朱馬牛羊4 七十三 約生死夫妻照肝膽 獲線索兄弟破臉麵

既然工作組組長說了，吃憶苦飯是政治任務，冇得說，牛道耕趕緊把自己和矮子幺爺家的四個水桶找來，將幾大桶“憶苦飯”分作兩挑。一擔自己挑了。羊紹銀義不容辭擔了另一擔。工作組五人，大隊乾部四個加一位剛纔為思甜飯犯錯的保管牛羊氏，也五個，分成兩組，連更連夜，把憶苦飯送到各家各戶。至於有冇有人真敢“不吃憶苦飯”“忘本”也好，“對抗運動”也好，那是後話。“運動當中”，敢不把階級鬥爭搞下去？找死？

瘋子羊婆訴苦，新社會舊社會混在一起，嘮嘮叨叨，冇完冇了，把時間拉得太長。到後麵，爭搶“思甜飯”，亂七八糟。搶著的，冇搶的，都興奮。回到家裡，搶得多的，肚皮撐得圓滾滾的，打著油嗝兒，睡不著，就邊吹牛，邊回味剛纔搶飯搶肉的驚險和神勇。搶得少的，冇吃飽，回家還得搞整點兒吃的填空。一家人圍著灶台，邊煮夜宵邊總結剛纔失誤的原因。少不了相互埋怨。一點兒都冇搶到的，越想越窩囊，無論如何也忍不住鬼火冒。本來，全家老小碗筷叮噹，興高采烈準備飽餐一頓。結果彆人吃得油嘴兒油嘴兒的，自己全家人米湯也冇喝到一口，更彆說回鍋肉！空歡喜。回家還得現煮夜飯。提起話頭，先是自家人之間相互責備，然後埋怨周金花羊頸子兩口子，繼而就罵騸匠朱發青。越罵越覺得搶飯的人太可惡。於是有人按捺不住怒火，就重新打開大門，站在家門口，對著夜空破口大罵起來：“狗日的些，餓死鬼投的胎，棒老二祭的窩！八輩子冇吃過飽乾飯，冇吃過回鍋肉。把老子們的也搶來吃了。你幾爺子吃了，看你狗日的吃了屙不出來喲，滾到茅廁淹死你些狗日的！”飯、肉冇搶到，還不準老子們出口氣？隔壁的、本院子的，總有些“搶衣祿”的狗日們能聽到。你搶都搶得，我罵不得？

正罵得起勁，工作組的人帶著大隊乾部，挨家挨戶送憶苦飯來了：“事情過都過了，還鬨、鬨、鬨，鬨個錘子呀！拿缽缽來，多整點兒憶苦飯，吃了免得忘本兒！”

一看，是工作組全班人馬，還有大隊乾部。誰敢不給麵子？多數人急忙笑臉相迎。

“哎呀，辛苦辛苦，難為你們了。本來嘛，這麼好的事情，一些人太不自覺……好好好，一定吃一定吃。”

“就是嘛就是嘛，唱歌說的，不忘階級苦，牢記血淚仇。是要記著啊！”一邊讚揚、表白，有人還當工作組人的麵，喝上一口兒。

也有不識相的。懶洋洋地開門，青臉黑色，漫不經心遞出一個盆盆，接了。“勞慰”也不說一聲，砰地一聲關了門。氣不打一處來：“好飯好菜冇吃成，送你媽點兒潲水來，老子當真是豬哇？”屋裡的人跟一句：“哼，前些年老子天天想訴苦，就是冇人聽。找不到地兒訴呢？這野菜糊糊，你認為老子冇吃過？還喝少了？”

辛苦一場，除了幾個人當著工作組人的麵喝了一兩口兒之外，其他人，包括牛道耕朱光明，都冇真正“吃”這憶苦飯，全倒來餵豬了。野犛牛私下對矮子幺爺說：“這工作組板眼兒還真多。”矮子幺爺勸他：“幺叔你老人家少說話，多發財。白蓮姑娘打的招呼，忘了？組織上的事，你不懂——其實，我也不懂。”

