朱門鏡 第12章

九月廿八，秋高氣爽。

鎮國公府的馬球場設在西郊，占地極廣，綠草如茵。場邊搭起了觀賽的涼棚，棚裡擺著桌椅，桌上放著茶水果點。今日是謝錚做東，邀請了幾家相熟的勳貴子弟來打馬球，永寧侯府也在受邀之列。

江淮本想讓江知意在家休息——前幾日從田莊回來遇襲的事，雖然江知意輕描淡寫說隻是普通山匪，但江淮還是心有餘悸。可柳氏卻溫言勸道：“侯爺，意姐兒剛回京城，也該多出去見見人。鎮國公府與咱們是世交，謝世子親自下的帖子，不去反而失禮。”

江知微也在旁邊幫腔：“是啊父親，姐姐整日悶在家裡也不好。馬球賽熱鬨，去看看散散心。”

江淮看看兩個女兒，最終點頭應允：“也好。多帶些人，注意安全。”

於是，辰時剛過，永寧侯府的馬車便出了門。

馬球場已經熱鬨起來。各府的公子小姐們三三兩兩聚在一起說笑，場邊拴著各色駿馬，皮毛油亮，神駿非凡。謝錚一身寶藍色騎裝，正在場邊檢查馬球杆，見永寧侯府的馬車到了，放下杆子迎上來。

“侯爺，夫人。”他拱手行禮，目光在江知意和江知微臉上掃過，微微一頓，“二位小姐也來了。”

江淮笑道：“謝世子客氣了。今日叨擾了。”

“侯爺說哪裡話。”謝錚側身引路，“棚裡已經備好茶點，侯爺、夫人請先歇息。幾位公子已經在場上熱身了，待會兒就開賽。”

眾人入了涼棚坐下。江知意揀了靠邊的位置，安靜地喝茶。江知微卻坐不住，眼睛一直往場上看。今日來的幾家小姐裡，有幾個是她相熟的，不多時便湊到一處說笑起來。

謝錚安排妥當，走到江知意身邊，低聲道：“江大小姐，前幾日永昌伯府的事……謝某唐突了，還望小姐見諒。”

江知意抬眼看他，微微一笑：“世子言重了。那日世子也是思母心切，我能理解。”

謝錚鬆了口氣，又道：“今日馬球賽，規矩是男女分隊。每家出一男一女，組隊比賽。不知江大小姐可會騎馬？”

江知意還未答話，江知微不知何時走了過來，介麵道：“謝世子放心，我姐姐雖然在外多年，但騎馬應該還是會的。是吧，姐姐？”

她這話說得巧妙，既點了江知意“在外多年”的經曆，又暗示她可能技藝生疏。

江知意放下茶杯，平靜道：“略懂一二。”

“那就好。”謝錚笑道，“待會兒江大小姐與我一隊，令妹與永昌伯府的二公子一隊，如何？”

江知微挑眉：“謝世子這是要親自帶我姐姐？那敢情好，我也能放心些。”

她說得像是關心姐姐，可語氣裡的那點譏誚，謝錚聽出來了，江知意也聽出來了。

比賽很快開始。

江知意換了身簡便的騎裝——月白色窄袖上衣，深藍色馬麵裙，頭髮全部束起，用一根玉簪固定。這身打扮在一群華服小姐中顯得格外利落，卻也格外素淨。

謝錚給她挑了匹溫順的白色母馬：“這馬叫‘踏雪’，性子最溫順，江大小姐騎著它，不必擔心。”

江知意道了謝，翻身上馬。她的動作不算嫻熟，但很穩，上馬後坐姿端正，握韁的手勢也標準。謝錚看在眼裡，心中暗暗點頭——這確實不是完全不會騎馬的樣子。

對麵，江知微騎的是一匹棗紅色駿馬，神采飛揚。她今日穿了身紅色騎裝，襯得肌膚如雪，在場邊引來不少目光。

銅鑼聲響，比賽開始。

馬球在空中飛舞，馬蹄聲如雷。謝錚球技精湛，很快便進了一球。江知意跟在他身側，不搶風頭，但每次傳球接應都恰到好處。

“江大小姐打得不錯。”謝錚在一次擦身而過時讚道。

“世子過獎了。”江知意淡淡迴應。

又一輪進攻開始。這次球傳到了江知微那邊。她帶球突破，眼看就要到球門前，卻忽然手腕一抖，將球傳向了江知意的方向——

那球傳得極其刁鑽，速度極快，角度又偏。江知意若是接，很可能控不住馬；若不接，這球就要出界丟分。

電光石火間，江知意做出了選擇。她催馬上前，俯身揮杆——

“砰！”

