妯娌 第十八章

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\"content\": \"李繼紅和吳江濤的端午節之行，像一塊石頭投進了楊柳灣平靜的水麵，激起了一圈漣漪，也攪動了李家沉寂許久的心湖。漣漪漸漸平複，可那攪動帶來的餘波，卻在暗處醞釀著更大的風浪。\\n\\n劉桂芳是最高興的。女兒不僅回來了，還帶回來一個“城裡做生意的”男朋友，出手闊綽，能說會道，這讓她在村裡那些老太太麵前，腰桿都能挺得筆直了。她逢人便說女兒“有本事”，找了個“好對象”，話裡話外的得意勁兒簡直要漫出來了。那些精美的禮盒和滑溜溜的綢緞料子，被她小心翼翼地收在櫃子最裡層，時不時拿出來摩挲一番，彷彿那就是女兒未來幸福生活的保證。\\n\\n可這高興底下，也藏著老太太的精明算計。女兒年紀不小了，這對象看著也“體麵”，是時候把婚事定下來了。彩禮，是頭等大事。這不僅是老李家的臉麵，也是她這個當孃的，為女兒爭取的、最後的保障。她開始在夜深人靜時，掰著手指頭在心裡細細盤算：三轉一響就是自行車、縫紉機、手錶、收音機是基本的，現在城裡時興啥？電視機？洗衣機？還有現金，少了拿不出手，多了……看那吳江濤的派頭，應該拿得出。她越琢磨越心急，這事萬萬拖不得，必須趁熱打鐵。\\n\\n機會很快來了。端午節過後不到半個月，李繼紅又回來了。這次繼紅是一個人回來的，說是回來取點零碎物件，順便回來看看娘。吳江濤生意忙，冇跟來。劉桂芳心裡有些失望，但轉念一想，女兒在也好，有些話，母女倆關起門來說更方便。\\n\\n晚飯後，劉桂芳把李繼紅叫到自己屋裡，掩上門，臉上堆著笑，拉著女兒的手坐下。\\n\\n“紅啊，這次回來，能多住幾天不？”\\n\\n“住兩天吧，江濤那邊生意離不開人，我也得早點回去幫忙。”李繼紅說著，從隨身的挎包裡掏出一個小紙包，遞給劉桂芳，“媽，這是江濤讓我帶給您的，說讓您買點好吃的。”\\n\\n她心裡一喜，把錢收好，臉上的笑容更深了：“江濤這孩子，有心了。紅啊，你跟媽說句掏心窩子的話，你跟江濤，到底打算啥時候把事辦了？”\\n\\n李繼紅的臉“騰”地一下紅了，頭垂得更低，指尖絞著衣角小聲嘟囔：“媽，你咋又提這個。不是說好了嘛，等生意穩定了……”\\n\\n“穩定穩定，啥時候算穩定？”劉桂芳打斷她，語氣嚴肅起來，“紅，你也不小了，這女人的青春耽誤不起。媽是過來人，知道啥是正事。江濤人是不錯，可這婚事，得有個章程。他家裡是啥情況？父母是做啥的？你們結婚，打算在哪兒安家？這些，都得說清楚。”\\n\\n“媽，江濤他爸媽都在外地，他一個人在省城打拚。我們……我們打算就在省城。”李繼紅含糊道。\\n\\n“在省城好啊！”劉桂芳一拍大腿，“省城好！可這結婚，不是兩個人嘴巴一張一合就行的。得按規矩來！提親，定親，彩禮，酒席，一樣都不能少！這可是咱們老李家的臉麵，也是你將來在婆家挺直腰板的底氣！”\\n\\n“彩禮？”李繼紅皺起眉頭，眉頭擰成了疙瘩，滿臉寫著牴觸，“媽，都什麼年代了，還提彩禮？那不是賣女兒嗎？我跟江濤是自由戀愛，感情好就行，要什麼彩禮？多庸俗！”\\n\\n“庸俗？”劉桂芳的音調陡然拔高，臉上的笑容瞬間消失，“李繼紅！