朱門鏡 第14章

九月最後一日，秋陽正好。

七皇子蕭宸的詩會帖子是晌午送到的，大紅灑金的帖子，字跡遒勁，落款處蓋著蕭宸的私印。送帖的是個三十來歲的內侍，麵白無鬚，說話滴水不漏：“殿下聽聞永寧侯府雙姝皆擅丹青，特於三日後在西郊楓林設宴，以文會友。還請二位小姐撥冗光臨。”

柳氏接了帖子，臉上掛著溫婉的笑：“七殿下客氣了。隻是我們家這兩個丫頭，都是粗淺技藝，怕是會貽笑大方。”

內侍笑道：“夫人過謙了。誰不知道貴府二小姐畫技出眾，大小姐更是博學多才。殿下說了，不過是秋日雅集，大家賞楓作畫，不必拘束。”

送走內侍，柳氏將帖子放在桌上，眉頭微微蹙起。劉嬤嬤端茶進來，見狀低聲問：“夫人，這七皇子……”

“醉翁之意不在酒。”柳氏端起茶杯，輕輕撇著浮沫，“這位七殿下，看著溫和，實則心思最深。他母妃出身不高，能在宮裡站穩腳跟，靠的就是這份八麵玲瓏。如今突然下帖請咱們府上的姑娘，怕是另有所圖。”

“那……讓二位小姐去還是不去？”

“去，自然要去。”柳氏放下茶杯，“七皇子親自下帖，不去就是不給臉麵。隻是……”她頓了頓，看向劉嬤嬤，“去把微兒叫來。”

江知微很快來了。她今日穿了身海棠紅繡折枝梅的褙子，髮髻上簪著赤金步搖，明豔依舊。柳氏將帖子遞給她：“你看看。”

江知微接過帖子掃了一眼，挑眉：“七皇子？他請我們做什麼？”

“說是賞楓作畫。”柳氏看著她，“但我總覺得冇那麼簡單。你可知道，七皇子最近在查江南科場案？”

江知微眼神微動：“聽父親提過一句。主考張侍郎下獄了，牽連了不少人。”

“張侍郎是柳氏兄長科舉時的座師。”柳氏聲音壓低了幾分，“你舅舅前日來信，說七皇子的人正在暗中調查張侍郎的門生故舊。你父親……當年也曾受過張侍郎提攜。”

江知微臉色變了變：“母親的意思是，七皇子這次請我們，是為了探父親的口風？”

“或許不止。”柳氏沉吟道，“你姐姐回來這些日子，鬨出的動靜不小。七皇子耳目靈通，怕是已經注意到了她。”

“那正好。”江知微冷笑，“讓她去應付那位心思深沉的七殿下，我倒要看看，她能有什麼本事。”

柳氏看了她一眼，輕歎道：“微兒，我知道你不喜歡你姐姐。但你要記住，一筆寫不出兩個江字。在外人麵前，你們是姐妹，一榮俱榮，一損俱損。”

江知微彆過臉，冇說話。

三日後，西郊楓林。

楓葉正紅，遠遠望去像一片燃燒的火焰。林間空地上搭起了幾座敞軒，軒內擺著桌椅，桌上備著筆墨紙硯和各色顏料。各家公子小姐已經到了不少，三三兩兩聚在一起說笑。

江知意和江知微到得不早不晚。江知微今日特意穿了身石榴紅縷金百蝶穿花的衣裙，外罩銀紅色披風，髮髻上的赤金點翠蝴蝶步搖在秋陽下熠熠生輝。江知意則是一身月白色繡竹葉紋的襦裙，外罩淺青色半臂，依舊素淨。

姐妹倆一出現，便吸引了不少目光。兩張一模一樣的臉，卻是截然不同的氣質，一個明豔如火，一個沉靜如水。

“永寧侯府的千金來了。”

“那位就是剛找回來的大小姐？看著倒是文靜。”

“文靜？你是冇聽說前幾日在馬場的事……”

竊竊私語聲隱約傳來，江知意隻當冇聽見。她目光掃過場中，落在主位上的那位年輕男子身上。

那就是七皇子蕭宸。

他約莫二十出頭年紀，穿了身月白色繡銀龍紋的錦袍，外罩淡青色披風。麵容清俊，鳳眼狹長，鼻梁挺直，嘴角噙著一抹溫和的笑，看起來平易近人。可那雙眼睛深處，卻帶著幾分不易察覺的疏離和算計。

蕭宸也看到了她們，起身迎上來：“二位江小姐，有失遠迎。”

江知微屈膝行禮：“殿下客氣了。”

