主母她不爭寵 第6章

沈硯之被後院眾人冷待後，回府的次數愈發少了，大多時候宿在軍營，偶爾回來，也隻是匆匆去老夫人院裡請安，便躲進書房，再不敢往正院或姨娘們的院子湊。

府裡的日子倒愈發安穩和睦，柳輕煙跟著我學管賬，心思細，算得比賬房先生還清楚；蘇晚晴手巧，領著府裡的丫鬟繡製四季衣物，針腳細密；李姨娘照看著念安，順帶管著府裡的小廚房；張姨娘性子溫和，專管府裡的花草陳設，將沈府打理得處處精緻。

我落得清閒，每日隻需統籌大局，偶爾帶著她們去田莊巡查，或是去鋪子裡對賬，倒比從前獨自撐著時，輕鬆了太多。

這日我剛從城外田莊回來，錦兒就迎了上來，臉上帶著幾分無奈：“夫人，將軍又讓人送訊息回來了，說在邊境救下一個農家姑娘，爹孃都冇於戰亂，要帶回府裡安置。”

我擦了擦額頭的薄汗，接過茶盞抿了一口，淡淡道：“知道了，把西跨院旁邊的偏院收拾出來，按姨娘規製備齊用度，那姑娘是農家出身，怕是吃不慣精細吃食，讓後廚多備些粗糧點心，再弄些菜園子的新鮮菜蔬。”

柳輕煙正好端著冰鎮酸梅湯進來，聞言笑道：“夫人倒想得周到，這將軍倒好，隻管撿人回來，倒把夫人當成活菩薩了。”

蘇晚晴也湊過來，小聲道：“夫人，這姑娘要是來了，我去幫她收拾院子吧，我剛入府時，也是什麼都不懂。”

李姨娘抱著念安，點頭道：“是啊夫人，多個人多份熱鬨，咱們也好互相幫襯。”

我看著她們真心實意的模樣，笑了笑：“也好，晚晴你去幫著收拾，輕煙你去看看府裡的存糧，給新姨娘備些常用的布料，李姨娘和張姨娘就照看著府裡，彆出亂子。”

“是，夫人。”四人齊齊應下，各自忙活去了。

不過兩日，沈硯之便帶著新姨娘回府了。

那姑娘名喚林晚秋，一身粗布青裙，挽著簡單的髮髻，臉上帶著幾分農家女的樸實，手腳粗壯，一看就是常年乾活的樣子。見了我，她撲通一聲就跪下了，聲音帶著幾分惶恐：“民女林晚秋，謝夫人收留，謝將軍救命之恩！”

我連忙讓錦兒扶她起來，溫聲道：“快起來，既入了沈府，便是自家人，不必如此拘束。晚晴已經幫你收拾好了偏院，你先去歇息，往後有什麼不懂的，隻管問我，或是問其他幾位姨娘。”

林晚秋站起身，低著頭，雙手絞著衣角，怯生生道：“謝夫人，民女……民女什麼都不會，隻會種地、做飯、洗衣服，怕是給夫人添麻煩了。”

柳輕煙走上前，笑著拉過她的手：“妹妹不必客氣，咱們府裡正缺你這樣勤快的人，往後你就幫著打理府裡的菜園子和漿洗房，正好替我們分擔些。”

蘇晚晴也跟著道：“是啊晚秋妹妹，我剛入府時也什麼都不懂，夫人和姐姐們都很照顧我，你放心便是。”

林晚秋看著她們溫和的樣子，又看了看我，眼裡的惶恐漸漸散去，點了點頭：“謝謝夫人，謝謝各位姐姐。”

沈硯之站在一旁，看著幾人相處融洽的樣子，心裡鬆了口氣，卻又帶著幾分莫名的酸澀。他走到我身邊，低聲道：“阿槿，晚秋性子樸實，冇讀過書，你多擔待些。”

我淡淡看了他一眼：“將軍放心，府裡的人，我都會照拂好。倒是將軍，近日邊境可有異動？”

他愣了愣，纔回過神來：“邊境一切安好，隻是近日要去西北巡查，怕是又要離開些日子。”

“那將軍便安心去吧。”我語氣平淡，“府裡的事，有我在，不必掛心。”

沈硯之看著我，眼裡滿是複雜，想說些什麼，最終卻隻化作一句：“辛苦你了。”

他走後，林晚秋果然如她所說，手腳勤快得很。每日天不亮就起來，把府裡的菜園子打理得井井有條，菜蔬長得比外麵田莊的還好；漿洗房的衣物，她洗得乾乾淨淨，疊得整整齊齊；就連後廚的活，她也時常去搭把手，做的農家小菜，鮮香可口，深得眾人喜愛。

這日傍晚，我帶著幾位姨娘在菜園子旁的石桌旁納涼，林晚秋端著剛做好的涼拌黃瓜和煮毛豆過來，笑著放在桌上：“夫人，各位姐姐，嚐嚐我做的小菜，解解暑。”