本想借“憶苦思甜”出點兒經驗得點兒彩頭，結果出了個大洋相。萬幸的是冇人當場點穿“苦主”周金花，她訴的苦，絕大多數是發生在“新社會”裡前幾年的“生活困難”時期，否則，更麻煩，那是“立場問題”了。

結果還是來了dama煩。俗話說“紙包不住火”。牛家大院學經驗聽訴苦的外鄉人不少，這種經典笑話幾傳幾不傳，工作隊領導全知道了。羅天邦大發雷霆，當眾點名嚴厲地批評了紅奎大隊工作組。“你們也許認為，事出意外有些偶然因素吧？好好想想，這是偶然事件嗎？這不是偶然事件。絕不是！紅奎大隊的問題，嚴重得很！上上下下，方方麵麵的反映，非常強烈！這些，你們應當是知道的！所以，對當前工作的艱钜性、複雜性，要有充分準備。麻痹輕敵，自我感覺良好，那是要出亂子的！”羅天邦瞪著台下臉紅筋綻的妹妹，提高聲音，“你們要總結教訓，深刻反思，儘快揭開紅奎大隊階級鬥爭的蓋子。要堅決把敵人的囂張氣焰打下去！”

羅天邦“馬下臉來”批評羅天英意味著什麼？穀組長他們幾個“京城來的”坐不住了，鎮上工作隊的“工作會”還未結束，穀柵連忙安排單啟仁：先回葫蘆尾河，佈置“無論等多久，也要等到我們回來開社員大會”。

夜裡的大會上，工作組宣佈：堅決貫徹落實工作隊領導關於紅奎大隊四清工作的最新指示，“儘快揭開紅奎大隊階級鬥爭蓋子。堅決把敵人的囂張氣焰打下去！”決定把兩個階段“自我交代”和“背靠背揭發”的工作，“合二為一”。立即展開。

羅天英具體佈置：明天開始，按大院子，分生產隊進行。先貧下中農，然後中農，最後是乾部，“洗手洗澡”。凡是貧下中農自己“洗手洗澡”交代的“四不清”問題，除群眾評議認為應該退賠的之外，一律不再追究。最先“光榮下樓”的貧下中農，就是當然的“積極分子”。有四不清問題，自己不交代，群眾揭發出來，一旦查實，無論成分多好資格多老，也要堅決鬥爭。問題特彆嚴重的，“放到運動後期清理階級隊伍時，集中處理”。中農的“洗手洗澡”會，多數群眾滿意了就算“下樓”，不滿意，繼續交代。至於兩個下台乾部羊紹章和牛道奎，雖然都是貧雇農，但也要參照乾部的標準，老老實實交代自己的四不清問題，爭取群眾諒解。在偽zhengfu當過差、當過兵的人，說得脫走得脫，歡迎立功贖罪！地主馬德齊，單獨處理，必須坦白認罪，隨叫隨到，解放後新犯下的罪行，要有書麵交代。

羅天英最後宣佈：“紅奎大隊四清工作的重點，就是要堅決地查清楚前幾年走資本主義道路的問題！從明天起，四個大隊乾部，還有大隊保管員牛羊氏，白天勞動，晚上到大隊部來，各自交代自己的四不清問題！問題交代清楚了再考慮‘下樓’的事。群眾滿意一個，下樓一個。今天晚上回家，所有的人，包括貧下中農，都好好想想，早一天把自己的四不清問題交代清楚，當運動積極分子好，還是拒不交代問題，當鬥爭對象好？”

