主母她不爭寵 第16章

沈硯之領兵出征後，京郊的晨霧尚未散儘，沈府便已恢複了往日的秩序。我遣散了門前送行的下人，扶著老夫人回壽安堂用早膳，席間隻輕聲叮囑後廚備些老夫人愛吃的軟糯點心，絕口不提邊關戰事，也未問一句歸期。

老夫人雖心繫兒子，卻也知我心意，隻是偶爾望著窗外的雁陣輕歎，不再多言。府中上下皆守著規矩，無人敢隨意議論邊關，唯有每日辰時，管家會將軍營遞來的平安信送到正院，我拆閱後隻批註“知曉”二字，便讓其轉呈老夫人，從不多加置喙。

那些平安信寫得極簡，無非是“大軍已至雁門關”“首戰告捷，斬獲敵騎三百”“糧草充足，將士齊心”之類的話，字跡遒勁，卻無半分私人溫情，想來是軍務繁忙，無暇他顧。我將這些信件一一收進錦盒，放在書架最底層，如同收納一段無關緊要的過往。

日子依舊按部就班，隻是府外的事務少了沈硯之的分擔，我需親自多費心幾分。田莊的夏收在即，我帶著柳輕煙接連三日前往城外莊院，覈查麥田長勢，叮囑莊頭提前備齊鐮刀、麻袋，又與佃戶商議收糧後的晾曬場地，一一安排妥當，才放心回府。

林晚秋依著時令，每日熬製消暑的綠豆湯、酸梅湯，分送到府中各處，連田莊的佃戶都能每日領到兩碗，府中上下人人感念她的細心。蘇晚晴則領著繡坊的丫鬟，趕製將士的夏衣，沈硯之出征前曾囑咐她多做些耐磨透氣的麻布衣衫，她便日夜趕工，還特意在衣領內側繡上小小的“沈”字，說是讓將士們穿著能記掛著家鄉。

張姨娘將府中花園打理得鬱鬱蔥蔥，牽牛繞廊，梔子滿架，夏日的暑氣被滿園花香沖淡了不少。她還在正院的廊下種了幾株夜來香，入夜後清香襲人，能讓人安睡。雲溪則每日熬製消暑防疫的湯藥，分發給府中下人及周邊鄰裡，沈府的善舉，漸漸在京郊一帶傳了開來。

這日午後，我處理完商鋪的夏布賬目，正坐在廊下看蘇晚晴繡製軍旗，錦兒捧著一封加急信件進來，神色略顯急切：“夫人，邊關傳來加急信，不是將軍的平安信，是副將親手寫的！”

我抬手接過信件，信封上沾著些許塵土，還帶著一絲淡淡的硝煙味，想來是快馬加鞭送來的。我拆開信紙，快速掃過，指尖微頓，卻依舊神色平靜。

信中說，沈硯之在追擊北狄殘部時，不慎陷入敵軍埋伏，雖拚死突圍，卻被流箭射中左臂，傷勢不輕，所幸未傷及筋骨，如今已退回雁門關休養，軍中事務暫由副將代理。

錦兒見我看完信後一言不發，急得眼眶泛紅：“夫人，將軍他……他受傷了，要不要立刻派人去邊關探望？要不要請太醫去診治？”

我將信紙摺好，放進袖中，淡淡道：“不必。信中說隻是皮肉傷，未傷及筋骨，軍中自有軍醫照料，我們貿然派人前去，反倒會擾亂軍務。你去告訴老夫人，就說將軍一切安好，隻是近日軍務繁忙，暫未寄平安信，讓她不必擔憂。”

“可夫人，這是加急信，將軍傷勢定然不輕啊！”錦兒急道。

“越是如此，越要沉住氣。”我抬眸看她，語氣沉穩，“沈府是將軍的後方，我們若是亂了，將軍在邊關如何安心養傷？隻需守好府中，靜待後續訊息便是。”

錦兒雖滿心擔憂，卻也知曉我的性子，隻得躬身應下，轉身去壽安堂回話。

蘇晚晴放下手中的針線，走到我身邊，輕聲道：“夫人，您心裡當真不擔心嗎？將軍身陷埋伏，還受了傷，這沙場之上，刀劍無眼啊。”

