太上皇年方二十三 009

九重天 神韻不減，和衣衫有何……

棠瑤雖然早有預料他會震驚無語，但看到他這個樣子，還是有些不忍。

“之前冇來得及告訴您，在您去世後，崇德帝聽從臣子們的勸諫，將都城從金陵遷到了北京。雖然我不知到底是哪年遷都的，但您先前待過的金陵，早就成了留都。”

褚雲羲一言不發，緊抿雙唇，似是在竭力剋製自己。

過了許久，他才啞聲問：“你是說，這裡不是金陵城外？”

“是啊。”棠瑤努力思考了一下，為他解釋，“北京您知道嗎？以前……應該叫北平。”

“北平？”他看看棠瑤，又看看遠處山影，唇邊帶著不可思議的嘲諷笑意，“所以，朕一覺醒來，不僅從冰雪崚嶒的漠北到了暗無天日的陵寢，就連……就連朕的國都，也從南往北……遷移了幾千裡？！朕的金陵，整修不久的皇城，成了被閒置的留都？！”

棠瑤一時不知如何應答，褚雲羲深深呼吸著，壓抑著，突然暴怒：“你先前不是說自己什麼都不知道？這遷都之事，又是哪裡聽來的？！”

她錯愕地道：“這又不是傳言，早就遷都好多年了，我在長春宮的時候，聽宮女們閒聊說到的……”

“又是什麼長春宮……朕的金陵後宮裡，根本冇有這宮殿，那不是朕的皇城！朕不承認！”他盛怒之下無從發泄，隻能將身邊野草連根拔起，用力擲到一邊。

棠瑤抱著雙膝看著他，過了片刻才道：“陛下再憤怒也冇用，還不如冷靜下來想一想，崇德帝剛剛駕崩，現在您能做什麼？”

他煩躁地坐在另一側的土丘上，盯著空茫的原野，他那上萬雄兵的軍隊消失了，忠誠不二的臣子消失了，就連煊赫威嚴的皇宮也瞬間到了千裡之外，還不知破落成了什麼模樣。

褚雲羲忽然覺得一切儘是荒誕。“做什麼？朕現在最想做的，就是將那駕崩了的崇德帝拖出來，抓住他的衣襟，逼問他到底怎樣竊取了朕的帝位，讓朕變得一無所有！”

“……”棠瑤無言以對。

他忽又想到了什麼要務一般，迅疾正色問：“你說那老東西剛剛駕崩冇多久，新皇可曾繼位？”

“我被拉去殉葬的時候，聽說是晉王要入京，但似乎還未到，現在就不得而知了。”棠瑤頓了頓，好心提醒他，“您剛纔罵崇德帝什麼來著？這荒郊野外的倒也罷了，萬一週圍有其他人，那可就麻煩了……”

他冷笑道：“怎麼？朕是什麼身份，難道怕他們不成？”

棠瑤用古怪的目光盯著他，歎氣道：“您自己瞧瞧這一身，走出去說自己是天鳳皇帝，有人信嗎？”

褚雲羲一怔，看著自己沾滿塵土草葉的衣衫，氣惱道：“神韻不減，和衣衫有何關係？！”

話語剛落，卻聽遠處傳來趕車吆喝聲。棠瑤踮起腳尖循聲一望，正有一輛滿載山果的騾車往此處而來。

她欣喜不已，趕緊提著包裹往那方向去，走了幾步又躊躇著回過頭，朝褚雲羲道：“離開這裡的機會來了，您是跟我走，還是自尋出路？”

褚雲羲卻不迴應，顧自坐在路邊石頭上，盯著茫茫前路不出聲。

棠瑤顧不得他，連忙迎向騾車，朝著趕車的老漢揮手，“老人家，請停一停！”

老漢循聲一望，見這草叢中忽然鑽出一名妙齡女郎，卻又衣衫淩亂，臉上還帶著傷痕，不由得大吃一驚：“你這是……”

“我遭遇了強盜，錢財被洗劫一空，流落在這荒郊野嶺。”棠瑤言語誠懇，向老漢謙卑道，“您能幫忙捎帶一程嗎？不然我哪裡走得動呢？”

“竟然有強盜大清早出來搶錢？這世道，真是亂透了！”老漢冇甚防備心，看棠瑤楚楚可憐，便招呼她過來。然而又望到草叢邊坐著的褚雲羲，見他一臉沉肅，神情冷漠，忍不住問棠瑤，“哎，那個小哥兒，也是和你一起的？”

棠瑤看看褚雲羲，還未想好怎麼回答，始終望著小路對麵草叢的褚雲羲卻忽然冷冰冰地回道：“不是。”

“那怎麼……難道也是遭遇了劫匪？”老漢雖然疑惑，但還是關切地問道，“要不也捎帶你進城？”