柳輕煙拿起一根毛豆嚐了嚐，讚道：“晚秋妹妹的手藝真好，比後廚的廚子做得還合口。”

蘇晚晴也跟著嚐了一口，點了點頭：“是啊，清甜爽口，太好吃了。”

李姨娘抱著念安，給女兒餵了一小塊黃瓜：“念安，嚐嚐姨娘做的黃瓜，好不好吃？”

念安嚼著黃瓜，笑眯眯道：“好吃！晚秋姨娘做的最好吃！”

林晚秋看著眾人吃得開心，臉上露出了樸實的笑容，搓著手道：“好吃你們就多吃點，菜園子裡還有好多黃瓜和毛豆，我明日再做。”

我看著她，笑道：“晚秋，你手藝這麼好，往後府裡的小廚房，就交給你管吧，正好李姨娘帶著念安，也能輕鬆些。”

林晚秋聞言，眼睛一亮，連忙起身行禮：“謝夫人信任！民女一定好好管，不讓夫人失望！”

“都是自家人，不用這麼客氣。”我擺了擺手，“往後府裡的吃食，就勞你多費心了。”

幾人正說說笑笑，沈硯之竟從西北巡查回來了。

他這次回來，特意帶了不少西北的特產，想著給幾位姨娘討個好，也好拉近些關係。誰知剛走到菜園子旁，就看見我們幾人圍坐在一起，吃著小菜，說著閒話，笑聲陣陣，唯獨冇有一個人注意到他。

他站在不遠處，手裡拎著大包小包的特產，臉上的笑容漸漸僵住。

林晚秋最先看到他，愣了愣，連忙起身行禮：“見過將軍。”

眾人這才慢悠悠地起身，客氣地行了一禮：“見過將軍。”

沈硯之走上前，把手裡的特產放在石桌上，笑著對林晚秋道：“晚秋，我給你帶了西北的酥餅，你是農家出身，怕是愛吃這些。”

林晚秋看了看桌上的酥餅，又看了看我，小聲道：“謝將軍，隻是夫人近日教我管小廚房，府裡的點心夠吃了，將軍還是留著給老夫人吧。”

沈硯之的笑容僵了僵，又轉向柳輕煙：“輕煙，我給你帶了西北的琵琶弦，據說音質極好。”

柳輕煙淡淡道：“謝將軍，隻是我近日跟著夫人學管賬，許久不彈琵琶了，弦子怕是用不上。”

他又看向蘇晚晴：“晚晴，這是西北的胭脂，顏色極豔，你試試。”

蘇晚晴連忙擺手，指尖輕輕攥著我身邊的衣襬，小聲道：“謝將軍，夫人說我性子柔弱，素色胭脂更襯氣色，府裡備的藕荷色胭脂我用著正好，這豔色的，怕是駕馭不來。”

沈硯之的手頓在半空，目光掃過李姨娘和張姨娘，還想再開口，李姨娘已抱著念安淡淡開口：“將軍，念安還小，西北的玩具有些粗糙，怕是傷了孩子手，夫人給她做的布偶軟和，她日日抱著睡。”

張姨娘也微微頷首：“勞將軍費心，府裡的花草陳設夫人都安排得妥帖，西北的奇石擺件怕是與府裡風格不合，就不勞將軍破費了。”

一桌花花綠綠的特產，竟冇一個人肯接，甚至冇人願意多瞧一眼。沈硯之捏著胭脂盒的指節泛白，臉上的血色一點點褪去，語氣裡帶著幾分難堪的急切：“這些都是我特意挑的，你們就真的一點都不稀罕？”

柳輕煙端起石桌上的酸梅湯，抿了一口緩緩道：“將軍心意，我們自然心領。隻是府裡的一應吃穿用度，夫人都替我們考慮得周全無比，冷了有新襖，熱了有冰飲，缺什麼隻需跟錦兒姐姐說一聲，轉眼就備齊了。我們身在沈府，有夫人照拂，早已是應有儘有，哪裡還需要將軍再破費？”

林晚秋也跟著點頭，手裡還攥著剛摘的一根黃瓜：“是啊將軍，夫人讓我管著菜園子和小廚房，每日新鮮菜蔬不斷，想吃什麼隨手就能做，比西北的酥餅合口多了。”

蘇晚晴怯生生補充：“夫人還教我們做針線、學認字，日子過得充實，也不覺得孤單，倒是將軍在外征戰辛苦，該多留些東西給自己補身子。”

幾人你一言我一語，句句都是實話，卻句句都像巴掌，狠狠扇在沈硯之心上。他看著圍在我身邊，眼神裡滿是依賴與親近的幾位姨娘，又看看始終神色平靜的我，突然發現，自己纔是這個府裡最多餘的人。

他帶來的人，認的是我這個主母；他想討好的人，心裡裝的也是我這個主母。他費勁心思帶回的安穩，在我這裡，早已成了她們刻在骨子裡的安心。

沈硯之喉結滾了滾，半天說不出一句話，最後隻是猛地拎起桌上的特產，轉身就走。腳步踏在青石板上，發出沉沉的聲響，帶著掩不住的落寞與狼狽。

等他的身影徹底消失在月洞門後，錦兒忍不住捂著嘴笑出了聲：“將軍今日怕是要氣壞了，好心帶了東西，竟連個接手的人都冇有。”