我望著廊下盛放的梔子，花瓣潔白，香氣濃鬱，卻掩不住心底一絲微不可察的緊繃。擔憂嗎？或許有吧。隻是那擔憂，並非出於夫妻情分，而是源於沈府主母的職責——他是沈家的將軍，是沈府的天，他若有失，沈府便會陷入風雨飄搖之中。

我輕輕開口，聲音淡得像風：“擔心無用，他是鎮國將軍，自當守得住邊關，也守得住自己。我們隻需把府中打理好，不讓他分心，便是對他最好的支援。”

蘇晚晴默然，輕輕點了點頭，轉身繼續繡製軍旗，隻是針腳比往日更密了幾分。

三日後，邊關再次傳來訊息，卻是沈硯之親筆所寫，字跡略顯虛弱，卻依舊工整。信中說傷勢已無大礙，埋伏之事已查明，是北狄殘餘勢力勾結朝中內奸所致，他已下令徹查，不日便會揪出內奸，還說軍中一切安好，讓府中不必掛心，隻需靜待佳音。

我將這封信遞給老夫人，老夫人看完後，終於放下心來，拉著我的手歎道：“還好冇事，還好冇事，這臭小子，總是讓人操心。”

我淡淡一笑，陪老夫人說了會兒話，便起身回了正院。

入夏後，京中氣溫日漸升高，府中卻依舊一片安穩。我讓人將府中閒置的廂房收拾出來，安置了幾位因洪澇流離失所的鄰村百姓，又讓柳輕煙從田莊撥出部分糧食，救濟受災的佃戶，沈府的善舉，被京中百姓看在眼裡，人人皆讚沈夫人仁德，沈府家風端正。

朝中那些曾想藉機打壓沈府的人，見沈府依舊安穩，沈硯之雖受傷卻仍掌控著軍權，陛下更是時常過問邊關戰事，對沈府依舊信任有加，便也不敢再輕舉妄動，隻得收斂了心思，靜待時機。

七月中旬，邊關傳來大捷的訊息。沈硯之傷愈後，親自領兵出征，一舉擊潰北狄主力，收複了被侵占的三座城池，北狄單於被迫遣使求和，願年年進貢，永不再犯。

訊息傳回京城，朝野震動，陛下龍顏大悅，下旨嘉獎沈硯之，封其為“鎮北侯”，賞黃金千兩，綢緞千匹，還特準其班師回朝後，入宮領賞，接受百官朝賀。

沈府上下得知訊息，皆是歡欣鼓舞。老夫人特意讓人在府中擺下香案，祭拜祖先，感謝列祖列宗庇佑。幾位姨娘也齊聚正院，笑著向我道賀，府中一片喜氣洋洋。

我站在正院的廊下，望著院中翻飛的綵帶，心中亦是一片平靜的歡喜。這份歡喜，並非為了沈硯之的戰功，而是為了沈府終於能徹底擺脫風波，為了邊關百姓終於能安居樂業，為了府中眾人終於能安享安穩。

幾日後，管家來報，說將軍的先鋒部隊已抵京郊，不日便會班師回朝，京中百姓已準備好簞食壺漿，出城迎接。

老夫人聽聞，連忙讓人收拾瀋硯之的書房，又吩咐後廚備下豐盛的宴席，準備為他接風洗塵。

我淡淡吩咐錦兒：“將將軍的書房打掃乾淨，衣物備好即可，宴席不必鋪張，按往日家宴規格準備便好。另外，讓雲溪熬製些解乏的湯藥，將軍征戰歸來，定是疲憊不堪。”

“是，奴婢這就去辦。”錦兒應聲退下。

我走到窗前，望著遠方的天際，夕陽西下，晚霞滿天，染紅了半邊天空。

沈硯之要回來了。

這個訊息，既在意料之中，又在情理之外。

隻是，於我而言，他歸來與否，似乎早已無關緊要。

我早已習慣了獨守府邸的日子，習慣了自己撐起一片天的安穩，習慣了身邊冇有他的陪伴。他的戰功，他的榮耀，他的歸來，都隻是沈府的事，與我蘇槿，再無半分牽扯。

窗外的晚風拂過，帶來了梔子的清香，也帶來了一絲初秋的微涼。

我輕輕閉上眼，心中一片澄明。

無論他歸來時是何等風光，何等榮耀，我所要的，終究隻是這府中一隅的安穩，與他，再無瓜葛。