你說什麼混賬話？彩禮是老祖宗傳下來的規矩！怎麼就成了賣女兒了？你冇要彩禮，將來進了門，人家能看得起你？能把你當回事？我告訴你，這彩禮，必須要！”\\n\\n“我不需要彆人看得起！”李繼紅也來了氣，站起來，“我看得起自己就行！我跟江濤是平等的，我們是共同奮鬥，創造未來！用彩禮來衡量感情，那纔是對自己、對感情的侮辱！媽，你這思想太封建了！”\\n\\n“我封建？我這是為你好！”劉桂芳氣得渾身打顫，手指直戳到女兒鼻尖前，“李繼紅，你彆以為去了幾天省城，就翅膀硬了，不知道天高地厚了！我吃的鹽比你吃的米還多！這世上，哪有不要彩禮就白白把閨女送出去的道理？你讓你哥你嫂，讓你那些叔伯嬸子怎麼看你？怎麼看咱們老李家？你不要臉，我還要這張老臉呢！”\\n\\n“我的婚姻我做主！用不著彆人怎麼看！”李繼紅尖聲反駁，眼淚在眼眶裡打轉，“你口口聲聲為我好，可你問過我想要什麼嗎？你隻知道你的臉麵，你的規矩！你根本就不理解我！”\\n\\n“我不理解你？我一把屎一把尿把你拉扯大，就養出你這麼個冇良心的東西？”劉桂芳拍著桌子，老淚縱橫，“我這是造的什麼孽啊！好好的工作不要，跑出去跟個不清不白的人混，現在連爹孃的話都不聽了！你是要氣死我啊！”\\n\\n隔壁的方淑珍和高雪梅聽到動靜，都跑了過來。隻見劉桂芳癱坐在椅子上，捶胸頓足地哭罵。李繼紅站在一旁，臉色慘白，緊咬著嘴唇，眼淚無聲地往下掉，眼神裡充滿了憤怒、委屈和一種不被理解的絕望。\\n\\n“娘，繼紅，都少說兩句，大晚上的，讓鄰居聽見笑話。”方淑珍趕緊上前扶住劉桂芳，給她順氣。\\n\\n高雪梅也去拉李繼紅：“繼紅，你彆跟娘頂嘴，娘也是為你好……”\\n\\n“為我好？為我好就是把我當貨物一樣討價還價？”李繼紅甩開高雪梅的手，聲音嘶啞，“大嫂，二嫂，你們評評理！我要我的婚姻自己做主，不要那多餘的彩禮，有錯嗎？媽非要逼著我按她那套老規矩來，這不是逼我嗎？”\\n\\n方淑珍看著眼前這對爭吵的母女，心裡五味雜陳。她理解婆婆的顧慮，彩禮在鄉下，確實是一種約定俗成的保障和臉麵。可她也隱隱覺得，李繼紅的話，並非全無道理。那個吳江濤……如果真是靠譜人，真心待繼紅，有冇有彩禮，或許並不那麼重要。關鍵是，那個人，靠得住嗎？\\n\\n“繼紅，”方淑珍轉向李繼紅，語氣平和但鄭重，“彩禮的事，可以商量。但媽有句話說得對，結婚是大事，得看清楚人。你對吳江濤，到底瞭解多少？他家裡具體什麼情況？在省城的生意，到底怎麼樣？這些，你都弄明白了嗎？”\\n\\n“二嫂，連你也懷疑他？”李繼紅難以置信地看著方淑珍，眼神裡滿是失望，“我以為你會理解我！江濤他對我怎麼樣，我自己清楚！他的生意，我也在參與！我們是在一起奮鬥！你們為什麼就不能相信我一次，相信我的選擇？”\\n\\n“我們不是不信你……”方淑珍想解釋。\\n\\n“你們就是不信！”李繼紅打斷她，眼淚瞬間湧了出來，“你們隻相信你們那套老掉牙的規矩，隻相信看得見摸得著的彩禮！根本不在乎我的感受，我的想法！好，既然這個家容不下我的選擇，我走！”\\n\\n她說完，狠狠抹了一把眼淚，轉身衝回自己暫時住的那屋，開始胡亂地翻找、收拾東西。\\n\\n“繼紅！你去哪兒？”高雪梅急得在後麵喊。\\n\\n“回省城！”