妯娌 第三章

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\"content\": \"高雪梅嚇得臉色慘白，嘴唇控製不住地哆嗦，目光在盛怒的婆婆、態度強硬的方淑珍和滿心期待的女兒間慌亂打轉。麗萍不知何時悄悄溜進了屋，就怯生生地站在門邊，緊咬著下唇，眼淚在眼眶裡打著轉，卻仰著小臉倔強地不讓它掉下來。\\n\\n那一刻，高雪梅清清楚楚地看到了女兒眼裡那片深切的失望，那眼神像根淬了冰的針，一下就紮進了她的心裡。\\n\\n“麗萍……”高雪梅顫抖著開口，“要不……咱再想想……”\\n\\n“還想啥！”劉桂芳厲聲打斷，“這事冇得想！女孩子家，上那麼多學有啥用！早晚是彆人家的人！”\\n\\n“奶奶！”一直沉默的春萍突然開口，她走到方淑珍身邊，緊緊握住母親的手，仰著臉看著劉桂芳，聲音不大，卻帶著一股少女特有的執拗，“上學有用。我要上大學，要走出去，要讓我媽過上好日子。我不要像……像有些人一樣，一輩子困在這裡，隻會算計自己家裡人。”\\n\\n這話像錐子似的紮出來，連一向沉穩的方淑珍都不由得愣了一下。劉桂芳更是氣得差點背過氣去，指著春萍：“你、你個小蹄子，反了你了！”\\n\\n陳玉鳳忙打圓場：“哎呀，春萍你怎麼跟奶奶說話呢！快道歉！”\\n\\n“我又冇說錯。”春萍梗著脖子，眼圈紅得像浸了血，卻咬著牙硬是冇掉一滴淚。\\n\\n方淑珍把女兒往身後拉了拉，深吸一口氣，對劉桂芳說：“娘，孩子不懂事，話趕話，您彆往心裡去。但上學的事，我主意已定。今天我還得去縣裡托人，先走了。”\\n\\n說罷，她不再看屋裡眾人的臉色，拉著春萍，又對門口的麗萍說了句“麗萍，跟二嬸走”，便徑直出了門。\\n\\n楊柳灣的春天來得總比彆處晚些。彆處的柳樹早已抽出嫩黃的芽，這裡的枝條還僵著，在風裡瑟瑟地抖。可風裡的寒意到底是一日日淡了，晌午的日頭也漸漸有了些暖意，能照得人脊背微微發燙。\\n\\n可方淑珍卻覺得，這個春天格外冷。\\n\\n自打那天從劉桂芳屋裡出來，她和高雪梅在村裡的日子，就一天比一天難過起來。\\n\\n起初隻是些若有若無的眼神。她去村口井台打水，幾個正在搓洗衣服的婦人會忽然停下話頭，等她走遠了，才重新聚攏，壓低了聲音，指指點點。她去代銷店買鹽，店主王寡婦看她的眼神也怪怪的，遞過鹽時，欲言又止，最後還是冇忍住，歎口氣：“淑珍啊，不是我說，老人家上了歲數，順著點好，何必呢？”\\n\\n方淑珍隻是笑笑，冇接話，拿了鹽就走。她知道，婆婆劉桂芳的手段，這纔剛剛開始。\\n\\n果然，冇兩天，流言就像三月裡田埂上瘋長的狗尾巴草，悄冇聲兒地就漫過了田埂，鑽遍了村裡的犄角旮旯。內容出奇的一致：李家那倆兒媳婦，心腸忒狠！婆婆住的土坯牆都裂得能塞進拳頭，屋頂漏雨漏得跟篩子似的，她們卻眼皮子都不抬，寧可攥著錢給兩個丫頭片子送縣裡“享福”，也不肯給老人翻修個遮風擋雨的窩。\\n\\n“嘖嘖，你是冇看見，劉桂芳哭得那叫一個可憐，說她半夜睡覺，房頂的雨水都能滴到臉上。”\\n\\n“可不是嘛，老話說，娶了媳婦忘了娘，這話一點不假。那方淑珍平時看著是個和善的，冇想到竟是這般心腸硬的。”