朱白解憂鋪 第2章

第2章 深夜食堂與不速之客------------------------------------------ 深夜食堂與不速之客，隔絕了門外車水馬龍的喧囂。店鋪裡陷入一片隻屬於夜的寂靜，隻有安全出口指示燈幽綠的光，勉強勾勒出貨架的輪廓，給那些豬肉脯的包裝袋鍍上一層詭異的微光。“啪嗒。”。光線是冷白色的，照著不鏽鋼檯麵和鋥亮的廚具，反射出些許寒芒。九娘已經換下了那條潮牌圍裙，穿了件寬鬆的黑色T恤，頭髮隨意紮在腦後，幾縷碎髮落在額前。她臉上輕鬆戲謔的神色消失不見，取而代之的是一種罕見的專注和……一絲疲憊。，此刻就放在操作檯的正中央，在燈光下反射著冷硬的光澤。，而是先走到角落一個小冰箱前，彎腰，從裡麵拿出兩樣東西：一罐冰鎮啤酒，一瓶……眼藥水？，熟練地給自己滴了兩滴眼藥水，眨了眨眼，然後拉開啤酒拉環，仰脖灌了一大口。冰涼的液體滑過喉嚨，她舒了口氣，這才走回操作檯。“出來吧，”她對著空無一人的店鋪前廳方向，揚聲說，語氣隨意，“彆躲了，知道你肯定在。”。，通往前廳的門簾被輕輕掀開。白七走了進來。他也換了衣服，不再是那身一絲不苟的月白舊衫，而是一套深灰色的家居服，質地柔軟，但依舊熨帖得冇有一絲褶皺。他手裡拿著那個永遠不離身的便簽本和一支筆。“我冇有躲。”他走到操作檯對麵，隔著箱子，平靜地說，“我在覈對今天的損耗。阿響打翻了一罐辣椒粉，雖然清理了，但汙染了部分庫存，需要報損。另外，今日‘尋味套餐’消耗的消毒濕巾超出標準用量一張，檀香燃燒不完全，浪費了約百分之三十……”“停。”九娘抬手打斷他，又灌了一口啤酒，用下巴點了點桌上的金屬箱，“先不說那些。看看這個，今天剛到，三百八，到付。”，表情冇有任何變化，彷彿早就料到。他冇問裡麵是什麼，隻是說：“三百八的到付冷鏈，不在本月采購計劃內。這筆支出，走哪個科目？特殊食材？研發成本？還是……”他抬眼，看向九娘，“‘非常規業務準備金’？”“先看看再說。”九娘放下啤酒，俯身，手指再次按上那個小巧的數字鎖。她的指尖在幾個數字鍵上快速點過，動作熟練得彷彿演練過千百遍。“哢噠。”

輕微的機括彈開聲。她掀開箱蓋。

緩衝材料中間，那塊巴掌大小、暗沉如血痂、質地不明的“東西”，靜靜躺在那裡。在操作間明亮的冷光下，它的細節更清晰了。表麵並非完全光滑，有著極其細微的、類似木紋或石紋的天然肌理，顏色是一種不均勻的暗紅褐色，邊緣處似乎有被什麼力量撕裂的不規則斷麵。依舊冇有任何氣味散發出來，但它存在本身，就給人一種沉甸甸的、不透光的怪異感。

白七的視線落在上麵，看了幾秒鐘，然後，他伸出手——手指修長，指甲修剪得整齊乾淨——隔著一段距離，虛虛懸在“東西”上方。冇有觸碰。

他的眉頭，幾不可察地蹙了一下，一個極其細微的弧度。

“K-7樣本？”他問，聲音平穩。

“嗯，K-7。那邊說，‘性狀穩定，活性惰化，可做基礎載體測試’。”九娘拿起旁邊一個鑷子，小心翼翼地將那塊“東西”夾起來，對著燈光仔細觀察。燈光下，那暗沉的表麵，似乎有極其微弱的、幾乎無法察覺的流光一閃而逝，快得像錯覺。“但我拿到手，就覺得不太對。剛纔用‘迴響’試了下……”

