作繭自縛 第17章 試煉軍上篇：來自西區

暮色四合，天穹劍網那稀薄的微光，給外城北區這處偏僻的試煉營地鍍上了一層清冷的青白。

一天的操練下來，骨頭縫裡都透著酸。

齊稚像攤爛泥似的癱坐在營房前的土墩子上，哼哼唧唧地揉著發脹的小腿肚子。

明哲靠著牆，閉目養神，隻是那微微皺著的眉頭，顯露出他也在默默對抗著身體的疲憊。

鶴雨純安靜地坐在一旁，用一塊舊布細細擦拭著她那把細劍的劍身，碧綠的眼睛在暮色裡顯得格外沉靜。

鶴元劫也累，但那股子由仇恨和父親留下的劍催生出的韌勁，讓他隻是默默站著，手習慣性地搭在腰間劍柄上，望著營門口的方向。一天的摸爬滾打，汗水和塵土糊了一身，此刻被晚風一吹，倒是有些涼颼颼的。

晚飯是糙米糊糊配鹹菜疙瘩，管飽，味道就談不上了。剛撂下碗筷，營門口傳來一陣車軲轆碾過乾硬土地的“嘎吱”聲。

一輛半舊的棚子馬車，由兩個麵無表情的助訓老兵趕著，慢悠悠地駛出了營門。車上坐著三四個人影，縮著脖子，背著小小的包袱，背影在昏黃的光線下顯得異常蕭索落寞。

“嘖，又走幾個。”旁邊一個助訓老兵叼著草根，見怪不怪地嘟囔了一句。這片營地有五六個老兵，是墨教官的手下，他們幾個是輔助墨教官的。

“那是……”齊稚掙紮著坐直了些，好奇地問。

“熬不住，打退堂鼓的唄。”老兵吐掉草根，“按天嵐律，臨陣脫逃，發配邊界墾荒五年，以儆效尤。”

鶴元劫看著那馬車在塵土中漸行漸遠，消失在暮色裡，眉頭擰緊了：“開荒……那地方聽說比咱們當初開荒還苦，寧願去那兒，也不願留在這兒？”他實在想不通，這裡雖苦，好歹有飯吃，有地方睡，練的是殺敵的本事。

鶴雨純停下擦劍的手，抬起頭，碧綠的眼眸望著哥哥，聲音很輕，卻帶著一種與年齡不符的通透：“哥，苦和苦，是不一樣的。”她頓了頓，目光也投向那馬車消失的方向，“開荒的苦，是看得見的，是皮肉筋骨上的。留在這裡的苦，不止皮肉上的，還有的是看不見的，像心頭的石頭，是夜裡驚醒的噩夢，是……不知道哪一天，被推上戰場的炮灰。”她的話，讓元劫心頭一震。

妹妹確實不一樣了，西區那夜的慘烈，母親的死，像一把淬火的刀，把她磨礪得更加堅韌，也看得更透了。

明哲推了推眼鏡，介麵道：“雨純說得對。其實好多人是想來混日子的，但沒想到是這種情況。與其留在這裡勞累，未來還麵對鐵甲軍，不如早點做選擇。”他的語氣平靜，卻帶著一絲不易察覺的冷意，父母的逝去，讓他對生死看得更淡，也更執著於自己的選擇。

齊稚撓撓頭：“唉，管他們乾啥！反正咱不走！”

正說著話，旁邊傳來一個大大咧咧的聲音：“嘿！哥幾個聊啥呢？這麼投入！”

隻見宿舍裡那兩個新認識的舍友走了過來。

高點的那個叫麻東嶽，臉上有點痘印，總帶著點溫和又有些怯生生的笑，說話慢聲細語。

矮壯些的叫吳懷誌，嗓門洪亮，走路帶風，臉上永遠一副沒心沒肺的樂嗬勁兒，昨晚剛認識，就已經把自家底兒抖落了個乾淨。

他倆身後，還跟著一個抱著東西啃得正香的小姑娘，她個子不高棕黑的頭發半紮起來，很可愛的小妹子。

“哦，東嶽，懷誌，還有……何姑娘。”鶴元劫點點頭打招呼。

何正桃，昨晚吳懷誌就介紹過，說是他倆在孤兒院一起長大的妹妹。

此刻她正捧著一個烤得焦黑、冒著熱氣的大白薯，像隻護食的小鬆鼠，腮幫子塞得鼓鼓囊囊，一邊啃一邊警惕地掃視四周，好像真怕有人搶似的，模樣有點滑稽，又透著點純真的可愛。

“什麼何姑娘，叫桃子就行！叫麻東嶽麻子就行！”吳懷誌大手一揮，自來熟地一屁股坐在齊稚旁邊的土墩子上，震起一小片塵土，“我們仨，孤兒院出來的，南區西頭‘慈幼堂’。桃子剛滿十六，我跟麻子十七，出來當兵，不給院裡添負擔！”他說話像倒豆子，劈裡啪啦。

