作繭自縛 第20章 試煉軍上篇：鬆子糖

西區事變，前三天。

中城，燕家大宅。

微光斜進雕花欞，光斑爬過半舊的綢衫，掠無名指的銀托小鑽婚戒，停在那人指間的煙捲上。

燕佐蜷在藤椅裡，亂發蓬著，下巴泛青胡茬，像件被主人怠慢的老物件。報上字排得密，他眼皮也不抬，隻煙灰簌簌落在襟前。

“先生……”一聲溫柔的嗔怪響起，妻子托著茶盤過來，青瓷盞裡浮著兩片嫩芽。見他衣領歪斜，便伸手去整，指尖掠過脖頸時微微發顫：“首領總該有首領的體麵。”

他喉間滾出悶笑，火柴“嚓”地擦亮，橘火映得瞳孔琥珀似的：“體麵是給外人瞧的。”煙圈從唇齒間逸出，散成淡藍的紗。

午後的陽光慵懶地穿過雕花窗欞，在光潔的地板上投下斑駁的光影。空氣中彌漫著新茶的清香。

妻子看著他吞雲吐霧的樣子，忽地紅了耳根，撚著梳子替他篦頭，無奈地歎了口氣，眼中卻帶著一絲不易察覺的欣賞：“少抽兩根吧……要不是……要不是覺得你抽煙時那副慵懶又帶點痞氣的樣子還挺帥氣，我早就讓你戒了！”

她俯下身，輕輕替他拂去肩頭一點不存在的灰塵，聲音柔了下來，“說真的，你什麼時候能捯飭捯飭？咱倆戀愛的時候你多帥啊，大背頭梳得一絲不苟，叼著煙卷，那眼神……迷死人了。”她說著，臉頰也微微泛紅。

燕佐終於從報紙後抬起眼，看著妻子眼中閃爍的亮光和期待，嘴角難得地勾起一抹溫柔的弧度，帶著點妥協的意味：“……過幾天吧。”這承諾像羽毛一樣輕飄飄的，卻又帶著沉甸甸的愛意。

“好的，一言為定！”妻子眼睛一亮，像是得了什麼寶貝，“那就等我帶囡囡從西區回來吧！那邊聽說新開了集市，還有好多老手藝，我們娘倆打算好好逛逛，大概得四五天！”她的聲音充滿了即將出遊的雀躍。

“……好。”燕佐應著，目光重新落回報紙，心中卻是一片安寧。外城西區，雖不富庶但煙火氣很重，妻女去散散心也好。

“爸爸！”一個粉雕玉琢的小女孩像隻歡快的小鹿，蹦跳著撲到燕佐膝前，仰著小臉，大眼睛忽閃忽閃，“你要不要跟我們一起去啊？那邊可好玩啦！房子都是大石頭做的！可結實啦！還有好多好多好吃的！糖葫蘆！炸年糕！”她的小手興奮地比劃著，描繪著想象中的樂園。

燕佐放下報紙，大手揉了揉女兒柔軟的頭發，眼神裡是化不開的寵溺：“不去了，後天……有個很重要的會要開。”

“好哦！我會像之前一樣給你帶鬆子糖回來！”女兒甜甜地應著，又跑開去找媽媽準備行李了。

陽光溫暖，茶香氤氳，妻女的笑語在廳堂裡回蕩。

石屋再牢，怎抵得過命數無常。三日後淩晨鐵甲巨蛇撞破劍網。

他當夜未眠，心中莫名不踏實，無聊的摩挲紫砂壺上溫潤的包漿。仆役撞進門檻的刹那，壺身炸裂的脆響像截斷的琴絃。

黑暗散不去了。

所有的聲音都消失了，隻剩下心臟在胸腔裡瘋狂擂動、瀕臨破碎的轟鳴。眼前妻女最後笑著告彆的畫麵，與想象中那煉獄般的火海、冰冷的鐵甲巨足……

瞬間重疊、撕裂！

訊息確認後的日子，燕佐徹底垮了。

他把自己關在黑暗的房間裡，蓬頭垢麵，鬍子瘋長，身上散發著濃重的酒氣和煙味。昔日叱吒風雲的掌門人，變成了一具行屍走肉。家族事務完全停滯，整個燕家籠罩在一片愁雲慘霧之中。

酒壇東倒西歪堆在床腳，煙蒂在褥上燙出焦痕。直到他某夜翻身壓到個硬物——女兒落下的布偶兔，左耳早被揉成了灰團。鏡中忽見個枯槁影子：亂發如敗草，眼窩陷成窟窿，衣襟沾著昨夜潑灑的醬漬。