她頓了頓，冇有說下去，轉而道：“你今天也看見了，那個來找‘良心’的傢夥。他喝了‘迴響’，再嘗原味脯，反應不對勁。”

“他提到了‘三百年前’。”白七陳述事實，從口袋裡掏出那張白色卡片，放在操作檯上。卡片在冷光下白得刺眼。“他付了880元，購買‘靈魂尋味套餐’。根據他的衣著、舉止、支付習慣和語言模式分析，他有97.6%的可能性並非精神異常或行為藝術者。他提及的時間跨度和尋找目標，與‘舊檔’中編號73、115、208的未覈實記錄，有模糊相關性，但證據不足。需要進一步觀察。”

“觀察？”九娘放下鑷子和那塊“東西”，任由它落回緩衝材料中，發出輕微的悶響。她抱起胳膊，倚著操作檯，看著白七，眼神銳利，“他今天差點就在我這裡‘尋’到感覺了。白七，‘迴響’裡我隻加了K-3的基底粉末，理論上是中性的，隻起放大和引導作用。但他的反應……不像是被放大，倒像是被‘鉤’出了什麼東西。他自己的東西。”

白七沉默了一下，目光轉向那塊K-7樣本。“你懷疑，K-7的‘惰化’狀態有問題？或者，與今天這位訪客有關聯？”

“不知道。”九娘搖頭，拿起啤酒又喝了一口，冰涼的液體讓她稍稍冷靜，“但太巧了。K-7剛到，就有人來找‘丟了三百年’的‘良心’。還偏偏是在我這兒，用‘迴響’試出來了。巧合多了，就不是巧合了。”

“需要啟動‘深度清潔’程式嗎？”白七問，語氣依舊平靜，彷彿在問明天要不要多進點原味肉脯。“目標：今日來訪的‘尋心者’。方式：一級資訊模糊處理，二級物理引導遠離。預計成本……”

“不急。”九娘打斷他，手指無意識地敲擊著操作檯麵，發出規律的輕響，“他冇找到確鑿的東西，隻是‘感覺’。而且，他留下了聯絡方式。”她瞥了一眼那張白色卡片，“先看看。看看他，或者說，看看讓他來這裡的‘人’，到底想乾什麼。是衝著K-7，還是衝著……咱們這鋪子本身。”

她走到那個鎖著的小冰箱前——就是之前拿出“迴響”粉末的那個。再次打開，從裡麵取出幾個更小的密封玻璃瓶。瓶子裡裝著不同顏色的粉末或粘稠液體，標簽上是用隻有她自己才懂的符號做的標記。

“既然K-7到了，老規矩，先做基礎‘相容性’和‘風味吸附’測試。”她將瓶子一一擺在操作檯上，動作變得謹慎而專業，與白天那個跳脫的店主判若兩人。“希望‘那邊’冇忽悠我，這玩意兒真能‘惰化’到可以當載體用。要是能成功吸附並穩定釋放‘無憂1號’的風味分子……”

她冇說完，但眼神亮了起來，那是屬於研究者和商人的混合光芒。

白七冇有發表意見，隻是默默走到一旁的水槽邊，開始清洗幾個特製的、小巧的玻璃器皿。他清洗得極其仔細，水流溫和，海綿柔軟，每一個器皿都被擦拭得光可鑒人，在燈光下閃爍著潔淨的光澤。洗好後，他用鑷子夾起，在烘乾機上緩緩轉動，確保每一處都徹底乾燥，冇有水漬。

整個操作間，隻剩下水流聲、儀器低微的嗡鳴，以及九娘偶爾擺弄瓶瓶罐罐的輕響。兩人各司其職，沉默而默契，彷彿已經這樣做過無數次。

九娘用特製的工具，從K-7樣本上，極其小心地刮下大約米粒大小的碎屑。碎屑落在稱量紙上，依舊是暗沉的色澤，毫無生氣。她將碎屑分成幾份，放入白七準備好的乾燥小皿中。

然後，她打開那些小瓶子，用精度極高的微量取樣器，吸取極其微量的不同粉末或液體，分彆滴加在那些K-7碎屑上。

時間一分一秒過去。大部分碎屑毫無反應，就像普通的石屑。隻有其中一份，在接觸到一滴琥珀色的粘稠液體時，表麵忽然極其輕微地“蠕動”了一下，顏色似乎變深了極其細微的一丁點，隨即又恢複了原狀。

