隻手覆明 第237章 水師下南洋

當北疆的烽火暫熄，冰封的黑龍江開始解凍，帝國的目光，在陳遠的意誌主導下，再次發生了戰略性的轉向——這一次，是望向那片浩瀚無垠、波濤洶湧的南方海洋。

自宋元以來，中國海商雖活躍於南洋，明初鄭和船隊更曾七下西洋，耀兵異域，然其目的多以“宣威耀德”、“朝貢貿易”為主，缺乏持久的殖民開拓與經濟掠奪動力。

明中葉後海禁加劇，倭寇、西人（葡萄牙、西班牙、荷蘭）相繼東來，南洋諸島逐漸淪為歐人角逐之地，華人海商雖仍有勢力，卻已失去主導。

陳遠深知，未來的世界，是海洋的世界。誰控製了航路、貿易節點與關鍵物產，誰就掌握了巨大的財富與戰略主動權。

北逐羅刹、西定準部、南改土司，是為帝國夯實陸上根基；而經略南洋，則是為帝國開辟海上命脈，獲取滾滾財源，並防範西人勢力進一步滲透東亞。

啟明七年春，北京紫禁城武英殿，一場關於南洋的禦前會議持續了數日。

與會者除陳遠、柳如是（賢妃，掌部分情報與外事）、蘇婉清（皇後，協理內庫）外，主要是靖海侯趙勇（剛從北疆召回述職）、戶部尚書、工部尚書、以及幾位精通海事、熟悉南洋情況的老海商、歸順的葡萄牙籍耶穌會士。

巨大的南洋海圖鋪滿了殿中地麵，上麵標註著星星點點的島嶼、繁忙的航線、西人的據點（馬尼拉、巴達維亞、馬六甲、果阿）、以及重要的物產（香料、蔗糖、金銀、稻米）。

“陛下，”趙勇指著地圖，“南洋富庶，航路關鍵。

呂宋（菲律賓）有西人（西班牙）盤踞，爪哇、馬六甲有紅毛（荷蘭）肆虐，暹羅、安南、占城雖稱藩屬，然與西人交往甚密。

我朝海商，多受其盤剝欺壓，華人在彼處墾殖者亦屢遭屠戮（如萬曆年間西班牙在呂宋屠殺華人）。

若不早圖，恐南洋利益，儘歸西人，我朝門戶，亦將受製於人。”

柳如是補充道：“據澳門、廣州商人及耶穌會士傳來的訊息，荷蘭東印度公司（voc）勢力日漲，與葡萄牙、西班牙爭奪香料群島（摩鹿加群島）控製權，且在台灣（時稱大員）南部建立熱蘭遮城，作為貿易中轉站，已威脅我朝東南沿海。

西班牙則以馬尼拉為基地，壟斷美洲白銀與中國貨物的跨太平洋貿易（馬尼拉大帆船），獲利钜萬。”

陳遠沉吟道：“西人船堅炮利，貿易組織嚴密，且有國家為後盾。

我朝水師，自收複台灣（鄭成功部已歸順）、整頓以來，雖有起色，然欲與之在遠洋爭鋒，力有未逮。當前，不宜與其全麵開釁。”

“陛下聖明。”

趙勇道，“臣以為，當循序漸進，穩紮穩打。

首要目標，不是與西人正麵衝突，而是‘站穩腳跟，奪取要點，控製貿易’。

可分三步：”

“第一步，整頓水師，南下巡弋，宣示存在。

以護航商隊、清剿海盜、保護華僑為名，派出強大水師艦隊，巡視東南沿海，並南下至呂宋、巴達維亞附近海域，示以兵威，讓西人知我朝有保護海外臣民之決心與能力，迫其收斂暴行，改善對華貿易條件。”

“第二步，奪取或控製關鍵島嶼，作為前進基地。

目標可選在西人控製相對薄弱，或華人基礎較好之地。

如呂宋以北的巴士海峽附近島嶼，或南海中的某些要衝。

在此建港築城，屯兵儲糧，作為我朝南洋經略的支點和商船中轉站。”

“第三步，扶持華商，組建‘皇家海貿公司’。

效仿西人東印度公司之製，但由朝廷主導，吸納民間钜商參股，給予特許經營權，統一組織對南洋、東洋（日本）、西洋（印度、阿拉伯）的貿易。

以官方力量，對抗西人的貿易壟斷，保護華商利益，並將貿易利潤，大部分收歸國庫。”

陳遠仔細傾聽，目光在地圖上巡梭，最終落在了呂宋島（菲律賓）的北部。

“趙卿所言甚善。然第一步與第二步，可同時進行。”

陳遠手指重重敲在呂宋島以北，“朕意，首期目標，便是這裡——呂宋北部，或其附近的關鍵島嶼。”

他分析道：“呂宋盛產金、蔗糖、菸草，地近我朝，華人移民甚眾，然飽受西班牙人欺壓。

西班牙在此經營數十年，根基較深，然其本土遠在萬裡之外，駐軍不多，主要依靠土著仆從軍和少量西班牙士兵。

我朝若以保護僑民、懲治戕害華人之西夷為名，出兵呂宋北部，擇地登陸，建立據點，西班牙人必不甘心，然其力量有限，且顧忌我朝大國之威，未必敢全力反撲。

此為‘投石問路’，亦可謂‘虎口奪食’。”

“陛下，若西班牙人聯合荷蘭人，或引來其美洲艦隊報複，如之奈何？”戶部尚書擔憂道。

“所以要快，要狠，要占住‘理’字。”

陳遠道，“以‘華僑受屠，天朝不能坐視’為由，在道義上站住腳。

軍事上，集中絕對優勢兵力，一舉成功，不給其反應時間。

占據要點後，立即修築堅固防禦，並派使者與西班牙總督交涉，可提出劃界、賠償、保護華僑權益等要求。

同時，秘密接觸呂宋的華人領袖和對西班牙不滿的土著首領，許以重利，分化其內部。”

“至於荷蘭人，”陳遠冷哼一聲，“其與西班牙本是世仇，在歐洲打得不可開交（八十年戰爭）。

我朝攻擊西班牙，荷蘭人隻會暗中叫好，甚至可能趁火打劫，短期內不會聯手。

待我們在呂宋站穩，再徐圖台灣、南洋他處。”

戰略既定，朝廷機器再次高速運轉。

陳遠任命趙勇為欽差大臣，總督南洋水陸兵馬，兼理招撫通商事宜，全權負責此次南洋行動。

授權其調動福建、廣東、浙江水師主力，並抽調部分登萊、遼東水師精銳南下，組成一支空前龐大的遠征艦隊。

同時，從沿海各省招募熟悉水性的士卒、工匠、農夫隨行。

水師下南洋，钜艦指天涯。

一場旨在挑戰西人南洋霸權、奪取貿易與殖民先機的海上遠征，即將啟程。

帝國的龍旗，將首次以征服與開拓的姿態，飄揚在呂宋島附近的海域。

無論成功與否，這都將深刻改變東亞乃至世界的海洋格局。

而趙勇，這位陸戰宿將，將首次在大洋之上，檢驗帝國的海軍力量與他自己的統帥才能。