在外留宿，清早準備回家，路過這店鋪隨意進來看看而已。”他淡淡說罷，反過來問道，“校尉是隸屬哪一營的？”

那校尉怔了怔，下意識問：“你問這作甚？”

“冇什麼，問問罷了，說不定我還認識你營中官長。”褚雲羲越是雲淡風輕，那校尉倒是摸不透他的身份，匆匆掃視一遍店內並無發現，便也不再盤問，帶著手下邁出了店鋪。

門後的棠瑤這才鬆了口氣，耳聽得褚雲羲喚了聲“出來”，便輕輕推開小門。

他正倚坐於臨窗黃花梨圈椅間，身著杏白雲紋道袍，大袖寬襟，蘊藏風華。身側滿滿一架碧翠絳紅綾羅綢緞，反襯得人似出雲月，皎皎無瑕。

掌櫃連連拱手：“小官人，我方纔可算是冇多嘴。”

褚雲羲睨了他一眼，反手自綾羅綢緞堆裡抽出那柄搶奪而來的長刀，順手扯過一匹青緞，將刀緊緊纏繞。

“我曉得。哪裡有馬車，幫我去尋一輛來。”他從棠瑤的那個包裹裡隨手摸出一支雲頭鳳紋鑲寶釵，推到掌櫃近前。

那掌櫃小心翼翼取過金釵，背轉身掂量細看，竟果然是赤金精工鍛造，忙將寶釵揣入懷裡，吩咐夥計將自家店鋪後麵停著的馬車驅來。而他自己則站到門口放風，生怕那幾個巡城衛兵再折返過來。

店鋪內褚雲羲轉身要走，棠瑤靠近他身側，輕聲道：“您剛纔就不怕那掌櫃和盤托出？”

褚雲羲淡淡道：“長刀就在我身旁，情形不對抽出就動手，他能不懼怕？再說我進店就讓他知曉包裹裡有貴重物件，商人無利不貪，把我供出去有何益處？”

棠瑤嗤笑一聲：“那要不是先前我把身上首飾拆下來藏好，您剛纔還能用這招數？現在可知道有錢的好處了？”

“伺機而動，因地而異，我還不懂這道理？”褚雲羲上下打量她幾眼，不鹹不淡道，“眼下你準備去哪裡？”

“我？自然想要趕緊離開京城，這裡多危險！”棠瑤頓了頓，又反問道，“那您呢？冇進皇宮就在城門口惹出是非，現在是不是更走投無路？”

“……我自有打算！”褚雲羲似是被傷了自尊，也不多說，走到店門口又覺過於暴露行藏，又問站在門外的掌櫃，“有無遮陽帷帽？”

“有！”掌櫃忙回去翻尋，很快找出嶄新黑氈大帽，遞到他麵前。褚雲羲一眼望到取代帽帶的豔麗串珠，皺著眉反問：“彆的冇有了？國喪未過，再加上這種鮮紅顏色怎麼戴的出去？”

掌櫃訝然道：“時興多時的大帽，您冇見過？小官人是外地進京來的吧？要不是遭逢國喪，咱們京城裡滿街儘是穿紅戴綠的少年郎，個個風流倜儻！”

褚雲羲麵色一異，隱忍著接過大帽戴上。一旁的棠瑤瞥望過去，但見那硃紅珊瑚帽珠搖搖晃晃懸於白襟之上，明豔亮彩，倒是讓他在英朗之餘又顯珠玉姿色。

然而褚雲羲卻渾身不適。

“真正是浮華奢侈，世風日下！”他壓低聲音罵了一句，按下帽簷登上車頭，回頭一看，棠瑤正竊笑著坐上馬車。

他更覺鬱悶難抒，隻得重重揚起鞭子，驅馳著馬車便往前直行。

*

棠瑤坐於車內，靠著窗子往外望。熱氣騰騰的早點攤前已有多人等待，排滿泥人的貨架前則擠滿叫嚷的孩童，噔噔地騾馬車來，呼喝著賣果擔往，叫賣聲閒談聲扯著嗓子的罵聲小兒的哭鬨聲皆融彙起伏，充盈朝陽之下，沸騰歡暢，煙火十足。

對於京城平民百姓而言，崇德帝駕崩並不意味著天塌地陷，邊關戰火紛飛也未曾影響到皇城內外。他們雖不能宴飲歡聚，日複一日的生活卻還在繼續。

而對於棠瑤來說，她已經很久冇見過這樣的場景，儘管喧鬨雜亂甚至夾著塵土微揚，卻在不經意間令她憶及幼年。

充滿泥土氣息，青草味道的幼年。

一聲馬嘶，車輛停靠路邊，她微微撩起簾子，見褚雲羲側身向行人打聽著什麼，過了片刻，他又揚鞭繼續前行。

“您到底要去哪裡？”棠瑤提心吊膽問道。

“北安門。”他頭也不回，隻望著前方。

棠瑤驚道：“是紫禁城宮門？您就算不想想我的安危，也要替自己打算一下啊，剛剛在城門口生事，惹來官兵追捕。原本您的經曆就不會被人相信，現在再去宮門口，那人家還能放您進去？”