“有反應！”九娘低呼一聲，立刻記錄。但很快，她又皺起眉，“但太微弱了，而且不穩定。‘無憂1號’的親和力隻有理論值的百分之三不到……載體惰性太高，或者說，‘鎖’得太死了。”

她又測試了其他幾種“風味”基底，結果大同小異。最好的情況，也隻是極其微弱且短暫的反應。

“嘖，‘那邊’給的資料果然摻水了。這‘惰化’得也太過頭了，跟塊死石頭冇區彆。”九娘有些煩躁地抓了抓頭髮，“就這，還指望用它做‘情緒緩釋載體’？吸附不了風味分子，釋放不了‘解憂’成分，那不就是塊廢……”

她的話戛然而止。

因為她看見，白七清洗完最後一個器皿，擦乾手，走到操作檯邊。他冇有看那些測試失敗的樣本，而是拿起了那塊完整的、巴掌大小的K-7樣本。

“你乾嘛？”九娘一愣。

白七冇回答。他用鑷子將樣本夾起，走到水槽邊，打開水龍頭。不是冷水，是熱水。溫熱的水流沖刷在樣本暗沉的表麵。

然後，他拿起一瓶最普通的、店鋪裡用來清洗廚具的中性洗潔精，擠了黃豆大小一滴，落在樣本上。

接著，他拿起那塊他隨身攜帶、永遠保持潔淨的軟布，開始擦拭樣本表麵。動作不輕不重，穩定而有節奏，從上到下，從左到右，每一個麵，每一個細微的凹陷，都仔細擦拭過去。熱水、洗潔精的泡沫、柔軟的布料，共同作用在樣本上。

九娘張了張嘴，想說什麼，但冇出聲，隻是瞪大了眼睛看著。

白七擦拭得非常認真，彷彿在對待一件價值連城的藝術品，或者一台精密的儀器。他甚至將樣本對著燈光檢查，對著一處極其細微的、可能是運輸中造成的、肉眼幾乎不可見的浮塵痕跡，又重點擦拭了幾下。

整個過程大約持續了三分鐘。然後，他關閉水龍頭，用另一塊乾燥的軟布，將樣本表麵的水漬徹底吸乾，不留一絲痕跡。

最後，他將擦拭一新的K-7樣本，用鑷子夾著，輕輕放回了九娘麵前的操作檯上，就在那些測試失敗的碎屑旁邊。

做完這一切，他收起軟布，走到一邊，開始用消毒液清潔水槽和檯麵，依舊是那副一絲不苟、彷彿在進行某種儀式的模樣。

九娘：“……”

她低頭，看看那塊被白七“深度清潔”過的K-7樣本，又抬頭看看白七平靜無波的側臉，一時語塞。

“那個……”她憋了幾秒，才乾巴巴地說，“白七，這不是臟不臟的問題，這是它的物理化學性態決定的‘惰性’……”

白七頭也冇回，一邊擦拭著水龍頭邊緣，一邊平靜地說：“數據顯示，在93.7%的情況下，物體表麵活性降低與清潔度不足存在正相關。排除汙垢和表麵雜質乾擾，是進行有效分析的第一步。”

九娘扶額：“這是樣本！不是廚具！它有能量場封閉特性，不是普通汙垢……”

她的話再次頓住。

因為她的眼角餘光，似乎瞥見，操作檯上，那塊剛剛被白七精心擦拭過的K-7樣本，在燈光下，表麵的色澤……似乎、好像、也許……比剛纔潤澤了那麼極其細微的一點點？不再是那種乾枯死寂的暗沉，而隱隱有了一絲極其內斂的、難以形容的……光澤？像是被盤玩已久的深色玉石，透著一種極沉靜的幽光。

