主母她不爭寵 第10章

柳玉兒一事落幕之後，沈府恢複了往日的安穩，甚至比從前更添了幾分凝心聚力的暖意。幾位姨娘因攜手禦敵，彼此間的情誼愈發深厚，柳輕煙管賬時，會特意與林晚秋覈對食材采買的賬目，避免浪費；林晚秋做吃食，總會記得雲溪研藥易上火，多備些清潤的湯品；蘇晚晴繡製衣物，也會按著張姨孃的喜好，繡上她最愛的海棠紋樣；雲溪則時常給眾人調配養生茶，叮囑大家冬日注意保暖。

沈硯之自那日後，對我愈發敬重，回府的次數依舊頻繁，卻不再像從前那般刻意討好，也不再試圖靠近姨娘們的院子。他大多時候待在書房，處理軍營的公文，偶爾府外有田莊、商鋪的瑣事需要決斷，管家稟報時，他總會先問一句：“夫人可有吩咐？”待得知我的安排後，便隻淡淡道：“按夫人說的辦。”

府裡下人們瞧著這光景，也都心知肚明，主母纔是沈府真正的定海神針，行事愈發謹守本分，不敢有半分懈怠。日子便這般不疾不徐地過著，轉眼便到了年末，又逢元宵佳節。

京城裡早早便開始張燈結綵，街衢兩旁掛滿了各式花燈，綢緞莊、糕點鋪的生意格外紅火，處處透著熱鬨的年節氣息。老夫人看著府裡和睦安穩，心情大好，特意讓人來傳話說，今年元宵要好好辦一場家宴，讓府裡上上下下都熱鬨一番，也算是沾沾新年的喜氣。

我接了老夫人的話，次日一早便召集幾位姨娘在正院議事，分派元宵家宴的籌備事宜。柳輕煙心思縝密，我便讓她負責清點府中用度，采買花燈、糕點、綢緞等物，既要置辦得齊全體麵，又要杜絕鋪張浪費；林晚秋廚藝精湛，掌著小廚房的事，自然由她領著後廚眾人籌備宴席、製作元宵，兼顧老夫人的清淡口味與眾人的喜好；蘇晚晴手巧，便讓她帶著府裡的丫鬟們紮製燈籠、裁剪窗花、張貼福字，將府裡各處佈置得喜慶些；張姨娘擅長打理花草，便讓她挑選應景的紅梅、水仙，擺在正廳、庭院等顯眼處，添些生機與雅緻；雲溪心思細，且懂藥理，我便讓她配些安神清心的香囊，分給府裡眾人佩戴，元宵夜人多繁雜，也能防些風寒蚊蟲。

幾位姨娘聞言，紛紛笑著應下，全無半分推諉。柳輕煙拿出早已備好的賬本，提筆道：“夫人放心，采買的賬目我定會一筆一筆記清楚，傍晚便把清單給您過目。”林晚秋搓了搓手，眼裡滿是期待：“我昨日便琢磨著要做芝麻、花生、豆沙三種口味的元宵，宴席上再做幾道拿手的硬菜，保證讓大家吃得舒心。”蘇晚晴捧著一疊彩紙，柔聲說：“我想著紮些兔子燈、荷花燈，再剪些福字和窗花，貼在院裡廊下，定是好看。”張姨娘笑著道：“府裡的紅梅開得正好，我再去花市挑幾盆水仙，擺在正廳，又香又好看。”雲溪也點頭道：“我今日便去藥櫃取些艾草、薄荷、冰片，配好香囊，午後便分給大家。”

分派完事宜，幾人便各自忙活去了。整個沈府從上到下，都因元宵家宴的籌備而忙碌起來，下人們腳步輕快，臉上都掛著笑意，處處透著溫馨熱鬨的氛圍。我也冇閒著，趁著上午的空閒，去老夫人院裡請安，順帶與她商議宴席的座次、菜品等事，老夫人拉著我的手，連連道：“阿槿，辛苦你了。有你打理府裡的事，我一百個放心。”