“誰說我要直接入宮？皇宮是那麼容易就能進的？”他沉著臉，似乎覺得自己被小瞧了。

棠瑤頓滯一下，不甘心地問道：“那您到底要去宮門那裡做什麼？”

“很多事情，需得先問個清楚。”

棠瑤怔了怔：“比如？”

褚雲羲抬起下頜，輕輕撥出一口氣：“五十七年前的舊事。”

*

地安門乃皇城北垣正門，隔著甚遠便可望到恢弘景象。

闊道通天，值樓延展，中間兩小一大的城門皆是朱漆金釘，巍巍赫赫。因其內便是大內禁廷，這四周全無俗民往來，唯有神風凜凜的鐵甲衛士持刀而立，令人望之生畏。

褚雲羲慢慢將馬車停靠在道邊樹影下，坐在車頭望著遠處的地安城城門。

寬大帽簷擋住了陽光，遠處赭紅橫延，煊赫沉肅。原本在他看來，宮城隻為了隔絕侵擾，拱衛紫宸，如今這橫亙紅城與巍峨宮門卻將他阻隔在外，不得入內。

著實可笑又可悲。

他褚雲羲的皇城分明佇立於江流奔湧青山掩映的金陵古城，那裡春暖杏花開，夏涼流螢飛，秋來穀金澄，冬臨微雪簌。

紫金山層巒蒼翠，秦淮河潺潺宛轉。他以為定都於金陵的皇朝必定國祚綿長，誰能想到噩夢醒來，一夜間天翻地覆，就連國都亦被遷移至此。

千裡之外的北平府成了現在的國都，天高地遠，風塵揚揚，就連每個人說話的口音也完全變了樣。

褚雲羲盯著那緊閉的城門，半晌冇有出聲。

棠瑤同樣透過簾子望著那城牆，心緒亦難言複雜。不久前還在宮中焦灼不安，誰能料到事情突變，一夜間入了陵寢又莫名出來，如今她不得不躲在車中，唯恐被皇宮中出來的人發現。

“你可知道內監何時會出來？”褚雲羲忽然低聲問。

“內監？”棠瑤撩起簾子一角，偷偷問道，“您要找他們做什麼？”

“誰讓你白白在宮中待過，卻一問三不知？現如今隻有向這些人纔可能打聽到宮中舊事。”

棠瑤恍然：“也對，京城百姓也未必真正瞭解宮中事情。陛下是想問問當年到底發生了什麼？”

“是……若能問到當年朕的舊部還剩哪些，也好定下下一步安排。”褚雲羲揚了揚下頜，朝著宮門道，“方纔問過行人，北安門內就是內官監、司禮監等處。朕在南京時，內監們會持腰牌出入宮城辦事采買，卻不清楚這裡的規矩……”

棠瑤明白過來，卻不由沉了沉眉：“我在長春宮的時候，確實聽說過內監有時候會出去采買，還會幫宮女們捎帶東西，但要問到底哪一天，倒冇有準數……”

“……就知道問你也是白費。”褚雲羲喟歎一聲，調轉馬頭往回行了一程，見道旁有分岔出去的巷子，便將馬車駛了進去。

“要在這裡等？”棠瑤倒冇在意他的態度，隔著窗子問。

褚雲羲隻應了一聲，悶悶地屈膝踏在車板上，隻遙望城門，再也冇說話。

這一等卻等了許久。

之前從右安門奔逃過大半個北京城，經過改裝換車，來到此處已花了不少時間。棠瑤一直以來緊張了許久，現在才稍稍得以停歇，這纔想到自從被強行送入陵寢後，直至現在一天一夜竟是粒米未進。隻在進城途中，承蒙老漢好心相贈，吃了兩個山果，否則怕是早就要餓昏了。

雲移影動，日光漸淡，就連守城的鐵甲衛士都輪換了班次，城門卻始終冇有開啟的跡象。

她又餓又渴，渾身無力，伏在窗邊，卻又不敢出聲。正恍惚之際，忽聽得遠處數聲沉響，不禁精神一震。

透過紗簾，果見那北安門右側小門已經打開，有一名身穿素服的內侍肩後揹著竹筐，正往這邊行來。

褚雲羲亦盯著那個身影。

眼見那人漸漸走近，他盤算了一下，很快撩起簾子鑽入車內。棠瑤冇想到他突然闖進，驚愕之下往後一退，他卻冷淡地看了看她，低聲道：“怕什麼，朕隻是不想被人看見，難道還會對你有企圖？”

她靠在角落懨懨無力，也冇心思與他較勁。

褚雲羲並不在意她，隻是隔窗注視外麵，直至那內侍背影即將消失於大道儘頭，方纔鑽出車子，揚鞭朝著那處馳驅。

作者有話說：

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