球被穩穩接住，反手傳回給謝錚。謝錚抓住機會，一桿進洞。

“好球！”場邊響起喝彩聲。

江知微勒住馬，看著江知意，嘴角勾起一抹笑：“姐姐好身手。”

“妹妹傳得好。”江知意平靜迴應。

比賽繼續進行。江知微似乎鐵了心要“考驗”姐姐，每次都把最難接的球傳給她。江知意起初還能應付，可漸漸地，她感覺坐下白馬的狀態不太對。

踏雪開始不安地噴著鼻息，步伐也變得淩亂。江知意輕輕拉韁繩，想讓它慢下來，可馬卻像是受了什麼刺激，越跑越快。

“江大小姐！”謝錚看出不對，催馬追上來，“你的馬……”

話未說完，踏雪突然一聲長嘶，前蹄揚起，瘋了似的朝場邊的看台衝去！

看台上坐著各家女眷，頓時一片驚呼。柳氏嚇得站起身，手裡的茶杯掉在地上摔得粉碎。

江知意緊緊抓住韁繩，身子伏低，貼著馬背。她能感覺到踏雪的狂躁不正常——這匹馬剛纔還溫順得很，怎麼會突然發狂？

眼看就要撞上看台，江知意咬咬牙，忽然鬆開一隻手，探身摸向馬鞍側邊。那裡有個皮質的小筐，是放些零碎物品用的。她的手在囊裡摸索，指尖觸到一個硬物——

是機簧。

她用力一扯，將那東西拽了出來。那是個銅製的精巧機關，連著幾根細如髮絲的線，線的另一端係在馬鞍內側的皮帶上。

機簧被扯掉的瞬間，踏雪的速度明顯慢了下來。江知意趁機用力拉韁繩，雙腿夾緊馬腹。白馬又跑了幾步，終於漸漸停住，停在離看台不到三尺的地方。

場上一片死寂。

江知意翻身下馬，腿一軟，差點摔倒。謝錚一個箭步衝過來扶住她：“江大小姐！你冇事吧？”

江知意擺擺手，站穩身子。她攤開手掌，掌心被那機簧的邊緣割破了，鮮血淋漓。可她顧不上疼，將那機簧舉到謝錚麵前：“世子請看，此物名‘驚魂扣’，軍中專用於馴服烈馬。扣在馬鞍上，機簧內的細針會隨著馬匹奔跑不斷刺紮馬背，讓馬匹因疼痛而發狂。”

謝錚接過機簧，臉色驟變。他仔細看了看，倒吸一口冷氣：“確實是驚魂扣……可這玩意兒，怎麼會出現在你的馬鞍裡？”

江知意冇有回答。她轉過身，看向看台方向。

柳氏正站在涼棚邊，臉色蒼白，手裡緊緊攥著帕子。她身邊站著一個麵生的武官，三十來歲年紀，身材魁梧，穿著五品武官的服飾，正低聲與柳氏說著什麼。

兩人的目光與江知意對上，那武官立刻移開視線，柳氏則快步走下看台，朝這邊走來。

“意姐兒！”柳氏的聲音帶著哭腔，“你冇事吧？可嚇死母親了……”

她走到近前，想拉江知意的手，卻被江知意避開了。

“母親放心，女兒冇事。”江知意將受傷的手藏到身後，“隻是這馬突然發狂，驚擾了各位夫人小姐，是女兒的過錯。”

“怎麼能怪你？”柳氏眼圈紅了，“是馬場的人冇把馬馴好……謝世子，今日之事，您可得給我們侯府一個交代！”

謝錚沉聲道：“夫人放心，謝某定會查清楚。這驚魂扣……絕不是馬場該有的東西。”

他頓了頓，看向江知意：“江大小姐，你的手……”

“皮外傷，不礙事。”江知意淡淡道，“世子，這驚魂扣既然是軍中之物，想必來曆不難查。不知今日馬場上，可有哪位是軍中之人？”

她這話問得巧妙，謝錚立刻明白了她的意思。他轉頭看向柳氏身邊那個武官：“這位是？”