他踉蹌著走到鏡子前。

鏡子裡的人，雙目赤紅深陷，頭發糾結如亂草，鬍子拉碴，形銷骨立，散發著濃重的腐朽氣息。

“咱倆戀愛的時候你多帥啊，大背頭梳得一絲不苟……”妻子的話在他腦海中浮現。

這不是他……

這不該是他。

他猛地抓起剃刀，冰冷鋒利的刀鋒貼上臉頰。

一下，又一下。

蓬亂的頭發被修剪，胡茬被颳得乾乾淨淨。冰冷的水潑在臉上，刺骨的寒意讓他混沌的頭腦有了一絲清明。

他換上了一身筆挺卻毫無裝飾的黑色勁裝，將頭發一絲不苟地向後梳成大背頭。

鏡子裡的人，眼神銳利如鷹隼，帶著一種深不見底的沉痛和……毀滅一切的冰冷殺意。

不顧家族長老的驚愕和勸阻，燕佐毅然決然地報名參軍。他不顧掌門人高高在上的身份，以一個普通新兵的身份，一頭紮進了這偏遠的416試煉營。

活下去的信念？不，支撐他站起來的，是刻骨的仇恨！是焚燒一切、摧毀一切的複仇之火！他要殺！殺光天下所有的鐵甲軍！用它們的鐵屑和機油，祭奠妻女在天之靈……

回憶的碎片如同淬毒的冰錐，狠狠紮在燕佐的心上，帶來一陣尖銳到窒息的痛楚。

眼前塵土飛揚的校場，鶴元劫那沾滿泥土、卻燃燒著不屈火焰的臉龐，與他記憶中妻女的笑顏交織、撕裂。

這個名叫鶴元劫的少年，他同樣失去了母親，在那場慘絕人寰的災難中。

他時常在大庭廣眾之下，用嘶啞卻無比堅定的聲音喊著“殺儘鐵甲軍”！每一次，那聲音都像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在燕佐的心口最痛的地方。

相同的血仇，相同的恨意，縱使年齡相差懸殊，燕佐卻在這個少年身上，感受到了一種穿越時光的、刻骨銘心的共鳴。

今天是第一次直接交手。鶴元劫的格鬥技術在他眼中確實稚嫩，破綻百出。燕佐甚至隻用一隻手，隨意地格擋、點撥，就能輕易將他一次次擊倒。

看著少年一次次掙紮著爬起，眼神裡的火焰非但沒有熄滅，反而越燒越旺，燕佐的心被深深觸動了。

“如果是我……如果我像他一樣倒下那麼多次……我還能站起來嗎？我還能……保持這樣純粹而熾烈的眼神嗎？”燕佐在心中自問。

他不知道……

巨大的悲痛曾差點徹底摧毀他。

“站起來小子。”燕佐的聲音低沉沙啞，帶著一種自己也未曾察覺的複雜情緒，“你不是還有夢想嗎？”這句話，他說給鶴元劫聽，又何嘗不是說給那個深陷泥沼中的自己？

“喝——啊！”少年野獸般的嘶吼將他從思緒中拉回。看著鶴元劫不顧一切、如同瘋虎般撲來的身影，燕佐的心猛地一顫！

那眼神……那不顧一切、燃燒生命也要撕咬敵人的眼神……像極了被逼到絕境的孤狼！

他下意識地掐滅了手中的煙頭。就在鶴元劫撲到近前，看似要重蹈覆轍時，少年眼中精光一閃！虛晃一拳，腳下卻猛地一個迅捷無比的墊步切入！時機、角度都抓得異常刁鑽！

燕佐一直背在身後的左手，幾乎是本能地動了！單手格擋已然來不及！他不得不用上了另一隻手！

雙臂交叉，精準地架住了鶴元劫這凝聚了全身力量和意誌的一撞！巨大的衝擊力傳來，燕佐下盤穩如磐石，順勢一個巧妙的卸力牽引！

“噗通！”

鶴元劫再次被狠狠摔倒在地，塵土飛揚。

但這一次，少年沒有立刻掙紮爬起，而是躺在塵土裡，先是一愣，隨即爆發出暢快淋漓的大笑：

“哈哈哈！我終於……終於讓你用兩隻手應對了！哈哈！”笑聲裡充滿了疲憊，卻更充滿了難以言喻的興奮和自豪！

燕佐保持著格擋後的姿勢，看著地上大笑的少年，整個人愣住了。

隨即，一種極其複雜、卻又無比釋然的情緒湧上心頭。那冰封了許久的嘴角，竟不由自主地向上牽動，露出一抹極其淺淡、卻無比真實的笑容……

這小子……這打不倒、錘不爛，像野草一樣頑強的小子……著實與眾不同！

就在這時，格鬥場中心傳來一陣騷動和驚呼，瞬間吸引了所有人的目光。隻見場中央，兩個氣場強大的人影已經拉開了架勢！

一邊是烈火一族的長女，烈火雲依！她紅發如火，身姿挺拔，眼神銳利如刀，周身彷彿散發著無形的熱浪。

另一邊，是南榮公爵世子，南榮宗象！他戴著金絲眼鏡，黑發如瀑垂至肩頭，氣質高貴冷峻，眼神深邃如淵。

燕佐撣了撣袖口浮塵，他對這二人的對戰並不感興趣，於是自顧自往校場邊緣處溜達。

暮色鍍上他的背頭，銀絲隱現。他摸了摸胸口——那顆心早隨紫砂壺碎在那天了。

沙地上，鶴元劫的笑聲還在回蕩，像顆火星濺進凍土……

地麵上不知什麼碎了，一灘紫砂殘片正映著夕陽和劍網的微光，燕佐彎腰拾起帶釉的一片。

裂紋蜿蜒如淚痕，指腹摩挲處，恍惚間彷彿女兒塞來的鬆子糖的溫度……

沙場喧囂忽遠忽近，他握緊瓷片任棱角陷進掌心，血珠沁出時，聽見胸腔裡冰裂的輕響。