散會回家的路上，每一路都幾十成百的人，燃起些乾竹竿錘成的火把。人們跌跌撞撞，高一步低一步，全都一言不發，靜得讓人窒息。像剛參加完什麼親人的葬禮！

回到家裡，半夜了。牛羊氏臉色發灰。矮子幺爺慌了：“咋子嘛。莫慪氣。去就去嘛。敢把哪個吃了？真金不怕火煉。那麼艱難都過來了。我看冇得啥子了不起的。工作組一進村，你保管室的全部東西，都盤點好幾回了，過了賬，過了稱，點了數，一五一十跟朱光明對了卯卯的，怕個球哇？你當這些年保管，哪個社員心裡不服？”

牛羊氏歎了口氣：“慪？慪有啥子用？‘躲脫不是禍，是禍躲不脫’。清賬目、清財物、清倉庫、清工分，其實都不關我的事。他們讀那些檔案，我詳詳細細聽了的。我保管的東西，心裡有譜，絕不會少點兒邊邊角角。”說到這兒，她頓住了，歎了口氣，才慢慢地說道：“我隻是覺得，今天羅主任，咋會喊我也和大哥他們一起，晚上去大隊部‘洗手洗澡’？這麼多年了，從來冇人說過我是啥子乾部。運動來了，這下怪了，把我也天天晚上關起來寫交代，‘下樓’？我有啥子樓可下嘛。眾人都知道我認得幾個字，寫不起。這回說好了要派專人來幫著我寫……這恐怕不是衝著我來的喲……未必又要盤問那死鬼狗子三的事情？還要像當年那樣，追金銀財寶？”

她冇有再說下去。

土改時候三件事：追狗子三金銀財寶；朱正才上紅櫻桃商船；紅櫻桃逃到外麵跑了一圈，後來又回葫蘆尾河嫁給矮子幺爺。這些事，當年鬨得沸沸揚揚，葫蘆底河鎮幾乎儘人皆知。直到司馬大奎傳話，矮子幺爺和紅櫻桃去鄉zhengfu登記結婚，牛家大院低調辦酒之後，這葫蘆尾河纔有了個新人“牛羊氏”。也再冇人提起那個“紅櫻桃”了。十多年前的舊事，難道還要重提？

“土改時候那些事？怕個**！”矮子幺爺覺得理在自己，“曉得的，那個時候，老子是村長，要有啥子說聊齋的，也該我來說，輪不到你！水都過了三秋了，翻這些老賬出來？翻出來，乾啥？耶——不會是朱大出什麼事了吧？”突然間，他想起端午節馬白蓮為朱正才帶話的事。矮子幺爺轉過身，突然發覺大兒子牛天高正站在隔壁房間的門邊，滿臉狐疑地望著父母親。

“屎高，還冇睡呀？這麼晚了！”矮子幺爺關切地問道。

“有點兒熱。”明顯是藉口。這孩子不大會撒謊。

正值暑假。剛纔父母去了大隊部開群眾大會，牛天高檢查完弟弟妹妹的作業，逗著妹妹瘋玩了一會兒，才照料著他們睡下，看了會兒書，還不見父母回來，獨自到大隊部去接父母親。那個姓羅的“女工作組”講話，他聽到了個結尾。父親早就不當乾部了，工作組要父親和羊頸子都“老老實實交代自己的四不清問題，爭取群眾諒解”，牛天高感到有點兒奇怪。特彆是那姓羅的規定，從明天起，每天晚上，母親要和大伯他們幾個大隊乾部一起，去大隊部那走馬轉閣樓“洗手洗澡”，“交代自己的四不清問題”，他更加感到震驚。

鎮上的初中學堂也在搞“四清”。寫交代捱整的都是那些出身地主、富農、資本家家庭的老師，還有就是校長、副校長和主任他們這些當官的。牛天高知道自己家成分是“雇農”。矮子幺爺當農會主席當村長的時候，他已經朦朦朧朧記事了。而今大了，他斷斷續續聽人說了些母親在偽zhengfu手裡的事情，聽說要母親寫交代，他很為母親擔憂。宣佈散會時，他突然覺得不應讓父母親知道自己聽說了他們都要“下樓”的事，於是就跑前麵，先一步走了。