李繼紅頭也不回，聲音決絕，“這個家，我待不下去了！”\\n\\n劉桂芳聽到她要走，哭得更凶了：“你走！你走了就彆回來！我就當冇生你這個女兒！”\\n\\n方淑珍想攔，可李繼紅像一頭被激怒的小獸，根本聽不進任何勸告。她很快收拾好一個小小的包袱，拎著就往外走。經過堂屋時，她停下腳步，看了一眼哭得癱軟的劉桂芳，又看了一眼滿眼擔憂的方淑珍和高雪梅，嘴唇動了動，最終什麼也冇說，挺直脊背，大步走出了院子，消失在濃重的夜色裡。\\n\\n夜風捲著涼意，撲麵而來。方淑珍追到門口，隻看見一個倔強而孤獨的背影，迅速被黑暗吞冇。她心裡像壓了塊巨石，那種不祥的預感，正順著心口一點點蔓延開來。\\n\\n李繼紅這一走，又是杳無音信。\\n\\n直到半個月後，她才從省城寄回來一封信。信是寫給劉桂芳的，很短，語氣冷淡而疏離。信裡說，她和吳江濤已經“結婚”了，冇辦酒席，冇通知家裡，就隻是兩人悄悄去登了個記。她說這是“新式婚姻”，不要彩禮，不要儀式，隻要感情。她讓家裡不用再操心她的婚事，她和吳江濤的生意很好，能養活自己。信的末尾，生硬地寫了一句“保重身體”，再無其他。\\n\\n信是夏萍磕磕絆絆念給劉桂芳聽的。老太太聽完，呆呆地坐了半晌，然後“哇”地一聲哭出來，哭得撕心裂肺，一邊哭一邊罵：“這個孽障啊！這個不孝女啊！她這是要我的老命啊！私訂終身，連個像樣的婚禮都冇有，我這老臉往哪兒擱啊！……”\\n\\n方淑珍扶著婆婆，聽著那悲愴的哭聲，心裡像壓了一塊巨石。私訂終身？登記結婚？生意很好？這些話，像一個個蒙著霧的符號，拚來湊去，都成不了一幅讓她安心的畫麵。她想起吳江濤那雙遊移的眼睛，想起李繼紅那全然信任、奮不顧身的模樣。\\n\\n不要彩禮，不要儀式，隻要感情……這話聽起來多麼“新潮”，多麼“獨立”。可在這“新潮”和“獨立”背後，那個叫吳江濤的男人，真的值得繼紅如此毫無保留地托付終身嗎？他如此輕易地“同意”裸婚，是尊重繼紅的“獨立”，還是……省下了一筆不小的開銷，甚至避免了諸多麻煩？\\n\\n方淑珍不敢深想。她隻能更細心地照顧崩潰的婆婆，更勤勉地操持這個越發顯得風雨飄搖的家。白天忙碌能暫時忘卻憂慮，可每當夜深人靜，看著窗外的月光，她總會想起李繼紅離家時那決絕的背影，想起信裡那些像冰碴子一樣冰冷而空洞的字句。\\n\\n這個妹妹，用她自以為是的“獨立”和“反抗”，斬斷了與家庭最後的、脆弱的聯絡，奔向了她心目中那個由甜言蜜語和虛幻承諾構築的“新世界”。而那個世界裡，是蜜糖還是陷阱，是坦途還是深淵，此刻的她，恐怕正沉浸在新婚的眩暈和“獨立”的驕傲中，渾然不覺。\\n\\n方淑珍的擔憂，像這初夏夜裡悄悄蔓延的藤蔓，纏繞在心頭，越收越緊。她隻能默默祈禱，祈禱自己的懷疑是多餘的，祈禱那個吳江濤，真的能如他所說，給繼紅一個踏實可靠的未來。\\n\\n然而，生活往往不遂人願。有些路，一旦選錯，再想回頭，已是荊棘滿布，傷痕累累。隻是此刻的李繼紅，還遠遠看不到這些。她正滿懷憧憬地跟著她的“愛人”，去“考察”那虛無縹緲卻被吹得彷彿觸手可及的“大生意”了。\\n\\n\"

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