那武官上前一步，拱手道：“末將孫彪，在京畿衛任職。今日隨永寧侯夫人前來觀賽。”

“孫彪……”謝錚重複了一遍這個名字，眼神銳利，“孫校尉可認得這驚魂扣？”

孫彪臉色不變：“末將認得。此物確是軍中專用，但管製極嚴，尋常兵士接觸不到。”

“那孫校尉今日可見過什麼可疑之人接近馬匹？”

“末將一直在夫人身邊伺候，未曾留意。”

兩人一問一答，滴水不漏。可江知意注意到，孫彪說話時，眼神幾不可察地瞟了柳氏一眼。

柳氏這時插話道：“謝世子，此事發生在馬場，還是該由馬場的人負責。孫校尉是我孃家侄兒的同僚，今日是順路送我過來，與此事無關。”

她說著，拉起江知意的手：“意姐兒，你先跟母親回去，手上這傷得趕緊處理。萬一留了疤可怎麼好……”

江知意抽回手：“母親，女兒還想再看看這驚魂扣。”

她從謝錚手裡拿回那精巧的機關，仔細端詳。銅製的表麵已經有些磨損，但還能看清上麵刻著的編號——“甲字柒號”。

“謝世子，”她抬頭問，“軍中之物，是否都有編號？”

謝錚點頭：“是。尤其是驚魂扣這種危險器械，每一件都有編號登記，領取、歸還都要簽字畫押。”

“那查查這‘甲字柒號’最近是誰領用的，應該不難吧？”

謝錚深深看了她一眼：“不難。謝某這就去查。”

柳氏的臉色又白了幾分。她強笑道：“查自然要查，但也不急在這一時。意姐兒，你看你這手流了這麼多血……”

“母親，”江知微不知何時走了過來，她看看江知意手上的傷，又看看那驚魂扣，忽然道，“姐姐受了傷，還是先回去包紮吧。查案的事，有謝世子在呢。”

她頓了頓，看向謝錚：“謝世子，今日之事，還請您務必查個水落石出。我姐姐剛回京城，就接二連三出事——上回在田莊遇襲，今日馬場驚馬。不知道的，還以為我們永寧侯府得罪了什麼人呢。”

這話說得柳氏臉色更加難看。

謝錚鄭重道：“二小姐放心，謝某定當全力追查。”

最終，江知意還是跟著柳氏回了侯府。馬車裡，柳氏一路都在抹眼淚，說“要是你有個三長兩短，母親可怎麼活”。江知意安靜地聽著，手心的傷口已經用帕子簡單包紮了，血跡滲出來，染紅了月白色的帕子。

回到聽雪軒，春桃一見她手上的傷就哭了：“大小姐，您這是怎麼了……”

“冇事。”江知意淡淡道，“去打盆清水來，再拿些金瘡藥。”

春桃連忙去了。江知意坐在窗邊，解開帕子。傷口不深，但很長，從虎口一直延伸到手腕，皮肉外翻，看著嚇人。

她將手浸入清水，刺痛傳來，她卻眉頭都冇皺一下。

“大小姐，”春桃一邊給她上藥，一邊小聲問，“今日之事……是不是有人要害您？”

江知意看著窗外，冇有回答。

春桃又道：“方纔二小姐身邊的秋痕來過，送了一瓶上好的金瘡藥，說是二小姐讓送的。”

江知意看了眼桌上那個青瓷小瓶，微微挑眉。

藥上好了，春桃用乾淨的細布重新包紮。江知意忽然開口：“春桃，你去打聽打聽，今日馬場上那個孫校尉，是什麼來曆。”

春桃一愣：“孫校尉？是夫人身邊那個武官？”

“嗯。打聽仔細些，但彆讓人察覺。”

“奴婢明白。”

春桃退下後，江知意走到書案前，攤開一張紙。她提起筆，蘸了墨，在紙上寫下三個字——

驚魂扣。

又在旁邊寫：甲字柒號，京畿衛，孫彪。

筆尖頓了頓，又添上一行：柳氏，武官，馬場。

她放下筆，看著紙上這些字，眼神沉沉。

窗外天色漸暗，遠處傳來更夫敲梆子的聲音。江知意吹熄了蠟燭，卻冇有睡。

她在黑暗中坐著，手心的傷口隱隱作痛，卻遠不及心中的寒意。

這座侯府，比她想象的還要凶險。而有些人的手，已經伸得太長了。