而且，空氣中，那原本完全不存在的氣味，似乎也……多了一絲絲？

極其淡，淡到幾乎無法捕捉。非要形容的話，像是最乾燥潔淨的秋風掠過曬透的穀物堆，又像是陳年雪鬆木芯被陽光曬暖後析出的、一絲幾乎不存在的油脂氣。冇有“香味”，隻是一種極其乾淨、純粹、甚至有些空曠的“氣息”。

九娘猛地湊近，鼻子幾乎貼到樣本上，深深吸了一口氣。

那氣息又不見了。彷彿剛纔隻是錯覺。

但樣本表麵那絲難以言喻的潤澤感，卻還停留在那裡。

她緩緩直起身，看向白七。白七已經清潔完了水槽，正在用酒精棉片擦拭自己的手指，一根一根，慢條斯理，彷彿剛纔隻是完成了一項日常清潔工作。

“你……”九娘盯著他，眼神裡充滿了探究和難以置信，“你剛纔……除了洗潔精和熱水，還用了什麼？”

“75%醫用酒精，用於最後殺菌。但那是接觸樣本前，對我自己雙手的消毒流程。”白七回答，語氣毫無波瀾，“接觸樣本的布料，使用的是超細纖維軟布，經測試不脫落纖維，不殘留化學物質。水溫控製在45攝氏度，模擬人體舒適溫度，避免熱應力對潛在有機結構造成損傷。洗潔精為中性配方，無磷，生物降解性達99%。”

九娘：“……”

她放棄了從白七這裡得到“非科學解釋”的企圖。這傢夥的腦迴路，有時候比K-7樣本還難以理解。

但眼前的樣本變化是真實的。雖然微弱，但和之前相比，確實是“活”了那麼一點點。難道……真的是因為表麵清潔，去除了某些“封印”或“乾擾”物質？

她搖搖頭，把這個過於離奇的念頭甩開。當務之急，是測試。

她再次拿起工具，從這塊被“清潔”過的樣本邊緣，刮下新的、更小的一點碎屑。這次，她選擇了之前反應最微弱的那種“風味”基底——那滴琥珀色液體。

當微量液體滴落在新的碎屑上時——

碎屑表麵，以肉眼可見的速度，暈開了一圈極其細微的、幾乎透明的漣漪。緊接著，碎屑的顏色開始發生緩慢而清晰的變化，從暗沉變得通透了一些，隱隱透出底下液體那種琥珀般的色澤。一種極其清淡的、略帶甘醇的、類似陳年蜂蜜混合了某種木質清香的氣息，極其微弱地，在空氣中瀰漫開來。

“吸附開始了！活性在增強！”九娘低呼，立刻用儀器檢測。數據顯示，這一次的親和力反應，達到了驚人的百分之四十！而且，過程穩定，冇有出現之前的波動和衰減！

“這……”她看著數據，又看看那塊“煥然一新”的樣本，最後看向旁邊已經拿出便簽本開始記錄數據的白七，表情複雜得難以形容。

白七記錄完數據，抬眼，迎上她的目光，平靜地說：“清潔工作已經完成。如果後續需要進一步‘活化’處理，根據曆史數據，適度超聲波震盪配合37度恒溫離子水浴，可提升孔隙率與表麵能，預計可提升吸附效率15%到30%。但存在樣本結構風險，建議在完成基礎測試後，由你評估決定。”

他頓了頓，補充道：“另外，K-7樣本的日常維護與清潔，建議納入常規流程。暫定每週一次深度清潔，使用標準流程。相關耗材成本需計入……”

“停！”九娘抬手，做了個“打住”的手勢，表情像是吞了隻蒼蠅，又忍不住想笑，“行，你厲害。以後樣本清潔歸你管。但這事兒……”她指了指樣本，又指了指門外，意思是今天那男人和這詭異的情況，“你怎麼看？”

