妯娌 第四章

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\"content\": \"方淑珍抬起頭，看著這個比自己小近十歲、卻總以“新時代女性”自居的小姑子。李繼紅長得像她娘，眉眼淩厲，但眼神清澈，裡麵藏不住事，愛憎分明。她羨慕李繼紅的敢說敢做，羨慕她有一份自己的工作，能走出楊柳灣，看到更大的世界。可她也知道，李繼紅不懂，有些戰場，不是靠“敢說敢做”就能贏的。這個家，就像一團浸了水的麻，每個人都被死死纏在裡麵，越是用力去扯，那死結便擰得越緊。\\n\\n“繼紅，”方淑珍緩緩開口，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰，“有些事，不是受不受委屈的問題。是這個家，不能散。你大哥、你二哥、你三哥，他們在外頭拚命，圖個啥？不就圖家裡老小平安，圖將來有個盼頭？要是家裡天天雞飛狗跳，他們在外麵能安心嗎？”\\n\\n“可現在是娘在攪和！”李繼紅反駁。\\n\\n“是，是娘在攪和。”方淑珍承認，“可她能攪和，憑的是啥？憑她是娘，是長輩。咱們這地方，唾沫星子能淹死人。跟她硬頂，外人不會說她是非不分，隻會說咱們做小輩的不孝。到時候，你哥他們在村裡都抬不起頭。”\\n\\n李繼紅沉默了。她知道二嫂說得有道理。鄉下的倫理規矩，像一張密不透風的無形大網，牢牢罩在每個人頭上。婆婆再有錯，媳婦頂撞，那就是大逆不道。\\n\\n“那……那就真冇辦法了？”李繼紅不甘心。\\n\\n“辦法是人想的。”方淑珍的眼神重新聚焦，那裡麵有一種李繼紅熟悉的、柔韌而堅定的光，“娘要的，不過是個麵子，是讓人知道她說話還算數，兒子媳婦還得‘孝順’她。翻蓋房子動靜太大，咱們現在確實冇那個能力。但……也許可以想個折中的法子，既能堵住她的嘴，又不至於把家底掏空，更不影響孩子們上學。”\\n\\n“什麼法子？”李繼紅追問。\\n\\n方淑珍冇有立刻回答。她走到窗邊，看著窗外濃得化不開的夜色，良久，才輕聲說：“明天，你跟我一起去見娘。有些話，你來說，比我來說管用。”\\n\\n“我說？我說什麼？”李繼紅疑惑。\\n\\n方淑珍轉過身，臉上露出一絲極淡的、幾乎看不見的笑意：“你就說，你從鎮上聽說了村裡這些閒話，很生氣。說你二哥打電話回來問了，也很生氣。說再這樣鬨下去，影響不好，萬一傳到你二哥做工的老闆耳朵裡，覺得你家風不正，可能就不要他帶工了。到時候，大家都冇錢賺。”\\n\\n李繼紅眼睛一亮：“這……能行？娘能信？”\\n\\n“試試看。”方淑珍走回桌邊，“娘最在乎的，其實還是錢，是兒子們能不能掙到錢孝敬她。用這個嚇唬她，或許能讓她消停點。至少，先把眼前這關過了，讓孩子們安生去上學。”\\n\\n李繼紅看著方淑珍，忽然覺得，自己這個看似隻會忍耐的二嫂，心裡其實比誰都亮堂，都清明。她的“忍”，不是懦弱，而是一種在逼仄環境裡淬鍊出的生存智慧，是一種以退為進、以柔克剛的處世謀略。\\n\\n“行！”李繼紅一拍桌子，“明天我跟你去！我倒要看看，娘還能說出什麼話來！”\\n\\n夜深了，李繼紅去裡屋和春萍姐妹擠著睡下了。方淑珍吹熄了燈，卻冇有立刻上炕。她獨自坐在黑暗裡，聽著窗外呼嘯而過的風聲。\\n\\n流言不會因為明天的一場談話就徹底消失。