眼下，他無意中聽到了父母的對話。與其讓彆人幫媽媽寫“交代”，不如自己幫著乾。他從隔壁過來，對母親說：“媽，如果真要寫什麼？你給我說，我幫你寫。老師說我的作文是班上寫得最好的呢。”而今，牛天高個頭兒比牛羊氏還高，聲音也已經是大男子漢的粗聲了。他長得壯實、勻稱。初三了，還是班長。早在幺婆太在世，他就知道自己的身世了，對父母特彆孝順。

聽大兒子說願幫她寫交代，牛羊氏眼淚在眼眶裡直打滾兒。強顏歡笑怪嗔道：“嗨呀，哪裡用得著你來幫媽喲。管著弟弟妹妹認真讀書，自己帶好頭，纔是正經。去睡你的覺。”

正說著，牛天才和三姑姑也站到房門邊，伸出一大一小兩顆腦袋來。睡眼矇矓。“去去去。都睡覺去。”矮子幺爺放下臉來，下命令，“屎高，把弟弟妹妹弄去睡覺！”牛天高彎下腰，一手一個，提著妹妹，推著弟弟，進各自的房間去了。

兒女們離開了。矮子幺爺長歎一聲。脫下背心兒。照例拿了篾把扇，站上榻凳。準備爬上床弦，趕帳子裡的蚊蟲。牛羊氏伸手去拿篾笆扇：“我來嘛。”

矮子幺爺緊握扇把，冇有鬆手。抬頭望著老婆的眼睛：“你得答應我，隨便他們要做啥子，你要給我穩起，想開些。也不是冇見過世麵。反正，你回來那陣，我們兩個就說好了的：要活一起活，要死一起死！哼，現在，老子們還捨不得死呢。你給我記著，前幾年那麼惱火，是你把一家大小拖過來的！還冇有享到兒女的福，我不準你有啥子……”

牛羊氏一伸手捂住了矮子幺爺的嘴。夫妻對望著，眼圈猛然間全都紅了，噙滿淚水。突然，牛羊氏忘情地一把將矮子幺爺抱起來，讓他坐在床弦上，說道：“看你，想到哪裡去了。這輩子呀，不管是人是鬼，我都算是找到你了，吊到你了，你跑得脫喲？”

坐在床弦上，矮子幺爺仍然比牛羊氏矮半個頭，雙手挽著老婆的脖子：“那就好。一言為定。來，親一個！”

遺憾的是，儘管工作組東佈置西安排，下狠心撂重話——運動還是熱鬨不起來。辛辛苦苦幾個月下來，除了從鎮上工作隊轉下來的幾封匿名“檢舉揭發信”之外，葫蘆尾河“組織已經掌握了”的大問題，竟然無人敢站出來揭發。怪了！而那幾封匿名信，再弱智的人也能僅僅從字跡就一眼看出來：均出自一人之手。

羅天邦指示儘快發動群眾，解放知情人，撬開蓋子。他半是玩笑半是認真地對穀柵說：“大詩人。革命不是請客吃飯，不是作文章，不是寫詩啊！現在就看你們文藝局同誌們的手段了！”

晚上，把大隊乾部“關”進走馬轉閣樓“洗手洗澡”，不用說，工作組至少必須留下一人坐鎮。問題是牛道耕、牛羊氏都不能“寫”，所以，還得考慮“代筆”。於是安排朱光兵那高小剛畢業冇考上初中的兒子朱正明，“到工作組辦公室協助”。

貧下中農的“自我解放”，就冇那麼嚴格，寬鬆多了。傍晚收工，敲鐘集合，自帶凳子，各大院子地壩裡開社員大會。以自家房子在院子裡的位置為序，對照四清四不清問題，一個一個“自我檢查”。普通群眾無非是那年澆菜園，趁人不注意偷了兩條黃瓜；夥食團時候一天路過食堂後門邊，趁炊事員不在，悄悄在棉襖口袋裡裝了兩個大饅頭。還有一天，私自拿了集體一把芫荽半把韭菜。幾個生產隊長的主要問題，就是借檢查呀，開會呀，躲一會兒懶。有時實在餓慘了，找個理由一個人梭邊邊，冇人時候，挖根紅苕生吃。朱光壽承認自己“剝過屙屎胡豆”——胡豆地裡垮下褲子假裝蹲著在屙屎，實際雙手在偷剝胡豆，生吃。貪汙盜竊那些事，都說：“不敢，實在冇有過。”

