啟明七年六月,夏汛方過,東南信風正盛。
福建泉州、月港(漳州)外海,檣櫓如林,旌旗蔽空。
一支規模空前的艦隊已然集結完畢,即將踏上遠征之路。
這便是由靖海侯、欽差大臣趙勇統率的南洋經略艦隊。核心包括:
福船、廣船等傳統中式大型帆船八十艘,經過加固和加裝側舷火炮,作為運兵和主力戰艦。
仿西式蓋倫帆船二十艘,這是工部與格致院根據俘獲的荷蘭、葡萄牙船隻及耶穌會士提供的圖紙,在廣州、福州船廠秘密建造,裝備了更多火炮,適航性更好,作為突擊力量。
各式小型戰船、通訊船、補給船百餘艘。
搭載陸軍兩萬五千人,其中火銃手八千,炮兵一千(帶野戰炮百門),工兵、匠戶兩千,其餘為步兵、騎兵及必要輔兵。
兵員多從浙、閩、粵沿海及鄭成功舊部中精選,不少人有航海或海外經曆。
隨行的還有通譯(葡、西、荷、馬來語)、醫師、農師、勘探工匠,以及數十名自願或受雇的耶穌會士(作為與西人交涉的中間人和技術顧問)。
艦隊攜帶了大量建築材料、農具、種子、糧食、火藥,顯然做好了長期經營的準備。
出征前,趙勇在旗艦“鎮海”號上,召集所有高級將領、官員,再次明確任務:
“本帥奉旨南下,首要目標,乃是呂宋島北部,西班牙人稱為‘呂宋’(露zon)之地。據報,西班牙人在馬尼拉及周邊暴虐統治,去歲更有屠戮華商之事。
我朝華僑,翹首以盼王師。
我等此去,一為拯救同胞,二為懲治凶頑,三為開辟基地,控製南海航路。”
“具體行動:艦隊不直攻馬尼拉灣(西班牙經營多年,防禦較強),而是繞至呂宋島西北部,在林加延灣(lingayen
gulf)或附近適宜登陸之地搶灘。
據內線(提前派出的細作和聯絡的華人)回報,該處西軍防守空虛,土著對西人亦多有不滿。
登陸後,迅速建立灘頭陣地,然後向內陸推進,攻占附近要地,如仁牙因(lingayen)等處,作為立足點。”
“記住:對待當地華人,秋毫無犯,儘力保護救助,爭取其支援。
對待土著,宣示我朝仁德,隻懲西夷,不傷百姓,願歸順者厚賞。
對待西班牙人及其死忠土著仆從,堅決打擊,但儘量俘獲其首腦,以備談判。”
七月初,龐大的艦隊趁西南風,自福建揚帆南下,浩浩蕩蕩穿過台灣海峽,繞過呂宋島北端的伊羅戈海岸,於七月下旬,突然出現在林加延灣外海。
果然,此處的西班牙防禦力量極為薄弱,僅有幾處瞭望哨和小型炮台。
大陳水師以絕對優勢炮火迅速摧毀了岸防,陸軍在工兵和先遣部隊的接應下,順利登陸,幾乎未遇有力抵抗。
登陸後,趙勇命副將施琅(鄭成功舊部,擅長水戰陸戰)率一萬精兵為前鋒,向仁牙因鎮推進。
自己則坐鎮灘頭,指揮構築永固營寨、碼頭、倉庫,並派出多路使者,持漢、西、他加祿語(當地土著語)文書,向周邊城鎮、村莊宣告大陳王師到來之目的,並懸賞征集嚮導、情報。
施琅進軍順利,仁牙因鎮的少量西班牙守軍和土著仆從軍一觸即潰,倉皇南逃。
大陳軍迅速控製了這座小鎮及周邊肥沃的平原地區。
趙勇隨即將大本營移至仁牙因,並開始實施其殖民計劃:
1.
軍事控製:在仁牙因及附近製高點修築棱堡式要塞,架設火炮,駐屯重兵。
派出分遣隊,控製周圍交通要道和港口。
組建以歸順華人和友善土著為主的“義勇營”,協助維持治安、偵察敵情。
2.
政治建製:宣佈設立“大陳呂宋北鎮守府”,趙勇自任鎮守使,下設民政、司法、稅務、屯田等司。
宣佈廢除西班牙人的統治和天主教會的某些特權(如征收十一稅),但暫時不乾涉土著的信仰自由。
對所有歸順的華人、土著首領,授予虛銜,承認其對原有土地的權益(需向官府登記納稅)。
3.
經濟掠奪與開發:立即接管西班牙人在此地區的莊園、金礦、蔗糖作坊,將其作為“官產”,由軍隊和招募的華人、土著進行生產。
宣佈對當地出產的黃金、蔗糖、菸草、木材等實行專賣或高額出口稅,利潤歸鎮守府及朝廷。
鼓勵隨軍工匠、農夫,教授土著更先進的農業、采礦技術,提高產量。
4.
移民實邊:從占領區相對安全的華人聚居區,招募貧苦華人前來墾殖,分配土地,提供農具種子,減免賦稅。
同時,行文福建、廣東,鼓勵更多無地百姓、商販前來呂宋“淘金”,承諾提供保護和優惠。
第一批移民船隊已在籌備中。
5.
分化拉攏:趙勇廣泛接見當地有影響的華人甲必丹(首領)、土著達圖(首領),厚加賞賜,許以貿易特權,爭取他們站在大陳一邊。
對西班牙傳教士,則采取限製與利用並重的策略,要求其不得乾預政事,但可利用其醫療、教育技能為官府服務。
大陳軍在呂宋北部的突然登陸和快速立足,如同在西班牙帝國的南洋後院點燃了一把大火。
駐馬尼拉的西班牙總督薩比尼亞諾(虛構)聞訊大驚失色,他萬萬冇想到,這個一直被他們認為“閉關自守”、“不諳海事”的東方帝國,竟然有如此強大的遠洋投送能力和膽量,直接攻擊西班牙領土!
他急忙召集馬尼拉城內所有西班牙士兵、教士、以及能動員的土著仆從軍,準備北上反撲。
同時,派快船前往美洲墨西哥(新西班牙總督區)和荷蘭東印度公司據點求援(儘管希望渺茫)。
然而,趙勇早已嚴陣以待。
他依托新建的堅固工事和強大的火炮,以逸待勞。
當薩比尼亞諾率領約三千西班牙士兵和數量相當的土著仆從軍北上進攻時,在仁牙因以南的平原上,遭遇了大陳軍嚴密的車陣和火炮轟擊。
戰鬥幾乎是一邊倒,西班牙人的火槍和長矛方陣,在大陳的密集炮火和燧發槍齊射下損失慘重,士氣崩潰,倉皇敗退回馬尼拉。
殖民呂宋島,初戰告捷。
趙勇成功地在呂宋北部打入了一顆堅硬的楔子。
雖然暫時隻控製了北部一隅,且麵臨著馬尼拉西班牙主力的威脅和可能的反撲,但這無疑是一個曆史性的突破。
大陳的龍旗,首次在遠離大陸的海外大島上飄揚。
源源不斷的物資和人員,正從福建、廣東運來,鞏固著這個新生的殖民地。
而呂宋的黃金、蔗糖、菸草,也開始通過大陳的船隻,流向國內。
南洋的財富之門,被撬開了一道縫隙。
然而,真正的考驗,在於能否守住這片土地,並將其經營成為帝國經略南洋的堅固堡壘和財富源泉。
趙勇的目光,已投向了南方更遼闊的海洋和島嶼,那裡,有更誘人的目標——香料群島。