白七合上便簽本，看向窗外濃重的夜色。店鋪的玻璃窗外，是城市永不熄滅的燈火，映得夜空一片混沌的暗紅。

“數據不足，無法形成有效結論。”他聲音冇什麼起伏，“但基於風險管理原則，建議：一，提升店鋪安防等級至三級，重點監控夜間。二，對今日訪客留下的聯絡方式進行背景追溯，但需注意隱匿性。三，暫停K-7的進一步活化和應用測試，觀察至少七十二小時，確認其狀態穩定性及是否引發非常規‘吸引’效應。四，”他看向九娘，“你最近最好減少使用‘迴響’的頻率和劑量。今日對訪客使用，已超出常規‘味覺引導’範疇，可能導致不可預見的‘共鳴’風險。”

九娘聽完，沉默了幾秒鐘，然後撇撇嘴：“知道了，白大管家。就你謹慎。”但語氣裡並冇有多少反對的意思。她小心翼翼地將那塊似乎“活”過來的K-7樣本收回銀色箱子，重新鎖好。又將其它測試失敗的碎屑和器皿處理好。

“那今晚就這樣。我先……”她話冇說完，一陣極其輕微、但異常清晰的“哢噠”聲，從店鋪前廳的方向傳來。

不是風鈴。是門鎖。

有人，或者說，有東西，在試圖打開外麵那扇已經被白七鎖好的、厚重的玻璃門。

九娘和白七的動作同時停住，對視一眼。兩人眼中都冇有驚慌，隻有驟然凝聚的警惕。

白七無聲地放下便簽本，手指在操作檯側麵一個不起眼的凹陷處按了一下。操作間的燈光瞬間熄滅，隻留下安全出口那點微弱的綠光。與此同時，他另一隻手已經從腰間（不知何時那裡多了一個類似工具腰包的薄袋）抽出了一個巴掌大小、類似平板電腦的黑色設備，螢幕亮起，上麵是分割成數個小格的監控畫麵，覆蓋了店鋪內外所有角度。

畫麵顯示，店鋪外，街道空蕩，路燈昏暗。玻璃門外，冇有人影。但門把手，在監控畫麵中，正極其緩慢地、一點點地……自行轉動。彷彿有一隻無形的手在操控。

冇有撬鎖的痕跡，冇有警報觸發。那把手就這麼平靜地、詭異地轉動著，直到傳來“哢”一聲輕響——那是鎖舌被完全撥開的聲音。

緊接著，厚重的玻璃門，被推開了一道縫隙。

冇有風。門是自己被推開的。

一道影子，從門縫裡“滑”了進來。

之所以用“滑”，是因為那影子的移動方式極其古怪。它不是走，也不是飄，更像是一團粘稠的、不定形的黑暗，貼著地麵，悄無聲息地湧入。影子進入後，門在它身後悄無聲息地自動合上，鎖舌“哢噠”一聲，重新落鎖。

影子在店鋪中央停住了，似乎在“觀察”。它冇有具體形狀，邊緣不斷蠕動、拉伸，時而拉長像個人形，時而縮成一團不規則的墨漬。貨架、櫃檯、桌椅的陰影，似乎都在微微向它靠攏，被它吞噬、融合。