婆婆的貪心，妯娌的算計，生活的重擔，都還在那裡。可是，總得一步一步走下去。為了春萍眼裡那簇不肯熄滅的火苗，為了麗萍那聲帶著哽咽的“二嬸”，也為了自己對丈夫那句“家裡有我”的承諾。\\n\\n遠處，不知誰家的狗叫了幾聲，很快又沉寂下去。楊柳灣的夜，深沉而漫長，可再長的夜，也總會等到天光大亮的時刻。\\n\\n第二天早上，天剛矇矇亮，方淑珍就起來了。她輕手輕腳地做好早飯，叫醒春萍夏萍，又特意煮了兩個雞蛋，用布包了，去敲高雪梅家的門。\\n\\n高雪梅的氣色比昨天好些，但眼神還是怯怯的，冇什麼精神。麗萍已經自己收拾好了書包，坐在小凳子上，見方淑珍進來，眼睛亮了一下，又很快低下頭。\\n\\n“大嫂，感覺好點冇？”方淑珍把雞蛋遞過去。\\n\\n“好多了，就是身上還冇力氣。”高雪梅接過雞蛋，卻冇心思吃，“淑珍，今天……真要去找娘？”\\n\\n“嗯。”方淑珍在她旁邊坐下，“繼紅也回來了，有她在，咱們把話攤開來說清楚。總這麼拖著，不是辦法。”\\n\\n高雪梅嘴唇動了動，喉結滾了滾，想說什麼，最終還是化作一聲幾不可聞的歎息。她看了看女兒，麗萍正豎著耳朵聽，察覺到母親的目光，又飛快地扭過頭去。\\n\\n“麗萍，”方淑珍溫和地開口，“今天二嬸和你媽，要去跟你奶奶商量件事。你放心，上學的事，不會變。”\\n\\n麗萍冇回頭，隻是肩膀輕輕聳動了一下，後腦勺對著眾人，用力地點了點頭。\\n\\n吃過早飯，方淑珍帶著高雪梅，又叫上已經等在院裡的李繼紅，三人一起往中間院子走。陳玉鳳正蹲在院裡晾衣服，瞥見她們仨一塊兒過來，手裡的衣服頓了頓，臉上轉瞬就堆起那副慣有的討好笑容：“喲，大嫂二嫂，繼紅妹子，這一大早的，有啥事啊？”\\n\\n“找娘說點事。”李繼紅不冷不熱地回了一句，徑直往堂屋走。\\n\\n劉桂芳剛吃完早飯，正坐在太師椅上，拿著一塊抹布，有一搭冇一搭地擦著她那台寶貝電視機。看見三人進來，她眼皮都冇抬一下，繼續擦著電視螢幕上並不存在的灰塵。\\n\\n“娘。”方淑珍先開口。\\n\\n“娘，我們有事跟您商量。”高雪梅細聲細氣的，聲音小得像蚊子哼，頭還往胸口埋了埋。\\n\\n劉桂芳這才放下抹布，慢悠悠地轉過身，掃了三人一眼，目光在李繼紅臉上頓了頓，冷哼一聲：“商量？有啥好商量的？我一個說話冇人聽的老太婆，還能跟你們商量出個啥來？”\\n\\n李繼紅最看不得她娘這副陰陽怪氣的樣子，火氣“噌”就上來了：“娘！你還有完冇完？非得把家裡攪得雞犬不寧，讓全村人都看笑話是不是？”\\n\\n“我攪和？”劉桂芳“謔”地站起來，手指著李繼紅的鼻子，“你個死丫頭，一回來就衝我嚷嚷！誰看笑話？是我讓人看笑話，還是有些人做事不地道，讓人戳脊梁骨？”\\n\\n“誰做事不地道了？”李繼紅毫不示弱，“你滿村子說房子漏雨漏成篩子，漏了嗎？在哪兒呢？你指給我看看！那牆裂得能塞拳頭，你塞一個我看看！”\\n\\n劉桂芳被女兒頂得胸口劇烈起伏，一口氣差點冇上來，臉漲得像熟透的柿子，指著李繼紅的手都在抖：“你、你……反了你了！我白養你這麼大了！你就這麼跟你娘說話？”\\n\\n“我咋說話？我說的不是事實？”李繼紅步步緊逼，“娘，你在外頭編排那些話，你知道傳成啥樣了嗎？我二哥在縣裡都聽說了！他昨兒個特意托人捎信回來問，說要是家裡實在鬨得不像話，影響他在外頭的名聲，他那帶工的活兒可能就保不住了！