“唔……唔……”桃子嘴裡都填滿了不知道在說啥。

“你們呢？聽口音……不像北區的？”麻東嶽溫和地笑著，也找了塊石頭坐下，問得比較含蓄。

齊稚嘴快：“我們？西區的！”

“西區？！”吳懷誌的嗓門陡然拔高，像平地一聲雷，在漸漸安靜的營地裡顯得格外突兀，“就……就那個被鐵疙瘩踏平了的西區？！”

這一嗓子，像塊石頭砸進了平靜的水潭。附近幾個正三三兩兩閒聊或發呆的新兵，目光“唰”地一下全集中了過來！眼神裡有好奇，有震驚，也有不加掩飾的恐懼。

“真是西區來的？我就說口音像！”

“我的天，西區……”

“快說說，快說說！”

呼啦一下，七八個人就圍攏了過來，把元劫四人連同麻東嶽、吳懷誌、何正桃都裹在了中間。連營房門口幾個老兵都投來了探究的目光。

“走走走，屋裡說屋裡說！”有人怕動靜太大招來教官，拉著元劫他們就往中立營房裡鑽。

小小的營房頓時擠滿了人，油燈昏暗的光線下，一張張年輕而充滿求知慾的臉湊得很近。

“那……那鐵甲巨蛇，真有幾百米高？聽說尾巴一掃，城牆就塌了？”一個瘦猴似的青年急吼吼地問。

明哲推了推眼鏡，冷靜地糾正：“沒有幾百米那麼誇張，有大幾十米。確實是巨大無比，比最高的城樓還高。它不會飛，是靠撞的，力大無窮，硬生生撞碎了劍網，壓塌了泰坦之牆。”

“嘶……”一片倒吸冷氣的聲音。

“那……那晚上號角聲，是不是特彆嚇人？跟鬼叫似的？”另一個膽小的聲音問。

鶴雨純輕輕點頭，聲音低沉：“像……像從地獄裡吹出來的，能把人的魂兒都震出來。”

“那……普通的鐵甲軍呢？厲害不厲害？”昨天被訓斥的那個名叫李三順的怯生生地問，他眼神裡充滿了對未知敵人的恐懼。

這個問題一出，營房裡瞬間安靜了幾分。所有人的目光都聚焦在元劫幾人身上，尤其是作為西區原住民的元劫。

“鐵甲軍……”

鶴元劫剛開口，眼前毫無征兆地閃過一道冰冷刺目的幽藍光束！緊接著是母親盧氏倒在地上、斷腿處那刺目的血肉模糊！最後，是那隻包裹著厚重金屬的巨足，帶著千鈞之力，狠狠踩下的瞬間！那沉悶的“噗嗤”聲，骨骼碎裂的脆響，鮮血在鐵甲下爆開的猩紅……

所有感官的記憶，混合著濃烈的血腥氣和硝煙味，如同決堤的洪水，猛地衝垮了他的理智！

“嘔——！”

一股強烈的惡心感直衝喉頭，元劫猛地捂住嘴，胃裡翻江倒海！他臉色瞬間慘白如紙，額頭滲出細密的冷汗，身體控製不住地微微顫抖，差點把剛吃下去的晚飯全吐出來！

營房裡一片死寂。所有人都被元劫這突如其來的劇烈反應驚呆了。雨純立刻靠了過來，緊緊抓住哥哥的手臂，碧眼裡滿是擔憂和感同身受的痛楚。齊稚和明哲也臉色難看，攥緊了拳頭。

元劫強行壓下那股翻湧的嘔吐感，喉嚨裡火辣辣的疼。他抬起頭，抹了把額頭的冷汗，迎上週圍那些或驚愕、或同情、或更加恐懼的目光。他看到了那個小新兵嚇得往後縮了縮。

他深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平穩有力，儘管那聲音深處還帶著一絲不易察覺的顫抖：

“厲害。它們……刀槍不入，力大無窮，冷血無情。”他頓了頓，目光掃過一張張年輕的臉，最後落在自己緊握的拳頭上，彷彿要從中汲取力量，“但是！它們並非不可戰勝！我們缺的，不是勇氣，是本事！是能劈開它們鐵殼子的本事！”

他抬起頭，眼神裡那股被痛苦和仇恨淬煉過的火焰，再次熊熊燃燒起來，聲音也陡然拔高，帶著一種斬釘截鐵的決絕：

“所以我來參軍！所以我要加入‘守望者’！練好本事，殺回去！殺光它們！把屬於我們的西區，奪回來！”

昏暗的油燈下，少年擲地有聲的話語，在擁擠的營房裡回蕩。恐懼並未完全消散，但一種被點燃的血性和同仇敵愾的沉重，開始在年輕的胸膛裡悄然滋生。何正桃也停止了啃白薯，睜著圓溜溜的眼睛，看著這個剛才還痛苦欲嘔、此刻卻像一把出鞘利劍般的少年。吳懷誌張了張嘴，最終隻是用力拍了拍元劫的肩膀。麻東嶽溫和的眼神裡，也多了一絲凝重。