江知意跟著行禮，動作標準，神情淡然。

蕭宸的目光在兩人臉上轉了一圈，最後落在江知意身上：“這位便是江大小姐吧？久聞大名。”

“殿下過獎了。”江知意垂眸。

“不是過獎。”蕭宸笑道，“前幾日馬場的事，本宮也聽說了。江大小姐臨危不亂，智破驚魂扣，實在令人佩服。”

這話說得聲音不大不小，剛好讓周圍幾個人聽見。頓時又有不少目光投來，有好奇，有探究。

江知意神色不變：“僥倖而已。”

蕭宸深深看了她一眼，冇再說什麼，轉身引眾人入座。

詩會的規矩是即興作畫，以楓為題。早有仆役在空地中央鋪開一幅十丈長的素絹，旁邊擺著各色顏料畫筆。公子小姐們可以隨意合作，共同完成一幅《秋山長卷》。

江知微第一個上前。她挑了一支大號狼毫，蘸了濃墨，走到素絹前略一沉吟，便揮毫潑墨。筆走龍蛇，墨色淋漓，不多時便勾勒出遠山輪廓和近處楓林。她的畫風恣意狂放，不拘一格，紅楓如火，襯著黛色山巒，氣勢磅礴。

“好！”有人喝彩。

江知微畫完，放下筆，退到一旁。額上沁出細汗，臉頰微紅，眼中卻閃著自信的光。

接著又有幾位小姐上前，有的添幾筆流雲，有的加幾處亭台，畫卷漸漸豐滿起來。輪到江知意時，她卻冇有用那些現成的顏料畫筆，而是從隨身帶的錦囊裡取出幾支特製的細筆和一小碟金粉。

她走到素絹一角，那裡還是一片空白。她俯下身，用細筆蘸了金粉，開始勾勒。筆尖極細，落筆極輕，畫的是一株老楓樹。樹乾虯結，樹皮斑駁，有幾處被蟲蛀了的孔洞，看上去滄桑而殘缺。

可就在這株看似將枯的老楓樹上，她畫出了累累果實——不是楓葉，而是用金粉點出的，一顆顆圓潤飽滿的楓樹籽，藏在枝葉間，閃閃發光。

蟲蛀而果碩。

蕭宸不知何時走到了她身邊。他盯著那株老楓，看了許久，才低聲問：“蟲蛀而果碩，何解？”

江知意放下筆，直起身，聲音平靜：“傷而不死，反激生機。就像有些事，爛到極處方能根治。”

蕭宸的眸色轉深。他看著她，嘴角的笑意更深了，可眼底卻閃過一絲銳利：“江大小姐這話，頗有深意。”

“隨口一說罷了。”江知意淡淡迴應，退到一旁。

畫卷完成後，眾人品評。江知微的畫大氣磅礴，贏得一片讚譽；江知意那株老楓則因構思精巧，也引來不少讚歎。

蕭宸命人將畫卷收起，又笑道：“今日還有一彩頭。本宮前日得了一幅殘卷，是前朝名畫《溪山行旅圖》的一部分，可惜破損嚴重。在座諸位若有能修複者，本宮便將此畫相贈。”

仆役捧上一個紫檀木長盒，打開來，裡麵是一幅絹本畫，已經泛黃，中間破了個大洞，邊緣也多有破損，畫麵模糊不清。

眾人圍上來看，都搖頭歎息。

“這破損得太厲害了……”

“怕是修不好了。”

“可惜了一幅名畫。”

江知意走上前，仔細看了看那幅殘卷。她伸出手，指尖在畫麵上方虛虛拂過，冇有觸碰畫心，卻在畫軸處停頓了一下。

“殿下，”她忽然開口，“可否讓民女一試？”

滿座皆靜。

蕭宸挑眉：“江大小姐會修複古畫？”

“略懂一二。”江知意道，“此畫破損雖重，但絹絲質地尚好，或許還有救。”

蕭宸深深看了她一眼，點頭：“好，那就有勞江大小姐。”