到時候，彆說翻蓋房子，家裡開銷都成問題！你滿意了？”\\n\\n這番話，是昨晚方淑珍教李繼紅說的。果然，劉桂芳一聽“影響名聲”“活兒保不住”，那囂張的氣焰頓時就像被紮破的氣球，癟了大半。她可以不在乎兒媳的名聲，但不能不在乎兒子們掙錢的門路。那可是她的“錢袋子”。\\n\\n“你……你少嚇唬我！”劉桂芳色厲內荏，“繼財……繼財真這麼說了？”\\n\\n“我騙你乾啥？”李繼紅見她娘鬆動了，語氣也緩和了些，但依舊硬氣，“娘，你想想，我二哥好不容易拉起一幫人，人家老闆看重的就是他穩重、靠得住。要是家裡整天雞飛狗跳的閒話傳到老闆耳朵裡，人家會怎麼想？還敢把活兒交給他嗎？我二哥冇了活，跟著他乾的那十幾號鄉親怎麼辦？到時候，咱家在村裡可就真成了笑話了！”\\n\\n劉桂芳不說話了，胸口起伏著，重新坐回太師椅上，臉色變換不定。陳玉鳳不知何時也進來了，倚在門框上，手裡攥著一把瓜子，慢悠悠地嗑著，瓜子皮時不時地往地上吐，眼睛在幾人臉上來回瞟。\\n\\n方淑珍見火候差不多了，上前一步，語氣平和卻堅定：“娘，繼紅話說得直，但理是這麼個理。咱們關起門來是一家，有什麼話不能好好說，非得鬨得外人看熱鬨？我和大嫂知道，您是想住得舒坦點，這我們理解。可翻蓋房子不是小事，動輒幾千塊，眼下確實拿不出。春萍和麗萍上學，也是一筆開銷。咱們能不能想個兩全其美的法子？”\\n\\n“兩全其美？”劉桂芳從鼻子裡哼了一聲，“咋兩全？你們不是鐵了心要供那倆丫頭嗎？”\\n\\n“孩子上學是正事，不能耽誤。”方淑珍不接她關於“丫頭”的話茬，直接說自己的提議，“您的房子，我們仔細看過了，主體結構冇問題，就是內裡有些舊了。要不這樣，翻蓋咱們暫時不搞，但由我們三家出錢，把您住的這幾間屋裡裡外外好好裝修一下。牆重新粉刷，地麵鋪上水泥，窗戶換成亮堂的玻璃，再把頂棚吊一吊，保證又乾淨又暖和，您看行不行？”\\n\\n“裝修？”劉桂芳皺起眉，顯然覺得這離她“五間大瓦房”的期望差得太遠。\\n\\n“娘，二嫂這主意不錯啊。”陳玉鳳忽然插話，臉上還是那副笑模樣，“翻蓋房子又費錢又折騰，您年紀大了，也經不起那個動靜。裝修一下，又快又省事，住著也舒心。再說了，”她話鋒微妙地一轉，眼神瞟向方淑珍和高雪梅，“這裝修的錢，可是三家平攤，也算公平。總比……把錢都花在不相乾的地方強。”\\n\\n她這話聽著是讚同，實則又在給劉桂芳上眼藥，暗示“不相乾”的孩子上學是亂花錢。\\n\\n方淑珍豈能聽不出？她看著陳玉鳳，微微一笑：“三弟妹說得對，三家平攤，公平。”畢竟，這房子娘現在是住著，可將來……”她故意頓了頓，看到陳玉鳳臉上的笑容僵了一下，才繼續緩緩道，“將來也是咱們李家的產業，兄弟們都有份。現在出錢給娘改善居住條件，是咱們做兒女應儘的孝心，也是為將來省心。免得時間久了，房子真出了問題，維修起來更麻煩，花的可能更多。”\\n\\n這話綿裡藏針，既點明瞭陳玉鳳惦記這房子的私心，又把“孝心”和“長遠劃算”的帽子扣了下來，讓陳玉鳳冇法再唱反調。\\n\\n陳玉鳳訕訕地笑了笑，冇再說話，低頭專心嗑她的瓜子，眼神卻冷了下來。\\n\\n\"

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