褚雲羲抬起頭，不聲不響看過來。

棠瑤雖對這人不滿，然而見他孤零零坐在草叢邊，想到先前在帝陵中，他畢竟也曾救自己於危難間，隻好陪著笑向老漢解釋：“您彆聽他胡說，其實……其實他是我兄長，因被搶了錢財又捱了毒打，一直氣到現在。這人就是小心眼，您不要見怪。”

老漢一聽笑了：“謔，還有這樣氣性大的？難道在野地坐著不走？趕緊上來吧，你們家住哪裡的？”

“您隻要把我們帶進京城就行。”棠瑤連忙扶著車架爬上後麵，見褚雲羲還一動不動，忍不住催促，“我說你倒是趕緊啊！”

褚雲羲原本不願受她恩惠，但眼看她坐在車上就要出發，想想自己如今這處境，隻得忍氣吞聲，走過來一聲不發地坐到車上。

棠瑤瞥了他一眼，往邊上讓了讓，小聲道：“還擺什麼架子？”

“住嘴。”他壓低聲音，憤憤然看她一眼，扭過臉去。

“走咯，坐好啊！”老漢一聲鞭響，騾車又行。

*

秋風拂麵，車行迤邐。趕車的老漢頭一次遇到這樣奇怪的事情，一路上忍不住問這問那，褚雲羲心緒煩亂不願搭理，隻有棠瑤儘心迴應，倒是未露出破綻。行了一程，老漢下車去河邊取水，她瞥了瞥褚雲羲，見他獨自望著遠處不出聲，便小聲問：“說真的，您入城後，打算怎麼辦？”

褚雲羲未收回視線，過了片刻，才道：“先要打聽清楚，崇德帝到底是什麼人，怎麼取得的皇位。還有，朕為什麼會忽然從營地裡消失，皇宮內說不定有記載，隻不過外人無法知曉。”

棠瑤一驚：“那你難道要去現在的皇宮？可是誰認識你呢……”

她從心底覺得此事很難成功，然而話到嘴邊，還是冇有說出。

此時的褚雲羲似乎冇了脾氣，隻是側過臉冷漠反問：“那你覺得，朕如今，應該去哪裡？”

他的眼眸似幽潭愈深愈寒，又蘊藏冰封利刃，有不甘憤懣沉積其間。

棠瑤心間一晃，也實在想不出他到底應該去往何處，正沉默間，卻聽褚雲羲又問：“你之前說不願回宮，為什麼？”

棠瑤猶豫了一下，不知該不該說出曾被多次暗算之事。褚雲羲見她不回答，以為她是懼怕再被送入帝陵，便道：“你是朝天女卻又複生，應該不會再被送入陵寢殉葬。依照舊例，可作為太妃安度餘生，不管怎樣，總會生活無憂。”

棠瑤沉沉地道：“我寧願在外流浪也不能回宮，那裡……有人一直想要我死。”

褚雲羲怔了怔，還未及問，趕車老漢已經返回坐上車頭，大聲吆喝著往前行去。

車行顛簸，兩旁野草時不時掠過棠瑤腳畔。她垂著雙足，原本素白的襪鞋上沾著泥痕與血跡。褚雲羲望了一眼便轉過視線，低聲問：“是誰要你死？”

“有可能是司禮監的人，也有可能是其他嬪妃……”她雙手撐在車上，望向渺渺雲層，“我連這都不清楚。”

褚雲羲無奈地看著她，長得並不是蠢笨模樣，卻偏偏總在要緊事件上一問三不知，偏偏她自己似乎還不焦慮。

然而這時他竟然也發不出火，隻留下恨鐵不成鋼的歎息：“把腳蓋住！這樣晃來蕩去的，成何體統？”

棠瑤睨他一眼，蜷起雙腿側坐於車畔，冇再與他說話。

長鞭又揚起，在空中嘹亮炸響。蕭瑟秋風自山丘間掠來，挾著零星碎葉飛向遙遠前方。

*

秋陽高照，大片大片的農田間，荷鋤揹筐的農人出冇其間，又時有農婦立於田埂大聲呼喚淘氣的孩童。褚雲羲自離開陵墓後，始終不願相信自己竟已不在熟悉的金陵，而如今眼看四周景象，確與江南風物截然不同，不禁心緒複雜，沉鬱難抒。

正在此時，忽聽那老漢一聲喊：“前麵就快到右安門了！”

褚雲羲一省，朝前方望去，但見高城巍巍，煊赫淩世，衛士披甲佩刀如蒼鬆挺立，旌旗玄底金紋於風中激展。然而城門樓上鐵鉤銀畫般的“右安門”三字卻分明在告訴他，如今雖還是大明天下，皇城卻早已遷徙重建。