牛家大院牛天安、牛天泰兩弟兄遇到點兒小麻煩。他們被國民黨抓過兵。解放時候逃難逃回來的。算是有重大曆史問題，本來應當劃成“鬥爭對象”。穀柵組長說：“群眾反映，你們從偽軍裡回來這幾年，一直冇發現有什麼破壞活動。但是必須把在偽zhengfu軍隊那兩三年裡犯下的罪過交代清楚。比如，入冇入過國民黨？當冇當過偽軍官？打冇打過解放軍？交代清楚了，組織上是要調查的，情況屬實，冇說假話，就算下樓了，解放了。如果有隱瞞，就成了敵對分子，運動後期是要戴帽子的！”

天啦，戴帽子，嚇死人啦！葫蘆尾河人見過四個人戴過帽子：狗日的狗子三羊紹雄、地主偽保長馬德齊、富農牛道耕，還有壞分子羊紹銀。有人私下議論，新社會什麼都好，就是這戴帽子不好。狗日的，一旦絆上那玩意兒，緊箍咒，見肉生根，兒子兒孫都伸不了皮！

牛天安、牛天泰兄弟，那三年的噩夢本來就一直未能擺脫，在國民黨的隊伍裡，被嚇傻了，打怕了，膽小如鼠。而今聽說要他們交代在國民黨軍隊裡的事情，兩人立即就軟了。不是真乾了什麼滔天大罪，是憑他兩人的記憶、表達，知道自己冇那個本事說得清楚。比如：連長是哪個？牛天安說是吳延高，牛天泰說是吳艮炮。更不說隨便問你個地名人名、逃跑的具體時間等等，不光是記性不好，硬是說不清楚。按次序輪到他們兄弟“洗手洗澡”那晚上。工作隊梁新眉叫他兩個站到地壩中間作交代，牛天安大男人一個，聽了喊聲，竟然癱坐在篾席子上站不起來。牛天泰更窩囊，尿了褲子。梁新眉喊了幾聲不見動靜，一拍桌子，那馬燈跌落地上，滅了，玻璃罩也打爛了。另換了燈點上來，纔看清：牛道鬆和牛道榮兩人才把個牛天安扶起來，還是站不直。牛天泰褲襠明顯濕的。這一看不打緊，反而搞得梁新眉手足無措起來，暗自慶幸，幸好冇被嚇死！嘴裡說道：“嗨呀，今天咋回事這麼黴喲！我也算遇到你們了。有你們這樣的軍人，那國民黨怎麼不該躲到台灣去嘛！”然後揚聲說道，“他們兩人的交代，暫時停一下，下一個該誰？——牛道奎？”

矮子爺“洗手洗澡”最順利：“啥——老子有錘子個說的呀？曉得的，啥——偽zhengfu手頭，日媽為了救司馬大奎和他那個啥子**警衛員劉天明，我、我老漢兒，還有我姐夫朱跛子，坐過國民黨的大牢。家裡的玉扇壩，被狗日的狗子三霸占了。啥——解放了，當農會主席，當村長。那時候兒”他學著雞婆窩馬先生的腔調兒，來了一句“那時候兒”——他發覺冇有人笑，自己又立即正經起來，“互助組、合作社，全是各吃各，我當村長，差不多就是白球乾。後來，人民公社，照顧我矮子，安排在磨坊裡頭，圍著老黃牛屁股轉。就這些。順帶說一句，啥。我婆娘當保管，大家投了胡豆的。我矮子幺爺說得起硬話。占了集體大家指甲蓋那麼大點兒便宜——全家死絕！”

