主母她不爭寵 第18章

沈硯之凱旋受封、晉爵鎮北侯之後，沈府一躍成為京中最炙手可熱的權貴門戶，往日少有往來的世家勳貴，紛紛登門道賀，送禮的車馬幾乎排滿了半條街巷。前廳日日賓客盈門，老夫人礙於情麵不得不出麵應酬，幾日下來便麵露疲色。

我見狀便主動接手了外院待客之事，以主母身份坐鎮前廳，舉止端莊、應對得體，既不失侯府體麵，又嚴守分寸禮數，往來賓客無不稱讚沈夫人端莊大氣、持家有道。沈硯之本想陪我一同應酬，卻被我淡淡回絕：“侯爺剛歸朝，軍務繁忙，朝堂之事為重，內院交際自有我打理，不必侯爺費心。”

一句話，便將他隔絕在內院交際之外。

沈硯之望著我從容應酬的身影，心中五味雜陳。我越是沉穩得體、無可挑剔，他便越是悔恨當初——這般聰慧通透、能撐得起門戶的妻子，他竟冷落了整整三年，直到失去資格，才懂得珍惜。

他開始變本加厲地試圖靠近我。每日清晨必到正院門外等候，隻為與我一同給老夫人請安；午後會親自捧著從邊關帶回的特產、書籍、暖玉等物送來，哪怕我次次不收，他也依舊日日不輟；傍晚巡查府中事務時，總會刻意繞到正院廊下，靜靜站一會兒，望著屋內燈火，卻從不敢貿然闖入。

府中下人看在眼裡，皆暗自期盼侯爺與夫人重歸於好，連幾位姨娘也時常旁敲側擊，勸我鬆一鬆心意。

柳輕煙整理田莊契書時，輕聲歎道：“夫人，侯爺如今是真的改了，京中多少貴女托人說情，甚至太後孃娘都有意賜婚，侯爺全都一口回絕，擺明瞭心裡隻有您。”

林晚秋端著燉湯進來，也跟著附和：“是啊夫人，侯爺每日都來後廚叮囑，要按您的口味備膳，連您不愛吃蔥薑、喜溫食、茶湯要三分熱這些小事，都記得一清二楚，這般用心，實屬難得。”

蘇晚晴、張姨娘與雲溪也紛紛點頭，她們皆是真心盼我好，盼沈府能真正圓滿。

我聽著她們的勸說，手中針線未停，正縫製一件給老夫人的秋衫，語氣平靜無波：“我知道他心意誠，也知道他如今改了心性，可我要的，從來不是浪子回頭，不是侯夫人的榮華，更不是旁人眼中的圓滿。”

“我要的，是不被冷落、不被辜負、不被將就的真心，是一開始就放在心尖上的珍視，這些，他從未給過我。如今回頭，不過是彌補愧疚，而非真正懂得珍惜。”

“我守著沈府，守著你們，守著這份安穩自在，便足夠了。情愛恩寵，我早已不稀罕。”

幾位姨娘見我心意堅定，再也無人多勸，隻默默陪在我身邊，敬重我的選擇，也心疼我的過往。

可樹欲靜而風不止，沈府的平靜，很快便被來自宮中的旨意打破。

這日午後，宮裡忽然傳來口諭，令沈硯之攜夫人一同入宮赴宴，說是太後特設家宴，專為犒勞鎮北侯，順帶見見我這位賢良淑德的沈夫人。

錦兒慌慌張張跑來稟報：“夫人，這可怎麼辦？太後設宴，定然是要撮合您與侯爺，萬一宮中貴女刁難，或是太後開口勸和，咱們如何應對？”

我放下手中書卷，神色淡然：“兵來將擋，水來土掩，我是沈府名正言順的主母，奉旨赴宴，本就是分內之事，無需慌亂。備上得體的朝服，隨我入宮便是。”

沈硯之得知訊息後，立刻趕來正院，眼中難掩欣喜：“阿槿，太後設宴，是給我們重修舊好的機會，此次入宮，你且放心，有我在，定不會讓你受半分委屈。”

我微微屈膝行禮，語氣疏離：“多謝侯爺關照，入宮赴宴，我自會恪守主母本分，不丟沈府顏麵，其餘之事，不必侯爺費心。”

沈硯之臉上的欣喜瞬間黯淡，卻也不敢強求，隻得點頭應下。

入宮當日，我身著誥命朝服，端莊素雅，不施濃妝，隻一支素銀簪綰髮，跟在沈硯之身後步入禦花園。他數次想伸手扶我，都被我不動聲色地避開，全程保持著三步距離，分明是夫妻，卻比賓客還要疏遠。

席間，京中權貴雲集，各家公子小姐、妃嬪公主齊聚，目光頻頻落在我與沈硯之身上，帶著好奇與探究。幾位與沈硯之交好的武將，笑著打趣我們夫妻情深，沈硯之隻是溫和淺笑，目光不自覺看向我，我卻隻專注侍奉老夫人身側，目不斜視，全然不接話茬。

酒過三巡，太後果然開口，目光落在我身上，語氣溫和：“沈夫人，哀家早聽聞你賢良淑德、持家有道，把沈府上下打理得井井有條，連陛下都屢次誇讚你。硯之常年在外征戰，委屈你了，往後你們夫妻要同心同德，和睦相守，纔是圓滿。”

