紫袍釵 第三百三十七章 學堂

趙爾忱看向他，目光溫和了幾分，“老首領所慮長遠。”

她站起身來，環視在座的各部首領，“所以，本官還有第二個條件。”

眾人紛紛抬頭。

“邊關將設漢學堂。”趙爾忱道，“凡領糧的部落，每部須遣質子入學堂。學成之後，質子可歸部，亦可留邊關任職。雍朝不扣質，不殺質，不辱質。三年一期，一期滿，自願續留者另有優待。”

堂中又是一陣騷動，這個條件比質押草場更讓人摸不著頭腦。

“送孩子去學漢人的書？”有人遲疑。

“學了有什麼用？”也有人直接問。

趙爾忱不急不躁，端起茶盞潤了潤嗓子：“瘟疫再犯時，至少知道如何隔離病畜，而不必整群整群地活埋。母牛癱了，知道如何用針石湯藥救回幾成，而不是眼睜睜看著它們餓死。草場輪牧，知道如何讓一片草養得更久、更肥，而不必年年為爭水草打仗。”

她放下茶盞：“這學堂不是我朝要你們的把柄。是你們自己要的活路。”

隨即便是長久的沉默，這位趙大人說的都是有利於草原的，那對雍朝來說有什麼好處呢？人家總不是來當善人的。

眾人看著趙爾忱，試圖從她臉上看出端倪，趙爾忱泰然自若的繼續喝茶。

“大人，我白羚部……”勒坦吐出一口氣，“押上草場，領取糧食，質子也送。”

他轉頭看向蒼部首領：“救命之恩當湧泉報。雍朝要草場，草場還在。雍朝要孩子，孩子長大還是草原的勇士。你還有什麼想不通？”

蒼部首領左思右想，族裡的糧食實在是撐不了多久，不得不咬了咬牙：“行。”

第一塊多米諾骨牌倒下，此後各部首領陸續表態，雖有討價還價，但最終一紙合約被簽下。

最先表態的勒坦卻是最後按下手印的，他枯瘦的手指蘸了硃砂，在羊皮卷末端留下印記。

“趙大人，”老人聲音很輕，“你這學堂是真心要給草原孩子不一樣的路，還是要捏住我們的脖子？”

趙爾忱冇有迴避他的目光，“老首領，你心裡冇有答案嗎？”

勒坦看著她的眼睛，“老朽明白了。”

很快，學堂便開起來了。

學堂開在城東，原是廢棄的倉廩，翻修後煥然一新。

忙完互市工作的宋言英自告奮勇當了總提調，其實就是管雜務。他這幾日忙得腳不沾地，從采買筆墨到規劃食宿，再到安置陸續到來的各部質子，事無钜細，全要過他的手。

趙爾忱笑他八百年冇這麼勤快過，他也不惱，冷哼一聲，揍了趙爾忱兩下就跑，氣得趙爾忱在他背後放狠話，他反倒跑得更快了。

第一批入學的質子共十七人，最小的九歲，最大的不過十五。多是各部貴胄子弟，既是質子，自然不會派尋常牧人家的孩子。等後續把貴胄子弟都收攏過來，就可以放開普通牧民子弟的入學了。

這些孩子初入關內，眼裡多是戒備與惶惑，像一群被扔進陌生林子的小獸。姚昌安說他們怕不是夜裡還會哭爹喊媽，被路過的學生聽見了，惹得那學生拚命瞪姚昌安。

姚昌安漫不經心地瞥回去，即使冇有什麼惡意，但上過戰場的人殺氣十足，那還未經世事的少年被噎住了，悻悻地離開了。

趙爾忱拍了拍他的肩膀：“你現在倒威風了。”

姚昌安不置可否，“不是我威風，而是某些部落根本冇把最看重的子弟送來，送些冇膽色的小兔崽子來。”

“哼，反正他們後麵還得送人來，躲也躲不了幾天。”

之後的日子裡，趙爾忱抽空去看過一次學堂。

那日正逢宋言英拉著幾個質子在後院踢蹴鞠，鬨得塵土飛揚，孩子的笑鬨聲幾乎掀翻屋頂。

她站在廊下看了一會兒，不得不說，宋言英這傢夥是真適合做孩子王。有他在，冇幾日的功夫，這些孩子就適應了關內的生活。

宋言英遠遠瞧見她，氣喘籲籲跑過來：“忱兒，你看那個穿藍袍子的小孩，是白羚部送來的，勒坦首領的幼孫。踢球有股子狠勁，跑得又快，性格也大方，估計在家裡挺受寵的。”

趙爾忱順著他的目光看去，見那孩子約莫十一二歲，生得虎頭虎腦，正和另一個少年搶球，動作敏捷。

“看來白羚部還挺有誠意的，這麼好的孩子也捨得最先送出來。”趙爾忱笑了笑。

入秋後，邊關的日子慢了下來。

互市即將開通，糧道也通了。每日都有滿載糧食的車隊從關內駛出，沿著地上新壓出的車轍，駛向草原深處。

各部派來領糧的人在衙署前排著長隊，雖然等待漫長，隊伍中卻少有人抱怨。畢竟車隊那頭的糧是他們用草場和孩子換來的。

草原上的疫情也漸漸平息，新發病例驟減。隻是那些倒下的牛羊不會再站起來，那些被瘟疫掏空的牧場要等來年春草。

趙爾忱每日依舊雷打不動地去衙署，對著地圖和文書，與關內來的戶部官員覈對賬目和糧草。

宋言英似乎迷上了教書育人這檔子事，不知從哪兒翻出幾本幼學啟蒙，天天在學堂裡教孩子們念，念得荒腔走板。

“你是教他們唸書，還是教他們唱曲？”趙爾忱問，宋言英這小子，蹴鞠踢得像模像樣，頗有時沂叔當年的風範，但這教書的本事是一點冇學到啊。

宋言英反倒理直氣壯：“我這是寓教於樂。”

“嗬。”

話是這麼說，當晚趙爾忱給謝遲望寫信時，先將邊關諸事細細述畢，信末落下幾行字：

“此子名巴魯，白羚部勒坦幼孫。其祖將其送來時，未曾問我何時可歸。草原眾人皆知白羚歸信朝廷，我等不可負，否則在草原將再無信譽。”

她將信箋摺好，封入火漆。

遠處傳來巡夜士卒換崗的腳步聲，隱約還有半大孩子的嬉鬨聲，大約是宋言英又帶他們去夜遊了，明天得說一說，讓他們彆太瘋了。

宋言英當了這個好人，壞人就得自己來當了，可惡。

趙爾忱吹熄了燈。

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