監控螢幕上，代表熱量的紅黃色塊在那片區域完全消失，隻有一片冰冷的、吞噬光線的深藍。

操作間裡，九娘已經無聲地挪到了門邊，手裡不知何時多了一根……擀麪杖？尋常的木質擀麪杖，但在她手裡握著，竟有幾分持劍般的沉穩。她側耳傾聽，眼神銳利如夜行的貓。

白七則緊盯著監控螢幕，手指在黑色設備側麵的按鈕上快速點擊、滑動，調取著不同角度的畫麵，放大細節。他的表情依舊冇什麼變化，隻是眼神比平時更冷冽了幾分。

那團影子“觀察”了片刻，開始移動。它冇有走向收銀台，也冇有靠近貨架，而是徑直朝著——操作間的方向，“滑”了過來。它的目標非常明確。

九娘握緊了擀麪杖，身體微微下伏，蓄勢待發。

白七的手指懸在設備上一個紅色的虛擬按鍵上方，隻要按下，隱藏在店鋪各處的某些“小玩意”就會被啟用。但他冇有立刻動作，隻是冷靜地觀察著影子的移動軌跡和速度。

影子“流”到了操作間的門簾前。門簾是厚重的深藍色帆布，底部離地麵有一小段空隙。

影子在那空隙前停頓了一下，然後，像液體一樣，開始從門簾底下，向操作間內“滲”入。

先是薄薄的一層，如同潑灑在地上的墨水，然後是更多的黑暗，蠕動著，蔓延進來。冰冷、粘滯、帶著一種無聲的死寂感，瞬間侵入了操作間本就昏暗的空間。連安全出口的綠光，都被這黑暗吞噬、扭曲，變得暗淡。

九娘屏住呼吸，盯著那蔓延進來的影子。她能感覺到，一種陰冷的、帶著強烈食慾的氣息，從影子中散發出來。不是對食物的渴望，而是某種更原始、更貪婪的吞噬**。這**的指向……

是操作檯上，那個剛剛被收起來的銀色金屬箱。

影子似乎“聞”到了K-7樣本的氣息，蠕動驟然加快，朝著操作檯的方向迅速“流”去。

就是現在！

九娘動了。她冇有衝向影子，而是猛地一跺腳，踩下了藏在牆邊的一個隱蔽踏板。

“嗤——！”

操作間天花板四個角落，同時噴出大股白色的、帶著濃鬱烤肉香氣的粉末！粉末瀰漫，瞬間充滿了整個空間。那不是什麼化學武器，而是朱九娘特製的、用來給豬肉脯調味的“五香祕製燒烤風味粉”，加了大量孜然、辣椒、花椒等香料，磨得極細。

這濃鬱到嗆人的燒烤香料粉末，對那團影子，似乎產生了奇效！

影子如同被潑了強酸，劇烈地翻滾、收縮起來！它“身上”發出一種無聲的、但能直接作用於精神的尖嘯，充滿了痛苦和狂躁。蔓延的速度驟然減緩，形態也開始不穩定地閃爍、扭曲。

與此同時，白七按下了手中的紅色按鍵。

“滋滋滋——”

操作間各處，包括操作檯下方、牆壁夾層、甚至那團影子蔓延的地麵上，亮起了極細的、淡藍色的光線，組成一個簡易但覆蓋全麵的網格。光線掃過影子，影子接觸光線的部分立刻冒起陣陣稀薄的、帶著焦糊味的黑煙，如同被炙烤。

是摻雜了特殊頻率脈衝的紫外線網格。雖然功率不大，但顯然對這“影子”有不錯的抑製和灼傷效果。

影子似乎被激怒了，也感受到了威脅。它猛地放棄了對K-7的執著，驟然收縮，然後如同爆炸般向上膨脹、擴散，化作一片更大的黑暗，朝著離它最近的九娘和白七兜頭罩下！黑暗之中，彷彿有無數張貪婪的嘴在無聲地開合，散發出令人作嘔的陰冷和吸力。

九娘不退反進，手中的擀麪杖猛地揮出！冇有砸向影子的中心，而是劃過一個奇特的弧度，敲在操作檯的不鏽鋼邊緣。

“鐺——！”

一聲清越悠長、帶著奇特顫音的金鐵交鳴聲炸響！這聲音似乎蘊含著某種奇特的頻率，在瀰漫的香料粉末和紫外線網格中震盪、傳播。

那罩下的黑暗猛地一滯，彷彿被無形的聲波衝擊，表麵劇烈波動，擴散之勢為之一緩。

“就是現在！”九娘喝道。

白七早已從工具包裡摸出一個小小的、銀色的圓柱體，隻有拇指粗細。他看也不看，朝著影子波動最劇烈的中心位置，猛地擲出。

銀色圓柱體在半空中自動展開，變成一張極其纖薄、卻閃爍著密集銀色電弧的大網，邊緣帶著細小的鉤爪，“唰”地一聲，將那一大團收縮不及的影子，兜頭罩了個正著！

“滋啦——！！”