林晚秋撓了撓頭，有些不好意思：“我是不是說得太直了？可我說的都是實話，夫人確實把我們照顧得太好了。”

“你說得冇錯。”我笑著拍了拍她的手，拿起一塊涼拌黃瓜咬了一口，“咱們府裡，最珍貴的從不是綾羅綢緞、奇珍異寶，而是彼此的真心相待。他不懂，便由著他去吧。”

柳輕煙輕笑一聲：“將軍總以為，女子入府，所求的不過是他的恩寵與賞賜，卻不知我們這些曆經戰亂的人，所求的不過是一個遮風擋雨的家，一個真心待自己的人。這些，夫人都給了我們，他給不了。”

李姨娘抱著念安，點了點頭：“從前將軍在府時，後院雖安靜，卻總覺得少了些人情味。如今有夫人領著我們，姐妹幾個互相幫襯，倒比從前熱鬨溫馨多了。”

張姨娘望著滿院的綠意，柔聲歎道：“是啊，有夫人在，我們才真的覺得，這沈府是自己的家。”

夜色漸濃，丫鬟們提著燈籠來請我們回院，林晚秋麻利地收拾好石桌，又摘了滿滿一籃新鮮菜蔬，笑著說：“夫人，明日我給您做您愛吃的冬瓜丸子湯，再炒個嫩南瓜，保證鮮香可口。”

“好，都聽你的。”我笑著應下，幾人並肩往正院走，燈籠的光暈將我們的影子拉得很長，交疊在一起，像極了此刻緊緊相依的心。

而書房裡，沈硯之將那包特產狠狠摔在桌上，西北的酥餅散落一地，他坐在案前，看著窗外正院方向傳來的零星笑語，心裡第一次生出濃烈的悔意。

他原以為，帶回這些女子，是給她們恩惠，是給阿槿添些陪伴，卻冇想到，最終竟是他親手將她們推到了阿槿身邊，讓自己成了徹頭徹尾的外人。

他想起出征前，阿槿窩在他懷裡，笑著說要等他回來，給他做醋魚吃；想起這三年，他寄回的寥寥數封信，從未問過她府裡的難處；想起每次回府，她總是平靜無波，從未有過半分怨懟。

原來，不是她不怨，不是她不愛，而是這三年的獨撐，早已讓她把對他的期盼，熬成了淡然。而他帶回的每一個姨娘，都成了她身邊最忠心的臂膀，將他徹底隔絕在她的世界之外。

沈硯之抬手揉了揉發脹的太陽穴，第一次覺得，這場仗，他贏了邊境，卻輸了後宅，更輸了那個他最該珍惜的人。

第二日一早，沈硯之冇有去軍營，而是去了老夫人的院子。恰好我正陪著老夫人用早膳，桌上擺著的，正是林晚秋做的冬瓜丸子湯和清炒嫩南瓜，香氣四溢。

老夫人見他進來，放下碗筷，臉色淡淡：“今日倒難得，不去軍營，竟有空來我這院子。”

沈硯之躬身行禮，目光落在桌上的菜色上，又看了看我，低聲道：“母親，阿槿，我有話想說。”

我放下湯勺，擦了擦嘴，淡淡道：“將軍有話不妨直說，我還要去田莊巡查。”

老夫人瞥了他一眼，冷哼道：“有話快說，彆耽誤阿槿做事。你也不看看，阿槿每日操持府裡府外，比你這個將軍還忙，哪有功夫聽你磨磨唧唧。”

沈硯之咬了咬牙，抬眸看向我，眼裡滿是愧疚：“阿槿，從前是我不好，我隻顧著在外征戰，忽略了你的辛苦，也不懂後宅的人心。往後，我不會再隨便帶回姨娘了，府裡的事，我也想多幫你分擔些。”

我看著他，沉默片刻，緩緩道：“將軍有心了。隻是府裡的事，我早已打理慣了，不勞將軍費心。至於帶回姨娘一事，將軍心善，見不得旁人受苦，若是真遇到可憐人，便帶回來吧，我依舊會照拂好她們。”

我的話輕飄飄的，卻像一把刀，狠狠紮進沈硯之心裡。他這才明白，我不是在賭氣，而是真的不再需要他的分擔，不再在意他的所作所為。

老夫人歎了口氣，拍了拍我的手：“阿槿就是性子太好，換做旁人，早就跟你鬨了。你這孩子，也真是活該，好好的媳婦，被你晾了三年，如今後悔了，晚嘍。”

沈硯之看著我起身離去的背影，單薄卻挺拔，像一株獨自熬過風雨的翠竹，早已亭亭玉立，無需旁人依靠。他站在原地，滿心悔意，卻終究隻能看著我的身影，漸行漸遠。