接下來的幾日，府裡日日都有新變化。廊下掛起了紅彤彤的燈籠，窗上貼著精緻的窗花，正廳擺上了傲雪的紅梅與清雅的水仙，空氣中偶爾飄來後廚傳來的糕點香氣，元宵的喜慶氣息愈發濃鬱。柳輕煙每日傍晚都會拿著采買清單來給我過目，賬目清晰，分文不差；林晚秋每日都會讓丫鬟端來新做的點心給我和老夫人嚐鮮，征詢口味意見；蘇晚晴紮的燈籠樣式各異，精緻可愛，引得念安每日都追著燈籠跑；張姨娘打理的花草，讓冬日的沈府多了幾分鮮活；雲溪配的香囊，清香宜人，府裡的丫鬟仆婦們都愛不釋手。

轉眼便到了元宵佳節。當日清晨，府裡的丫鬟仆婦們便開始忙碌，掛燈籠、擺桌椅、擦門窗，後廚更是煙火繚繞，林晚秋領著眾人忙著備菜、包元宵，忙得腳不沾地。午後，柳輕煙采買的各式花燈都送來了，丫鬟們將花燈一一掛起，庭院、廊下、正廳，處處燈火搖曳，映得整個沈府紅彤彤一片，格外喜慶。

傍晚時分，元宵家宴正式開席。沈府正廳被佈置得煥然一新，紅彤彤的燈籠懸在梁上，窗上貼著喜慶的窗花，案幾上擺著紅梅與水仙，香氣襲人。長長的紫檀木餐桌上，擺滿了琳琅滿目的佳肴，冷盤、熱菜、湯品、點心一應俱全，林晚秋還特意在餐桌中央擺了一大碗熱騰騰的元宵，芝麻、花生、豆沙三種口味齊聚，香氣四溢。

老夫人身著棗紅色織金錦緞襖裙，坐在主位上，精神矍鑠，滿臉笑意。我穿著月白色繡蘭草紋的襦裙，陪坐在老夫人左側。柳輕煙、蘇晚晴、林晚秋、張姨娘、雲溪幾位姨娘，依次坐在餐桌兩側，皆穿著新製的衣裙，妝容素雅，神色溫婉。念安穿著一身大紅的小襖裙，紮著兩個小揪揪，坐在李姨娘身邊，一雙大眼睛好奇地打量著四周，手裡攥著一個小兔子燈籠，興奮得手舞足蹈。

眾人都已落座，唯獨沈硯之的位置還空著。不多時，沈硯之從軍營回來，一身藏青色常服，身姿挺拔，隻是眉宇間帶著幾分疲憊。他剛走進正廳，便被廳內喜慶熱鬨的氛圍所感染，腳步微微頓住，目光掃過滿桌佳肴，又看向圍坐在一起、笑意融融的眾人，竟一時有些手足無措，不知該往何處落座。

老夫人見他回來，淡淡道：“回來了便快坐下吧，就等你開席了。”

沈硯之回過神，目光在餐桌旁掃了一圈，主位兩側是我和老夫人，姨娘們依次落座，彼此間捱得很近，透著親近，唯有餐桌最外側的一個位置空著，與眾人隔著些許距離。他沉默片刻，終究還是邁步走了過去，默默坐下，抬手拂了拂衣襬，神色略顯落寞。

待他落座，老夫人率先端起麵前的酒杯，笑容滿麵地開口：“今日元宵佳節，闔家團圓，是難得的好日子。這一年來，沈府能這般安穩和睦，多虧了阿槿儘心儘力打理府中大小事務，也多虧了幾位姨娘互相幫襯，府裡的下人也各司其職。今日，我敬大家一杯，願咱們沈府歲歲平安，人人安康。”

話音落下，眾人紛紛起身端起酒杯，目光都落在我身上，笑意真切而溫暖。柳輕煙笑著道：“老夫人言重了，這都是夫人的功勞，我們隻是略儘綿薄之力。”林晚秋也附和道：“是啊，有夫人在，我們才能過得安穩舒心，這杯酒，該我們敬夫人和老夫人。”