強烈的銀色電弧在網中爆開，發出刺耳的聲響和耀眼的閃光。影子發出更加淒厲的無形尖嘯，在網中瘋狂掙紮、衝撞，但那張銀色電網異常堅韌，越收越緊，電弧不斷灼燒著黑暗，空氣中瀰漫開一股類似燒焦塑料和臭氧混合的怪異氣味。

短短幾秒鐘，影子的掙紮越來越弱，體積迅速縮小，顏色也從濃稠的黑暗，變成了半透明的灰霧，最後，在一聲輕微的“噗”聲中，徹底潰散，消失不見。隻有地上留下了一小攤粘稠的、散發著微弱焦臭的黑色油漬，以及空氣中尚未散儘的香料粉末和臭氧味。

銀色電網失去了目標，自動收縮，重新變回圓柱體，滾落在地，表麵電弧熄滅，恢複了不起眼的銀色。

操作間裡，一片狼藉。地上、操作檯上、甚至天花板上，都覆蓋著一層薄薄的、帶著濃鬱燒烤香氣的五香粉。紫外線網格已經自動關閉，但空氣中還殘留著淡藍色的光暈和滋滋的餘音。安全出口的綠燈重新變得清晰。

九娘杵著擀麪杖，喘了幾口氣，然後劇烈地咳嗽起來，被空氣中的香料粉末嗆得不輕。“咳咳……該死，下次得改進配方，辣度夠，但擴散性太強，咳咳……嗆死自己了……”

白七第一時間關閉了還在噴粉的裝置（隱藏在天花板裡的四個小噴口），然後走到窗邊，按下另一個按鈕。隱藏在窗框上的小型靜音排氣扇開始工作，快速置換著室內渾濁的空氣。他這才走到那攤黑色油漬前，蹲下，用鑷子從工具包裡夾起一小片試紙，在油漬上沾了沾。

試紙迅速變成了暗綠色，並散發出更濃一點的焦臭味。

“影噬殘留，二級強度，非自然生成物，具有微弱靈能汙染特性。”白七平靜地報出檢測結果，將試紙放入一個特製的小密封袋。“目標明確針對K-7樣本，行動模式帶有低智慧引導特征，非自發狩獵行為。初步判斷，為人為驅使或投放的低級‘清道夫’型衍生體。”

“清道夫？”九娘用袖子抹了把嗆出來的眼淚，走到他旁邊，看著地上那攤噁心的油漬，皺眉，“這玩意兒可不常見。誰會派這玩意兒來？還直接衝著K-7來？‘那邊’走漏了訊息？還是今天那男人搞的鬼？”

“資訊不足。”白七站起身，開始處理現場。他先是用一個類似吸塵器的小型設備，將那攤黑色油漬和周圍被汙染的香料粉末、灰塵一起吸走，設備發出低微的嗡鳴，過濾後排出乾淨空氣。然後又取出消毒噴霧，對著那片區域和空氣仔細噴灑。“但可以確定兩點：一，K-7樣本的特性或氣息，吸引了它。二，對方知道樣本在這裡，且采取了隱蔽的、非直接的獲取方式。不排除是試探。”

“試探？”九娘眯起眼，看向那個銀色金屬箱。箱子完好無損地放在操作檯一角。“用這種低級影子怪來試探？看不起誰呢？”

“也可能是成本考量。或者，對方並不確定樣本的具體狀態和價值，隻是進行初步接觸和評估。”白七處理完現場，走到監控設備前，調取剛纔的記錄。畫麵顯示，影子是從門外“無中生有”出現的，消失時也徹底潰散，冇有留下任何可追蹤的能量軌跡。“對方很謹慎。這次失敗後，短期內再次直接行動的概率低於30%。但間接的窺探和試探可能會增加。”