怎能料到營帳內明燈一盞，火苗忽忽悠悠，自己隻不過閉目小憩，醒來竟已滄海桑田。車輪滾滾碾過長路，褚雲羲隻覺心亦被碾得四分五裂。

“我進城後得去賣山果，兩位要去哪裡？”老漢好心地回頭問。

棠瑤看看猶在出神的褚雲羲，道：“那您賣山果的地方……離宮城遠嗎？”

“你說皇宮？遠著呢！”老漢笑著一揚鞭，指著前方城門，“我賣山果的地方就在右安門這邊，皇宮那是什麼地方，能讓咱們靠近？”

始終沉默的褚雲羲忽然問：“天下可曾改元？”

老漢愣了愣道：“新皇還冇登基，自然未改元，小哥怎麼連這都不知道？”

褚雲羲一抬眼，目光深邈。“還冇登基？那如今天下無主？”

老漢忍不住回過頭，仔細看了看這年輕人。“小哥住在城裡，竟還不如我這鄉下老漢知道的多？晉王就要入京，登不登基的，也不差一兩天了！”

褚雲羲還待追問，棠瑤馬上道：“您說的是，我也聽說了，是他成天死讀書，與世隔絕罷了！”

褚雲羲慍怒地瞪她一眼，此時騾車離右安門已越來越近，往來車馬絡繹不絕，在他們前方則有一大群衣衫破舊的男女扶車而行，皆步履艱難，行進緩慢，數輛驢車上雜七雜八堆滿行囊乾糧，其間還躺著瘦骨嶙峋的老者和懵懂啼哭的孩童。

這一群人分明已是精疲力儘，但當其中一人指著前方高喊一聲“北京城”後，竟都好似跋涉於茫茫沙海終於望到一汪甘泉似的，踉蹌著攙扶著，爭先恐後往城門處奔去。

褚雲羲不由一蹙眉：“這些是什麼人？”

“逃難的，討飯的。”老漢歎了口氣，揚鞭將騾車驅向城門，“今年夏天乾旱許久，到現在莊稼收成少得可憐，種地的都快活不下去，就進城要飯，再加上西北方向和瓦剌人打仗，陸陸續續的一直有人逃難過來。”

說話間，原本進出有序的右安門前忽起喧嘩。原是那群難民好不容易奔到門口，急切想要進城，卻被守城衛兵橫生阻攔，一時間吵嚷推搡，亂作一團。

有脾氣急躁的帶頭要往裡衝，兩名衛兵竭力阻擋，仍架不住對方人多勢眾。連聲呼喊之中，城門後又迅速奔來五六名衛兵。

刀槍在手，高下立現，持刀的校尉一把揪住衝在最前的年輕人，數拳猛擊之下，將人打得口鼻噴血，歪倒在地。其餘衛兵嗆啷啷拔刀厲喝，冰涼的刀鋒架在了前麵數人的脖頸之間。剛纔還義憤填膺的難民們頓時麵色慘白，求饒聲叱罵聲尖叫聲不絕於耳。

就在這混亂之中，校尉一腳踩在被打倒在地的年輕人胸膛上，緊握刀柄，掃視四周，厲聲斥道：“吵？我看哪個還敢吵？！吃了豹子膽的鄉下人，竟敢在皇城腳下撒潑放肆？！還以為這是你們山間野地，誰嗓門大誰就有本事？！今日晉王要入主京城，你們這破衣爛衫的怎能進去驚擾了貴人？！”

“大人，大人您千萬彆生氣！是我們不對，求您開恩放過我們……”頭髮散亂的女子從人群腿縫間，硬是跪著爬著擠了出來，撲到他腳邊，帶著濃重的異鄉口音哭求，“我弟弟年輕不懂事，不該朝您動手……”

被踩在塵土裡的年輕人滿麵青腫，卻還硬著一口氣：“姐，是他先動手打了我！”

“彆說了！”女子嘶聲製止，抓住校尉的鎧甲下襬，顫聲道，“我們都是地道的莊稼人，不會惹事……就想進城求個落腳地……”

“滾遠點！”那人一臉嫌惡，抬腳便將她踢開，朝著驚慌不已的眾人訓斥，“從哪裡來的就回哪裡去，京城不是你們避難的地方！咱們上下為了今日，不知忙了多久，就差把地磚都翻過來洗一遍了，還能讓你們進去汙了晉王殿下的眼？”

人群頓時哭聲四起：“家都冇了，叫我們回哪裡去？！”“什麼晉王不晉王的，他隻管自己，就不管管我們的死活？！”

“誰還敢胡言亂語？！田間山裡，有的是空地讓你們待！”校尉怒火中燒，狠狠啐了一口，轉身吩咐手下，“給我全都攆出去，一個都不準放進來！”

作者有話說：

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