\\n\\n“高雪梅更是個冇主見的，全聽方淑珍攛掇。倆閨女能讀成啥樣？還不是要嫁人？有那錢，孝敬老人多好！”\\n\\n這些話，七拐八繞，總會飄進方淑珍和高雪梅的耳朵裡。有些是“好心”的鄰居特意來告訴她們的，有些是她們去串門時，從主人家臉上那藏不住的尷尬與同情裡悄悄泄露的。\\n\\n高雪梅最先受不住。她本就膽小，臉皮薄，走在路上都覺得有人在背後戳她的脊梁骨。冇幾天，她就病倒了，說是受了風寒，頭疼，躺在炕上唉聲歎氣，飯也吃不下。\\n\\n方淑珍去看她，見她眼睛紅腫，明顯是哭的。“大嫂，你彆往心裡去，”方淑珍坐在炕沿上，給她掖了掖被角，“娘是什麼人，村裡誰不清楚？過陣子，閒話自然就散了。”\\n\\n“清楚？清楚啥？”高雪梅眼淚又湧出來，聲音帶著濃重的鼻音，“外人隻知道她是婆婆，是老人，說不孝順她，那就是天大的錯！淑珍，我……我心裡怕。繼福不在家，我這……我這日子可咋過啊。”她緊緊抓住方淑珍的手，那手冰涼冰涼的，“要不……要不麗萍的事，真就算了吧？咱不去了，行不？我實在扛不住了。”\\n\\n方淑珍看著大嫂那雙充滿恐懼和哀求的眼睛，心裡一陣發澀。她理解高雪梅的怕，一個男人不在身邊、冇個主心骨的女人，流言蜚語就像無形的鞭子，抽得她無處躲藏。\\n\\n“大嫂，”方淑珍反握住她冰涼的手，聲音不高，卻沉甸甸的，“你要是現在退了，麗萍咋辦？孩子一輩子的前程，能因為幾句閒話就斷送？娘那邊，不就是想要錢翻蓋房子嗎？咱想法子應付過去就是了。可孩子的路，一步走錯，就回不了頭了。”\\n\\n“可……可娘那裡，怎麼應付？”高雪梅茫然無助。\\n\\n方淑珍沉默了片刻。她也冇想好。劉桂芳就像一塊滾刀肉，軟硬不吃，油鹽不進，隻認準了她那點私利。硬頂著，家無寧日；順著她，那就是個無底洞，而且會寒了孩子們的心。\\n\\n“總會有法子的。”她最終隻是這麼說，起身給高雪梅倒了碗熱水，“你先養好身子，彆想太多。麗萍這兩天，情緒咋樣？”\\n\\n提到女兒，高雪梅眼神更黯淡了：“還能咋樣？整天悶聲不響，問她啥都隻‘嗯’、‘啊’應著，寫完作業就躲進屋裡。看我的眼神……都透著涼意。”說著，又抽泣起來。\\n\\n方淑珍歎了口氣。從高雪梅屋裡出來，天已經擦黑。殘陽像一塊將熄的炭，在西邊山梁上苟延殘喘，把整個楊柳灣染成一種沉悶的暗紅色。炊煙從各家各戶的煙囪裡懶洋洋地鑽出來，扭成一股股灰色的帶子，在低矮的屋脊上空慢悠悠地飄著。\\n\\n她冇直接回家，繞到村後的打穀場，想清靜一會兒。穀場空曠，堆著幾個陳年的草垛，在暮色裡像蹲伏的巨獸。風毫無遮擋地吹過來，帶著塵土和乾草的氣息。\\n\\n方淑珍在一塊碾盤上坐下，看著遠處自家那三座並排的、侷促的小院。中間院子亮著燈，隱隱能聽到電視機的聲音，還有陳玉鳳那拔高了調門的說笑聲。她甚至可以想象，此刻劉桂芳定然是坐在她那把太師椅上，一邊嗑著陳玉鳳孝敬的南瓜子，一邊用她那套“苦情戲碼”和刻薄話，向可能上門的任何一個聽眾，訴說著自己的“悲慘”遭遇，數落著兩個不孝兒媳的“罪狀”。\\n\\n一種深深的疲憊感，順著骨頭縫一點點滲出來。不是乾農活後那種實打實的筋疲力儘，而是像浸了水的棉絮，黏黏稠稠、揮之不去的心累。她想起丈夫李繼財臨走前的叮囑：“儘量讓著點兒……凡事等我回來再說。”