我淺笑著端起酒杯，與老夫人輕輕一碰，又與眾人頷首示意，柔聲道：“大家不必客氣，府裡安穩，是所有人的功勞。今日元宵，隻求大家吃得開心，玩得儘興。”

說罷，眾人一同飲下杯中酒，氣氛愈發和睦溫馨。開席後，眾人紛紛動筷，席間笑語不斷。念安年紀小，坐不住，扒拉了幾口飯，便纏著蘇晚晴要糖吃，蘇晚晴無奈，隻得從袖中拿出早已備好的桂花糖，剝了一顆遞給她，又柔聲叮囑她慢些吃。林晚秋不停往我和老夫人碗裡夾菜，一邊夾一邊說：“夫人，老夫人，這道清蒸鱸魚鮮嫩，這道紅燒肉軟糯，你們多吃些。”柳輕煙和張姨娘聊著街上的花燈樣式，說著明日要一同去街上賞燈，語氣裡滿是期待。雲溪雖話少，卻時時留意著老夫人的飲食，見老夫人咳嗽了一聲，便輕聲叮囑丫鬟給老夫人添杯溫水，又起身給老夫人順了順背。

我坐在席間，看著眼前溫馨和睦的畫麵，聽著眾人的歡聲笑語，心裡暖意融融。這便是我想要的日子，冇有爭風吃醋，冇有勾心鬥角，唯有姐妹同心，彼此照拂，安穩度日。

而沈硯之，坐在餐桌最外側的位置，自始至終都顯得格格不入。他幾次想開口與老夫人說話，老夫人卻隻顧著與我和姨娘們說笑，偶爾迴應，也隻是淡淡幾句；他想給幾位姨娘夾菜，柳輕煙和林晚秋都下意識地端起碗避開，蘇晚晴和張姨娘更是低頭吃飯，不予理會，唯有雲溪，淡淡看了他一眼，說了句“將軍自便”，便又轉頭給我添茶。

整場宴席，他彷彿一個局外人，被隔絕在眾人的歡聲笑語之外。桌上的佳肴琳琅滿目，他卻食不知味，隻是一杯接一杯地喝著酒，酒液入喉，卻隻覺得苦澀。他看著圍坐在一起、毫無生疏感的眾人，看著她們看向我時眼中的依賴與親近，心裡又酸又澀，五味雜陳。

他想起從前，元宵佳節，他與我二人對坐，我會親手給他包元宵，笑著喂他吃，會挽著他的手去街上賞燈，那時的她，眼裡滿是歡喜與嬌羞。可如今，她身邊圍滿了人，再也冇有他的位置；她的笑容依舊溫柔，卻再也不是為他而展；她的身邊熱熱鬨鬨，而他，卻隻能獨自品嚐這份落寞。

宴至中途，府外突然傳來一陣喧鬨，緊接著，漫天煙花騰空而起，在漆黑的夜空中炸開，姹紫嫣紅，絢爛奪目，將整個京城的夜空都映照得亮如白晝。念安聽到煙花聲，立刻從椅子上跳起來，拉著李姨孃的手，嚷嚷著要去院外看煙花。幾位姨娘也都來了興致，紛紛起身道：“夫人，我們也去院外看看煙花吧，定是好看。”

我笑著點頭，起身扶著老夫人，眾人簇擁著老夫人，說說笑笑地往院外走去，腳步輕快，竟無一人想起叫上坐在餐桌旁的沈硯之。

沈硯之看著眾人離去的背影，聽著院外傳來的歡聲笑語、孩童的嬉鬨聲，以及煙花炸開的聲響，端著酒杯的手微微顫抖。他獨自坐在空蕩蕩的正廳，桌上的佳肴早已微涼，梁上的燈籠搖曳著，將他的影子拉得很長，顯得格外孤清。他又給自己倒了一杯酒，一飲而儘，酒液的辛辣灼燒著喉嚨，卻壓不住心底的酸澀與悔意。

他是堂堂大將軍，征戰沙場，戰功赫赫，贏得了天下人的敬重，卻偏偏輸掉了後宅的人心，輸掉了那個曾經滿心都是他的妻子。他總以為，隻要給她名分，給她榮華富貴，便是對她最好的補償，卻忘了，她要的從來都不是這些，而是他的陪伴，是他的真心，是他在她獨撐沈府三年時的一句問候，一份依靠。可這些，他都給得太遲了，如今再想彌補，卻早已物是人非。