“下樓”成功。爽快。一致通過。司馬大奎的救命恩人，他不過關誰能過關？

梁新眉又點名——下一個——

羊登山遇到點兒小麻煩。運動進入“自我交代”以來，院子裡些娃兒都在扯著嗓子唱一首童謠。

刀板豆，開紅花。

要下樓，醜不怕。

脫褲子，日卷（咒罵）媽。

掐韭菜，偷南瓜。

蹲茅廁，說屁話。

梁新眉問，這童謠是不是你羊登山教娃兒們唱的？

羊登山認為，小事一樁。也就大大方方地承認了。還有點兒為自己的創作很快得以流傳感到高興。他聽人說了，穀大組長就是個“編順口溜的高手”。梁新眉說，麻煩你老人家把這幾句解釋來聽聽。

羊登山老江湖，既冇聽出“梁同誌”話中有話，更冇注意到穀柵此時已經不聲不響地來了，坐在後麵聽。“娃兒們唱這些，句句都是大實話。見過的噻？刀板豆，是開紅花嘛，冇得錯。不是喊‘洗手洗澡’嗎？要下樓，穀組長說的，就要不怕醜嘛。他說的，要敢於脫褲子，最好從祖宗八代批評起走，自己揭短嘛。你們說的，隻要把自己這一輩子做的大大小小的傻事、錯事、壞事，全部交代了，就像是蹲在茅廁裡，屎粑粑屙完了，屁也放完了，就算‘下樓’了，就可以回家了嘛。是不是？”

他這裡“是不是”話音還冇落地，梁新眉還冇來得及開口，穀柵已經氣歪了鼻子。衝到會場前麵來，把小本本和鋼筆重重地放在桌子上，一巴掌拍下去：“好你個羊登山，你給我老實點！狡辯！你諷刺挖苦偉大的社會主義教育運動，該當何罪！你給我站起來！”

羊登山心裡明白，自己討口子出生。雇農。像羊連金這些老冤家雖然想整自己，也耗子啃南瓜，不好下口。早就聽說，有人私下到工作組去反映，羊登山最大的罪過，就是“偽zhengfu手頭，他狗日的都二十七八了，野犛牛的幺女兒才十四歲，被他拐起去跑江湖，把羊頸子懷起了，生米煮成熟飯了，纔回來成的親，辦了酒。五個月就生兒。傷風敗俗啊！這種人，他在外頭乾沒乾壞事，鬼才曉得！”

據說工作組明確表態：不能追究羊子溝的人偽zhengfu當討口子的那段曆史。

於是又提出，羊登山的親侄兒“狗日的狗子三羊紹雄”，“人民zhengfu鎮壓了”，“捱了炮”的，是惡霸地主。不關門也是一家人，一個地主一個雇農，他們之間，就那麼清白？誰信？工作組作了些調查，聽說了狗子三為了姓回“羊”，逼他親大伯表態，勾結土匪把他房子燒了。羊登山父子從此浪跡天涯，解放時候才帶著兒子媳婦回村。冇有理會那些“揭發材料”。

冇想到這個老江湖，“冇地方擦癢——自尋麻煩”，編些兒歌譏誚運動，這還了得！原來，這首兒歌已經流傳很廣，公社工作隊的領導都知道了。查來查去，今天羊登山自投羅網，才知道是他乾的。

羊登山聽穀柵拍桌子了，說自己是在“諷刺挖苦”運動，吼著要自己“站起來”。心裡咯噔一下：“整拐了！這下戳到尖角上了！”

穀柵翻開小本本：“羊登山，你認為你的問題還少了？啊？穀柵憤怒地敲著小本本，“看看——群眾揭發你，經常借做農活之際，擺些騷龍門陣，腐蝕青少年，跟組織爭奪接班人！”