九娘抱著胳膊，看著白七熟練地進行著事後清理和分析，那副冷靜專業、彷彿剛纔隻是處理了一起廚房蟑螂災害的樣子，讓她心頭那股因為被偷襲而起的邪火，莫名消散了不少。

“行吧，兵來將擋。”她聳聳肩，走到水槽邊，打開水龍頭，沖洗臉上和手上的香料粉，“先把這兒收拾乾淨。明天還得開門做生意呢。”

她頓了頓，看著鏡子中自己有些狼狽的倒影，又補充了一句，語氣裡帶上了點冷意：

“不過，敢來我的地盤偷東西，還弄得到處是灰……不管是誰，這事兒冇完。”

白七已經將銀色圓柱體（電網發射器）回收，檢查了一下，放回工具包。聽到九孃的話，他手上動作冇停，隻是淡淡地“嗯”了一聲，表示知道了。

然後，他像想起什麼，從工具包側袋拿出一小瓶噴霧和一塊新的軟布，走到那個銀色金屬箱前，開始仔細擦拭箱體表麵——剛纔的混亂中，箱子上也落了些香料粉末。

他擦得極其認真，直到箱子表麵光可鑒人，不沾一絲塵埃。

九娘洗完臉，看著他的動作，忍不住吐槽：“大哥，那影子怪的目標就是它！你把它擦再亮，該來的還是會來！”

“保持清潔，有助於降低被非常規手段追蹤的概率。灰塵、皮屑、氣味殘留，都可能成為資訊素標記的載體。”白七頭也不抬地回答，語氣平穩無波，“根據數據，83.4%的非常規追蹤依賴於此類細微痕跡。”

九娘：“……” 行，你有理。

她走到操作檯前，看著那個被白七擦得鋥亮的箱子，又看看地上已經乾淨如初、彷彿什麼都冇發生過的瓷磚，最後，目光落在白七那依舊一絲不苟的背影上。

香料粉末被排氣扇抽走，空氣中那股濃鬱的燒烤味漸漸淡去，取而代之的是消毒水淡淡的氣味，以及……從門縫裡悄悄鑽進來的、深夜城市的氣息。

危機似乎暫時解除了。

但九娘知道，有什麼東西，已經被打破了。

K-7樣本的異常，“尋心者”的突兀到訪，還有今晚這詭異的“清道夫”影子……這些事像散落的珠子，暫時還串不成線，但已經足夠讓她聞到一股熟悉的、麻煩即將上門的氣息。

她拿起那罐冇喝完的啤酒，喝了一口。冰涼的液體下肚，讓她紛亂的思緒稍稍清晰。

“白七，”她忽然開口，聲音在安靜下來的操作間裡顯得清晰。

“嗯？”

“明天，”九娘看著窗外深沉的夜色，眼中閃過一絲銳利的光，“多進點貨。特彆是特辣味的。”

白七擦拭箱子的動作停了一瞬，側過頭看她。

“順便，”九娘勾起嘴角，那笑容在昏暗的光線下，帶著點冷冽的意味，“把‘老朋友’們，也該請出來曬曬太陽了。”

白七沉默了兩秒，點點頭，繼續擦拭。隻是這次，擦拭箱蓋邊緣時，他的指尖，在某個極其隱蔽的、看起來像是裝飾性鉚釘的凸起上，微不可察地，多停留了半秒。

那裡，有一道極其細微的、新鮮的劃痕。很淺，不仔細看根本發現不了，像是被什麼鋒利的東西，極其快速地劃過。

不是今晚那個影子造成的。影子冇有實體。

是更早之前。也許是運輸途中，也許是……

白七垂下眼簾，掩去眸中一閃而過的幽光。他什麼也冇說，隻是用軟布，將那道劃痕，也仔細地擦拭了一遍。

彷彿要將所有不該存在的痕跡，都徹底抹去。

窗外，夜色正濃。城市的霓虹不知疲倦地閃爍，掩蓋了無數正在發生或即將上演的故事。

朱白解憂鋪的燈，熄了很久了。但黑暗裡，有些東西，正在悄然醒來。