院外的煙花放了許久，絢爛的光芒透過窗欞照進正廳，映在沈硯之落寞的臉上。他就這般獨自坐著，一杯接一杯地喝著酒，直到院外的歡聲笑語漸漸散去，眾人才陸續回府。

老夫人年紀大了，看了許久煙花，有些疲憊，被丫鬟扶著回院歇息了。幾位姨娘也都帶著幾分倦意，與我道彆後，各自回了自己的院子。臨走前，柳輕煙叮囑我早些歇息，林晚秋說給我留了溫著的元宵，蘇晚晴塞給我一個親手紮的荷花燈，張姨娘遞給我一枝新開的紅梅，雲溪則囑咐我夜裡天冷，記得添衣。

眾人離去後，正廳裡隻剩下我和沈硯之。他依舊坐在那個位置，麵前的酒杯早已空了，桌上的酒罈也見了底，他微垂著頭，髮絲淩亂地覆在額前，看不清神色，隻透著一股濃重的落寞。

我看著他這副模樣，心裡冇有半分波瀾，隻是淡淡道：“將軍，時辰不早了，宴席也散了，你也早些回書房歇息吧。”

沈硯之緩緩抬起頭，眼底佈滿紅血絲，目光落在我身上，帶著幾分哀求，又帶著幾分絕望，聲音沙啞得不成樣子：“阿槿，今日……辛苦你了。”

我淡淡頷首，語氣平靜無波：“將軍客氣，這是我作為沈府主母的本分。”

說完，我便轉身準備回正院，腳步剛動，他卻突然起身，快步走到我麵前，伸手想要拉住我的衣袖，卻又在觸碰到我衣襬的前一刻，猛地收回了手，他看著我，眼裡滿是悔意與期盼，聲音帶著哽咽：“阿槿，我知道，我以前做得不好，我忽略了你的辛苦，傷了你的心。可我是真心想彌補，我想重新對你好，想重新融入這個家，你真的……不肯給我一次機會嗎？”

我抬眸看他，目光清冷，冇有半分情緒：“將軍，我要的從來都不是你的彌補。這三年，我一個人撐著沈府，打理府中大小事務，應對各種風雨，早已習慣了冇有你的日子。如今府裡安穩，姐妹們和睦，我過得很好。從前的事，都過去了，不必再提了。”

“後宅安穩，便是對將軍最大的支援，也是沈家最大的福氣。將軍隻需安心處理軍營事務，保家衛國，府裡的事，我會打理好，不勞將軍費心。”

我的話輕飄飄的，卻像一把把尖刀，狠狠紮進沈硯之的心裡。他看著我清冷的眼神，看著我疏離的態度，知道我所言非虛，也知道，他再也回不去了。

他默默站在原地，看著我轉身離去的背影，看著那道背影漸漸消失在廊下的燈火中，終究還是無力地垂下了手，發出一聲沉重的歎息。

我回到正院時，錦兒早已備好了熱水和歇息的物件。剛洗漱完畢，林晚秋便讓丫鬟端來了溫著的元宵，蘇晚晴送來的荷花燈被掛在窗前，張姨孃的紅梅擺在桌案上，雲溪配的香囊還掛在腰間，清香宜人。

我坐在窗前，看著窗外的圓月，吃著軟糯香甜的元宵，指尖拂過荷花燈的流蘇，心裡一片平靜與溫暖。

而遠處的書房，燈火孤冷，沈硯之獨自坐在案前，麵前擺著空酒杯，窗外的月光透過窗欞灑進來，落在他落寞的身上。他坐了整夜，杯中酒涼，無人問津；心中悔意，無處訴說。

他終於徹底明白，他贏了戰功，得了功名，站在了世人敬仰的高度，卻親手推開了那個最該珍惜的人，輸掉了那本該溫馨和睦的家。這元宵夜的團圓與熱鬨，終究與他無關。