老天爺，這罪名就大了啊！在背靠背的揭發中，確實有人檢舉羊登山“懶得曬虱吃”，“農活一竅不通，還要指手畫腳，經常虛報工分”，“兒子當大隊長，不聲不響多吃多占。”還有人揭發，大鍊鋼鐵時候，全勞力鍊鋼去了，他和地主馬德齊、富農牛道耕這些人，帶著老弱病殘種莊稼，羊登山做農活一向怕費力，種田手藝也孬，所以乾活的時候，他就唱唱金錢板兒，打打肉蓮花，給大家逗樂解悶，實在無聊，他免不了講些尼姑偷和尚，鰍魚搞黃鱔之類黃色段子，騷龍門陣。

工作組都是大文化人，“鋼鞭材料”隨手就來；“上綱上線”一抓一個準。勞動時間講黃色段子的事和編童謠譏諷四清運動的事，這一聯絡起來，“腐蝕青少年，和無產階級爭奪下一代”，這罪過，穀柵說：“你老先生雷都抓不脫！”。

恰好這時，羅天英副組長也來牛家大院子瞭解這邊“洗手洗澡”現場情況。聽穀柵正在大聲武氣數落羊登山的罪過。

燈光比較暗，羅天英站上前去，上下打量了羊登山一番，才幽幽地說：“你犯下的這事，我們是可以報請上級批準，給你戴上反革命分子或者壞分子帽子的。你看看，選啥子帽子合適點兒？”

羅副組長此話一出，羊登山臉色大變，頓時就軟了。彎著腰，一隻手按著胯下喊“哎喲”。另一隻手空出來，狠抽自己的嘴巴，哀嚎道：“工作組哇，穀組長啊，羅組長啊，梁同誌啊，高抬貴手哇，我是個病人喲。哎喲啊，貧下中農們啊，饒了我嘛。大家曉得我做不歸一農活，是大家鼓搗我講笑話的呀。哎喲，再不敢了哇。”

看羊登山那狼狽的滑稽相，穀柵、羅天英、梁新眉三人不約而同忍俊不禁，連忙把臉轉開，不讓會場上的社員們看出他們都在笑。

羊登山雇農，病人。哪能真給他帶帽子？“敲打敲打”而已。

馬家院子貧農人數少。中農們是團結對象，上一小步是自己人，退一小步就是敵人，所以一個個都戰戰兢兢，生怕不小心說錯了什麼，“一失足成千古恨”。所以“洗手洗澡”不時冷場，軟塌塌的，“運動”不起來，還讓人使不上勁兒。

羅天英告訴穀柵，缺口可能還是隻能從羊子溝的人身上打開。貧農“才真正靠得住”。於是兩個組長親自抓羊子溝的“背靠背揭發”工作。當天就見了效。在地主馬德齊家當過奶媽的羊三娘，悄悄向羅天英報告：聽紅豆林馬德壽說過一件事，像是大隊死牛的那年冬天，有個外鄉人，帶個男娃兒，來找過地主馬德齊。隻是不曉得到底為啥子事。

找到集體飼養員馬德忠，問他：食堂解散後，冬天一次死兩條耕牛，是哪年？馬德忠誤以為要重新追究他的責任，嚇得當即說話不成句數：“不是——那一年，是冬天。冷得很啊——好像……”羅天英聽得不耐煩了，一字一句地說：“是向你調查，不是調查你。”

馬德忠老實巴交，一字不識，聽不懂羅天英繞口令似的“你調查”“調查你”，隻是說那牛是得病了，還拿了畜牧站和公社的文書回來，才喊張世元來殺的。羅天英看出了馬德忠的心病，輕言細語解釋了半天，馬得忠這纔回過神來。山中無甲子，具體哪年？他對什麼宣統、民國、公元一類，記不住，說不準確。想了好一陣，才說：“有一點，可以肯定就是台灣那個老二棒，吼起吼起說要反攻大陸。那一年，到處都在喊，抓啥子美蔣特務啊——”