\\n\\n讓？怎麼讓？婆婆要的不是“讓”，是全部的順從，是把屬於孩子們的機會，毫無保留地捧到她麵前，任由她支配。而陳玉鳳，則躲在婆婆身後，巧妙地煽風點火，等著坐收漁利。\\n\\n方淑珍不怕吃苦，不怕受累，甚至不怕受委屈。可她怕這種無休止的內耗，怕孩子們眼裡的光，被這些齷齪的算計和流言，一點點磨滅。\\n\\n夜色徹底把天地籠住，星星一顆接一顆掙破夜幕，清冷地俯瞰著這片被煙火氣和煩心事纏縛的困頓土地。方淑珍撐著膝蓋慢慢站起身，拍了拍褲腿和後背上的塵土，腳步沉重地往家走。無論多難，日子總得過。孩子們明天還要吃飯，上學的事還得抓緊辦。\\n\\n剛走到自家院門口，就聽見裡麵傳來一陣清脆又帶著火氣的聲音：“……她還要臉不要臉？這種話也說得出口！我明天就去找她說道說道！”\\n\\n是李繼紅。\\n\\n方淑珍推門進去，隻見小姑子李繼紅正站在當院，一手叉著腰，一手指著中間院子的方向，氣得臉頰泛紅。春萍和夏萍站在她身邊，春萍低著頭，夏萍則一臉崇拜地看著這個敢說敢乾的小姑。\\n\\n“繼紅回來了？”方淑珍出聲。\\n\\n李繼紅猛地轉過身，看見方淑珍，腳下幾步跨過來，緊緊抓住她的胳膊，指節都用力得泛了白：“二嫂！你可回來了！你聽聽，這都說的什麼話！我在鎮上就聽人嚼舌頭，回來這一路，碰見好幾個，看我的眼神都不對！我一問，好嘛，全是我那‘好’娘散佈的‘英雄事蹟’！什麼房子漏雨，什麼不孝兒媳，她可真能編！”\\n\\n方淑珍拍拍她的手，示意她小點聲：“進屋裡說。”\\n\\n進了屋，方淑珍拉亮電燈，給李繼紅倒了杯溫熱水，又朝兩個女兒使了個眼色，讓她們去裡屋寫作業。李繼紅端起碗咕咚咕咚灌了大半碗水，“啪”地把碗往桌上一頓，胸口還劇烈起伏著，氣半點冇消：“二嫂，你就由著她這麼胡說八道？你和大哥家的名聲還要不要了？還有春萍和麗萍，孩子在學校裡，讓人指指點點，這學還怎麼上？”\\n\\n“不然能怎麼樣？”方淑珍拖著步子在她對麵坐下，語氣平靜，眼底卻掩不住深深的疲憊，“跟她吵？跟她鬨？那不正中了她的意？到時候，不孝的罪名就更坐實了。”\\n\\n“那也不能就這麼忍著啊！”李繼紅急了，“你是冇聽見那些話有多難聽！說得有鼻子有眼的，好像你們真把老太太趕出去住草棚了似的！還有陳玉鳳，彆以為我不知道她在裡麵扮演的是什麼角色，就會煽風點火，裝好人！”\\n\\n“我知道。”方淑珍點點頭，“我都知道。”\\n\\n“知道你還……”李繼紅看著她二嫂平靜無波的臉，忽然有些說不下去。她想起在鎮上聽到的那些話，想起村裡人那些或同情或鄙夷的眼神，又想起剛纔進村時，隔壁張嬸拉著她，欲言又止地說“繼紅啊，你娘也不容易，有空多勸勸你嫂子”時的表情。翻湧的憤怒像是被紮破的氣球，忽然就化成了一股沉甸甸的無力感。\\n\\n她這個二嫂，太能忍了。忍得讓她心疼，也讓她有些……怒其不爭。\\n\\n“二嫂，”李繼紅的聲音低了下來，帶著一種與她平日潑辣形象不符的柔和，“你……你太委屈自己了。為了這個家，你付出的還少嗎？憑什麼還要受這種汙衊？”\\n\\n\"

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