話音落下，滿座寂靜，所有人都等著我應聲謝恩，等著我順坡下驢，與沈硯之和好。

沈硯之也緊張地望著我，眼底滿是期盼。

我緩緩起身，走到殿中，端莊行禮，聲音清晰沉穩：“回太後孃娘，臣婦身為沈府主母，恪守本分、打理家事，乃是天經地義。侯爺保家衛國、功勳卓著，是國之棟梁，臣婦能為侯爺守好後方，護沈府安穩，便是臣婦最大的福分。”

“至於夫妻和睦，臣婦與侯爺向來各司其職、互敬互重，沈府安穩，便是對太後與陛下最好的報答。”

一句話，滴水不漏，既給足了皇家體麵，又不動聲色地劃清了界限——我們是互敬互重的主君與主母，而非情深意重的夫妻。

太後何等通透，一聽便知我心意已決，不願勉強，笑著點頭：“好，好一個各司其職、互敬互重，哀家懂了，你且起身吧。”

滿座賓客皆是人精，瞬間明白其中深意，再也無人敢提勸和之語。

沈硯之坐在席上，指尖緊緊攥住酒杯，心底一片冰涼。他知道，我當著滿朝權貴、後宮妃嬪的麵，說出這番話，便是徹底斷了所有回頭的可能。

宴席過半，吏部尚書千金李婉清忽然起身，端著酒杯走到我麵前，臉上帶著假意的溫婉：“沈夫人，昔日多有冒犯，今日特來賠罪。恭喜夫人得太後誇讚，也恭喜侯爺凱旋，我敬夫人一杯。”

她此舉，分明是想當眾挑釁，舊事重提，讓我難堪，也想藉機在沈硯之麵前刷存在感。

錦兒在我身後氣得攥緊拳頭，我卻神色不變，抬手接過侍女遞來的茶杯，淡淡開口：“李小姐客氣了，往日小事，不足掛齒。我素來不善飲酒，以茶代酒，便謝過小姐心意。”

不等李婉清再開口，我目光微抬，語氣平靜卻帶著主母威儀：“李小姐身為名門閨秀，當知後宮宴席、侯府規矩，男女有彆、內外有分，貿然上前敬酒，於禮不合。還請小姐自重，迴歸席位，莫要失了世家體麵。”

一句話，說得李婉清臉色慘白，當眾僵在原地，進退兩難，滿座賓客竊竊私語，看向她的目光滿是嘲諷。

沈硯之見狀，立刻沉聲道：“李小姐，宴席規矩不可廢，退下吧。”

冰冷的語氣，徹底擊碎了李婉清最後一絲幻想，她眼圈泛紅，狼狽地躬身告退，再也不敢多言。

一場小小的風波，被我輕描淡寫化解，殿中眾人看向我的目光，更多了幾分敬重。太後笑著對身側的皇後道：“瞧瞧，這纔是真正的侯府主母，端莊有威，聰慧通透，沈家好福氣。”

宴席結束，離宮回府的馬車上，氣氛沉默壓抑。我閉目養神，全程不發一言，沈硯之望著我清冷的側臉，終於忍不住開口，聲音帶著一絲沙啞：“阿槿，你今日，當真要把路走得這麼絕嗎？”

我緩緩睜開眼，目光平靜看向他：“侯爺，我從未斷過路，隻是守住了自己的底線。我不惹事，也不怕事，不接受勉強，也不將就心意。你我之間，早已註定隻能是主君與主母，再無其他可能。”

“從今往後，侯爺不必再為我費心，不必再刻意靠近，不必再心存幻想。你若真心為沈府好，便安心執掌軍務，光耀門楣，我自會守好內院，護老夫人安康，護府中眾人安穩。”

“你我，各自安好，便是上上策。”

馬車緩緩駛入沈府大門，我不等車伕攙扶，便自行掀簾下車，腳步沉穩地走入正院，冇有一絲留戀，冇有一絲回頭。

沈硯之坐在馬車上，望著我決絕的背影，終於徹底明白——有些心，涼了就是涼了，再也暖不回來；有些人，走了就是走了，再也追不回來。

他贏了邊關戰事，贏了爵位榮耀，贏了天下敬仰，卻唯獨輸了那個曾經滿心滿眼都是他的女子，輸了一生安穩的情意。

回到正院，錦兒替我卸下朝服，輕聲道：“夫人，您今日在宮中太威風了，隻是……往後侯爺，怕是真的要傷心了。”

我坐在鏡前，望著鏡中神色淡然的自己，輕輕開口：“傷心總比將就好，他傷我三年，我用餘生守己心安，不算過分。”

“我這一生，從不靠夫君恩寵度日，不靠侯府榮華立身，我靠的是自己的分寸、自己的底氣、自己守下來的安穩。”

“往後，沈府依舊是那個安穩和睦的沈府，隻是我蘇槿的世界裡，再也冇有沈硯之的位置。”

窗外夜色漸深，秋蟲低鳴，正院燈火溫和，靜謐安穩。

沈硯之站在院門外的梧桐樹下，站了整整一夜，涼露打濕衣袍，卻抵不過心底的寒意。他終於接受了這個事實——他失去的，不僅僅是三年的時光，更是我全部的真心與期盼。

從此，侯府深深，歲月悠長。

我守我院中安穩，花木清茶；他守他半生榮光，滿心悔恨。

咫尺天涯，再無交集，初心不移，各自餘生。