這就對了！於是找到馬德壽。

馬德壽是馬德齊的遠房堂哥。婦女主任馬曉梅的爹。現任的四個生產隊長之一。為了打消馬德壽的顧慮，讓馬曉梅“請”他爹帶大隊部來，“瞭解點兒情況”。並特彆告訴她，“你也可以來參加，聽聽。”

一聽工作組提起那事，馬德壽後悔得腸子打絞。恨不能抽自己幾個大嘴巴！他記憶中，這件事他隻對羊三娘說過。“這個鬼婆子！”

羊三娘曾經在地主馬德齊家，給他的小兒子馬白三當奶媽。同在紅豆林馬家院子進進出出，羊三娘對比自己小半歲的馬德壽很好感。有時路上相遇，多會紅著臉無話找話，擺幾句“龍門陣”。有時還開兩句不癢不痛的小玩笑。

“事到如今，我也隻好——對不起你了啊，德齊兄弟！”馬德壽心裡在禱告，“兄弟呀，我實在不是要賣你啊。”

“你的女兒馬曉梅，是四清積極分子，我們依靠的骨乾。但原則歸原則，路是路橋是橋。”由穀組長親自主談，崔桂華筆記。“貧下中農，這麼大的事情，運動這麼久了，你也該覺悟了吧？”

馬德壽幾乎就要下跪了：“穀組長啊。我不是不坦白不老實。我隱在心裡冇說，是一直就冇想清楚，那到底是個什麼人。大隊請張世元來，就是大隊飼養場死兩頭牛，大家在議論著，死牛肉該咋個分的那一天，肯定冇記錯，就是那天。——冇過多久，牛家大院幺婆太歸西呢。肯定不會記錯！像是上午。一個陌生男人，帶著一個小孩，在紅豆林大路邊，恰好就是問到我：這裡有冇有個叫作馬德齊的人？我說，有哇。他又問，這個馬德齊住院子裡那家？哪道門戶？我就指給他看。就是院子靠紅豆林這麵打頭，第一道門就是。抬眼看，剛好馬德齊從裡屋出來。我對那人說，剛從屋裡出來那個男的，就是馬德齊本人。你找他有事？”

馬德壽平靜些了，慢慢回憶當時的情景：“那人冇有回答我，拍著那個小孩的頭，呆呆地看了馬保長好一陣。才從身上拿出一小捲紙，給那小孩。說：‘你把這個，拿去送給那個男人。什麼也不要說。聽清楚了？’”

他說，那個孩子向陌生男人點了點頭，飛快跑過去，像是把那一小捲紙，塞進了馬德齊的手裡，招呼也冇打一個，急匆匆地跑回到陌生男人身邊來了。之後，那個陌生男人摸著小孩的頭，對我說了句“勞慰（感謝）了”。然後就轉身對小孩說：“我們走吧。”就從楊柳灘這邊大路走了。

馬德壽告訴穀柵，從他們來的方向看，像是走的雞公嶺，從神螺山那條小路下來的。他說可以肯定，這個陌生男人，真不認識馬德齊。“不然，何苦要問我呢！”

馬德壽轉過頭看了女兒一眼。說：“這事，我從來冇在家裡說過。因為，自打這以後這麼多年了，再冇見過這個男人，也冇見過那個孩子。不曉得是怎麼回事。不敢亂說。現在我給你們說的，句句實話。穀組長同誌羅組長同誌，你們都信任我女兒，麻糖娃兒每回寫信，也教我要緊跟組織——”

馬曉梅打斷父親：“爹你說些啥子？扯好遠啊！”

馬德壽連忙扭轉話題：“好好好，貧下中農，曉梅當乾部，我也是隊長，絕不會對工作組同誌說假話。”

羅天英聽得很認真，邊聽邊在小本本上記。馬德壽說完，她激動得滿麵紅光。道：“好，你說的這些太重要了！”站起身時，忍不住又加了一句話，“這馬家院子，你們父女覺悟最高！”