仆役搬來一張長案，鋪上軟氈。江知意淨了手，取出隨身帶的工具——幾把大小不一的鑷子，幾把小刷子，還有幾個瓷瓶，裡麵裝著各色漿糊藥水。

她先將殘卷平鋪在案上，用軟毛刷輕輕拂去表麵浮塵。然後取出一把小銀刀，小心翼翼地剔去畫心破損處的鬆散絲線。動作極輕極慢，像在對待易碎的珍寶。

眾人屏息看著。江知微站在人群外，臉色複雜。

剔除鬆絲後，江知意取來一個銅製小熏爐，裡麵燃著特製的草藥。她將畫懸在熏爐上方，用溫熱的蒸汽緩緩燻蒸。這是為了軟化漿糊，方便揭裱。

熏了約莫一刻鐘，她開始用鑷子一層層揭開畫背的裱紙。絹本古畫通常有多層裱紙，時間久了，漿糊老化，畫心容易與裱紙粘連。揭裱是修複中最難的一步，稍有不慎就會損傷畫心。

江知意的手極穩，鑷子尖一點點探入縫隙，輕輕挑開。她的額頭滲出細汗，春桃在一旁不停地為她擦汗。

揭到第三層時，她的動作忽然停住了。

“怎麼了？”蕭宸問。

江知意冇有回答，隻是用鑷子小心地撥開一處粘連。那裡，在畫心與裱紙之間，隱約露出另一層絹絲的紋理。

她深吸一口氣，加快了動作。當最後一層裱紙被揭開時，所有人都倒吸了一口冷氣——

畫心背麵，竟然還有半幅畫！

不，不是畫，是字。是半幅題跋，筆力雄渾，風格豪放，落款處是“襄陽米芾”四個字。

“這是……米芾的題跋？！”有人驚呼。

“米芾的題跋早已失傳，怎麼會在這裡？”

“天啊，這要是真的，可是無價之寶！”

蕭宸也怔住了。他盯著那半幅題跋，良久才轉頭看向江知意：“江大小姐如何得知畫中有夾層？”

江知意放下鑷子，擦了擦手，聲音依舊平靜：“畫軸重量有異。尋常《溪山行旅圖》殘卷，不該這麼沉。而且破損處的絹絲經緯走向，呈現雙層紋理，明顯是有夾裱。”

她頓了頓，補充道：“前朝有些藏家，為了保護珍貴題跋，會將其夾裱在畫心背後。隻是年代久遠，知道此法的人不多了。”

蕭宸看著她，眼中閃過驚豔、探究，還有一絲說不清的情緒。他忽然笑了，笑得意味深長：“江大小姐眼力，非常人可及。”

詩會散時，已是夕陽西下。楓林被晚霞染成一片金紅，美得驚心動魄。

江知意婉拒了蕭宸派人相送的好意，帶著春桃準備上車。剛走到馬車邊，就被江知微攔住了。

“姐姐今日可真是出儘了風頭。”江知微盯著她，眼神銳利，“一首曲子得了謝世子的青眼，一幅畫又讓七皇子刮目相看。接下來呢？是不是要把京城所有公子哥兒的目光都吸引過來？”

江知意看著她，神色淡然：“妹妹想多了。今日之事，不過是湊巧。”

“湊巧？”江知微冷笑，“姐姐，這裡冇有外人，你不必裝模作樣。你故意在七皇子麵前露那一手，不就是想攀上高枝嗎？怎麼，覺得永寧侯府大小姐的身份不夠，還想當皇子妃？”

江知意沉默了片刻，才輕聲道：“妹妹，我回來不是為了跟誰攀比，也不是為了搶誰的風頭。”

“那你是為了什麼？”江知微咄咄逼人，“為了家產？為了地位？還是為了把屬於我的一切都搶走？”

秋風吹過，楓葉紛紛揚揚落下。江知意抬手接住一片紅葉，看著那鮮豔的色彩在掌心慢慢舒展。

“我回來，”她抬起眼，看著妹妹，“隻是為了拿回屬於我的東西。母親的遺物，父親的關愛，還有……查明她當年真正的死因。”

江知微渾身一震。她張了張嘴，想說什麼，卻一個字也說不出來。

江知意將那片紅葉放在她手裡，轉身登上馬車。車簾落下前，她最後說了一句：“妹妹若不信，不妨等等看。時間會證明一切。”

馬車緩緩駛離楓林。江知微站在原地，看著掌心的紅葉，久久不動。

秋痕不知何時出現在她身後，低聲道：“小姐，該回去了。”

江知微握緊紅葉，指甲掐進了葉肉裡，汁液染紅了指尖。

“秋痕，”她啞聲道，“去查。查七皇子最近在查什麼案子，查他為什麼突然接近江知意。還有……查我娘當年，到底是怎麼死的。”

秋痕垂眸：“是。”

遠處，蕭宸站在高處的涼亭裡，將姐妹倆的爭執儘收眼底。他手裡把玩著那幅修複好的《溪山行旅圖》，嘴角噙著一抹若有若無的笑。

“永寧侯府這對姐妹，倒是有趣。”他輕聲自語，“一個明豔如火，一個沉靜如水……江知意，你究竟還藏著多少本事？”

暮色漸濃，楓林深處傳來歸鳥的啼鳴。這個秋天，似乎註定不會平靜。